甄宓见曹昂神色有异，纤长的眼睫轻轻一垂，复又抬起时，眸光清澈。
她放缓语调，沉静地解释道：
“夫君明鉴。按《礼》所载，新妇应行归宗之礼，拜见舅姑（公婆），告于宗庙。妾身既入曹氏门楣，于情于理，都理当前往许都司空府，拜见司空与夫人，方能全了礼数，以示敬重。并非妾身任性。”
曹昂望着她一本正经的模样，那努力端着的秀丽侧脸，与眼眸深处快要藏不住的依恋，形成一种动人的反差。
他岂会不知？
归宗之礼自然要尽，但她此刻提及，更多是因初嫁离家、身处异地的不安，以及那份连她自己或许都尚未分明的心绪。
曹昂握紧她的手，语气温和却坚定：“宓儿，你的心意和礼数，我明白，父亲母亲若知，也必感欣慰。只是如今时机不妥。”
他抬眼看了看灰蒙蒙飘着雪沫的天空，“此时天寒地冻，路途艰难，你身子方才好些，经不起这般折腾。若在路上染了风寒，反而失礼于尊亲，岂非不美？”
他放缓声音，“不若这样，你先在平舆好生将养，等来年春暖花开，天气和暖，局势也明朗些，我定亲自陪你回许都，正式行归宗之礼，可好？”
甄宓知他所言在理，眼中光彩不由得微微一黯。
她垂下眼帘，轻声道：“夫君思虑周全，是妾身冒失了。一切听凭夫君安排。”
曹昂见她这般柔顺，心中怜意更生，忍不住想逗她一逗，便凑近些压低声音笑问：“只是，宓儿方才那般急着要与我同行，当真全然是为了礼数？”
甄宓脸颊倏地飞红，似羞似恼地睨他一眼，忽又眼波一转，秋水般的眸子里掠过一丝慧黠。
“夫君此话何意？礼为立身之本，妾身谨守妇道，何错之有？莫非夫君不愿带妾身去见舅姑？”
她语气微顿，又轻轻添上一句：“再说了，夫君此次独自回去，上回提及那‘负五十’之事，这分数何时方能转正？妾身这可全是为夫君着想呢。”
曹昂心下暗笑，瞄了眼系统——倾心度方才还跳了一下（从-20%变作-15%），明明不降反升，这姑娘还真是口不应心。
他心情愈佳，朗声道：“好，那你等我从许都回来，再与你好好算一算这‘负五十’的账！”
临出门告辞时，曹昂凑近她，贼兮兮地笑问：“宓儿，我真要走啦，这次有没有奖励？”
甄宓却恍若未闻，转身走向内室时，只低声嘟囔了一句：“不肯带我，还想要奖励？”
曹昂哑然。
摇头轻笑——美人芳心，果然难测得很。
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许都，司空府。
曹昂一身风尘踏入府中，交割完豫州军政要务，又向父亲曹操详陈了淮南屯田、整训张绣旧部及北防袁绍的各项部署，待公务悉毕，悬心已久的私念便再也按捺不住。
他脚步未停，径直转向后院，去寻邹缘。
小药房里氤氲着草木清苦之气，邹缘正俯身于药柜前，细心拣选药材。
听得脚步声，抬头见是曹昂归来，眉眼间霎时漾开温婉笑意，放下手中药秤便迎上前。
“夫君回来了？怎不先遣人说一声？可用过膳了？瞧你，肩上都落雪了。”
她言语间满是关切，抬手为他拂去肩上雪粒，指尖触及他冰凉的衣料，不由微微蹙眉。
曹昂顺势握住她的手，引至窗边坐下，沉吟道：“缘缘，我此次回来，有一事想请教你。”
“夫君请讲。”
“是关于甄夫人的病症。”曹昂将甄宓先天心疾等情状细细道来，语带忧切。
“此症似是胎里带来，根深蒂固。你素来精通医理，可知有何调理良方？或需用什么珍稀药材？无论如何，务必要设法缓解她的痛苦。”
邹缘静默聆听，沉吟片刻，方缓声应道。
“此疾既为胎中所得，根基深种，恐非寻常药石可彻底根治。妾身所能为者，不过是以温补之法徐徐调理，以期减缓发作，延绵岁月。若言根除……请恕妾身才疏学浅，实无良策。”
她语气顿了顿，言语愈发恳切：“甄家乃河北望族，资财雄厚，想必早已广邀名医，遍寻奇药。若真有妙手回春之方，断不至拖延至今。夫君还需有所准备。妾身自当尽力翻阅古籍，寻几个温养心脉、固本培元的方子先行调护。”
曹昂心中虽早有预料，闻此断言，心仍是往下一沉。
他默然良久，又再开口，“缘缘，甄夫人此事，你知我知便是，暂不宜与外人道。”
他目光深邃地看了邹缘一眼，“其中缘由，颇为复杂，我以后再与你细说。”
邹缘见他神色凝重，郑重点头：“妾身明白，夫君放心。”
他神色稍缓，温言道：“有劳缘缘先开方子，让她好生调养。日子还长，我会再想办法，总会好起来的。”
邹缘轻轻点头，忽又抬眼望他，眸光微动，声音压低了几分：“夫君可知，近来宫中太医署亦在广寻调理心脉的古方？”
曹昂一怔：“宫中？是何人所需？”
邹缘声音更轻，“是皇后娘娘。听闻娘娘近日凤体违和，似是心绪不宁，夜难安寐，故而常召太医询问养生之道，尤其关切宁神静心、调理气血的方子……妾身也是偶然听入宫请脉的医官提及。”
伏寿？心绪不宁？曹昂心头蓦地一紧。
以她那般刚毅隐忍的性子，若非煎熬难耐，绝不愿轻易示弱于人前，更不会劳动太医署大肆寻方。
莫非宫中又有变故？还是因他久无音讯，致使她忧思过度？
邹缘观他神色变幻，不再多言，转而道：“糜贞妹妹那边……”
“她怎么了？”曹昂立时追问，语气中带着不自觉的急切。