全全软软糯糯的脸颊被揉得变形，小家伙再也绷不住了。
秉着男子汉不吃眼前亏，他立马服软求饶，一连串好话不要钱似的脱口而出：
“干妈我错了！我再也不乱说话了！你快放开我好不好嘛？”
可曹牧全然不为他的服软求饶所动，手上的动作依旧没停，慢悠悠地继续逗弄着这个调皮的小家伙。
另一边，闵慧追出病房没走出多远，就在走廊尽头看到了周如稷的身影。
她连忙快步上前，开口喊道：“如稷，先别走，等一下，我们走走！”
前方步履匆匆的周如稷身形骤然一顿，心底猛地一沉。
他太了解闵慧了，瞬间就猜到了她想要说什么。
可即便心知大概率是最坏的结果，他依旧无法拒绝。
能这样单独和她相处片刻，是他求之不得的机会，他又怎么舍得推开。
周如稷深吸一口气，强行压下心底翻涌的忐忑与不安，整理了一下微乱的情绪，缓缓转过身，看向迎面走来的闵慧，强装从容地应道：
“好啊，那我们去那边小花园走走吧。”
“好。”
她抬眸静静看向身侧的男人，心底百感交集。
这几年来，周如稷始终默默陪伴在她和全全身旁。
除却曹牧这个至亲闺蜜，周如稷便是给予她最多帮助、最多支撑的人。
无数个难熬的时刻，若不是有他悉心宽慰、倾力相助，她真的不确定自己能不能咬牙坚持下来。
她心里如镜，知晓周如稷深藏多年的心意。
只是自始至终，她都只将他当成最信任、最靠谱的挚友，从未有过半分儿女情长的心思。
从前，她的心被辛旗死死困住，放不下过往执念；
如今，不知不觉间，彭磊悄然闯入她的心里，占满了她的整个心。
虽说无论是曾经的辛旗，还是如今的彭磊，都不是此刻的她能够轻易拥有的人，但即便如此，周如稷也从来不在她的择偶考虑之列。
这些年，她也曾数次委婉提点、刻意疏远，他不必在自己身上浪费大好时光。
可每一次，周如稷都只是温和掩饰，说自己对她无男女之情，只想安安稳稳做她的朋友，默默守护她们母子。
话已至此，她终究不好再将人推开，而且她也当面断过周如稷几次联系，但是只要自己需要，他还是会出现。
自此，她便把他当做了朋友，再也没做出过断绝联系之事，直到现在。
当然，她也清醒，自己迟迟没有彻底斩断这份微妙的关系，一半是感念他多年的帮扶与情谊，不忍太过绝情；
另一半也是现实所迫，很多时候，全全的病她不得不需要周如稷的帮衬。
更何况，以周如稷执拗的性子，即便她狠心疏远，他也未必会甘愿离开。
可迁延日久，对两人都是消耗，更是耽误了真心待她的周如稷。
闵慧望着身侧步履沉稳、眉眼温柔的男人，心底暗自下定决心，不能再这样拖下去了。
周如稷温柔优秀，值得世间最好的偏爱与归宿，不该困在自己身上浪费年华。
趁着这个机会今晚，无论如何，她都要把话说得决绝，让他奔赴属于自己的爱情。
两人并肩缓步走着，只有鞋底轻踏地面的声响在空气中回荡，无人开口打破这默契的沉默。
不多时，两人走到静谧的小花园中。
晚风微凉，吹得枝叶轻轻晃动，吹散了几分白日的燥热，却吹不散两人心头的凝重。
闵慧率先停下脚步，侧身站定。
周如稷见状，也立刻停住脚步，目光紧紧落在她的身上，喉结微微滚动，张了张嘴，却迟迟发不出任何声音。
他虽早已预判到闵慧接下来要说的话，虽心里慌乱又忐忑，却依旧抱着一丝奢望。
万一，万一事情有转机，万一闵慧想通了，愿意给自己一个机会呢？
可与此同时，一股极致的恐慌也紧紧攫住他的心脏。
若是那句决绝的话真的从闵慧口中说出，他该如何自处？
他喜欢了闵慧整整数年，从默默心动到长久守护，早已爱得根深蒂固。
这些年，闵慧或明或暗，无数次暗示过两人之间的不合适，他不是不懂，只是执拗地不愿接受、不愿放手。
他一直坚信，只要自己足够坚持、足够真心，日复一日的陪伴总能打动她，早晚能守得云开见月明。
闵慧从来不是优柔寡断的人，心念既定，便不再犹豫。
她抬眸直视着前方，语气平静却格外郑重，
“如稷，谢谢你这些年，尽心尽力照顾我和全全，一直护着我们母子。”
温柔诚恳的道谢，落在周如稷耳中，却如同当头棒喝，瞬间砸得他头脑发懵。
他已然彻底明白，自己最害怕的结局，终究还是来了。
这种被宣判结局、无力回天的窒息感，瞬间蔓延全身。
他强行压下眼底的酸涩与落寞，勉强扯出一抹温和的笑意，故作轻松地开口：
“闵慧，不用跟我说谢谢，这些都是作为朋友该做的事而已。”
闵慧静静看着他强装从容、故作洒脱的模样，心头也是酸涩难言，满是愧疚却又无可奈何。
今晚这番话出口，往后两人怕是再也回不到从前纯粹的模样了。
可长痛不如短痛，与其让他常年沉溺无望的执念，不如一次彻底斩断牵绊。
她硬起心肠，望着他缓缓开口，一语戳破所有的伪装：“如稷，你心里清楚，我接下来要说什么。”
晚风轻轻拂过，吹动两人的发丝。
闵慧怔怔地凝望着周如稷，眼底满是歉意与决然；
周如稷也定定地看着她，眼底最后一丝希冀缓缓破灭，脸上的温柔笑意彻底褪去，只剩下一片沉沉的落寞与低落。
他嗓音微哑，带着一丝不甘与侥幸，轻声追问出心底藏了多年的那句话：
“闵慧，我们……真的一点可能都没有吗？”
这句话，他藏了整整数年。
无数个深夜辗转，无数次默默陪伴，他都克制着不曾问出口。
如今终于说出来，每一个字都裹挟着卑微的期待与孤注一掷的勇气。
闵慧心口狠狠一揪，看着他眼底破碎的光亮，险些不忍开口。
可短暂的迟疑后，她还是轻轻摇了摇头，语气温柔却无比坚定，没有半分转圜余地。
“没有。”
短短两个字，轻得像风，却重得像巨石，狠狠砸在周如稷的心上，瞬间碾碎了他所有的执念与坚持。
他身形几不可查地晃了晃，呼吸骤然一滞，眼底的光彻底熄灭，只剩下无边无际的灰暗与空洞。
多年的默默守候、不求回报的付出，在这一刻，彻底成了一场一厢情愿的笑话。
“我一直把你当最好、最信任的朋友，仅此而已。”