一周后，王猛的伤势稳定，出院回家休养。陆子谦怀揣着轻工业局开具的介绍信，独自一人来到了位于城东工业区的市第二纺织厂。
与之前去过的红星纸盒厂不同，二纺厂规模宏大，高大的厂房连绵，厂区内烟囱耸立，空气中弥漫着棉絮和机油混合的独特气味。门口穿着藏蓝色制服的保卫科干事仔细核查了他的介绍信，又打了个内部电话确认后，才放他进去，并指明了生产科办公楼的方向。
生产科在一栋三层的老式红砖楼里。陆子谦找到科长办公室，敲了敲门。
“请进。”里面传来一个略带沙哑的中年男声。
陆子谦推门而入。办公室不大，陈设简单，一个戴着眼镜、头发花白、面容憔悴的中年男人正伏在堆满文件的办公桌上写着什么。他抬头看到陆子谦，眼中闪过一丝不易察觉的复杂神色，随即站起身，脸上挤出公式化的笑容：“你就是局里介绍来的陆子谦同志吧？欢迎欢迎！我是生产科科长，韩利民。”
韩利民？不是报道上的韩工程。陆子谦心中微动，面上不动声色，上前握手：“韩科长您好，我是陆子谦，初来乍到，还请多多指导。”
“指导谈不上，互相学习。”韩利民招呼他坐下，态度看似热情，但眼神深处却带着一丝疏离和审视，“局里这次派你来，是对我们二纺厂的关心和重视啊。我们厂的情况……唉，想必你也听说了一些，确实是积重难返，问题不少。”
他叹了口气，开始例行公事般地介绍厂里的基本情况：设备如何老旧，生产效率如何低下，产品质量如何不稳定，成本如何居高不下，库存如何积压……言语间充满了无奈和疲惫，仿佛在诉说一个无解的难题。
陆子谦安静地听着，偶尔提出一两个关键问题，都直指核心，让韩利民眼中偶尔会闪过一丝讶异。
“小陆同志看来是做了功课的。”韩利民端起茶杯喝了一口，语气微妙，“不过，纸上谈兵终觉浅。厂里的实际情况，可能比报告上写的更复杂。这样吧，我先让人带你去各车间转一转，实地看看，有个直观印象。”
他拿起内部电话，叫来一个二十出头、看起来有些腼腆的年轻办事员：“小李，这是局里来的陆子谦同志，你带他去各个主要车间走一走，看一看，注意安全。”
“好的，韩科长。”小李恭敬地答应，然后对陆子谦说，“陆同志，请跟我来。”
跟着小李走出办公楼，踏入厂区，巨大的机器轰鸣声瞬间充斥了耳膜。车间里光线昏暗，空气中漂浮着浓密的棉尘，工人们穿着沾满油污的工作服，在庞大的纺织机械间穿梭忙碌，脸上大多带着麻木和疲惫。
小李显然不是个健谈的人，只是机械地介绍着各个车间的名称和主要工序。陆子谦却看得异常仔细。他注意到，很多机器确实老旧不堪，有些甚至是建国初期的产品，传动皮带松弛，齿轮磨损严重，发出的噪音异常刺耳。纺织出来的布匹，肉眼就能看到不少瑕疵，断经、跳纱随处可见。
工人们的操作也显得缺乏标准和激情，物料摆放杂乱，地面油污和飞花无人清理，整个生产流程给人一种混乱、低效的感觉。
在织布车间，陆子谦停下脚步，仔细观察着一台故障停机的织布机。一个老师傅正带着两个年轻工人在检修，忙得满头大汗。
“师傅，这机器经常坏吗？”陆子谦凑上前问道。
老师傅抬起头，抹了把汗，没好气地说：“这老掉牙的破玩意儿，三天两头出毛病！零件还不好配，耽误生产算谁的？”
“没有备用机吗？或者考虑技术改造一下？”陆子谦又问。
“备用机？哪来的钱买备用机？”老师傅嗤笑一声，“技术改造？说得轻巧！谁来做？厂里那些技术员……”他话说到一半，似乎意识到失言，瞥了一眼旁边的小李，悻悻地闭上了嘴，继续埋头修理。
陆子谦心中了然。看来，技术力量和资金投入是两大核心问题。
