文华殿内，寂静如初。
建文帝独自坐在御座上，望着香炉中袅袅升起的轻烟，眉宇间凝着化不开的愁绪。
削藩。
这两个字，像一块巨石，压在他心头。
祁泰主张擒贼先擒王，直取燕王。
黄子城主张循序渐进，先削小藩。
各有道理，各有风险。
他该如何抉择？
正思索间，一阵轻微的脚步声从殿外传来。
近侍太监黄严轻手轻脚地走进来，在御案前三尺处站定，低声道：“启禀皇上，汉王殿下求见。”
建文帝微微一怔。
文圭？
他来做什么？
今日经筵，他并未参加。
此刻突然求见，莫非有什么要事？
他沉吟片刻，点了点头：“让他进来吧。”
黄严躬身退下。
片刻后，殿门轻轻推开，一道修长的身影迈步而入。
汉王朱文圭，身穿明黄色常服，腰束玉带，步履从容。
他走到御案前，恭恭敬敬地跪下，行了大礼：“儿臣叩见父皇。”
建文帝抬了抬手：“起来吧。”
朱文圭起身，垂手而立。
建文帝看着他，目光中带着几分审视：“文圭，你今日来，所为何事？”
朱文圭抬起头，脸上带着恭顺的笑容，眼中却闪烁着难以掩饰的兴奋：“父皇，儿臣有一件大事，要向父皇禀报。”
他从袖中取出一份密封的文书，双手呈上：“这是周王次子朱有燻，派人密送至京的告发信。信中详述周王私造兵器、训练私兵、私制龙袍、与燕王密信往来、图谋不轨之事，证据确凿，铁证如山！”
建文帝闻言，神色骤变。
他接过文书，拆开细看。
信写得很长，字迹潦草，显然是仓促之间写就。
但内容却详实得惊人，每一项，都有具体的时间、地点、人证物证。
建文帝越看，面色越凝重。
看完，他抬起头，看向朱文圭：“这封信，你是如何得来的？”
朱文圭连忙道：“回父皇，儿臣素来关注诸藩动静，暗中布置了一些眼线。朱有燻是周王次子，自幼不受周王喜爱，母子在王府备受欺凌。”
“他忍无可忍，又恐周王图谋不轨牵连自身，故大义灭亲，向朝廷告发，换取朝廷庇护。”
他顿了顿，又道：“儿臣收到信后，不敢怠慢，立即核实了部分内容，确凿无误。这才敢来禀报父皇。”
建文帝沉默片刻，缓缓点头：“你做得很好。”
朱文圭心中大喜，面上却愈发恭顺：“儿臣能为父皇分忧，是儿臣的本分。”
建文帝不再多说，目光重新落在那封信上。
周王……
燕王的同母弟。
封地在开封，远离边塞，兵力不强。
却有谋反之心，私制龙袍，暗蓄甲兵。
这，不正是一个绝佳的机会吗？
他抬起头，对黄严道：“去，将黄子城、祁泰、方效儒三人，一并叫来。”
黄严躬身应命，快步退出殿外。
朱文圭心中一动。
父皇召见三位重臣，是要商议如何处置周王。
这正是他表现的好机会。
他垂手站在一旁，静静等候。
不多时，殿门再次打开。
黄子城、祁泰、方效儒三人，鱼贯而入。
三人见汉王朱文圭也在，心中各有所思，面上却不动声色，齐齐向建文帝行礼。
建文帝摆摆手，示意他们免礼。
然后将那封信递给黄子城：“你们看看这个。”
黄子城接过信，仔细看了一遍，面色微变。
他又递给祁泰，祁泰看完，递给方效儒。
三人传阅完毕，殿内陷入短暂的沉默。
建文帝看向他们：“周王谋反，证据确凿。你们以为，该如何应对？”
黄子城率先开口，声音中带着几分激动：“皇上，此乃天赐良机！”
他走到御案前，指着那封信，侃侃而谈：
“其一，周王谋反，证据确凿，师出有名。削之，天下人无话可说。”
“其二，周王是燕王同母弟，削周王，便是剪除燕王羽翼。燕王失此臂助，实力大减。”
“其三，周王封地开封，远离边塞，兵力不强，易于得手。不似燕王，拥兵塞上，难以轻动。”
他看向建文帝，目光灼灼：“臣以为，当以雷霆之势，迅速处置周王。一来可以震慑诸藩，二来可以为日后削燕王铺路。一举两得，机不可失！”
建文帝听完，微微点头。
黄子城这番话，句句在理。
