庆功宴一直持续到深夜。
垂拱殿的酒气还没散，赵桓就已经回到了御书房。
他没让人伺候，自己随便找了把椅子坐下，有点疲惫地揉了揉太阳穴。
刚才在宴席上，那帮文官武将表面上和和气气，实际上刀光剑影。
赵开虽然被他压下去了，但这个裁军的口子一旦撕开，就不会那么容易合上。
这是历代王朝都会遇到的问题：仗打完了，功高震主的武将怎么安排？庞大的军费怎么处理？
赵桓的解决方案是对外输出，让军队去海上找饭吃。但这只是个设想，具体怎么操作，还有很多路要走。
“孙全。”
赵桓喊了一声。
黑暗中，那个一直像是影子一样存在的锦衣卫首领走了出来。
“臣在。”
“刚才在殿上，除了赵开，我看还有几个人眼神不对。”
赵桓闭着眼，手指轻轻敲着扶手。
“去查查，庆功宴之后，都有谁没回家，而是去了别的地方。”
“是。”孙全应了一声，却没有立刻退下。
“陛下，龙德宫那边有动静。”
赵桓的手指停住了，睁开了眼。
“哦？父皇今天在太庙不是挺听话的吗？这么快就又要折腾了？”
“不是太上皇主动的。”孙全低声说，“是有人往里递东西。”
“递了什么？”
“一张纸条。具体内容……被太上皇那个新来的小太监给吃了。”
“吃了？”赵桓乐了，“这小子反应倒快。”
“但我们抓到了递条子的人。是御膳房的一个帮厨，经不住审，说是赵开府上的管家让他递的。”
赵桓站了起来，在屋子里踱了两步。
赵开。又是赵开。
这个户部侍郎，看来是急了。
刚才在庆功宴上没能用裁军把武将搞倒，现在就想利用赵佶这杆大旗来搞事。
这很符合这帮旧文官的套路。
“先别动他。”
赵桓冷笑一声。
“这只老狐狸，光靠递这张条子定不了他的死罪。他既然想玩，那就让他玩大点。”
“陛下是想……”
“放长线，钓大鱼。他赵开一个人翻不起这么大浪，背后肯定还有人。我要借这次机会，把这帮想复辟、想守旧的烂根子，一次性刨干净。”
赵桓眼神里透着一股杀气。
在北边杀金人的时候，他没手软。现在在朝堂上杀这帮蛀虫，他更不会手软。
“传朕的旨意，龙德宫那边的防卫，外松内紧。给他们留个口子，让他们觉得有机会。”
“遵旨。”
孙全退了下去。
赵桓走到窗前，看着外面漆黑的夜色。
这汴梁的夜，比漠北的夜要安静，但也更危险。
第二天，早朝。
经过昨晚那场庆功宴，今天的紫宸殿气氛有些怪异。
韩世忠没来。他昨晚喝多了，再说陛下已经口头准了他去泉州，这货估计正在家里收拾东西准备去发财。
其他武将倒是来了不少，一个个昂首挺胸，看文官的眼神都带着一种“老子养活你们”的优越感。
文官们则是一脸便秘的表情。
“有本早奏，无本退朝。”太监照例喊了一嗓子。
李纲第一个站了出来。
“陛下，臣有本奏。”
“讲。”
“关于明年的春闱，臣拟定了一个新的章程，请陛下过目。”
李纲从袖子里掏出一本奏折，双手呈上。
这就是昨晚赵桓授意他写的。
太监把奏折递给赵桓。赵桓只是随便翻了翻，就扔在了案上。
“念给各位大人听听。”
太监清了清嗓子，开始读。
“今后科举，策论占八成，诗词赋降为两成。增设算学、律法为必考……凡大宋子民，无论出身，只要无谋逆之罪，皆可报考……”
随着太监的声音，下面文官们的脸色越来越难看。
特别是读到“无论出身”这一条时，人群中发出了嗡嗡的议论声。
“这……这怎么能行！”
