她留下两万精锐镇守这座刚刚臣服的城池，自己则亲率七万之众，拨转马头，向着西夏与蒙古接壤的边境驰骋而去。
边境，黑山隘口。
月色如冰冷的银浆，泼洒在焦黑皲裂的大地上。
隘口处的厮杀已持续了整整一夜，喊杀声与兵刃撞击声渐渐嘶哑，却仍未停歇。
李秋水气息已乱，鬓发散落。
她的掌风指力虽在眼前两名诡异敌手身上留下无数创口，但那两人恍若未觉，攻势反而愈发狂猛，内力奔涌仿佛无穷无尽。
一股深切的疲惫与寒意爬上她的脊背，她自己亦已负伤不轻。
而在那狭窄的关隘之前，西夏的十万大军竟被生生阻住。
尸骸堆积，几乎堵塞了通道。
一道银甲身影始终屹立在最前方，甲胄早已被血污浸透，手中枪芒却依旧凌厉，寸步不退。
正是司空千落。
远在数里之外的黑山一处高坡上，赢宴安然坐着，手捧一盏清茶，遥望下方那片血腥的修罗场。
烽烟与战火在他深邃的眼中明灭。
他对司空千落的表现颇为赞许，唯有经历此等铁血淬炼的锋芒，日后方能堪当大任，绝非京城里那些徒有虚名的将领可比。
阿朱静立在他身后，将新沏的茶盏轻轻递上。
她身上旧伤未愈，隐痛阵阵，但与此地漫山遍野的惨烈景象相比，那点疼痛实在微不足道。
眼前是尸山血海，染红了黑山的土地，触目所及，皆是人世间的残酷。
然而，望着身前那不动如山的身影，她心中涌起的，却是近乎战栗的折服。
唯有这般人物，方能执棋天下，搅动风云。
赢宴放下手中的青瓷茶盏。
“阿朱，我命你传信蒙古边关哨所，请赵敏前来，消息可送到了？”
“公子，信已送出，赵敏公主不日便会抵达。”
天边掠过一道黑影，是只通体乌黑的信鸽。
远处，阿朱衣袖轻扬。
那信鸽似有所感，敛翅俯冲，稳稳落在她掌心。
阿朱取出鸽足密信，呈给赢宴。
赢宴展信一阅，眼底浮起笑意。
“西夏竟如此不堪一击，半日便已溃败。
周芷若率七万兵马正往此处赶来，此间战事，也该了结了。”
阵前，李秋水嗓音嘶哑，几乎破音。
她对着残存的部众厉声高呼：
“进攻！再攻一次！快！”
“禀皇妃，周国那位女将军实在勇猛，我军数次冲锋皆被击退……”
“再上一队！立刻！”
司空千落立在隘口，甲胄染血，却如山峙渊渟。
她反手向后一伸。
月姬解下腰间酒囊递上。
司空千落仰头饮了一大口，抬手抹去唇边酒渍。
“痛快！”
她转身面向身后将士，声如金石：
“诸位，敌军新一轮冲锋将至。
此地山道狭窄，他们一次至多千人涌入，我们守得住！只要在此拖住，胜利必属于我们——全军听令，备战！”
西夏骑兵再度沿山脊涌上，马蹄踏起滚滚烟尘。
甫一露头，司空千落已纵身跃起。
手中长枪如银龙出云，一式“有凤来仪”
直贯而出，枪尖没入为首骑兵咽喉。
抽枪时，血洞喷涌，那人栽 ** 下。
司空千落凌空拧身，枪杆横扫，又将数名骑兵劈 ** 背。
她将指玄境中期的修为催至极致，枪风所及，无人能近。
激战之中，她竟隐隐触到突破的契机。
无论敌阵如何汹涌，无论刀箭何等密集。
她心中唯有一念：
赢宴将此关交予她，那便死守到底。
纵是拼上性命，亦不能辱没雪月城之名，更不能负了那一份托付。
李秋水望着战局，指甲深深掐入掌心。
身旁的太子发冠散乱，满面尘灰，早已失却储君威仪。
李秋水深吸一口气，强压慌乱，嗓音陡然沉静下来：
“传令后军，改道侧翼，焚其粮草——要快。”
军令自中军急传而出，声音里压着铁与火的焦灼：“隘口已不可行！全军即刻转向，散入黑山四野——翻过这些山，便是生路！各营以山头为记，越山之后直向西夏国境集结！”
“娘娘，黑山险峻，岩壁如削，这般攀爬耗时费力，只怕……”
“耗时也得爬！传令：弃守隘口，化整为零，翻山突围！”
号角声呜咽着撕裂空气，西夏兵马如受惊的蚁群般四散开来，朝着黝黑的山岭涌去。
司空千落刚将一名敌骑挑 ** 下，抬眼便见这般情景。
她眉尖骤然锁紧——若真让这些人漫山散野地翻过去，局面便再难收拾。
正焦灼间，身后蓦地爆出一阵欢呼：
