工程部队天不亮就进山了，这会儿山里头隐隐约约传来机械钻眼儿的叮当声，一声接一声，在空旷的山谷里回荡。
部队的工程兵正在岩壁上开凿炮眼，炸药下午就能运到工地。
今天把五百名民工全召集过来，主要是领劳保用品，外加每人预借二十斤口粮。
开山炸石是重体力活，工地上只管一顿午饭。
但昨天会上张小米已经把话撂下了：每位民工一天两元工钱，额外再补贴两斤粮食。
这话一落地，在场的人谁也没吭声，可每个人的眼神都变了。
在石头城这种穷地方，就算是过年，也没几户人家能顿顿吃上大米白面。
要是工地统一管三顿饭，大伙顶多觉得伙食还行，是县里待他们不薄。
可如今工钱和细粮实打实发到个人手里——一个月六十斤细粮啊，那可是六十斤。
不光民工自己能吃饱，家里的老婆孩子老人也能跟着沾光。
预借的二十斤白面领回去，再掺上同等分量的玉米面，能蒸出四十斤杂粮馒头，一家人的饭桌上立刻就不一样了。
负责物资分发的队伍有八十多号人，政府干部、基干民兵、学校教师混编在一起。
不多时，修路的民工们陆陆续续赶来了。
整整五百人，大多是退伍老兵，刻在骨子里的纪律性隔老远就能看出来。
集结的时候没人交头接耳，也没人到处乱窜，按预先分好的班组整整齐齐站成方队，横看竖看都是一条线。
等最后一个人入列，五百人的队伍安安静静地伫立在仓库门前。
晨光照在一张张粗糙黝黑的脸上，哈出的白气在队伍上空连成一片。
武装部部长一路小跑到张小米跟前，立正站好，声音洪亮地汇报：
“张县长，五百名修路人员全部到齐，皆是我县基干民兵。”
“队伍按部队连、排、班编制编好，稍后按编制点名领物资，效率高，也能杜绝疏漏。”
张小米笑着上前，跟这位同姓的部长使劲握了握手。
大年初七，年还没出正月，五百号人已经整装待发。
按顺序，每人先领一套厚实耐磨的劳动布工装、一双劳保手套、一顶布面安全帽，还有一双当时最常见的解放胶鞋。
负责管理的干部当场就让大家把新工装换上。
不少人接过衣服的时候，手指头在厚实的布料上轻轻摩挲了好几下，脸上的表情像是捧着一件过年才舍得穿的新衣裳。
这些人家境大多不宽裕，平日里身上的衣服补丁摞补丁，膝盖和胳膊肘上全是密密麻麻的针脚。
一件新衣、一双没破洞的鞋，对他们来说不是日常消耗品，是奢侈品。
此刻从头到脚换上一身崭新行头，人人都把腰杆挺得笔直，眉眼间藏不住的笑意，比过年穿新衣时还要雀跃几分。
旁边有人互相打量，拿胳膊肘捅捅工友，低声说“你这一身挺精神”，被捅的人咧嘴笑，不好意思地拽拽衣角。
除了工装，每人还领到了预借的二十斤口粮。
粮袋一拎到手，沉甸甸的分量让人心里踏实。
有人蹲下来打开袋口往里瞅了一眼，莹白的米粒在晨光下泛着淡淡的光泽，嘴角压都压不住。
有人全领了白面，也有人大米白面各来十斤，各有各的盘算。
回去掺多少高粱米、掺多少玉米面，粗细搭配着吃，能让这一袋粮食多撑些日子。
手里拎着粮袋往回走的时候，步子都比来时沉了几分，那是实打实的安稳。
领完物资，众人再次列队集合。
这回每个人手里又多了洋镐、钢钎、铁锹这些开山用的家伙什。
崭新的洋镐木柄上还带着出厂时的毛刺，铁锹刃口闪着冷光。
队伍站姿笔挺，动作干脆利落，处处透着军人独有的气场。
仓库外头围了不少县城百姓，踮着脚尖往里张望，有人骑在墙头上，有人把孩子扛在肩膀上。
这次招工拢共就五百个名额，不少人没选上，眼巴巴看着里头的人领新衣、分口粮、扛工具。
眼神里又是羡慕又是懊悔，嘴里嘟囔着“下回说啥也得报上名”。
队伍整顿妥当，张小米走上临时搭的高台。
其实就是几块厚木板搁在砖垛子上，踩上去还微微颤了一下。
他望着台下五百张被山风磨得粗糙黝黑的脸，清了清嗓子，声音拔高了几分，压过了晨风：
“同志们，新年好！我给大家拜个晚年。”
“今儿才正月初七，还没出正月，拜年不算晚！”
台下绷着的脸一下子松了，有人没忍住笑出声来，队伍里泛起一阵轻微的笑浪。
等笑声落了，张小米收了笑容，语气沉下来：“大家能入选这支施工队伍，既是一份机遇，更是一份责任。”
“老话讲，要想富，先修路。”
“这条公路是造福咱们石头城的民生工程，往后日子能不能越过越好，全靠各位齐心协力。”
“干活拿出十足的精气神，脚踏实地好好干！”
他话音陡然一转，脸上的表情比刚才说任何话时都严肃：“进山开山、放炮作业风险极大，安全必须放在第一位！”
“严禁逞强蛮干，绝不允许违规操作！谁要是为了赶进度把安全扔到脑后，我第一个处分他！”
随后他当场宣读任命，指定两位副县长担任工程总安全员。
又按王副县长之前递上来的名单，挑了一批经验老到、办事稳当的人当专职安全员，分片包干，全程盯着作业规范。
被念到名字的人一个个站出来，脸上没有得意，只有凝重。
动员会散了，众人的干劲反倒比刚才更足了。
大伙都知道，下午炸药就要运到工地，山里头凿炮眼的叮当声一直没停过，一声接一声，像是整座大山都在为明天的开工倒计时。
万事俱备，只等明早破土。
现场正忙着，一个年轻的政府办事员悄悄蹭到张小米身旁，扯了扯他的袖子，声音压得很低：
“张县长，崔爷爷让我来问问您，现在有空吗？”
张小米一愣，扭头看他。
“就是您特意返聘回来的崔天明老同志。”办事员赶紧补了一句。
老崔头。
张小米顺着对方手指的方向望过去，国道对面、通往石头城的路边站着几个人，距离有点远，看不清模样。