这番话，如同重锤敲击在我心上。陈老头的爷爷，几十年前就被请去阴山沟，结果伤亡惨重，他提到的“外来的先生”，会不会就是早期的阴山派成员？或者，是其他追寻秘密的势力？“里面的东西醒了”——这个说法，与鬼衙门里那绝望的留言“祂醒了”不谋而合！
难道鬼衙门深处沉睡的“东西”，在几十年前就被惊动过？或者说，一直处于一种间歇性“苏醒”的状态？
“陈老伯，您知道那些‘先生’，后来怎么样了吗？还有，您爷爷有没有提过，‘大仙峰’？”我急切地问道。
陈老头摇了摇头：“那些人，再也没出现过。‘大仙峰’……我爷爷没提过这个名字。他只说，那山沟深处，像是个‘衙门’，但又不像人间的衙门，阴森得吓人，有‘官差’，也有‘怪物’。”
衙门！官差！怪物！这描述，几乎就是我们亲身经历的翻版！
信息对上了！陈老头的话，佐证了鬼衙门的古老和凶险，也暗示了阴山派在几十年前就已经在此活动！
“多谢陈老伯！”我诚心诚意地鞠了一躬，这次是发自内心的感谢。这些信息，远比我们之前打听到的零碎传说要具体和珍贵得多。
陈老头摆摆手，重新低下头：“走吧，以后别来了。我也该关店了，年纪大了，经不起折腾。”
我知道再问下去也不会有什么收获，便不再多言，付了黄表纸的钱，转身离开了这家充满岁月和秘密气息的香烛铺。
夜色渐浓，康定城仿佛一个巨大的、藏匿着无数秘密的蜂巢，在沉沉暮色中显得既喧嚣又孤寂。家庭旅馆房间里的空气沉闷，计划虽定，但陈老头那张浑浊却又仿佛洞察一切的脸，以及他讲述的关于他爷爷和“阴山沟”的往事，如同沉重的铅块压在我心头。
不对劲。
陈老头只是一个经营香烛铺几十年的普通老人，就算他爷爷是“送魂人”，经历过一些诡异事件，但事情已经过去了几十年。他为何偏偏在我多次询问山事之后，主动提起？又为何偏偏让我去看那个尘封多年的铁盒子？还特意点出“阴人”、“东西醒了”这些关键信息？
太巧合了。巧合得像是……被人安排好的。
这个念头让我坐立不安。如果陈老头本身就有问题，或者他被人利用了，那么他提供的那些看似珍贵的“旧闻”和“证物”，真实性就大打折扣，甚至可能是一个精心设计的误导！那个铁盒子里的东西，是真是假？那纸条上的内容，是当年的实录，还是后人伪造？
更重要的是，如果这是一个局，那么设局者的目的是什么？仅仅是让我们对鬼衙门更加恐惧，从而知难而退？还是……想将我们引向某个特定的方向，或者，想通过我们验证什么？
“老周，你怎么了？”田蕊察觉到我神色不对，关切地问道。
我把心中的疑虑说了出来。
田蕊听完，眉头也紧紧蹙起：“你这么一说……确实有些蹊跷。陈老头的出现和‘爆料’，时机太巧了。而且，他最后那句‘我也该关店了，年纪大了，经不起折腾’，听起来像是知道会有麻烦，想提前抽身。”
“对！”我脑中灵光一闪，“如果他只是单纯想警告我，大可以像之前那样含糊其辞，或者直接拒绝。但他不仅给了我具体的信息，还让我看到了实物，最后又暗示自己要关店……这更像是一种……‘交接’？或者，他完成了某种‘传递信息’的任务，然后准备撤离？”
“撤离？”田蕊眼中闪过一丝寒光，“难道那家店……”
“走！回去看看！”我当机立断，“如果陈老头真的有问题，或者被人胁迫，现在回去可能还能发现点什么！如果他只是普通人，我们突然返回，也能再试探一下他的反应。”
田蕊立刻开始收拾必要的装备：“现在就去？会不会打草惊蛇？”
“顾不了那么多了。”我看了看窗外已经完全黑透的天色，“如果真是陷阱，我们回去可能正中下怀，但至少主动权还在我们手里，总比被蒙在鼓里，按照别人设定好的路线走强。而且，现在天黑，正好便于我们观察。”
我们迅速换上一身便于夜间活动的深色衣物，带上强光手电、甩棍、匕首，以及田蕊准备的几样防身和探查用的小工具，悄然离开了旅馆。