“校尉！援军——我们的援军到了！”
她倏然回首。
远天之下，黑压压的战线正贴着地平线席卷而来，仿佛整片大地都在铁蹄下震颤。
为首一骑白甲如雪，正是周芷若。
司空千落心头一松，唇边无声地逸出一句：此战已定。
……
李秋水立马于坡上，眼望着士卒们如壁虎般附在山岩间，渐渐爬近峰脊。
她指节攥得发白，心底只余一念：翻过去，只要翻过去——
骤变却在此时发生。
山巅忽然冒出密麻麻的人影，紧接着箭雨倾盆而下，嗖嗖破空之声不绝于耳。
方才还在攀爬的兵卒顿时成了活靶，中箭者如熟透的野果般纷纷滚落，带倒身后一片惨呼。
更多的身影从山脊后涌出，黑压压盖满了山头。
李秋水浑身一僵，仿佛被冰水当头浇透。
她踉跄着跌坐在地，喉间挤出破碎的低语：“……完了，全完了。”
……
周芷若与司空千落几乎同时掠上山巅，落在赢宴身侧。
“雨大哥，西夏军已陷重围，插翅难飞。”
“隘口守住了，未放一人通过。”
赢宴朗声一笑，展臂将二人揽近。
左怀是周芷若温静的身形，右臂则环住司空千落——少女在他触及的瞬间微微一颤，却未挣脱。
第一次，她落在赢宴的臂弯里。
没有挣扎，也没有半分勉强。
“雨大哥，我身上都是血，脏了你的衣裳。”
“这哪里是脏？”
他的声音近在耳畔，“是功勋，是荣光——我倒想多沾些。”
司空千落轻轻笑了。
“哪是我们的功劳，分明是雨大哥算无遗策。”
赢宴抬眼，望向身旁两位女将。
“既然首恶已除，山脚下那些残部，也不必留了。”
……
李秋水终于看清了幕后之人。
她纵身掠至半山，衣袂在风里翻飞，目光死死钉在赢宴身上。
这是他们第一次照面。
“赢宴，你竟敢设局害我——我李秋水与你不死不休！”
“省些力气吧。”
赢宴语气平淡，“你还有往后么？对了，有件事忘了说——西夏，已经亡了。”
“荒唐！绝无可能！”
周芷若在旁抬手一挥。
山道间几名侍卫押出两人：西夏皇帝李构，公主李清露。
李秋水浑身一颤，仿佛脚下的山岩骤然崩裂。
“赢宴……你是恶鬼吗？西夏何处开罪于你，要受这等灭国之祸！”
“得罪我？”
赢宴笑了笑，“不，你得罪的是我夫人。”
“我从未见过你，何来得罪尊夫人？”
“梅兰竹菊——可还记得？多年前你给她们种下寒毒，送往周国南宫山。
可惜南宫山满门，早被我屠尽了。
如今她们是我的人，你说，这账该不该算？”
李秋水咬紧牙关，强稳心神。
“我山下尚有七万大军，你周遭不过数万。
若我们拼死一战，你也未必能赢——立刻放了陛下与公主！”
赢宴却转向山下。
声音不高，却清晰传遍山谷：
“西夏将士听清：尔国已亡。
降者生，抗者死——我数三声。”
李秋水脸色煞白。
“赢宴！我在与你谈条件！你做什么？快放了他们！”
“一。”
“二。”
“三。”
数毕，赢宴缓步走到李构面前。
伸手抽出一旁锦衣卫的绣春刀。
刀光一闪——
李构的右臂应声而落。
惨叫声撕裂山风。
赢宴拎起断臂，扬手抛入深不见底的黑山悬崖。
李秋水双膝一软，跪倒在地。
“我求你……求你别再伤他……别再伤了……”
李清露在一旁啜泣，亦跪伏下去，肩头颤抖如秋叶。
“求您了，赢大人，放过我父皇吧……求您了！”
赢宴的目光扫过谷底黑压压的西夏军士。
“弃械，投降。”
李秋水牙关紧咬，仍不开口。
阵前的太子死死攥着剑柄。
赢宴不再多言，转身提起赵构仅存的左臂。
刀光再落！
凄厉的惨叫撕裂空气。
那条左臂划出一道弧线，坠入深谷。
赢宴轻笑起来：
“此刻投降，你们在西夏的亲眷皆可保全。
若执意顽抗——待你们死后，我会将你们的家族连根拔起，一个不留。”
“铛啷！”
一名西夏士兵丢下了手中的刀。
“我……我降！”
“我也降！”
“投降！我们投降！”
投降的声浪如野火般蔓延开来。
黑压压的士卒相继跪倒，兵器坠地的声响连绵成片。
李清露与太子对视一眼，面色惨白，终是屈膝伏地。
赢宴悠然在青石上坐下。