曹昂心下一软，伸手将她轻轻揽入怀中。
邹缘身子先是一僵，随即缓缓放松，温顺地倚靠他肩头，却仍不好意思抬眸看他。
“是我不好，昨夜孟浪了。”他低语致歉，指尖轻柔梳理她披散的长发。
邹缘在他怀中轻轻摇头，声音闷闷的：“不怪夫君……是妾身自己……”
语未尽，将脸更深埋入他颈窝，呼吸间尽是他身上清冽气息，让她安心，又心跳失序。
曹昂低笑，低头轻吻她发顶：“缘缘，谢谢你。”
邹缘心尖一暖，抬眸望他，眼中柔情满溢：“夫君何出此言，我们是夫妻。”
“是，我们是夫妻。”他凝视她美丽的眸子，认真重复。
邹缘抿唇点头，忽想起一事，问道：“甄妹妹可安顿好了？明日行程，她那般身子，妾身总有些牵挂。”
“已安排妥当。”他将大致安排跟她说了，“她懂事的很，你不必忧心。倒是你，”他话锋一转，“明晨不必早起相送，多歇息。府中事务，暂交得力之人，不许劳神。”
邹缘心中甜涩交织，柔顺应下：“嗯，妾身听夫君的。”
两人相拥，一时静默，室内只闻彼此清浅呼吸与烛花轻微哔剥。
曹昂忽又轻笑：“今夜可还需为夫…那般伺候？”
“夫君！”邹缘蓦地抬头，美眸圆睁，伸手去推他却被揽的更紧。
她咬唇垂睫，挣扎半晌才挤出一句：“你再说……我便去寻母亲去安歇了，明早你还要远行……”
曹昂蹙眉，作失望状：“哦？看来是为夫‘伺候’不周？唉，技艺未精，尚需多多研习……”
言罢，手已不安分地在她腰间轻抚。
“不是！”邹缘急急否认，脱口而出又惊觉失言，羞得无以复加，将头埋进他怀闷声道，“你、你明知故问！”
曹昂朗声笑起来，将人紧搂怀中，柔声道：“好，不问了。”
他忽然吹熄了灯火。
“夫君？”邹缘在黑暗中轻唤。
“今夜这‘养生秘法’，我可要好好领教咯。”
“等等！案上《黄帝内经》还没收...”
“此刻最该研读的，怕是《阴阳调和论》？
“你...你胡说八道！”
“咦？夫人身上怎有当归气味？莫非偷偷给自己开了温补方子？”
“是药膳！药膳！啊...别咬这里！”
“说起来，你这藏得够深啊，碰一下就...”
“闭嘴！再敢说...我就...”
“就怎样？继续修炼你那秘术？大道至简，清静无...唔！”
“咬死你算了！”
“哎呦，这招狠！比你们邹家那秘术厉害多了——哎呦，别真咬！为夫错了！”
“错哪了？”
“错在...昨夜不该发现我家夫人的开关...
“曹！子！修！”
“在呢在呢...说真的，早这般多好，练什么鬼秘术...”
“...要你管！”
“不管不管...反正现在跑不了了...”
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翌日，晨光熹微。
司空府门前车马辚辚，亲卫们正做最后的检视。
曹昂一身利落骑装，目光扫过整装待发的队伍，最终落在一旁话别的两位女子身上。
邹缘正将一只小巧的锦囊递给甄宓，温声道：“妹妹，这是我根据华先生所留医案，又参酌家中秘传，为你重新拟定的温养方剂。你务必按时服用，静心休养才是。”
甄宓接过，感激地握住邹缘的手：“有劳姐姐费心，妾身记下了。”
一阵晨风掠过，曹昂即刻解下自己的披风，上前轻轻将甄宓裹紧，“风大，快回车里去吧。”
甄宓被他这般细致关照，颊上顿时飞起红霞，羞怯地垂下眼帘。
邹缘不由莞尔，打趣道：“瞧瞧，还是夫君想得周到。我这方子再好，也比不上这一件披风来得及时暖心呢。”
曹昂闻言，朗声一笑。
甄宓含羞带嗔地睨了曹昂一眼，便由侍女扶着，匆匆登上了马车。
曹昂目送马车帘幕落下，这才将目光转向一直静立一旁的邹缘。
她身着藕荷色襦裙，外罩月白纱衣，晨光中愈发清丽脱俗，只是那眉眼间萦绕的轻愁与依恋，终究未能藏住。
曹昂执起她的手，低声笑道：“这般愁眉不展，倒像是生离死别。不如我将你一并塞进行囊，带回徐州可好？”
邹缘唇角微扬，眸中闪过一丝心动，却轻轻抽回手，低嗔道：“又胡说……府中事务繁杂，母亲身边也需人侍奉，我岂能任性离去。”
“听闻徐州有前朝皇室别苑旧址的温泉，于养生大有裨益，总强过你终日埋首在药草堆中。”曹昂含笑带哄。
邹缘颊边泛起薄红，心下多了几分向往，声线压低，“那这边的账目文书药方等，我便一并带去罢，总不至于全然荒废......”
