他立即意识到这张桌子被人挪动过。
他无声地蹲下身，指尖叩向那片异常干净的地板。
“咚、咚。”
空洞的回响证实了他的猜测。
掌心发力向下一按，伴随着细微的断裂声，木板边缘绽开一道黑黢黢的缝隙。
他将裂口扳向左侧，侧身滑入黑暗，反手将头顶的木板恢复原状。
幽冥剑的剑柄贴着他的掌心。
脚下是倾斜的坡道，石面被打磨得异常光滑，显然常有人在此通行。
这条密道从酒楼高处蜿蜒而下，直抵后厨所在的最底层。
下行约十数丈后，侧壁又现出一道暗门——这位置对应的该是二楼地字号客房。
有意思。
赢宴嘴角掠过一丝极淡的弧度。
这间龙门客栈的机关布置，倒有几分巧思。
不过片刻，他已踏上一楼坚实的地面。
空气中飘来油脂与香料混杂的气味，烛火摇曳处，两名店小二端着托盘匆匆走过，谁也没注意到阴影里静立的身影。
就在这时，哀求声穿透昏暗的走廊：
“放过我……求你们了！我家中有的是金银，福威镖局你们听过吗？我是林家独子，要多少赎金都给！”
“哟——”
拖长的女声带着蜜糖般的黏腻，底下却淬着冷铁，“原来是福威镖局的林公子呀。
可我怎么听说，青城派早就把福威镖局踏平了呢？如今你不过是寄居华山门下的一条丧家犬罢了。”
“金掌柜！金掌柜您高抬贵手……我祖父在关外还藏着产业，只要放我走，我定全部取来孝敬您！”
“钱？”
那声音忽然浸透了讥诮，“你以为我金镶玉眼里只认得黄白之物？今夜我偏要剁了你这双手——倒要瞧瞧是谁给你的胆子，敢碰我的身子。
老娘在这大漠边关开店这些年，三教九流谁不给几分薄面？你们华山派几个乳臭未干的小子，倒学会轻薄人了？”
“我没有！真的不知……”
“你们这些名门正派的嘴脸，我看着就恶心。
白日里一副道貌岸然的模样，夜里倒急着讨肉吃。
行啊——”
刀刃刮过粗砺石面的声音刺耳地响起，“不把你料理干净，你那位大师兄明早的肉羹，该用什么料来炖？”
黑暗中的赢宴轻轻挑眉。
这番话，倒很对他的脾性。
这女人，有点意思。
烛光摇曳的厨房里，金镶玉正挡在林平之身前，唇边噙着一抹惯常的娇媚笑意。
她忽然耳廓微动，察觉身后气流有异，倏然转身——只见赢宴不知何时已静立在门框的阴影中，双手闲适地负在身后，脸上仍带着那副温润平和的浅笑。
那笑容落在金镶玉眼里，却无端激起一丝寒意。
她早知这白衣公子绝非易与之辈，却未料对方能如此悄无声息地潜入这重兵把守的后厨。
电光石火间，她已断定：此人必是循着那条密道而来。
方才下药时两人那短暂的目光交汇，此刻都有了答案——他看见了，他全都看见了。
金镶玉的指尖悄然探向猩红束腰裙的后摆。
左手扣住一枚棱角锋利的流星镖，右手则握住一柄寒光内敛的短刃。
兵器刚入手，赢宴的声音便如冰线般划破凝滞的空气：
“收起来。”
他语调平淡，却带着不容置疑的威压，“若让我看见它们再亮出来，今夜龙门客栈便不会有一个活口。”
金镶玉动作一僵。
她在这大漠边缘经营黑店多年，三教九流的人物见过无数，却从未遇见过这样的对手。
机敏、沉静、洞若观火，竟能一眼勘破她经营多年的隐秘通道；此刻更是在刀锋相对之际，依旧从容负手，仿佛眼前并非杀机四伏的险地。
她强自稳住心神，眼波流转间换上娇嗔语气：“公子这般闯到后厨来，怕是不合规矩吧？这场景……可不是外人该瞧见的。”
赢宴恍若未闻，径自走到厨房 ** ，在那张铺着软垫的八角椅中悠然坐下——那显然是金镶玉为自己特设的座位。
他抬眸看向神色变幻的老板娘，唇边笑意深了些许：“是我看走了眼。
原以为阁下只是个明哲保身的江湖过客，不想竟有副侠义心肠。”
她顿了顿，声音里掺进几分幽冷，“龙门客栈，向来不欢迎爱管闲事的大侠——你莫非是来救他的？”
话音未落，被缚在石柱上的林平之仿佛濒死之人抓住浮木，嘶哑的呼救声骤然迸发：“救我！求求你救救我！”
“少侠，少侠救命！我是华山 ** ，福州福威镖局的林平之！”
福威镖局四字入耳，赢宴眉梢微动。
数月前周国鬼市的暗巷里，似乎见过那面镖旗。
算来这时日，青城派的血应当早已将那镖局染透。
这江湖，倒真是一出接一出的好戏。
堂中烛火摇曳，赢宴只 ** 椅中，衣袂未动。
