寒风呼啸。
暮色平原上空的云层像是被某种巨大的利刃强行割开。
修尔斯大团长骑在六翼曜光狮宽阔的脊背上，金色的披风在狂风中猎猎作响。
他的视线穿过下方翻滚的稀薄云海。
俯瞰着这片曾经属于索兰帝国、如今被定性为异端沦陷区的土地。
在修尔斯的预想中。
他会看到被焚毁的村庄、堆积如山的平民尸骸，以及那些在烂泥中肆意狂欢的恶魔。
他已经做好了随时降下神圣烈焰，将这片被玷污的土地彻底净化的心理准备。
然而，随着越过莱西公国的边境线深入索兰帝国腹地，眼前的景象却让这位半神强者的眉头越皱越紧。
没有浓烟。
没有哀鸿遍野。
下方纵横交错的田垄间，竟然呈现出一种奇异的勃勃生机。
土地被翻动得整整齐齐，深褐色的泥土散发着湿润的气息。
“大团长，前方发现岗哨。”
一名骑乘着神圣狮鹫的骑士加速上前，声音通过魔法扩音传入修尔斯的耳中。
修尔斯微微点头，示意全军降低飞行高度。
六翼曜光狮发出一声威严的咆哮，巨大的羽翼猛地收拢，带着一团刺眼的白金光辉坠向地面。
尘土飞扬间，修尔斯稳稳地落在一座名为科特村的村落入口。
他环顾四周，面甲下的瞳孔骤然收缩。
这里确实有岗哨。
但岗哨里站着的并不是那些长着犄角、散发着硫磺臭味的恶魔。
而是穿着索兰帝国制式铠甲、手臂上系着白色丝带的人类士兵。
这些士兵在面对那如同神迹般降临的半神骑士团时，脸上确实露出了一丝惊恐的神色。
但他们并没有溃散，而是死死地握住了手中的长矛，拦在了村口。
“我是来自圣山的修尔斯。”
修尔斯的声音低沉且宏大，带着一种天然的上位者威压。
“让开，凡人。我来此处是为了驱逐盘踞在此地的恶魔。”
领头的兵长脸色苍白，腿肚子都在打转，却依旧没有移开脚步。
“大人……这里没有恶魔。”
兵长干巴巴地咽了一口唾沫。
“这里只有摄政王路希安大人派来的驻守部队。”
“我们正在协助村民进行秋收后的土地整修。请您……请您遵守摄政王大人的法典，不要在此处动武。”
“摄政王路希安？”
修尔斯冷笑一声。
阿拉里克那个老东西还没死，竟然就搞出了一个所谓的摄政王？
他根本没有理会兵长的劝阻。
身下的六翼曜光狮只是轻轻挪动了一下蹄爪，一股排山倒海般的冲击波便将那些人类士兵震得东倒西歪。
修尔斯骑着圣兽大步走入村庄。
此时。
正值午饭时间。
村子中央的空地上，原本属于当地小贵族的豪宅大门敞开着。
令修尔斯感到荒谬的是，那豪宅外墙上原本漆金的家族纹章被利索地铲掉了，取而代之的是一张用通用语书写的巨大公告牌：
《关于帝国南境土地分配改革及农业税全额减免的暂行草案》。
修尔斯在公告牌前停下了脚步。
作为光明教会的高层，他自然能看懂这些枯燥的条文背后的含义。
“耕者有其田……”
修尔斯低声读出了第一行字。
公告的内容极其简单粗暴。
原本属于当地贵族和教会庄园的所有土地，被强制划归给正在耕种的农民。
只要该农户符合《灰烬法典》的诚实守信准则，其耕种的土地便是其永久资产。
而最下面一行被红色涂料重点标注的话，更是让修尔斯感到了某种彻骨的寒意。
自本年度起，废除一切农业捐税。
平民仅需向摄政王府缴纳极低比例的秩序维持费，且该费用可用劳动力折算。
“大团长。”
另一名裁决骑士降落在侧，语气中带着一丝迷茫。
“这……这是恶魔的手段吗？为什么这里的平民……好像过得很好？”
修尔斯猛地转头，看向不远处。
一群老少妇孺正围坐在几张简陋的木桌旁吃着午餐。
他们的碗里虽然依然是粗糙的黑面包，但竟然多了一小块抹了油盐的熏肉。
每个人的脸上都没有那种在神权高压下常见的木然与绝望，反而带着一种名为希望的神采。
一名年迈的农民在被修尔斯那刺眼的目光盯住，他走了过来，有些局促地拍了拍裤子上的土，颤颤巍巍地行了一个不伦不类的人类军礼。
“这位……这位白闪闪的大人。”
老农操着浓重的方言，语气虽然敬畏，但并不卑微。
“您也是摄政王大人请来的吗？”
“要是的话，能不能请您的狮子小声点，还有，你有看到那些大个子魔族吗？这两天全都不见了。”
“魔族？”
修尔斯敏锐地抓住了这个词，眼神冰冷如刀。
“平民，你口中的魔族，可是那些长着角、杀人不眨眼的恶魔？”
老农愣了一下，随后有些憨厚地笑了起来。
“哎哟，大人您说笑了。以前咱们也怕，以为那些大个子是要来吃咱们肉的。”
“可摄政王路希安大人说了，他们不是恶魔，是魔族，是来帮咱们干活、保护咱们的。”
“半个月前，村里在修磨坊。”
“修磨坊那石块老沉了，就是那位魔族战士帮着上去的。人家只要了一瓢凉水喝，连个铜子儿都没多要。”
“荒谬！简直是荒谬透顶！“
修尔斯猛地一拽缰绳，六翼曜光狮发出不安的低吼。
“这是最高明的欺诈！这是恶魔利用贪婪与伪善编织的陷阱！”
修尔斯对着那些茫然的平民怒吼道。
“他在给予你们短暂的温饱，是为了收割你们死后的灵魂！”
“他在试图抹除神明的功绩，让你们堕入万劫不复的深渊！我是圣山的裁决者，我是在拯救你们！“
然而，面对这位半神强者的神圣宣誓，平民们的反应却让修尔斯感到一阵无力。
老农有些同情地看着这位全身发光的骑士，小声嘟囔了一句。
“神灵在上……可神灵在上的时候，咱们过得还没现在好啊。大人的脑子是不是被太阳晒坏了？”
修尔斯气得浑身甲胄都在剧烈颤抖。
在神界的逻辑里。
苦难是神灵对凡人的试炼，唯有虔诚的信仰和死后的救赎才是唯一的出路。
可路希安那个恶魔，他竟然直接把这些试炼给抹掉了！
他用最直接，最直观的秩序公平，在短短时间里，就将这些凡人与神界之间维系了数千年的信仰纽带，给剪断了大半。