杜度留在马腾府中。
此人四十许年纪，面容清癯，目光沉静。他仔细为马腾诊脉，观舌苔，问病程，手法娴熟，言语温和。
“将军之疾，乃风寒侵肺，久咳伤气，兼西凉干燥，肺阴受损。当以润肺止咳、益气固表为主。”杜度开方，笔走龙蛇，“先服三剂，观其效。”
马腾命人抓药煎煮，却未立即服用，而是暗中令府中医官验看药方。
医官细看后禀报：“方中皆是常见药材，配伍精妙，确为治咳良方，无毒。”
马腾这才放心服用。
三剂之后，咳疾果然稍缓，夜间能安睡两个时辰。马腾对杜度态度渐缓，许他在府中行走。
第七日晚，杜度应邀与马腾对弈。
棋盘上，黑白交错。杜度执白，落子轻缓；马腾执黑，攻势凌厉。
“杜先生从医多少年了？”马腾状似随意问道。
“二十有三载。十六岁随师学医，张师仲景待我如子。”杜度落下一子。
“张神医着《伤寒杂病论》，活人无数，杜先生得其真传，为何不悬壶济世，反入徐公幕府？”
杜度微笑：“天下大乱，疫病横行，一人之力能救几何？徐公治下，设医官，建药局，编医书，广授防疫之法。度效力徐公，可救万千百姓，胜于独善其身。”
马腾默然。西凉连年战乱，疫病确实频发，去年一场瘟疫，他的部众便死了数百人。
棋至中盘，杜度忽道：“听闻曹操在并州收编匈奴骑兵，已得两万之众，正缺良马。若得凉州马场……”
马腾手中黑子一顿。
杜度似未察觉，继续道：“匈奴骑兵本就悍勇，若配以凉州骏马，其锋锐恐难抵挡。徐公在河套虽有赵云将军五万铁骑，然若曹军自东而来，两面受敌，河套危矣。河套若失，关中门户洞开……”
他不再言语，专心棋局。
马腾却已心潮起伏。曹操，这个曾经的典军校尉，如今的汉丞相，挟天子以令诸侯，雄踞中原。若其真与韩遂勾结，东西夹击，马家危如累卵。
棋局终了，杜度小胜三目。
马腾推开棋盘，长叹一声：“夜深了，先生早些休息。”
当夜，马腾辗转难眠。窗外寒风呼啸，如金戈铁马之声。
次日清晨，马腾召集心腹密议。
密室中，炭火将几个人的影子投在墙上，摇曳不定。
除马腾、马超外，尚有二人：部将庞德，字令明，马超麾下第一勇将，面色黝黑，沉默寡言；羌人联络官俄何，精通汉语，熟悉羌胡各部情况。
“徐康挑拨，曹操觊觎，韩遂反复。我凉州真成砧上肉乎？”马腾开门见山。
庞德沉思道：“将军，以在下之见，可佯装与韩遂和解，共抗外敌。徐康势大，曹操虎视，此时与韩遂死斗，徒让外人得利。”
“和解？”马超怒道，“韩遂杀我部众，夺我草场，此仇不共戴天！”
“公子稍安。”庞德缓缓道，“所谓和解，实为缓兵之计。我可遣使赴金城，假意议和，要求韩遂归还草场，赔偿损失。同时……”
他压低声音，“将军可密遣俄何联络羌王迷铜，许以财货、盐铁，约定来年春暖花开，羌兵东进，我军西出，东西夹击，一举灭韩！”
俄何点头：“迷铜王贪财，且与韩遂有旧怨——三年前，韩遂为拉拢烧当羌，将原本许给迷铜的女儿嫁给了烧当酋长。此事迷铜一直耿耿于怀。”
庞德接着道：“然羌人反复无常，今日助我，明日便可助韩。不可全信。”
“令明所言极是。”马腾颔首，“故需有后手。超儿，你意如何？”
马超沉思良久，抬头时眼中锐光逼人：“父亲，儿以为，成公之计可行，但需变通。联络迷铜可，然不可全赖羌兵。我军当主力，迷铜为偏师。此外……”
他顿了顿：“庞统所言，未必全虚。曹操若真与韩遂勾结，我马家危矣。故儿以为，当双管齐下：一面备战灭韩，一面……与长安接触。”
庞德一惊：“公子欲降徐？”
“非降，借力耳。”马超起身，踱步道，“徐康欲得凉州，无非两种方式：武力征服，或招安抚绥。前者耗资巨大，且凉州地势复杂，民风彪悍，纵得之亦难治。后者成本小，见效快。若我马家愿名义上归附，实掌凉州，徐康或可接受。”
“然徐康雄才大略，岂容将军世镇西陲？”庞德质疑。
“所以需要筹码。”马超目光炯炯，“全据凉州后的十万铁骑，便是筹码。届时，我马家坐拥凉州，北联羌胡，南接汉中，西控西域，进可逐鹿中原，退可保境安民。纵是徐康，亦需掂量。”
马腾眼中露出欣慰之色。长子不仅勇武，更有谋略，马家后继有人。
“然如何与长安接触而不示弱？”庞德问。
马超早有计较：“父亲可修书一封，儿密赴陇右，见徐康部将王飞。问他：若我马家灭韩遂，一统凉州，徐公可否表奏朝廷，保我父亲凉州牧之位，并许我马家永镇西陲？若可，我马家愿奉徐公为盟主，岁贡良马千匹。”
“此问巧妙。”庞德赞道，“既不卑不亢，又探明徐康态度。若其允，我可借其势；若其不允，亦无损失。”
马腾最终拍板：“便如此定。令明，你负责与韩遂假意议和；俄何，你联络羌王迷铜；我亲自整顿兵马，储备粮草；超儿，三日后你秘密启程，赴陇西见王飞。”
众人领命。
马腾独留马超，父子相对，良久无言。
“超儿，”马腾终于开口，声音苍老，“为父知你心高，不甘困于凉州。然乱世之中，家族存续为首要。此去陇右，务必小心。王飞虽名声不恶，然其主徐康……此人崛起于微末，数年之间据有八州，其心不可测。”
“儿明白。”马超单膝跪地，“父亲放心，儿自有分寸。无论徐康如何回应，凉州必属马家。”
马腾扶起儿子，拍了拍他的肩膀：“去吧。记住，马家的未来，在你肩上。”
copyright 2026