武定十一年五月二十八，离端阳还有三天。
天热得邪乎，甜水井胡同口的槐树叶子打了卷，知了叫得人心烦。钱串子坐在杂货铺门口，蒲扇摇得胳膊酸，汗还是顺着脖子往下淌。
他婆娘从里头探出头。
“韩总管那边怎么样了？”
钱串子没回头。
“昨儿老猫的人又来了，说那人又跑了。”
婆娘叹了口气。
“这都多少回了，怎么就是抓不住？”
钱串子道：“那人滑得很，每次来都挑半夜，一有动静就跑。老猫的人又不能满胡同追，怕惊着街坊。”
婆娘道：“那怎么办？”
钱串子摇着蒲扇。
“韩总管说不急，等着。”
婆娘摇摇头，缩回去了。
钱串子盯着对面的小院，院门关着，静悄悄的。
他忽然站起来，一瘸一拐往那边走。
院门虚掩，他推门进去。
韩迁坐在廊下，面前摆着茶，手里拿着把剪刀，正在修剪那几盆花。月季开得正好，红艳艳的，他把多余的枝叶剪掉，动作很慢，很仔细。
钱串子走过去，在他旁边坐下。
“韩总管，您还有心思修花？”
韩迁头也不抬。
“为什么没心思？”
钱串子道：“那人三天两头来，您就不怕？”
韩迁剪下一根枝条，扔到一边。
“怕什么？”
钱串子道：“怕他翻墙进来。”
韩迁看了他一眼。
“他来了五次，五次都没敢翻墙。你知道为什么？”
钱串子摇头。
韩迁道：“因为他知道，墙里头有人等着他。”
钱串子愣了一下。
韩迁继续修花，不再说话。
钱串子坐了一会儿，忽然道：“韩总管，木头和铁战这几天没来？”
韩迁道：“没来。我让他们别来。”
钱串子道：“为什么？”
韩迁道：“他们来了，那人就不敢来。那人不敢来，就抓不住。”
钱串子点点头，又摇摇头。
“您这是拿自己当饵啊。”
韩迁没说话。
他把最后一根枝条剪掉，放下剪刀，端起茶碗，喝了一口。
“钱串子，你腿脚不利索，没事别往我这跑。”
钱串子道：“我这不是担心您嘛。”
韩迁看着他。
“担心我？你还是担心你那俩媒吧。木头和铁战的事怎么样了？”
钱串子叹了口气。
“黄了，都黄了。木头见了我婆娘的表妹，人家嫌他太闷。铁战见了豆腐坊的刘姑娘，人家嫌他话太少。”
韩迁嘴角动了动。
“那你怎么打算？”
钱串子道：“再找呗。京城这么大，还能找不着合适的？”
韩迁点点头。
钱串子忽然道：“韩总管，您说，熊霸那人怎么样？”
韩迁一愣。
“熊霸？”
钱串子点头。
“对啊，禁军的那个，话也少，人老实。周尚书前两天来找我，说让我也给他介绍介绍。”
韩迁沉默了一会儿。
“熊霸今年三十七了吧？”
钱串子道：“对，跟铁战同岁。”
韩迁想了想。
“他那人，比木头和铁战还闷。”
钱串子道：“那怎么办？不介绍了？”
韩迁道：“介绍还是要介绍的。能不能成，看缘分。”
钱串子点点头。
“行，那我这几天打听打听，看有没有合适的姑娘。”
他站起来，一瘸一拐往外走。
走到门口，忽然回头。
“韩总管，您真不打算找个伴儿？”
韩迁没说话。
钱串子摇摇头，走了。
院子里安静下来。
韩迁一个人坐着，看着那几盆花。
太阳升得更高了，晒得人发晕。
他端起茶，喝了一口。
茶凉了。
城东，绸缎庄。
铺门开着，姓苏的掌柜坐在柜台后，手里拿着把算盘，噼里啪啦打着。铺子里没人，太阳晒得门帘子都卷起来了。
门口进来一个人。
掌柜的抬头，愣了一下。
是那天那个戴斗笠的人，今天没戴斗笠，穿着一身青布衣裳，像个普通买卖人。
他走到柜台前，压低声音。
“东西准备好了吗？”
掌柜的点头。
“准备好了。”
他从柜台底下拿出一个包袱，递过去。
那人接过来，掂了掂。
“龙舟赛那天，你安排人送进去。”
掌柜的道：“送进去？送哪儿？”
那人看着他。
“到时候会有人来取。你只管把东西给他。”