他又看向祁泰：“祁爱卿，你以为呢？”
祁泰沉吟片刻，道：“臣赞同黄学士之言。周王谋反，证据确凿，正是削藩的好时机。臣以为，当派一上将，率兵前往开封，出其不意，一举擒获周王。”
他顿了顿，又道：“臣有一计——可派一员大将以‘北上备边’为名，率兵经过开封。周王必不防备。待大军抵达开封，突然包围周王府，宣读其谋反罪状，将其逮捕。如此，可兵不血刃，马到成功。”
建文帝眼睛一亮。
出其不意，北上备边之名，包围王府，宣读罪状……
这一计，确实精妙。
他正要开口，忽然听见一个声音：“父皇，儿臣愿为父皇分忧！”
朱文圭上前一步，跪倒在地，神色恳切：“儿臣虽不才，却愿领兵前往开封，擒拿周王，为父皇解此心腹之患！”
殿内众人，目光齐刷刷落在他身上。
建文帝微微一怔，看着跪在地上的儿子，心中涌起一股复杂的情绪。
这孩子，主动请缨，为父分忧，这份孝心，确实难得。
他正要开口，却听黄子城道：“皇上，臣以为，此事不妥。”
建文帝看向他：“为何不妥？”
黄子城上前一步，神色郑重：“皇上，汉王殿下是皇子，身份尊贵。擒拿藩王之事，虽是大功，却也容易引人议论。皇子掌兵，与军方关联过深，恐非社稷之福。”
他顿了顿，又道：“臣以为，此事当由勋贵重臣出面，方为妥当。一来显示朝廷重视，二来避免皇子涉入过深，三来也可避免藩王们借题发挥，说朝廷‘以子伐叔’，有违孝道。”
朱文圭跪在地上，听着黄子城这番话，心中怒火中烧。
什么“皇子掌兵恐非社稷之福”？
什么“避免皇子涉入过深”？
分明是怕他借此立功，扩大影响，威胁太子的地位！
这个老匹夫！
他心中暗骂，面上却不敢有丝毫表露，只是低着头，做出一副恭顺的模样。
建文帝听完黄子城的话，若有所思。
他看向跪在地上的朱文圭，目光中带着几分歉疚：“文圭，你起来吧。你这份孝心，朕知道了。不过黄爱卿说得有理，此事还是由勋贵重臣出面为宜。”
朱文圭心中失望至极，却不敢表露，只得磕头道：“儿臣谨遵父皇之命。”
他站起身来，退到一旁，垂手而立。
面上依旧恭顺，眼中却闪过一丝不易察觉的阴翳。
建文帝看向黄子城：“黄爱卿，你既说由勋贵重臣出面，可有人选推荐？”
黄子城沉吟片刻，道：“臣以为，曹国公李锦隆，可当此任。”
他顿了顿，解释道：“李锦隆乃开国功臣李文忠之子，世袭曹国公，在勋贵中威望甚高。其人稳重可靠，又掌过兵权，深得军心。由他领兵前往开封，既名正言顺，又稳妥可靠。”
建文帝点点头，看向祁泰：“祁爱卿，你以为呢？”
祁泰想了想，道：“李锦隆确实合适。他虽是勋贵，却并非藩王一党，可以信任。况且他稳重老成，不会出岔子。”
建文帝又看向方效儒：“方爱卿，你呢？”
方效儒一直静静听着，此刻见皇上问起，便上前一步，恭声道：
“臣以为黄学士所荐甚妥。曹国公李锦隆，勋贵重臣，威望素着，由他出面，既显朝廷威严，又无皇子掌兵之嫌。一举两得。”
建文帝点点头，终于下了决断：“好。那就这么定了。拟旨——命曹国公李锦隆为钦差大臣，以‘北上备边’为名，率五千精兵，前往开封。待时机成熟，宣读周王罪状，将其擒拿，押解入京。”
他顿了顿，又道：“此事机密，不得外泄。”
三人齐齐躬身：“臣遵旨。”
朱文圭也随着躬身，心中却翻涌着不甘与恼怒。
他费尽心机，谋划许久，才得到这份证据。
本想在父皇面前立一大功，提升自己在朝中的分量。
却没想到，被黄子城这个老匹夫一句话就给搅黄了。
他心中恨意滔天，面上却依旧恭顺。
建文帝挥了挥手：“都退下吧。”
众人行礼，缓缓退出文华殿。
殿外，夕阳西斜。
金色的阳光洒在红墙上，镀上一层温暖的光泽。
朱文圭走在最后，看着前面那三道背影，眼中闪过一丝阴冷。
黄子城……
你等着。
