半个多月光阴匆匆而过，朱祁镇在勤学宫潜心向学，日夜苦读圣明的治国与科技之术，暂且不表。
这日早朝散后，朱高燧摆驾文成殿，照旧要查阅太子朱瞻堂批示过的奏本，再做最终批注。
朱瞻堂忙上前扶着朱高燧落座，随后捧过一叠摆放整齐的奏本，很自然地坐在旁侧的案几后，手中朱笔不停，继续批阅未完的奏本。
大殿右侧的屏风后，当值的录事郎正伏案疾书，一笔一划记录着殿内父子俩的言行，不敢有半分懈怠。
约莫半刻钟光景，殿外侍卫大步入内，单膝跪地禀报道：“启禀陛下，上都工科学宫版印研究所所正木青玄，在外求见。”
朱高燧头也未抬，大手一挥，声音沉稳道：“传。”
朱瞻堂依旧端坐案前，专注批阅奏本，神色未变。
他知晓木青玄久在研究所督办凹版印刷，今日前来，应该是凹版印刷有了眉目。
不多时，木青玄快步走入殿内。
按规矩，他不需要行跪礼，可他为了表示对朱高燧父子的敬重与忠心，仍然双膝跪地，行大礼道：“臣上都工科学宫版印研究所所正木青玄，拜见陛下、太子殿下！吾皇万岁万万岁，殿下千岁千千岁！”
这木青玄是木长庚的小儿子，完美承袭了其父的科研痴劲，今年才四十出头，鬓角却已全白，满脸风霜，瞧着竟像六十多岁的老者。
而他之所以如此尽心竭力，是因为他当年参加的恩科，属于朱高燧破格提拔的。
朱高燧抬眼看了一下忠心耿耿的木青玄，摆了摆手道：“免礼，赐座。”
当值宦官眼疾手快，立刻搬来一张素木坐凳，放在木青玄身侧。
可木青玄起身后却没急着落座，躬身再施一礼，声音难掩激动，颤声道：“启禀陛下，臣不辱使命，耗时两年半，终于造出了符合陛下要求的凹版印刷！”
朱高燧手中的朱笔猛地一顿，眼底闪过一丝难掩的急切，却依旧端着帝王气度，语气沉稳道：“可带来样品？”
他虽满心迫切想瞧瞧这凹版印刷的成品，却不肯失了天子威仪，分寸拿捏得恰到好处。
木青玄连忙点头，左手探入袖袋，小心翼翼掏出一张金钞，双手捧在胸前，恭声道：“陛下，样品在此。”
内侍上前，双手接过金钞，躬身转呈给朱高燧。
朱高燧接过金钞，指尖抚过纸面，凹凸分明的纹路触感清晰，印纹精美，远胜往日的平版印刷。
他仔细端详片刻，侧身递给身旁的朱瞻堂，眼神带着几分赞许道：“你瞧瞧。”
众人皆知，乾熙初年发行的圣明金钞，防伪的核心是水印与特制油墨，还有内嵌的金箔。
造纸时在捞网上织出暗纹，对着光便能瞧见，这便是水印，早在唐代便有。
而特制油墨在阳光下斜照会泛出红光，寻常仿造者难以复刻。
“乾熙初年至今，已有二十余年，朕料想，民间定有奸猾之徒，摸索出了仿造金钞的法子。如今凹版印刷问世，他们那些歪门邪道的仿造术，便再也无用武之地了。”
朱高燧望着朱瞻堂手中的金钞，语气沉缓，带着帝王的远见与笃定。
“木所正，这凹版印刷可有什么不足之处？”
朱瞻堂指尖轻轻摩挲着金钞上的纹路，抬眼看向木青玄，言辞温和却不失太子的沉稳。
木青玄躬身应道：“回殿下，此凹版印刷，前期制版极为繁复，耗时长久，而且制版的成本，也比平版高出不少。”
说罢，他微微低头，生怕陛下与太子怪罪。
谁知朱瞻堂却笑了，转头对朱高燧道：“父皇，儿臣倒觉得木所正说的不足，恰恰是件好事。”
朱高燧心中已然了然，却故意放缓语气，带着几分试探与期许，明知故问道：“哦？为何？”
“父皇明鉴，若有人想伪造凹版金钞，必先有顶尖的雕刻功夫。”
朱瞻堂放下金钞，躬身欠了欠身，语气恭谨却条理清晰地解释道。
“这般技艺的雕刻师，若是肯为朝廷效力，朝廷不仅会赐其官职俸禄，更有丰厚赏赐，封妻荫子亦不在话下。”
“当年有工匠造出特制变色油墨，父皇便御封他为工部员外郎，还准他荫一子入工科学宫。有这般先例在前，谁还会冒着诛九族的风险去造伪钞？倒不如为朝廷效力，来得稳妥体面。”
要知这员外郎，乃是六部各司的副长官，正职为郎中，副职便是员外郎，虽品级不算极高，却也是正经的朝廷命官，寻常工匠难以企及。
在圣明，员外郎是官职，虽然不掌实权，但却不是虚衔，而是有俸禄的职务，通常是学宫下辖研究所、研究院的所正或院长的晋升之官位。
所以，朱高燧治下的圣明是严禁滥发虚职官衔的。
否则有钱人能买到“员外郎”的虚衔，那么朝廷的威严何在？
且说朱高燧闻言，缓缓颔首，眼中赞许之意更甚。
他看向木青玄的目光，虽然依旧温和，却多了几分体恤与认可。
木青玄见状，又上前一步，补充道：“陛下，臣等在实验时发现凹版印刷所用的特制油墨，必须添加一种特殊材料，否则便达不到预期的防伪效果。”
“只是这种材料的挥发物有毒，长期接触，对工匠的身子损害极大。”
“臣斗胆恳请陛下，让负责凹版印刷的工匠实行轮班制，若能再给他们涨些工时银，便是臣等的万幸了。”
“太子怎么看？”
朱高燧闻言，缓缓转头看向朱瞻堂，语气平淡。
其实他心中已经应允，只是故意将这份施恩的机会让给朱瞻堂。
朱瞻堂略一思忖，起身躬身，语气恭谨道：“父皇，儿臣认为合力研发出凹版印刷的工匠们功劳卓着，理应厚赏。”
“除了准木所正所请，实行轮班制、涨工时银之外，还应擢升这些工匠的品级，再赐予住宅、养生两项津贴，以慰其心，也激励后续匠人潜心钻研，为圣明效力。”
“准了。”
朱高燧微微颔首，看向木青玄，朗声说道：“木卿听旨，此事便按太子所言办理。你回去后，拟一份有功工匠的名单，将他们各自的功劳一一列明，呈给太子批示。”