掌柜的道：“什么人？”
那人道：“你不用知道。”
掌柜的沉默了一会儿。
“端阳那天人多，万一出事……”
那人打断他。
“出事也跟你没关系。你把东西给了，就当什么也没发生过。”
掌柜的点点头。
那人把包袱夹在腋下，转身走了。
掌柜的坐在柜台后，看着他的背影消失在门外。
他擦了擦额头的汗。
对面茶楼上，老猫的人放下茶碗。
“走了。跟上。”
两个人站起来，下楼。
巳时，御书房。
赵璟坐在案后，面前摊着一份折子。折子是兵部送来的，说郑彪已经从浙江启程，预计六月初到京。
他看完折子，放在一边。
“孙伴。”
孙太监上前一步。
“奴婢在。”
赵璟道：“那个案子查得怎么样了？”
孙太监道：“回陛下，有进展了。老猫的人盯上了一家绸缎庄，掌柜的是江南来的。今天早上，那个戴斗笠的人又去了，从铺子里拿了一个包袱出来。”
赵璟眉头一皱。
“包袱？什么包袱？”
孙太监道：“不知道。老猫的人还在跟着。”
赵璟站起来，走到窗前。
窗外，太阳明晃晃的，晒得御花园的花都蔫了。
“端阳快到了。”
孙太监道：“是。后天就是端阳。”
赵璟沉默了一会儿。
“端阳那天，京城有什么热闹？”
孙太监道回：“回陛下，每年端阳，城外的通惠河都有龙舟赛。今年应该也有。”
赵璟转过身。
“龙舟赛？”
孙太监点头。
“是。通惠河边上搭了彩棚，百姓都去看热闹。”
赵璟想了想。
“那个戴斗笠的人，拿了包袱出来。会不会跟龙舟赛有关？”
孙太监愣了一下。
“陛下的意思是……”
赵璟道：“朕没什么意思。就是觉得，端阳那天人多，要是有人想干什么，是个好时候。”
孙太监脸色变了。
“陛下，奴婢这就去通知老猫，让他加强戒备。”
赵璟点点头。
“去吧。”
孙太监退出去。
御书房里只剩赵璟一个人。
他站在窗前，看着外头的太阳。
看了很久。
午时，镇国王府。
前院书房。
周槐把孙太监的话说了。
陈骤听完，沉默了一会儿。
“龙舟赛。”
周槐道：“是。孙太监说，陛下担心那天会出事。”
陈骤点点头。
“陛下想得对。那天人多，要是有人想干什么，确实是个好时候。”
周槐道：“王爷，咱们怎么办？”
陈骤站起来，走到窗前。
窗外，太阳毒辣，知了叫得人心烦。
“让老猫的人盯死那家绸缎庄。端阳那天，把那个掌柜的看起来。”
周槐道：“是。”
陈骤回过头。
“还有，让大牛那天多派些人手，在通惠河边上巡逻。明面上别太多，暗地里要多。”
周槐道：“是。”
陈骤走回书案后，坐下。
“周槐，郑彪什么时候到？”
周槐道：“兵部的折子说，六月初。”
陈骤点点头。
“等他到了，让他来见我。”
禁军校场。
太阳晒得地上冒热气，校场上一个人都没有。
树荫里，熊霸坐着，手里拿着块饼，慢慢啃着。
白玉堂从远处走过来，在他旁边坐下。
“又啃饼？”
熊霸点点头。
白玉堂看着他。
“听说钱串子要给你介绍对象？”
熊霸愣了一下。
“你怎么知道？”
白玉堂道：“周槐跟我说的。他说钱串子手里还有几个姑娘，想让你去见见。”
熊霸沉默了一会儿。
“我不去。”
白玉堂道：“为什么？”
熊霸道：“木头和铁战都没成，我能成？”
白玉堂笑了。
“他们没成是他们的事，跟你有什么关系？”
熊霸道：“我们仨一样，话都少。”
白玉堂道：“话少怎么了？话少也有姑娘喜欢。”
熊霸看着他。
“谁？”
白玉堂想了想。
“呃……暂时还没有。但说不定就有了呢？”
熊霸没说话，继续啃饼。
白玉堂靠在树上，看着头顶的槐树叶。
“熊霸，你说，咱们这样的，是不是就该打光棍？”
熊霸道：“不知道。”
白玉堂道：“我有时候想，要不就去见见。万一成了呢？”
熊霸看了他一眼。
“你想去了？”