他又走访了原料仓库和成品仓库。原料仓库里，棉花堆放不规范，有些甚至受潮发黄。成品仓库更是堆积如山，很多布匹上落满了灰尘，显然滞销严重。
“这些布……都卖不出去吗？”陆子谦指着那些积压的成品问道。
小李犹豫了一下，低声道：“嗯……价格没优势，质量也不行，外地和南边的新厂子冲击太大……”
一圈走下来，陆子谦对二纺厂面临的困境有了更直观的认识。这不仅仅是个别环节的问题，而是从管理、技术、设备到市场销售的全面溃败。
傍晚，陆子谦回到生产科办公室，向韩利民简单汇报了一下初步观感。
韩利民听着，不时点头，脸上依旧挂着那副无奈的苦笑：“是啊，问题太多了，千头万绪，都不知道该从哪儿下手。小陆同志，你有什么初步的想法吗？”
陆子谦沉吟片刻，说道：“韩科长，问题确实很多。我想先从基础数据入手，比如各车间的真实生产效率、原料损耗率、单位能耗、设备有效运转率等等。只有拿到准确的数据，才能找到真正的瓶颈和浪费点。”
韩利民眼中闪过一丝异色，似乎没料到这个年轻人如此注重数据。他点了点头：“嗯，思路是对的。不过，厂里以前的统计工作……可能做得不太细致，数据未必准确。这样吧，你需要什么数据，让小李配合你去收集。”
离开二纺厂，陆子谦心情沉重。韩利民看似配合，但总给人一种隔靴搔痒、出工不出力的感觉。那个小李更是像个闷葫芦，问一句答一句。
接下来的几天，陆子谦每天都泡在二纺厂。他让小李带着，去各个车间索要生产记录、领料单、能耗报表等基础数据。过程并不顺利，车间主任和统计员们要么推诿扯皮，要么拿出来的数据残缺不全，明显是应付差事。
陆子谦没有气馁，他亲自下到车间，拿着本子和笔，实地记录设备运行时间、产量、停机原因。他甚至挽起袖子，帮工人干些零活，试图拉近距离，套取一些真实情况。
他的举动引起了一些基层老工人的好奇和好感。在络筒车间，一个姓周的老工人趁着休息间隙，偷偷对他说：“小陆同志，你是真来干事儿的？我看你跟以前那些下来走过场的干部不一样。”
陆子谦给他递了根烟，笑道：“周师傅，我就是想来搞清楚，咱们厂到底为啥不赚钱，看看有没有办法能让大家的日子好过点。”
周师傅看了看左右，压低声音：“唉，原因多了去了！设备老，管理乱，这都是明面上的。关键是……人心散了啊！干好干坏一个样，有点门路的都想着往外调，谁还真心扑在厂里？还有……”他欲言又止，最终还是摇了摇头，没再说下去。
陆子谦知道，他触及到了一些更深层次、更敏感的问题。
这天，他正在整理这几天收集到的、零零碎碎的数据，试图拼凑出二纺厂真实的生产图景，小李敲门进来，神色有些古怪。
“陆同志，韩科长让我通知你，明天上午九点，在小会议室开个碰头会，几位厂领导想听听你初步的……诊断情况。”
这么快？陆子谦一愣。他手头的数据还远不完善，很多关键信息，比如采购成本、销售渠道、管理费用等，还没接触到。
这更像是一场突如其来的“考试”，或者说，是某些人想看看他这个“空降兵”到底有几斤几两，甚至可能……是想给他一个下马威。
“好的，我知道了，谢谢李干事。”陆子谦平静地点了点头。
小李看了他一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是沉默地退了出去。
陆子谦看着笔记本上那些零散、矛盾甚至明显有问题的数据，嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
看来，这二纺厂的第一关，比他预想的来得还要快。