夜晚的老城区，与白天的喧嚣截然不同。狭窄的巷道里路灯昏暗，许多店铺早已关门，只有少数几家酒吧或茶馆还亮着灯，传出隐约的音乐和人声。我们避开主路，在阴影中快速穿行，朝着陈记香烛铺所在的僻静小巷摸去。
巷子口，一片死寂。那家香烛铺的木质门板紧闭着，门缝里没有透出一丝光亮，招牌在夜风中微微晃动，发出轻微的“吱呀”声，更添几分阴森。
我们一左一右，悄无声息地靠近店铺两侧的墙壁。田蕊伏低身体，用一个小小的反光镜观察着门板和窗户的缝隙，又侧耳倾听片刻，对我摇了摇头——里面没有任何动静，也没有灯光。
难道真的关门歇业了？这才傍晚，通常这种老街老铺关门不会这么早。
我心中疑窦更甚，对田蕊打了个手势，示意我绕到后面看看。这家店铺是典型的前店后居结构，后面应该有小院或后门。
我们小心翼翼地沿着巷子绕到店铺后方。这里更加僻静，堆放着一些杂物和垃圾。后面果然有一个小小的、用木条钉成的后门，此刻也紧闭着。
我尝试着轻轻推了推，门从里面闩住了。
田蕊指了指后墙上方一扇很小的、用报纸糊住的透气窗。我点了点头，示意她警戒，然后从背包里掏出一小段特制的、带有微型摄像头的软管，又取出一个扁平的、带有强力吸盘和切割功能的工具。
这种时候，常规的敲门或者破门而入都不是好选择。我打算先看看里面的情况。
将软管摄像头从透气窗边缘的缝隙小心翼翼地塞进去，连接上手中的监视屏。屏幕上很快出现了店铺内部的模糊画面。
一片漆黑。只有街巷里微弱的路灯光透过门缝和窗户，在地面上投下几道惨白的光带。借着这微弱的光线，可以看到店内货架和柜台的大致轮廓，与白天所见无异，只是更加死寂。
我移动着摄像头，缓缓扫视。货架上的香烛纸扎像一个个沉默的鬼影。柜台后面，空无一人。白天陈老头坐的那个位置，空荡荡的，只有那把破旧的小凳子歪倒在地。
没有打斗痕迹，也没有匆忙离开的迹象，就像……主人只是暂时离开，或者，从未回来过。
我调整摄像头，对准了店铺最里面那个榉木立柜。立柜的门敞开着一条缝，里面黑黢黢的。
等等！门是开着的？白天我离开时，明明记得陈老头在我看过铁盒后，似乎并没有再去动那个柜子。
我心中一紧，操控着软管，试图让摄像头探进柜门缝隙。
就在这时，一阵极其轻微的、几乎被风声掩盖的“沙沙”声，从监视屏连接的耳机里传来。
那不是风声，更像是……布料摩擦的声音，或者，极轻的脚步声？
我立刻屏住呼吸，将全部注意力集中在听觉上。
“沙沙……沙……”
声音很轻，断断续续，似乎来自店铺内部更深的地方，可能是通往后面居住区的门后。
里面有人！而且正在移动，非常小心！
我立刻对田蕊做了个“里面有人”的手势，同时指了指后门。田蕊会意，悄然后退几步，占据了有利的观察和出击位置，手中的短弩已经上弦，对准了后门方向。
我继续监听。那“沙沙”声停了下来，似乎里面的人也察觉到了什么，静止不动了。
僵持。时间一分一秒过去，夜晚的寒气透过衣物渗入骨髓。巷子深处传来野猫凄厉的叫声，更显得此处死寂得可怕。
我正犹豫是继续等待，还是冒险采取更主动的措施时——
“吱呀——”
一声轻微到几乎听不见的门轴转动声，从店铺前面传来！不是后门，是前门！
有人从前门进来了？还是……里面的人要从前门离开？
我立刻对田蕊打了个手势，示意她盯死后门，我绕回前面！
就在我猫着腰，准备快速移动回前巷时，后门方向，突然传来“哐当”一声轻响！像是有人不小心碰倒了什么东西！
几乎同时，前门方向也传来急促的、刻意放轻的脚步声！
前后都有人？！被包围了？！
“撤！”我低喝一声，知道不能再犹豫，不管里面是什么人，我们已经被发现，甚至可能落入了圈套！