一个礼部员外郎实在忍不住了，跳了出来。
“陛下！科举乃国之抡才大典，历来只许清白人家子弟参加。若是让那些商贾、甚至倡优之子也能进考场，岂不是有辱斯文？”
赵桓看着他。
“斯文？又是斯文。”
“你们口中的斯文，能挡住金人的铁骑吗？能让百姓吃饱饭吗？”
那个员外郎被怼得一愣。
“这次北伐，很多立功的将士都是平民甚至贱籍出身。他们在前线流血，你们在后面嫌他们出身低贱？这话说出去，你就不怕这汴梁城的百姓戳你的脊梁骨？”
员外郎脸涨成了猪肝色，呐呐不能言。
“谁还有意见？”赵桓扫视全场。
赵开站在人群里，死死地捏着朝笏。
他知道，这是皇帝在逼他们。
这时候如果再不说话，那就等于默认了这种颠覆性的改革。那以后他们这些靠诗书传家的士大夫，还有什么优势？
他深吸了一口气，站了出来。
“陛下，臣以为不可。”
“哦？赵侍郎又有高见？”赵桓似笑非笑地看着他。
“臣以为，改革科举虽然是好事，但这步子迈得太大了。祖宗之法不可轻变。若是贸然让大量良莠不齐之人进入官场，必将导致吏治败坏。”
赵开这话说得很软，但软钉子最扎人。
他搬出了祖宗之法。
这是宋朝文官最喜欢用的杀手锏。只要皇帝想干点啥出格的事，他们就把祖宗搬出来。
“祖宗之法？”赵桓笑了。
他站起身，走到赵开面前。
“当年太祖定下法度，是为了大宋的长治久安。若是太祖知道咱们差点被金人灭了国，你猜他老人家是会抱着法度哭，还是会拿着棍子把你们这帮无能之辈打出去？”
赵开低着头，但眼神里并没有服气。
“陛下言重了。如今金国已灭，正是恢复旧制、休养生息的时候。陛下不应再用乱世的法子来治国。”
这话说得很巧妙。
暗指赵桓现在还在用军法治国，是不对的。
赵桓盯着他看了好一会儿。
“赵侍郎，你是不是觉得，现在天下太平了，朕就不敢杀人了？”
这句话一出，周围的空气瞬间降了几度。
赵开身子一颤。他想起了昨天太庙前那个跪着的金国皇帝。
“臣……臣不敢。”他赶紧跪下。
“不敢就好。”赵桓转过身，回到龙椅上。
“这事就这么定了。谁要是再敢拿祖宗之法来说事，朕就让他去太庙，跟祖宗好好聊聊。”
这就是赤裸裸的威胁了。
意思很明白：要么听话，要么去见祖宗。
散朝后，百官们走得很快。
大家都能感觉到，一场大风暴就要来了。
赵开回到家里，把自己关在书房里。
他那个管家，正是昨晚递条子的那个，此时正一脸惊恐地跪在地上。
“老爷，那条子……虽然被小太监吃了，但奴才还是怕……”
“怕什么！”赵开一脚把他踹翻，“吃了就没了证据！除了口供，他们能拿我怎么样？”
他虽然这么说，但心里也在打鼓。
他没想到赵桓会这么强硬。科举这事如果真的推行下去，不出十年，朝堂上就会换成一帮只会算账、或者只懂打仗的新人。
那时候，就没有他们这些旧党的立足之地了。
必须得动手。
而且要快。
“你去联络一下王将军。”赵开压低声音，“那个被削了兵权的京营副统领。告诉他，机会来了。”
“老爷，您是想……”管家吓得脸色煞白。
“不想死就按我说的做！”赵开眼里闪过一丝狠厉。
“这皇帝疯了。如果不把他拉下来，咱们都得死。太上皇那边虽然没回信，但我相信，只要咱们动起来，太上皇肯定会站在咱们这边。”
这是赌徒心理。
他赌赵佶也想翻身。
……
三天后，深夜。
汴梁城一片寂静。