白玉堂摇摇头。
“不想。”
熊霸道：“那你说什么？”
白玉堂嘿嘿笑了一声。
“我这不是给你打气嘛。”
熊霸把最后一口饼塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。
“白教头，你还是给自己打气吧。”
白玉堂愣了一下，然后笑了。
“行行行，咱俩一起打。”
两人坐在树荫里，谁也不说话。
知了在头顶叫，一声接一声。
太阳慢慢西斜，树荫拉长了一点。
白玉堂站起来。
“走了，回去当值。”
熊霸也站起来。
两人往校场外走。
走到门口，白玉堂忽然回头。
“熊霸，你要是真想去，就去找钱串子。他那人热心，不会笑话你。”
熊霸想了想。
“再说吧。”
白玉堂摆摆手，走了。
熊霸一个人站在门口，看着他的背影。
太阳晒在他身上，热烘烘的。
他抹了把汗，也走了。
酉时，城南小院。
韩迁坐在廊下，那几盆花开得正好。他今天没修花，就坐着发呆。
院门被推开，孙太监走进来。
韩迁抬头。
“你怎么又来了？”
孙太监走过去，在他旁边坐下。
“来吃粽子。”
韩迁指了指旁边。
“自己拿。”
孙太监拿了一个，剥开咬了一口。
“嗯，还是那个味儿。”
韩迁看着他。
“案子查得怎么样了？”
孙太监嚼着粽子。
“有进展。那个戴斗笠的，今儿又去绸缎庄了，拿了个包袱出来。”
韩迁眉头一皱。
“包袱？”
孙太监点头。
“老猫的人跟着呢，看看他往哪儿送。”
韩迁沉默了一会儿。
“端阳快到了。”
孙太监道：“是啊，后天就是端阳。陛下担心那天会出事，让加强戒备。”
韩迁点点头。
孙太监吃完一个粽子，又拿了一个。
“韩迁，你说，那个包袱里是什么？”
韩迁想了想。
“不知道。但肯定不是好东西。”
孙太监道：“会不会是兵器？”
韩迁摇摇头。
“兵器太沉，不好带。可能是别的东西。”
孙太监道：“什么东西？”
韩迁看着他。
“孙太监，你在宫里这么多年，见过细作吗？”
孙太监愣了一下。
“见过。太后那会儿，宫里就有不少。”
韩迁道：“细作办事，讲究快、准、狠。那个姓刘的死了，他们得补上。端阳人多，是个机会。”
孙太监脸色变了。
“你是说，他们想在端阳动手？”
韩迁道：“不一定。但防着点没错。”
孙太监点点头。
“我回去禀报陛下。”
他站起来，往外走。
走到门口，忽然回头。
“韩迁，你自己小心。那个人还盯着你呢。”
韩迁嘴角动了动。
“让他盯着。”
孙太监走了。
院子里安静下来。
韩迁一个人坐着，看着那几盆花。
太阳落下去，天边一片红。
他忽然站起来，走到墙边。
墙外，巷子里空荡荡的，一个人也没有。
他站了一会儿，转身回去。
月亮升起来了。
戌时，镇国王府。
后院。
陈安在院子里跑来跑去，手里拿着个小网，追着蜻蜓。网是陈骤给他做的，竹竿上绑着个纱布兜，挺好使。
陈宁坐在廊下，手里捧着本书，时不时抬头看他一眼。
苏婉在旁边做针线。
陈骤推门进来。
陈安看见他，跑过来。
“爹！爹！你看我抓的！”
他举起网，网里有只蜻蜓，翅膀扑棱扑棱的。
陈骤笑了。
“抓到了？”
陈安点头。
“抓到了！我跑了好久才抓到！”
陈骤蹲下来，看着网里的蜻蜓。
“待会儿放了它，让它去找娘。”
陈安歪着头。
“它有娘吗？”
陈骤道：“有。蜻蜓也有娘。”
陈安想了想，点点头。
“好，我放了它。”
他跑回院子里，打开网，蜻蜓飞走了。
陈宁放下书，走过来。
“爹，韩伯伯那边怎么样了？”
陈骤看着她。
“还在查。”
陈宁道：“那什么时候能去看他？”
陈骤道：“快了。等端阳过了，就去。”
陈宁点点头。
苏婉在旁边道：“端阳那天，我想带孩子们去看龙舟赛。”
