嘉靖四十三年的冬天，河南道是真冷。
那种湿冷，像是无数根带着冰碴子的小针，顺着衣服缝往骨头里钻。
商丘县衙后院，一座破得连耗子进来都要流泪走人的旧瓦房里。
“哇——哇——”
婴儿响亮的啼哭声，把屋檐下冻着的冰溜子都震下来两根。
堂堂河南道监察御史海瑞海刚峰，此时正穿个打补丁的旧棉袄，手里捧着碗小米粥，跟个陀螺似的在屋里乱转。
“刚峰！刚峰！柴火没了！”里屋，海夫人虚弱的声音传来。
“来了来了！这湿柴不好烧，烟大！”
海瑞赶紧放下粥，趴在摇摇欲坠的土灶前，撅着屁股鼓着腮帮子使劲吹。
满脸的煤灰，哪还看得出是一喷子能把尚书喷自闭的“海阎王”？
这个以清廉闻名天下的男人，穷得让人心酸。
家里刚添了丁，是个带把儿的。
本来是大喜事，可家里别说请奶妈了，连能给夫人补身子的老母鸡，都是海瑞咬牙切齿地用自己那双唯一的皮靴子跟当铺换的。
“老爷……听说国师这几日在河南巡查……”
管家海安冻得直搓手，缩在门口小声嘀咕，“这要是让国师知道了，随便指缝里漏点……咱这日子也不至于……”
“住口！”
海瑞猛地直起腰，涂满黑灰的脸上，只有眼睛亮得吓人，“海某为官，只求这天下清平！
若是靠着裙带关系去讨饭，以后我还怎么有脸去参那些贪墨的硕鼠！
我儿子就算喝凉水长大，那也得腰杆子挺直！”
“砰砰砰！”
就在这时，本来就不结实的木板门被敲得山响。
“开门开门！社区送温暖！”
一个戏谑又带着熟悉透了的声音传进来。
海瑞一愣，这声音……
门开了，寒风灌进来。但随着风一起进来的，还有一股子热气。
还有一大堆东西。
两袋子这年月有钱都买不到的“东北大米”，一筐红皮大鸡蛋，甚至还有一只已经宰好了的肥羊，后面跟着几个人正哼哧哼哧地抬着好几筐无烟煤。
最后进来的，是顾铮。
他穿得不多，外面罩着件一看就价值连城的黑貂裘，手里居然还拿着根糖葫芦正在咬。
“哟，刚峰兄。”
顾铮看着一脸煤黑、跟灶王爷似的海瑞，忍不住笑出了声，也没半点国师的架子，直接跨过低矮的门槛，“我说你也真是。
知道你清高，但也不能让这刚出炉的侄子跟着你受这罪吧？
这要是把你家夫人冻出个好歹，你是打算跟孔孟去交代？”
“国师……”
海瑞赶紧要下跪，被顾铮一把薅住，“行了行了，少来那套。
这地儿连个下脚的地都没有，跪啥跪？”
海瑞憋红了脸，梗着脖子：“这些东西……海某受之有愧！
国师好意心领了，但这逾制了！那肥羊……”
“是病死的，半路捡的。”
顾铮翻了个白眼，张口就来，“那些米是生了虫的，卖不出去。
鸡蛋也是昨天的，不新鲜。
咋样？刚峰兄这是帮我处理垃圾呢，这也算受贿？”
海瑞嘴角抽搐。
那米晶莹剔透得像珍珠，羊肉鲜红得冒热气。
你管这叫垃圾？但他也知道，顾铮这是在顾全他的面子。
“行了，别愣着。”顾铮自来熟地一挥手，“素素！把东西拿进来！”
白素素这会儿穿着一身干练的女官服，捧着个用红绸包着的锦盒走了进来，眼神里透着温柔。
她虽然修的是道法，但还是见不得孩子受苦。
“这……这是？”海瑞有点慌。
“给孩子的。”
顾铮收起笑脸，脸色变得有点认真。他走到铺着稻草的小床边。
襁褓里，皱巴巴的小婴儿正在睡，嘴里吐着泡泡。
这可是海瑞五十二岁才得的老来子。
顾铮伸出手指，想戳戳那小脸蛋，又怕力气大了给戳坏了，小心翼翼的样子，比他在金銮殿上指点江山的时候还要谨慎。
“这孩子，像你。眉头皱着，看来生下来就是操心的命。”
顾铮说着，接过锦盒，轻轻放在床头。