但在这种寂静下，有些阴暗的角落里正在发生着不为人知的事情。
那个王将军，其实早就被锦衣卫盯上了。
他因为之前就在庆功宴上抱怨过赵桓不赏赐他，被有心人记住了。
此时，他正带着几十个心腹，偷偷摸摸地聚集在一个废弃的道观里。
“兄弟们，那赵桓小儿刻薄寡恩！咱们拼死拼活，最后连个好脸色都没有。这日子没法过了！”
王将军在做动员。
“今晚，咱们就杀进宫去，请太上皇复位！只要成了，大家都是开国功臣！”
那些心腹都是些亡命之徒，被他许诺的高官厚禄冲昏了头脑。
而在道观的屋顶上，几个穿着黑衣的锦衣卫正趴在那里，手里拿着炭笔，快速地记录着下面说的每一句话。
“记好了吗？”其中一个锦衣卫低声问。
“都记下了。连谁放了个屁都记下了。”
“好。回去禀报大人。”
几个黑影悄无声息地消失在夜色中。
与此同时，龙德宫。
赵佶又病了。
这次是真的病了，不是装的。
这几天天热，他贪凉多吃了几个冰镇西瓜，结果有点上吐下泻。
御医来诊断后，说是“脾胃不和”，开了点药就走了。
但就是这点小病，传到外面，却变了味。
“听说太上皇快不行了？”
“是啊，说是吐血了！”
“肯定是中毒！是那暴君干的！”
谣言像长了翅膀一样在汴梁城的茶馆酒肆里传播。
这些谣言的源头，自然是赵开那一伙人。
他们在制造舆论。等舆论发酵到一定程度，他们就可以借着“清君侧、救太上皇”的名义发难。
赵桓坐在御书房里，听着孙全的汇报。
他手里拿着那份王将军在道观里的讲话记录，嘴角带着一丝冷笑。
“才几十个人？这王将军也太寒酸了。”
“陛下，这只是他的心腹。据我们查探，他在京营里还联络了几百个旧部。如果真的闹起来，可能会冲击宫门。”
“几百人也想冲击宫门？”赵桓不屑道。
“他们是想制造混乱。一旦宫门乱了，赵开就会带着文官在外面逼宫。这才是他们的主意。”
“好算计。”
赵桓放下记录。
“那就给他们这个机会。今晚，把宫门的守卫撤一半。”
“这……”孙全犹豫了一下，“陛下，虽然咱们有准备，但撤一半守卫，万一伤着陛下……”
“伤着我？”赵桓指了指屏风后面。
那里，整整齐齐地站着一队全副武装的士兵。
他们不是一般的御前班直，而是从讲武堂里挑选出来的最优秀的学员。
他们每个人手里都拿着最新式的连弩，腰间挂着精钢短刀。
这就是赵桓的底牌。
“这帮孩子在学校里练了那么久，正愁没见过血。今晚，就拿那帮乱臣贼子给他们当毕业考试吧。”
孙全看着那些年轻而冷酷的脸，吞了口唾沫。
“遵旨。”
这一夜，注定无眠。
赵开在家里坐立不安。
他在等。等那个信号。
只要王将军那边一动手，他就立刻穿上朝服，带着早就写好的万言书，去宫门口哭谏。
到时候，里应外合，大事可成。
他仿佛已经看到赵桓被迫退位，自己作为复辟首功被赵佶重用的场景。
这可是从龙之功啊！
“老爷，时间到了。”
管家看了看更漏，低声提醒。
赵开猛地站起来，整理了一下衣冠。他看着铜镜里的自己，虽然头发花白，但眼神里却有一种疯狂的光芒。
“走！”
他大步走出书房。
门外，几个同样心怀鬼胎的大臣已经等在那里了。
他们互相看了一眼，谁也没说话，只是默默地点了点头。
上了马车，往皇宫方向驶去。
此时的汴梁街头，空荡荡的。巡夜的更夫敲着梆子：“天干物燥，小心火烛——”
当、当、当。
三更了。
