“王爷，”千叶樱跪坐在榻边，低着头轻声道，“夜已深了，请让奴婢们伺候您歇息吧。”
陈九斤一怔：“你们……要留下来？”
千叶惠抬起头，眨了眨眼睛，理所当然地道：“婆婆说，伺候夫君沐浴后，自然要陪夫君就寝的。”
陈九斤嘴角微微抽搐。这将军府的婆婆，教得也太全面了些。
他想拒绝，话到嘴边却又咽了回去。
方才沐浴时已经让她们伺候了，如今再推辞就寝，岂不是显得他陈九斤矫情？更重要的是，若被德川家光知道他让这两姐妹独守空房，那刚建立起来的信任，怕是要打折扣。
罢了。
“那就……留下吧。”他叹了口气。
千叶樱和千叶惠对视一眼，眼中闪过一丝喜色。两人齐齐叩首，然后轻手轻脚地铺好被褥，又整理好枕头，一切做得井井有条。
陈九斤躺在榻上，两姐妹一左一右躺在他身侧。
“睡吧。”他闭上眼，努力不去想那些有的没的。
千叶樱轻轻应了一声，千叶惠则往他身边蹭了蹭，像只小猫一样蜷缩着。
屋内烛火渐暗，只余一盏微弱的油灯，在角落幽幽燃烧。
———
夜深了，白河馆一片寂静。
紫鸢却睡不着。
她躺在自己的房间里，睁着眼睛望着天花板，耳朵却不由自主地竖着，捕捉着隔壁隐约传来的动静。
她是忍者，五感本就比常人敏锐。此刻夜深人静，隔壁的声响虽然轻微，却逃不过她的耳朵。
水声，说话声，窸窸窣窣的衣料摩擦声……
然后，是少女轻柔的呢喃，和男子低沉的应答。
紫鸢咬了咬唇，手指无意识地攥紧了身下的褥子。
她知道自己的身份——她是主人的属下，是暗鸦众出身的忍者，是主人的俘虏。她没有资格吃醋，没有资格嫉妒，没有资格……
可她就是睡不着。
那两个刚来的丫头，凭什么就能光明正大地躺在他身边？凭什么就能理所当然地伺候他、亲近他？凭什么……
紫鸢猛地坐起身，胸膛微微起伏。
她深吸一口气，告诉自己：冷静。你是忍者，不能被情绪左右。主人与那两个丫头亲近，是为了应付将军，是不得已而为之。你应该理解，应该……
可她还是忍不住。
她轻轻起身，无声无息地拉开房门，走到廊下。
陈九斤的房间就在隔壁，门扉紧闭，窗纸透出微弱的烛光。紫鸢站在阴影里，侧耳倾听。
里面传来细微的声响——申音，衣料的窸窣。
紫鸢的心猛地揪紧。
她鬼使神差地靠近那扇窗，指尖沾了沾口水，轻轻戳破一小块窗纸。
月光透过窗纸的破洞，让她隐约看清了屋内的景象。
陈九斤平躺在榻上，似乎已经睡着。千叶樱跪坐在他身侧，正俯身靠近他的脸。千叶惠则跪在另一边，手中拿着一个小小的瓷瓶，正往自己嘴里倒着什么。
然后，紫鸢看到了让她瞳孔骤缩的一幕——
千叶樱低下头，与陈九斤嘴唇相接。片刻后，她微微抬起，千叶惠又俯下身，同样与陈九斤嘴唇相接。
两人交替着，似乎在往陈九斤嘴里渡着什么。
紫鸢的呼吸停滞了一瞬。
那是……那是“暗鸦众”的秘术！
她太熟悉了。当年她接受训练时，曾亲眼见过教官演示这种秘术——将特制的蛊虫卵藏于口中，在与目标接吻时渡入对方体内。那些虫卵进入人体后会迅速孵化，寄生于脑部，让中蛊者对下蛊者产生强烈的依恋与服从，最终成为任人摆布的傀儡。
这种秘术，是暗鸦众用来控制重要目标、策反敌方高层的杀手锏。因为太过阴毒，只有极少数资深忍者才能掌握。
而此刻，那两个看起来天真无害的少女，正在对主人施展这种秘术！
紫鸢的手按上了腰间的苦无，本能地想要破窗而入、阻止这一切。
但她刚迈出半步，又生生停住了。
太晚了。
她已经看到千叶樱抬起头时，嘴角那一抹满意的微笑。那些蛊虫，应该已经渡入主人体内了。
若她现在冲进去，只会打草惊蛇。那两个丫头既然是幕府将军的人，必然还有后手。贸然动手，不但救不了主人，反而可能让局面更加不可收拾。
紫鸢咬紧牙关，强迫自己冷静下来。
她需要想清楚几件事——
第一，千叶樱和千叶惠，与她一样，都是暗鸦众的忍者。但她们的任务显然与自己不同——她当初是奉命“请”主人来北朝，而这两个丫头，是奉命用蛊术控制主人。
第二，将军知不知道这件事？若知道，那他送给主人的“礼物”，从一开始就是个陷阱。若不知道，那千叶姐妹的背后，另有其人。
第三，也是最紧要的——如何给主人解蛊。
紫鸢深吸一口气，悄无声息地退后几步，隐入廊下的阴影中。
暗鸦众的蛊术，并非无解。她记得教官曾提过，解蛊需要两种东西——施术者的鲜血，以及一种名为“忘忧草”的药草。将两者混合，以特殊手法煎服，可驱除蛊虫。
但施术者有两人，她们的鲜血可以得到，但那“忘忧草”又该去哪里找？
紫鸢闭上眼睛，在记忆中拼命搜索。
片刻后，她睁开眼，眼中闪过一丝决然。
无论如何，她必须先稳住局面，不能让千叶姐妹察觉自己已经暴露。然后，她要暗中调查这两人的底细，找到解蛊的方法。
———
屋内，千叶樱轻轻放下手中的瓷瓶，与妹妹对视一眼。
两人眼中，哪里还有方才的天真与羞怯？只有属于忍者的冷静与锐利。
千叶惠压低声音，用只有两人能听懂的暗语道：“成了？”
千叶樱微微点头，同样用暗语回应：“虫卵已入。三日后孵化，届时……”
她没有说下去，但嘴角那一抹笑意，已经说明了一切。
千叶惠轻轻松了口气，望向榻上沉睡的陈九斤，眼中闪过一丝复杂的神色。
这个从大胤来的摄政王，确实是个了不起的人物。短短一个多月，就能在这贫瘠之地做出如此成就。若非任务在身，她倒是真想……
她摇了摇头，甩掉那些不该有的念头。