“刚峰啊，这世上我不佩服皇帝，也不佩服阁老。
但我佩服你。”
顾铮打开锦盒。
里面没有金锁，没有长命玉佩。
只有一套还没有在市面上发行的书，《天工格物初解》。
而在书上面，压着一柄奇怪的东西。
一柄用最顶级的象牙打磨出来的尺子。
上面的刻度，不是寸、尺，而是顾铮定下的新度量衡，厘米、毫米。
刻度细得像是头发丝，每一个线条都透着精确。
“这是……”海瑞看着那把尺，瞳孔微微收缩。
他感觉到了这东西的分量。
“这把尺，叫‘标准’。”
顾铮拿起那把尺，轻轻放在婴儿的小手里。
小家伙似乎感觉到了什么，竟然下意识地抓住了冰凉的象牙。
“刚峰兄，你这半辈子，都在为大明修补‘法度’。
你用你这身骨头，去撞那些贪官的铜墙铁壁，你想用道德把人心拉直。
这很难，也很苦。
但我希望，这孩子以后不一样。”
顾铮转过身，看着海瑞，眼神深邃。
“这书里讲的是理，是天地间不可改变的‘物理’。
这尺子代表的是‘工’，是天下万物必须遵守的‘规矩’。
你让贪官怕这《大明律》。
我要让这孩子，以后去造出一种机器，一种制度。
让那些零件不管在哪造的，都能严丝合缝地扣在一起。
让火车不管跑到哪，轮距都不会错一丝一毫。
你要正人心。
我要让他，去正这世间万物的‘型’。”
顾铮的声音在海瑞这间四处漏风的破屋子里，炸起了一声惊雷。
海瑞看着那把尺子，看着抓着尺子还在睡的儿子。
他的手有些发抖。
他一辈子信奉孔孟，信奉看不见摸不着但大过天的浩然正气。
但今天，顾铮给他看了一种新的正气。
是看得见、摸得着的，是精钢与机械碰撞出的火花，是用无数个微小的“毫米”堆积出来的盛世。
“标准……”海瑞喃喃自语，“万物归于准绳。好……好啊！”
这一刻，连在皇帝面前被打烂屁股都没哼一声的铁人，眼圈红了。
“国师大义！”
海瑞弯下腰，这一次，他跪得心服口服。
不是为国师，是为这把能量尽天下不平的尺子。
“多谢……多谢给这犬子指路！”
“哎哎！这怎么又跪下了！”
顾铮赶紧把海瑞扶起来，笑着锤了他胸口一下，“既然这路指了，那名字我能取不？”
海瑞连连点头：“求之不得！正想请国师赐名！”
顾铮看着还在梦里挥舞尺子的小家伙，想了想后来这位在历史上并不怎么出名，但在这条新时间线上注定要成神的孩子。
“就叫海衡吧。”
顾铮看着窗外的漫天大雪，“度万物之衡。
希望有一天，这大明的工业巨轮，能靠着他手里这把尺，量到天边的日头落不下去的地方。”
……
出了海府。
外面的雪下得更大了。
白素素有些不解地问道：“爷，海瑞虽然是清官，但也就是个倔老头。
值得您这么……降尊纡贵？”
顾铮搓了搓被冻红的手，呼出一口白气。
“素素啊。
大明现在不缺聪明的，聪明人一抓一把。
也不缺会拍马屁的。
最缺的，就是海瑞这种认死理的傻子。
只有这种连亲爹都不认的死理劲儿，以后去管即将到来的‘工业化大生产’，去搞‘质量监察’，这大明的机器才不会散架。”
顾铮回过头，看了一眼亮起了温暖烛光的小破屋。
系统里，关于海瑞的“忠诚度”和“认同感”两栏，已经彻底锁死在了红得发紫的满格上。
这意味着，顾铮以后手中握住了一把最锋利、也最干净的刀。
“这把刀，也该磨出来了。”
顾铮跳上那个改装了减震弹簧的马车，“去，发电报给内阁。
就说我看河南道治理得不错，明年开春，把海瑞调进京。
既然尺子给了儿子。
那老子也该换个更大点的秤杆子抡一抡了。
比如我也看着不太顺眼的……督察院。”