皇宫北门，也就是玄武门。
王将军带着那几百人，穿着便衣，袖子里藏着刀，悄悄摸了过来。
他看到城门口的守卫只有寥寥几人，而且还在打瞌睡。
“天助我也！”
王将军大喜。
“兄弟们，上！只要冲进去，荣华富贵就在眼前！”
他一声低吼，拔出刀，第一个冲了上去。
“杀！！！”
几百人像疯狗一样冲向宫门。
守卫似乎被吓傻了，连抵抗都没抵抗，转身就跑进了门洞。
“追！别让他们关门！”
王将军带着人冲进了那黑洞洞的门廊。
他跑得太快，太兴奋，以至于没注意到这门廊里实在是太安静了。
当最后一个人冲进门廊的那一刻。
“况——”
一声巨响。
前后的巨大的千斤闸同时落下。
几百人瞬间被关在了一个封闭的空间里。
“怎么回事？！”
王将军慌了，去推前面的闸门，纹丝不动。
紧接着，头顶上传来了一阵机关启动的声音。
门廊上方的石板打开了几个口子。
无数支火把丢了下来。
火光照亮了这群人惊恐的脸。
赵桓站在城楼上，透过那个口子，冷冷地看着下面。
“这就是你们所谓的逼宫？”
王将军抬头，看到了那张让他恐惧的脸。
“陛下！这是误会！臣……臣是来护驾的！”
在这个时候，他还想狡辩。
赵桓懒得跟他废话。
他一挥手。
“放箭。”
那些讲武堂的学生兵早已就在上面等得不耐烦了。
无数支弩箭通过射击孔，像暴雨一样倾泻而下。
这根本不是战斗，这是处决。
惨叫声在封闭的门廊里回荡，显得格外刺耳。
……
宫门外，赵开刚下了马车。
他听到了里面的喊杀声，也听到了那有些奇怪的惨叫声。
“成了？”
旁边的礼部员外郎有些激动地问。
“应该是成了！动手就有动静！”赵开兴奋得胡子都在抖。
“走！咱们去哭门！”
这一群文官，整理好衣服，开始酝酿情绪，准备在宫门口演出一出忠臣救主的好戏。
然而，就在他们刚跪下，还没来得及喊第一嗓子的时候。
宫门开了。
不是被乱兵冲开的，而是缓缓地、正常地打开了。
出来的也不是王将军。
而是一队穿着飞鱼服、手持绣春刀的锦衣卫。
为首的正是孙全。
他又高又瘦，在火把的映照下像个无常鬼。
“赵侍郎，几位大人，这么晚了还没睡啊？”
孙全笑着走了过来。
赵开感觉有点不对劲。
“本官……本官听闻宫中有变，特来护驾！你是何人？”
“护驾？”
孙全笑得更大声了。
“好一个护驾。赵大人是想护哪个驾？是护陛下，还是护那个已经被射成刺猬的王将军？”
赵开腿一软，差点没跪稳。
“你说什么……王将军……”
“都在里面呢。赵大人要不要进去看看？趁热。”
孙全侧开身子，指了指里面那个还冒着血腥气的门廊。
赵开彻底瘫倒在地上。
完了。
全完了。
“全部拿下！”
孙全收起笑容，一声令下。
锦衣卫蜂拥而上，像抓鸡一样把这群平时高高在上的大人们按在地上。
“我是朝廷命官！我要见陛下！”
那个礼部员外郎还在挣扎。
“放心，你会见到的。”孙全冷冷地说，“不过不是在金銮殿上，是在大理寺的刑房里。”
这一夜，汴梁城的血腥味又重了几分。
但这一次流的血，是为了这也是为了大宋将来不再流血。
赵桓站在城楼上，看着下面被带走的人群。
“第一步走完了。”
他喃喃自语。
“接下来，那个改革的步子，可以迈得再大一点了。”
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