陈骤眉头一皱。
“龙舟赛？”
苏婉点头。
“是啊，通惠河边上每年都有，可热闹了。陈安想去看，陈宁也想去看。”
陈骤沉默了一会儿。
“那天人多，不安全。”
苏婉看着他。
“你是担心……”
陈骤点点头。
苏婉想了想。
“那就不去了。”
陈安在旁边听见了，跑过来。
“为什么不去？我要去看龙舟！”
陈骤蹲下来，摸摸他的头。
“今年不去。明年爹带你去。”
陈安撅着嘴。
“为什么今年不去？”
陈骤道：“因为今年人多，怕你走丢。”
陈安想了想。
“那我牵着爹的手，就不会走丢了。”
陈骤愣了一下。
苏婉在旁边笑了。
陈骤也笑了。
他把陈安抱起来。
“好。那爹牵着你的手。”
陈安高兴地搂着他的脖子。
陈宁在旁边看着，也笑了。
月亮升起来，照在院子里。
槐树的叶子在月光下泛着银光。
远处传来打更的声音。
“天干物燥，小心火烛——”
子时，城东绸缎庄。
后院，一盏油灯亮着。
姓苏的掌柜坐在灯下，面前摊着一本账本，却看不进去。
他脑子里想着白天的事。
那个包袱里装的是什么？
那个戴斗笠的人是谁？
端阳那天，会发生什么？
他不知道。
但他知道，这事不小。
门忽然被推开。
他吓了一跳，抬头看。
是那个戴斗笠的人。
“你怎么又来了？”
那人走进来，在椅子上坐下。
“来看看你。”
掌柜的道：“看我干什么？”
那人道：“怕你害怕。”
掌柜的沉默了一会儿。
“我不怕。”
那人看着他。
“真的？”
掌柜的点点头。
那人笑了一声。
“不怕就好。端阳那天，你按我说的做。做完这事，你就能回江南了。”
掌柜的一愣。
“回江南？”
那人点头。
“事成之后，你拿着钱，回江南去。再也不用来京城了。”
掌柜的沉默了很久。
然后他点点头。
那人站起来，戴上斗笠。
“记住，后天午时，会有人来取东西。你把包袱给他，什么也别问。”
掌柜的道：“知道了。”
那人推门出去，消失在夜色里。
掌柜的一个人坐着，看着那盏油灯。
油灯的火苗跳了跳。
他伸手，把灯吹灭了。
五更天，天边刚泛起鱼肚白。
甜水井胡同口，一个人影闪进巷子。
他走到韩迁小院门口，站住了。
他盯着那扇门，看了一会儿。
然后他从怀里掏出匕首。
匕首在晨光里闪了一下。
他刚要上前，身后忽然传来声音。
“来了？”
他猛地回头。
韩迁站在他身后三丈远的地方，手里拿着把剪刀。
那人愣住了。
韩迁看着他。
“来了五次，五次都不敢进来。今天怎么了？想进来了？”
那人握紧匕首。
韩迁往前走了一步。
那人后退一步。
韩迁又往前走一步。
那人又后退一步。
韩迁停住。
“你叫什么名字？”
那人没说话。
韩迁道：“不说也行。但你要知道，你今天跑不掉了。”
那人四下看了看。
巷子两头，各站着一个人。
老猫的人。
那人脸色变了。
韩迁看着他。
“放下刀，我让你活着出去。”
那人握紧匕首，没动。
韩迁叹了口气。
“那就别怪我了。”
他往前走。
那人忽然冲上来，匕首刺向韩迁胸口。
韩迁侧身一让，剪刀往上一撩，正刺在那人手腕上。
那人惨叫一声，匕首脱手。
韩迁一脚踹在他膝盖弯里，那人扑通跪下。
老猫的人冲上来，把他按住。
韩迁蹲下来，看着他的脸。
三十来岁，瘦削，眼窝深陷，满脸惊恐。
“谁派你来的？”
那人咬着牙，不说话。
韩迁站起来。
“带回去，让老猫审。”
老猫的人把他拖走了。
巷子里安静下来。
晨光照在小院门口，那扇门还开着。
韩迁站在门口，看着手里那把剪刀。
剪刀上沾着血。
他拿出手帕，擦了擦，把剪刀收起来。
然后他推门进去。
院子里，那几盆花开得正好。
他在廊下坐下，端起茶壶，倒了一碗茶。
茶是凉的。
他喝了一口。
太阳升起来了。