然而，就在我和田蕊准备向巷子另一头撤退时，前面巷口，一道人影突兀地闪现，堵住了去路！那人身形高瘦，动作迅捷，在昏暗的光线下，如同鬼魅。
几乎在同时，后门“砰”一声被从里面撞开，另一道稍显矮壮的身影冲了出来，手中似乎还握着什么东西！
腹背受敌！
“分开走！老地方汇合！”我对田蕊吼道，同时将手中的微型爆震器朝着前面巷口那人影的方向用力掷出，自己则朝着侧面一堵看起来不算太高的民居院墙猛冲过去，打算翻墙突围！
“砰——嗤——！”
爆震器炸开，刺目的白光和尖锐噪音瞬间打破了巷道的寂静！
借着强光的掩护和噪音的干扰，我双脚在墙壁上连蹬两下，双手用力扒住墙头，一个翻身就跃了过去！
身后传来田蕊短弩发射的“嘣”声，以及一声压抑的痛呼，还有急促的追赶脚步声。但我顾不上回头，落地后毫不停留，朝着与田蕊约定的另一个备用汇合点方向，在迷宫般的巷道里发足狂奔！
心跳如擂鼓，肾上腺素飙升至顶峰。我不知道田蕊是否成功脱身，也不知道追兵有多少。此刻只有一个念头：甩掉尾巴，活下去！
我专挑最黑、最窄、岔路最多的小巷钻，时而翻越矮墙，时而穿过别人家的后院，将城市巷战的技巧发挥到极致。身后追赶的脚步声时远时近，有时甚至似乎从不同方向包抄而来，显然对方不止一人，而且对地形也相当熟悉。
足足狂奔了二十多分钟，穿过大半个老城区，我才终于感觉身后的脚步声渐渐消失。我躲在一个废弃的、堆满建筑垃圾的院落角落里，背靠冰冷的砖墙，大口喘息着，肺部火辣辣地疼，汗水浸透了内衣，冰冷地贴在身上。
暂时安全了。但田蕊呢？
我强忍着立刻联系她的冲动，又等了约莫十分钟，确认周围再无异常动静后，才极其小心地取出加密通讯器，调到备用紧急频道，发出一个简短的安全确认信号。
几秒后，信号灯微弱地闪烁了一下——田蕊也安全，正在向备用汇合点移动。
我松了口气，但悬着的心并未放下。刚才的遭遇战虽然短暂，但对方反应迅速，配合默契，绝不是普通的地痞流氓或者偶然撞见的寻衅者。他们是谁？阴山派？还是陈老头背后的人？或者，是第三方势力？
陈记香烛铺，果然是个陷阱！陈老头恐怕凶多吉少，或者根本就是同谋！
我抹了把脸上的汗水和灰尘，辨认了一下方向，朝着备用汇合点——城郊一处废弃的货运站小心摸去。
一个多小时后，我和田蕊在货运站一间堆满破旧轮胎的仓库里碰头了。田蕊脸色有些苍白，手臂上有一道浅浅的划伤，已经简单包扎过。
“没事吧？”我关切地问。
“皮外伤，对方用的像是带钩的短刀，被我避开了要害。”田蕊摇摇头，眼神凝重，“对方两个人，前面巷口那个身手极好，我的弩箭擦着他的肩膀过去，只划破了衣服。后面撞门出来那个力量很大，但动作稍慢。他们配合很默契，像受过专门训练。而且……”她顿了顿，“他们身上，有种很淡的、但令人不舒服的气味，有点像……陈记香烛铺里的那种混合香味，但又多了一股……土腥和铁锈味。”
“确定不是阴山派那种朱砂黑羽的味道？”我问。
“不太一样。”田蕊肯定地说，“阴山派的气息更‘邪’，更‘冷’。这两个人的气息……更‘沉’，更‘实’，有点像……常年跟古墓、地下或者陈旧金属打交道的人。”
不是阴山派？那会是谁？盗墓的？搞地下勘探的？还是……专门处理“非常规”物品的某些特殊队伍？
“陈老头那里肯定有我们不知道的秘密。”我沉声道，“那两个人守在那里，可能是在等我们回去，也可能是在处理什么后续。我们必须弄清楚，陈老头和那个铁盒子，到底是怎么回事！”
“现在回去太危险了。”田蕊反对，“对方很可能还在附近设伏，或者已经转移了。”
“我知道。”我眼中闪过一丝冷光，“但东西可能还在。他们匆忙之间，未必会把所有东西都清理干净，尤其是那个铁盒子，如果它真的重要，他们可能只是转移了陈老头，盒子或许还藏在店里某个更隐秘的地方，或者……他们还没来得及处理。”