总有一天，我会让你知道，谁才是这大明江山的真正主人。
夕阳西斜，午门外。
黄子城与祁泰各自上了轿子，在随从的簇拥下，沿着御道缓缓离去。
方效儒却落在后面。
他站在午门外，望着那两顶渐行渐远的轿子，若有所思。
今日文华殿议削藩，汉王献上周王谋反证据，圣上决意由曹国公李锦隆领兵前往开封擒拿周王。
这一连串的事，发生得太快，也太顺了。
汉王那份证据，来得未免太巧了些。
方效儒嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
这位汉王殿下，倒是会抓住机会。
可惜……
他正要抬步上轿，忽然听见身后传来一阵急促的脚步声。
“方学士留步！”
方效儒回头一看，汉王朱文圭正快步走来，脸上带着殷勤的笑容。
他走到近前，拱手道：“方学士，天色已晚，小王的车驾就在那边，不如让小王送学士回府？”
方效儒微微一笑，拱手还礼：“殿下太客气了。老臣的轿子就在前面，不劳殿下相送。”
汉王连忙道：“方学士是当世大儒，小王仰慕已久。今日得遇，实在是有缘。就让小王送学士一程吧，也好借此机会，向学士请教些学问。”
方效儒看着他，目光温和中带着几分审视。
这位汉王殿下，倒是执着。
方才在殿内主动请缨被拒，此刻又来献殷勤，心思昭然若揭。
他摇了摇头，笑道：“殿下盛情，老臣心领了。只是老臣这老胳膊老腿的，坐不惯马车，还是轿子舒服些。”
他顿了顿，忽然话锋一转：“说起马车，老臣倒是想起一件事——去年杭州那桩漕运案，殿下可曾了解？”
汉王微微一怔。
漕运案？
他当然知道。
去年十月，京杭大运河杭州段发生官盐被劫案。
押送的杭州前卫一百户队几乎全军覆没，还死了一名千户。
被劫的五千引官盐，价值二十万两白银。
此案最初报上来时，说是天灾——狂风导致漕船触礁沉没。
可后来不知怎的，被人捅到了御前。
圣上震怒，下诏令武德司与浙省按察司共治，还派了巡按御史监督。
不过，这案子跟他有什么关系？
方效儒为何突然提起这个？
他心中疑惑，面上却不动声色，只道：“小王自然知道。此案闹得沸沸扬扬，朝野皆知。只是不知如今查得怎样了？小王最近忙于别事，倒没太关注。”
方效儒叹了口气，摇了摇头：“盐政积弊严重啊。此案，说到底，是人祸，不是天灾。”
他意味深长地看了汉王一眼，拱手道：“殿下，老臣告辞了。改日若有闲暇，再来听殿下教诲。”
说罢，他转身上了轿子。
轿帘落下，轿夫抬起轿子，缓缓离去。
汉王站在原地，目送那顶轿子渐行渐远。
方效儒最后那一眼，让他心中莫名一动。
盐政积弊严重……
人祸，不是天灾……
这话，是什么意思？
他想了半天，也没想明白。
方效儒这个老狐狸，绝对不会无的放矢。
他提起杭州漕运案，一定是有所指。
可指什么呢？
汉王眉头紧锁，心中反复琢磨。
削藩，漕运案，盐政积弊……
这三者之间，有什么关系？
他想了许久，依旧不得要领。
最终，他转过身，对身后的随从道：“去，速速查清杭州漕运案的最新进展。越详细越好。”
随从躬身应命，转身离去。
汉王上了马车，靠在车壁上，闭上眼。
脑海中，却反复回放着方效儒那句话——
“盐政积弊严重啊。此案，说到底，是人祸，不是天灾。”
人祸……
是谁的人祸？
方效儒提这个，是想告诉他什么？
马车晃晃悠悠地向前行去。
汉王睁开眼，透过车帘的缝隙，望向窗外的街景。
夕阳西沉，暮色渐浓。
街上的行人越来越少，商铺也开始收摊打烊。
他心中，却渐渐亮起一丝明悟。
方效儒提漕运案，绝不是随口一说。
他是在暗示——
漕运案背后，有人。
而那些人，或许自己可以拿来做文章。
汉王嘴角微微上扬。
这个老狐狸，果然不简单。
他这是在给自己指路呢。
马车继续前行，消失在暮色之中。