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片刻后,这片“枯叶”如同被风吹动,打着旋儿飘向山下,落入一条石缝。
石缝深处,一只如同玉石雕琢的“甲虫”伸出触角,将枯叶上的信息摄取,然后振翅,化作一道肉眼难辨的微光,飞向后山更深处,执法堂所在的方向。
厉无痕端坐在执法堂偏殿内,面前悬浮着数面水镜,其中一面正显示着那只“听风玉甲虫”传回的、关于林默的模糊影像和断断续续的对话。
他古板的脸上没有任何表情,只有手指在座椅扶手上轻轻敲击。
“钓鱼……研究古怪饵料……与退役老灵植夫交往甚密……修为炼气一层,木系杂灵根……时常心神不宁,提及‘故人’……”
他低声复述着情报,眼中寒光微闪。
“看似一切正常,甚至平庸得有些过分。但他和青芷的关系……本身就不正常。”
“他们会不会也是来自异界的天赋者……真的是巧合吗?”
“如果是……”他眼神一眯。
他挥手散去水镜,对侍立一旁的心腹执事吩咐道:“继续盯着,不要惊动。重点查那个林默的底细,还有……林默房间里,那些他偶尔拿出来的、不像出自炼器堂也不像符箓堂的小玩意,到底是什么。”
“是!”执事领命退下。
厉无痕望向窗外,目光仿佛穿透层层建筑,落在后山那方平静的水潭边。
数万里外……
小灵天深处
凌天在幽暗的林间跋涉。
越往前走,周围的光线越发晦暗。参天古木的枝叶层层叠叠,几乎遮蔽了天空,只有零星的、惨白如骨的光斑从缝隙中漏下,勉强照亮脚下盘根错节的湿滑地面和覆满苔藓的怪石。
空气中弥漫着一股陈腐的甜腥味,像是大量血液和某种粘液混合发酵后的产物,隐隐还掺杂着……肉块轻微腐烂的气息。
他越走心越沉。这绝不是什么好地方。
联络玉符指引的方向坚定不移,说明同门确实就在前方某处。但他也认出了这片区域的特征——暗日森林,小灵天西部有名的险地之一。
终年不见天日,地形错综复杂,据说深处潜伏着许多适应了黑暗的凶猛妖兽,甚至不乏二阶巅峰乃至三阶的存在。
而唯一相对“安全”的路径,就是绕过这片森林的核心区域,从边缘的一个古老湖泊穿过去。
“该死……怎么被传送到这种鬼地方……”凌天低声咒骂,握紧了手中的赤炎剑,火焰护罩的光芒在昏暗环境中异常醒目,却也让他如同一个移动的靶子。
周围太安静了。
除了自己踩断枯枝和衣物摩擦的窸窣声,几乎没有其他声响。连虫鸣鸟叫都听不见,仿佛这片森林里所有活物都屏住了呼吸,或者……早已成了别的东西。
那股血腥味越来越浓了。
他路过一片空地时,脚步猛地顿住。
空地边缘,几具尸体以一种扭曲的姿态散落着。看服饰,有散修,也有某个小宗门的弟子。
伤口大多在咽喉、心脏或眉心,精准而致命,几乎没有多余的伤痕。血液早已凝固发黑,浸透了身下的腐殖质。
更远处,还有两具庞大妖兽的残骸。
一头浑身长满骨刺的“影狼”,另一只则是擅长喷吐毒雾的“腐沼蟾”。都是三阶妖兽,相当于炼气巅峰修士,此刻却肢体破碎,妖丹被掏走,死状凄惨。
“都……都死了?”凌天头皮发麻,寒气从脚底直冲头顶。
看尸体状态,死亡时间应该不超过一个时辰。
也就是说,就在不久前,这里发生了一场干净利落的屠杀。
杀人者实力极强,且手法老练狠辣。
他强迫自己冷静下来,仔细观察。尸体上的储物袋都不见了,值钱的东西被搜刮一空。现场几乎没有打斗的痕迹,要么是偷袭,要么是实力碾压。
“难道……有顶级高手在这里清场?”他猜测着,心里稍微安定了一点。如果是普通炼气巅峰修士,绝不可能如此轻易解决三阶妖兽,同境界妖兽要强的多。
他没注意到,在那些尸体附近的地面或树干上,残留着一些极其细微的、几乎与阴影融为一体的暗红色灵力印记。
印记的排列看似随意,却隐隐指向森林深处某个方向——那里,几株散发着诱人灵光、形似灵芝的“幻心菇”正在幽暗中微微摇曳。
那是冷璇布下的诱饵之一。
幻心菇能散发出迷惑心神的香气,对许多妖兽和修炼特定功法的修士都有吸引力。
她只是稍稍调整了它们的生长位置,让香气飘散得更远,再抹去自己的痕迹,留下一点“灵物出世”的假象。
然后,静待猎物上钩。
凌天早就错过了最“热闹”的时候。
他警惕地环顾四周,没有发现任何活物。犹豫片刻,还是决定尽快离开这个是非之地。同门就在前方,汇合才是最重要的。
