六贼伏诛三日后，武松已将东京的诸事尽数安排妥当——五路兵马的初步调度、麾下将士的归营准备，一一清点无误。
天刚破晓，晨光尚未染透东京的街巷，武松便身着常服，步履沉稳地入宫，向宋钦宗拜别。
紫宸殿内，宋钦宗端坐龙椅，神色较之往日多了几分期许，对着武松温言勉励：“武卿，
朕知你急于返回东平府整顿防务，朕不拦你。
如今金人虽退，边防仍不可松懈，朕盼你早日稳固五路防线，护我大宋北疆无虞。若有需朝廷调配之处，只管奏报上来。”
武松躬身行礼，语气恭敬而坚定：“臣遵旨。定当尽心整顿边防，守好大宋疆土，不负陛下所托。
此番离京，特来向陛下辞行，愿陛下圣体安康，朝政顺遂。”
宋钦宗又叮嘱了几句粮草筹备、将士安抚的事宜，便准了他的辞呈，还特意赐了御马与锦缎，以示恩宠。
武松谢恩后，转身出宫，没有半分停留，径直翻身上马，朝着周府疾驰而去——他已于昨日派人提前知会周伯衡，今日便是启程归营之日。
周府门房早已等候在门口，见武松到来，立刻快步通报。
不多时，周伯衡便亲自迎了出来，脸上强堆着笑意，只是眼底的疲惫与不舍难以掩饰，上前拱手道：
“武大人来了，快请进！一切都已备好，就等你临门了。”
武松跟着周伯衡走入府中，庭院里的气氛却透着几分压抑。
周夫人正立在廊下，眼眶红肿，神色恹恹，见了武松，勉强福了一礼，声音带着不易察觉的哽咽：
“武大人，劳你特意跑一趟，小女就拜托你了。”
她昨夜彻夜未眠，乱世之中，女儿此去东平府，前路茫茫，怕是再难相见，这份担忧与不舍，全都写在了脸上。
武松心中一暖，亦上前回礼：“周夫人言重了，晚辈既已应允大人，自当尽心。婉宁姑娘是你们的掌上明珠，晚辈定护她周全。”
说着，他目光扫过庭院，只见两辆装饰雅致的马车静静停在院中，车夫与婢女垂手侍立，却唯独不见周婉宁的身影，不由得心中泛起一丝疑惑，问道：
“周大人，婉宁姑娘何在？昨日我派人来知会时，大人不是说已劝服姑娘了吗？”
周伯衡闻言，轻轻叹了口气，脸上露出几分无奈，对着一旁的婢女使了个眼色，才对武松低声道：
“武大人，你也知晓小女的性子，执拗得像头驴。这几日我们夫妇轮番劝，她只说要死守着我们，说什么都不肯跟你走。”
话音刚落，两名婢女便快步走进厢房，不多时，合力将一个昏迷不醒的女子抬了出来——正是周婉宁。
她身着素色衣裙，双目紧闭，睫毛上还沾着泪珠，脸颊仍留着未干的泪痕，显然是睡前还在哭闹。婢女们将她安稳安置在铺着软垫的担架上，缓缓抬进了其中一辆马车。
武松顿时一怔，下意识地走上前，看着马车中毫无声息的周婉宁，脸上满是错愕。
周伯衡走到他身边，语气带着几分愧疚与自嘲，苦笑道：
“武大人，让你见笑了。老夫也是实在没法子，才出此下策，让人在她的汤药里加了点迷药，让她昏沉着随你出发。等她醒了，木已成舟，想必也能慢慢接受。”
周夫人此时也快步走了过来，扶着马车边缘，看着女儿苍白的小脸，泪水又忍不住落了下来：
“武大人，我们不是狠心，实在是东京太危险了。金军迟早会再来，我们夫妇一把年纪了，死不足惜，可婉宁还年轻，我们不能让她陪着我们冒险啊。”