金镶玉攥紧袖口，目光在他与那惊慌少年之间来回逡巡，竟一时僵在原地。
后厨与门外脚步声杂沓，二十来个提刀持棍的伙计已涌了进来。
她忽一扬绛红衣袖，止住众人。
在这龙门客栈掌事多年，她早学会不轻易动手——能从容而来、安然落座的人，必有所图。
图什么，才是破局之钥。
“阁下今日光临，不知是为哪般？”
金镶玉话音落下，赢宴却未看她。
他只瞧着那面色苍白的少年，淡淡开口：
“入华山多久了？”
“仅、仅一月余……”
“岳灵珊尚未许你？”
“小师妹她……我虽倾慕，但大师兄不允。”
赢宴嘴角掠过一丝看不见的弧度。
“那便好。”
他语气依旧平稳，“你方才说田伯光，还有那位坐轮椅的姑娘——当真亲眼见过？”
林平之陡然一颤。
方才情急竟脱口说出“瘸子”
二字……他背上沁出冷汗，连忙压低声音：
“见、见过！那日我们本也想擒那淫贼，却见轮椅上的姑娘先动了手。
后来……后来大师兄反而护住田伯光，与她交上了手。
他们轻功太高，转眼便远去，之后的事我便不知了。”
赢宴指节在椅扶手上轻轻一叩。
怒火如细刃划过心底，面上却仍静如寒潭。
仿佛方才所闻，不过一阵无关的风。
“少侠，我知道的全说了，求您救我！”
林平之声音发颤，“我定禀明师父师娘，华山上下必有厚报！”
“既已忘尽前尘，那便不必再问。
金掌柜自便，我在此处看戏就好。”
“少侠！少侠——”
林平之的哀嚎几乎扯裂喉咙。
“救救我！求你救救我！福威镖局库中珍宝无数，我愿尽数奉上！少侠！少侠！”
赢宴的平静反倒让金镶玉怔了怔。
她袖摆一扬，几个粗壮的厨役便扭住林平之的胳膊，拖向厨房深处。
在这家店里浸淫多年，金镶玉早练出毒蛇般的直觉——此人绝非为救人而来。
她迅速稳下心神，从灶边拎起一壶新沸的茶，拈了两只白瓷杯，袅袅走到赢宴桌前。
“公子方才在楼上饮了不少沙洲烈酒，这茶能解燥热。
既然下来看热闹，润润喉也好。”
壶嘴倾泻，一线碧色注满杯盏。
赢宴只瞥了一眼。
他血脉里流淌的警觉早已无声苏醒。
“金掌柜，龙门客栈的主人，宗师初境……容貌身段皆是上乘。”
他指尖轻叩桌面，“但你可想清楚了，真要请我喝这杯茶？”
金镶玉手腕几不可察地一颤。
满溢的茶水险些晃出杯沿。
“公子此话……是何意？”
“上次递给我这样一杯茶的女子，姿色不逊于你。
后来她的颈子上多了个窟窿，血从三楼淌到门槛，整整流了一夜。”
赢宴抬眼，“那景象，我倒还记得。”
金镶玉脸色骤白。
茶杯“咔”
一声落回桌案，她连退两步。
“你……你是赢宴？”
“都说龙门客栈的掌柜耳目通天，果然不假。”
“难怪……难怪！”
金镶玉呼吸微乱，“我自认手段隐蔽，你是如何识破密道？若真是那位赢大人，便不奇怪了。”
她目光扫过他面颊，“这胡须与眉毛应当都是伪饰吧？画像上的模样，可比现在俊俏得多。”
“此刻便不入眼么？”
“自是英挺，却不及真容夺目。”
金镶玉已彻底换了神色。
赢宴这个名字，客栈里谁人不晓？
只是从未有人见过活生生的那位罢了——周国锦衣卫镇抚使，刀下亡魂足以铺满整片沙漠。
这世道提起他，有人恨得牙痒，也有人敬得心颤。
至于龙门客栈的老板娘金镶玉——
她向来只认一个理：男人嘛，越狠才越够味。
她拎起案上那套茶具，信步走到墙角，手腕一翻，壶杯便哐当落进 ** 桶里。
转身掀开墙板暗格，抱出一坛泥封的老酒。
“这坛‘天子笑’，可是当年托关系从周朝宫里弄出来的贡酒。”
她拍开泥封，酒香顿时漫了一室，“赢大人光临我这小店，不拿出压箱底的宝贝可说不过去。
酒里干净得很，我金镶玉敢对天发誓。”
说罢自斟一杯，仰头先干了。
随即提着酒坛晃到赢宴身旁，俯身为他添酒。
那一身绛红锦衫随着动作松了襟口，泄出半抹雪似的肌肤。
赢宴的目光淡淡扫过。
“黄沙滚烫的地界，能养出这般皮肉，倒稀奇。”
金镶玉手指一勾，将衣襟拢了回去，眼尾却仍漾着笑：“赢大人这般人物，也爱说这些俗话？”
“玩笑罢了。”
赢宴端起酒杯，“你若真是人尽可夫的性子，此刻连站在我跟前斟酒的资格都没有。”
“人尽可夫？”
金镶玉眼波流转，虽听不懂那“公交车”