黄父站在门口，那张被岁月刻下痕迹的脸上，此刻满是欣慰与激动。他朝黄惊招了招手，声音有些发颤，却努力保持着父亲的沉稳。
“别在外面站着了，快进来说话吧。”
黄母也是连声附和，一边抹着泪一边往旁边让开：“对对对，快进来，夜里露水重，别得了风寒！”
黄惊深吸一口气，抬脚跨过那道门槛。
小院不大，却收拾得极为整洁。青石板铺成的小径两侧，摆着几盆不知名的花草，在夜色中静静舒展。院角有一口水井，井边放着木桶和扁担，一切都井井有条。
这应该是母亲的功劳。从小到大，无论日子过得再忙再难，家里总是收拾得干干净净、整整齐齐的。
穿过小院，进了厅堂。
堂屋里的陈设简单得很——一张方桌，几把椅子，靠墙立着一个半人高的药柜，密密麻麻的小抽屉上贴着泛黄的药名标签。整个房间都弥漫着一股熟悉的中草药味，苦涩中带着一丝甘甜，那是黄惊从小闻到大、早已刻进骨子里的味道。
桌上此刻正摊放着一堆药材，有些已经切好，有些还在处理。黄惊扫了一眼，便认出了那些药的品类——三七、血竭、乳香、没药……都是止血化瘀、通筋活络的伤药。
黄父注意到他的目光，顺着看过去，然后笑了笑，语气里带着几分骄傲和自嘲：
“这是我让夫子帮我准备的草药。”
他走上前，伸手拨了拨桌上的药材，像是在检查什么心爱的物件。
“夫子隔段时间就会过来看看我们，给我们说说你的近况。知道你没事，你爹娘我们就放心了不少。”
他抬起头，看着黄惊。
“索性闲着也是闲着，你爹也没啥本事，就会这门手艺了，想着说给你弄些伤药。有机会的话，就让夫子帮我们送去给你。”
黄母在一旁接话，声音还有些哽咽：
“夫子是个好人呐……”
她说着，眼眶又红了。
“那时候你无声无息地回来，又无声无息地走了。你写的信，还有下在水缸里的药，都被你爹发现了。”
她顿了顿，抹了抹眼角。
“你爹娘没啥本事，但我们相信你。我们两个一倒下，监视我们的人看我们这样，也就撤了。你爹一合计，说再留在原地，保不齐那些坏人不讲道理，给我们上刑逼供……”
黄父接过话头，语气平静得像在说别人的故事：
“所以我们连夜就跑了。”
他看向黄惊。
“刚出城没多远，便被夫子派来的人接走了。”
黄父又说：“一开始我们也很害怕，不知道是什么人。但接我们的人很客气，一口一个伯父伯母叫着，把我们安顿得妥妥当当。就这样，稀里糊涂地来了姑苏城。”
黄惊听着爹娘这简简单单的叙述，心里却像被什么东西狠狠攥住。
他知道，那些话里省略了太多凶险。
那时候他自己躲在暗处，尚且疲于奔命、几度濒死。而爹娘不过是最寻常的市井百姓，手无缚鸡之力，却要在明处面对那些如狼似虎的黑水帮教众。
他们能活着逃出来，除了文夫子的安排，多少还是有老天眷顾的成分。
他将背上的木匣、腰间的长剑、随身携带的包裹一件件解下，轻轻放在桌上。
然后他退后一步，双膝跪地，对着爹娘郑重地磕了三个头。
额头触地，一下，两下，三下。
“孩儿不孝。”
他的声音低沉，带着压抑不住的颤抖。
“让爹娘这把年纪，还背井离乡，颠沛流离……”
黄父赶忙上前，伸手去扶他。
“起来起来，快起来！”
黄父使出浑身气力，这才一把将黄惊拉了起来。
“不怪你。”
他看着儿子的眼睛，一字一顿。
“是敌人太坏了。为了一己私欲，做下那种天怒人怨的事来。”
他拍了拍黄惊的肩膀。
“他们会有报应的。”
方文焕在一旁听着，也想起了方家村的惨状，拳头攥得紧紧的，咬牙切齿地说：
“黄叔说得对！他们的日子长不了了！”
黄父看向这个一脸愤慨的年轻人，愣了一下，然后问黄惊：
“这些人是？”
黄惊侧身，开始介绍。
他先指向方文焕：“这位小兄弟叫方文焕。”语气低沉了几分：“他的遭遇跟我差不多。他们村子也被新魔教入侵，死了不少人。这次是跟我出来游历的，顺便找寻新魔教的人。”
黄父听了，脸上的笑容收敛了几分，郑重地点了点头。
“节哀。”
他看着方文焕那张年轻的脸，又看了看他挺拔的身板，眼中多了几分长辈的慈爱。
“小伙子长得真精神。”
黄父忽然问了一句：
“成家了没？”
方文焕没想到黄父的话题这么突然转到这上面，脸腾地一下红了，连连摆手：
“没……没有！大仇未报，不敢成家！”
黄父摇了摇头，语气认真起来：
“报仇跟成家是两回事。血脉延续，也是人生大事。不能因为报仇，就把这些耽搁了。”
黄惊见父亲这才刚见面就要开启催婚模式，连忙岔开话题，指向二十三。
“这位姑娘……”
黄惊突然有些卡壳了。
二十三就是二十三，他总不能说“这是新魔教前杀手，在栖霞宗还砍了儿子一剑，代号二十三”吧？
黄惊憋了半天，终于憋出一句：
“这姑娘叫二十三。算是……我的朋友吧。”
黄母的目光落在二十三脸上，眼神里带着长辈特有的审视和慈爱。
“这小姑娘长得真好看。”
她仔细打量着二十三，然后说：
“就是名字有些特别。哪有小姑娘家家的，叫这种名字？”
二十三站在那里，被黄母这样看着，竟有些不知所措。
然后，在黄惊讶异的目光中，她嘴角微微扯动，勉强挤出一丝笑容。
那笑容很淡，淡得几乎看不出来，但对二十三来说，已经是破天荒了。
黄惊看着这一幕，心里竟有一丝触动。
最后是上官彤。
她已经解下了那件遮得严严实实的黑袍，露出本来面目。清丽的面容在灯光下显得格外白皙，一双眼睛静静地看着黄父黄母。
“我叫上官彤。”
她的声音平淡，却带着一丝难得的柔和。
“见过两位长辈。”
黄父黄母对视一眼。那一眼里，似乎已经交换了什么只有他们才懂的信号。
黄母的目光在上官彤脸上停留片刻，然后开口，语气里带着一丝试探，一丝关切：“上官姑娘，你也是黄惊的朋友吗？”
上官彤点点头：“我是黄惊的朋友。”
“许配人家了没有？”