武松闻言，又是哭笑不得，又是心头戚戚。周伯衡这份护女心切的极端手段，周婉宁那份执拗的相守之情，都让他动容。
在这乱世之中，连骨肉相守都成了奢望，金军南下，不知添了多少这般身不由己的父女、母子。
他对着周伯衡夫妇点了点头：“晚辈明白二位的苦心，乱世之中，保全性命已是不易。婉宁姑娘醒后，晚辈会慢慢劝她，绝不会苛待她。”
周伯衡对着旁边的一个婢女说道：“这是春桃，婉宁自小养在身边的贴身婢女，手脚麻利，也最懂婉宁的性子。”
周伯衡叮嘱道，“你跟着小姐去东平府，好生照料小姐的饮食起居，小姐醒了若是闹脾气，你多劝着点，凡事听武大人的安排。”
春桃眼眶泛红，重重点头：“奴婢晓得，定当尽心照料小姐，不辜负老爷夫人所托。”
周夫人拉着武松的衣袖，哽咽着再三托付：“武大人，婉宁性子烈，醒了若是闹脾气、说胡话，还请你多担待。
她从小娇生惯养，吃不得苦，马车上我备了她爱吃的桂花糕和蜜饯，还有她惯用的熏香，就麻烦你多费心照看。
若有机会，还请让我们母女再见一面，哪怕只是捎封书信也好。”
周伯衡也红了眼眶，拍了拍武松的肩膀，语气沉重：“武大人，小女就全权托付给你了。
此生若能护她平安无恙，老夫夫妇便是粉身碎骨，也感激不尽。她若是不听劝，你尽管管教，只别委屈了她。”
武松望着二人恳切又悲痛的模样，郑重点头：“大人、夫人放心，晚辈既答应了你们，便绝不会负诺。
定会护婉宁姑娘一世安稳，待局势稍缓，晚辈必亲自带她回来探望二位，或是捎去书信，让你们知晓她的近况。”
周伯衡稍稍宽心，转头指了指另一辆马车，语气带着几分局促，又满是真诚：“武大人，那辆马车内，是老夫筹备的一些银钱与珍宝。
老夫知道你手握兵权，身居高位，定然不缺这些钱财，可除此之外，老夫也无以为报。这些绝非贪污所得，都是老夫历任官职的俸禄、祖产田庄的经营所得，干干净净，问心无愧。
就当是给婉宁的嫁妆，也是我们夫妇给她的傍身之物，乱世之中，多些银钱，也能少受点委屈。”
武松闻言，立刻摆手拒绝，语气坚定：“大人，此事万万不可。晚辈答应照顾婉宁姑娘，是出于道义与承诺，绝非图这些财物。
这些银钱还请大人收回，留作自用也好，以备不时之需也罢。婉宁姑娘的安危，晚辈自会放在心上，绝不会让她受半分委屈。”
周伯衡还想再劝：“武大人，这不是给你的，是给婉宁的……”
话未说完，便被武松坚决的眼神制止。他无奈叹气，只能作罢，对着武松拱了拱手：“武大人这般品性，真是难得。婉宁跟着你，我们也算放心了。”
说着，便引着武松往外走，周夫人亦步亦趋跟在一旁，目光始终黏在载着女儿的马车上，满是牵挂。
一行人缓缓走到府门口，武松对着周伯衡夫妇深深一揖，作别道：“大人、夫人，晚辈告辞了，二位务必多保重身体。”
周夫人早已泣不成声，紧紧攥着衣角用力点头，连一句完整的话都说不出。
周伯衡强忍着眼底的泪水，挥了挥手，声音沙哑：“去吧去吧，路上小心，护好婉宁，也护好自己。”
武松翻身上马，身姿挺拔如松，麾下亲卫立刻登上了马车坐到了驾驶位，春桃也迅速钻进车厢旁的侧座。
武松对着周伯衡拱手一礼，就缓缓往大营走去，马车紧随其后。