话音未落，一个带着哭腔的童音骤然响起，紧接着，小曹植如离弦之箭般冲来，紧紧抱住邹缘的腿——
“嫂嫂不许走！说好今日教我解九连环的！”他仰着泪痕斑斑的小脸，哽咽控诉，“昨日还答应陪我放纸鸢！大人说话都像漏风的窗子，不作数！”
邹缘被撞得微晃，连忙弯腰搂住他，柔声安抚：“植儿乖，莫哭，嫂嫂是去助你大兄办事，回来定给你带最新巧的糖人……”
“不要糖人！要嫂嫂！”曹植将头摇得像拨浪鼓，抱得更紧，“你教过‘父母在，不远游’的！”
曹昂看得哭笑不得，轻拎幼弟后领，笑骂：“臭小子，活学活用！下一句是‘游必有方’！兄长远赴徐州，便是‘有方’之事。”他转向邹缘，眨眼低笑：“那温泉池，算不算一处好‘方’？”
邹缘忍俊不禁，复又轻叹，抚着曹植的发顶对曹昂道：“罢了，莫再逗他。我安心在家陪着植儿便是……还有红袖轩那边……”
曹植一听，立刻将小脑袋点得如小鸡啄米，紧抓邹缘的手，带着哭音强调：“植儿比温泉好玩！我还会背《神女赋》开头了！”
曹昂扶额，看着这“小绊脚石”，无奈长叹：“卞姨娘呢？真该昨夜将这麻烦精栓在书房……”
车马即将启动，曹昂利落上马，回望邹缘，却见她牵着曹植，不自觉地随车队追了两步，眼中满是不舍。
他心下一动，勒住马，侧身向她伸出手，朗声笑道：“缘缘！此刻跳上来，还来得及！”
邹缘踉跄止步，望着他含笑伸出的手，眼圈微红，笑骂着挥手：“快走吧！再耽搁……我真要不管不顾随你去了！”
曹植跳起来，紧紧搂着邹缘脖颈，朝车队方向偷偷比了个小小的树杈手势，得意洋洋。
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荆州，襄阳，州牧府。
厅堂轩敞，熏香袅袅，暗流涌动。
刘表高踞主位，年近六旬，须发已见斑白，面容儒雅，却透出久居上位的威仪。
他轻抚长须，目光扫过下首众人。
左手边，刘备垂手恭坐，神色沉静。关羽、张飞一左一右侍立其后，关羽丹凤眼微阖，不怒自威；张飞环眼圆睁，极力克制。
右手边，则以蒯越、蔡瑁为首。蒯越神色平静，目光内敛。蔡瑁则腰杆笔直，嘴角噙着一丝笑意，眼神不时扫过刘备三人。
更引人注目的是刘表身侧稍后，那道丰腴窈窕倩影 —— 正是蔡夫人。
她年约三旬，锦绣华服贴合身段，衬得体态丰盈温婉。
云鬓高挽，珠翠缀饰轻摇，容颜娇艳妩媚，肌肤胜雪。
一双妙目流转间，既有成熟妇人的柔润风韵，更藏着几分通透和机锋。