他加快脚步,朝着湖泊方向赶去。那股萦绕不散的血腥味,让他胃里翻腾,却不敢停留探查。
他没有发现,自始至终,一道如同水墨般淡薄的影子,始终缀在他身后三十丈外的阴影中。
冷璇如同森林本身孕育的暗影,轻盈地穿行在林木之间。黑裙黑丝让她几乎与昏暗环境融为一体,腰间御风符流转的微光也被她刻意压制。
她脚步无声,气息完美收敛,就连呼吸的节奏都仿佛与林间微弱的“风声”同步。
她看着前方凌天那明显慌乱却强作镇定的背影,凤眸中一片冰冷。
一个不错的诱饵。
实力尚可,有护身法器,身份清白,最重要的是——他看起来就很“正常”,一个在险境中慌乱寻找同伴的普通弟子。
这样的人,不容易引起其他猎手的过度警惕。
她需要一些人,去探探那片湖泊的虚实。也需要一些人,去搅动湖水,让水底的“东西”浮上来。
凌天,很合适。
暗日森林边缘,地势豁然开朗。
一片广阔的、湖水呈现深邃墨绿色的湖泊,静静躺在群山环抱之中。湖面平滑如镜,倒映着上方被森林切割得支离破碎的惨白天光,透着一股说不出的诡异静谧。
而此刻,湖边并不平静。
几方人马,泾渭分明地占据着湖畔不同的位置,气氛紧张,隐隐有剑拔弩张之势。
人数最多的,是东侧一群身着兽皮或鳞甲、气息剽悍的修士,足有四人之多。
他们身旁大多跟随着形态各异的妖兽——有皮毛如铁、獠牙外露的巨狼;有翼展超过两丈、目光凶戾的怪鸟;甚至还有一条水桶粗细、鳞片泛着金属光泽的巨蟒盘踞在为首者身旁,嘶嘶吐信。
正是千兽山弟子。为首一名双臂布满暗金色纹路的魁梧青年,抱着双臂,眼神桀骜地扫视着其他人,他身旁那头巨蟒的气息赫然达到了三阶巅峰,冰冷的竖瞳让人不寒而栗。此人名金奎,是千兽山此行的领头者之一。
西侧,则是三个背负巨剑、身材高大的修士。
他们着装统一,气息厚重沉稳,如同磐石。巨剑门。领头者是一个面容刚毅、短发如钢针般竖起的壮汉,他背后的巨剑几乎有一人高,剑身无锋,却散发着令人心悸的沉重压力。此人名铁狂。
这两方彼此间眼神碰撞,火花四溅。
而在靠近湖泊入水口的一片光滑的黑色礁石上,只立着一道身影。
一袭流金宫装长裙,在晦暗天光下流淌着内敛而高贵的光泽,仿佛自身就是光源。
裙摆随着湖面微风轻轻拂动,勾勒出高挑窈窕、近乎完美的身形曲线——纤细腰肢不盈一握,胸线饱满优美,双腿在裙裾下若隐若现,修长笔直。
云鬓高绾,簪着一支造型古朴的凤首金步摇,几缕青丝垂落颈侧,衬得肌肤欺霜赛雪,在昏暗环境中白得发光。
容颜绝美到令人窒息,五官每一处都精致得恰到好处,眉如远山含黛,眼似秋水横波,琼鼻挺翘,唇色是淡淡的樱粉。但最摄人心魄的是她眉宇间那股与生俱来的清冷与疏离,眼神平静无波,如同九天玄女垂眸俯瞰凡尘,高贵得让人自惭形秽。
天璇圣地弟子,洛璃。
她独自一人立在礁石上,身周仿佛自然形成了一片无形的领域,将湖边的腥气与喧嚣都隔绝在外。
那份孤高绝尘的气质,与周围粗犷的环境形成了极其强烈的对比。
几乎在场所有男性的目光,都有意无意地落在她身上。
千兽山队伍中,几个年轻弟子看得眼睛发直,喉结不自觉地滚动。
一个脸上有疤的汉子压低声音对同伴道:“他娘的……这圣地出来的仙子,真是……真是比画里的还勾魂……普通内门弟子都这样,那传说中的天下第一美人天璇圣女该多美!”同伴连忙捅了他一下,眼神示意他闭嘴,但自己偷瞥过去的频率丝毫不低。
巨剑门那边,虽然大多弟子性格粗豪,此刻也有不少人目光闪烁。
一个身材相对瘦削、面容尚算英俊的巨剑门弟子,整理了一下自己的衣襟,清了清嗓子,似乎想说什么,但被铁狂一个警告的眼神瞪了回去。
金奎抱着双臂,目光在洛璃身上停留的时间最长。他眼底深处闪过毫不掩饰的惊艳与占有欲,但更多的是一种跃跃欲试的征服欲。他舔了舔有些干涩的嘴唇,忽然扬声道:“洛仙子独自一人?天璇圣地其他道友呢?这暗日森林可不安全,仙子若需要,我千兽山倒是可以护卫一二。”
他声音洪亮,带着一种刻意展现的豪爽,但其中的试探与讨好意味显而易见。
洛璃甚至没有转头看他。
她只是望着墨绿色的湖心,红唇轻启,声音传来——
那声音如冰玉相击,清冽剔透,带着一种天然的磁性,每一个字音都仿佛蕴含着独特的韵律,悦耳动听,却又冰冷得没有丝毫温度,如同雪山之巅飘落的雪花:
“不劳费心。”