过了好一会儿，曹军阵中才爆发出一阵雷鸣般的喝彩。
陷阵营的将士们则脸色煞白，怔怔地看着场中，不敢相信自己的眼睛。
他们的将军，败了？
太史慈微微喘息着，手臂却纹丝不动。他看着高顺，沉声道：“高将军，承让了。”
高顺闭了闭眼，脸上没有愤怒，也没有不甘，只有一片平静。
输了就是输了，没什么好说的。
他输了这场赌斗，也输了最后的希望。
“放开将军！”
“跟他们拼了！救将军出去！”
陷阵营的方阵彻底炸开了锅。
士兵们红着眼，举起盾牌和长刀，就要冲上前去救人。
盾墙瞬间散开，八百甲士杀气腾腾，眼看就要爆发一场血战。
“住手！”
一声厉喝，如同惊雷般炸响。
高顺猛地睁开眼，脖颈被戟刃压出一道红痕，他却浑然不顾，转过头，目光扫过那些躁动的士兵，眼神凌厉如刀。
只是一眼，冲在最前面的士兵便硬生生停住了脚步。
“都站住！”
高顺的声音带着一丝气血翻涌的沙哑，却依旧威严，“谁让你们动的？”
“将军！”
副将红着眼，声音哽咽，“我们跟曹军拼了！就算死，也要把您救出来！”
“拼？怎么拼？”
高顺厉声呵斥，“我与韩将军有约在先，我败，则陷阵营归降。你们是要陷我于不信不义之地吗？”
“可是将军……”
“没有可是！”
高顺打断他的话，目光扫过每一张熟悉的脸，心底泛起一阵刺痛。
这些都是他一手带出来的兵，跟着他出生入死多少年，每一个人他都叫得出名字。
可如今，他要亲手送他们归降。
但他不能让他们白白送死。
“我高顺的命令，你们都不听了吗？”
他提高了声音，字字如铁，“所有人，放下武器！”
场中一片寂静，只有风掠过的声音。
士兵们站在原地，握着刀的手青筋暴起，指节发白，却迟迟没有动作。
有人咬紧了牙关，眼眶通红，泪水在眼眶里打转，却强忍着没有落下。
他们是陷阵营，是吕温侯麾下最精锐的士卒，是战无不胜的铁军。
如今要他们放下武器，向敌人投降，比杀了他们还难受。
“放下！”
高顺再次厉喝，声音里带着不容置疑的决绝：“这是将令！违令者，军法处置！”
副将看着高顺，看着他脖颈上的戟刃，看着他坚定的眼神，终于支撑不住。
他闭上眼，颤抖着松开手，手中的环首刀“哐当”一声，落在了青石板上。
一声，两声，三声……
越来越多的武器掉落在地，发出此起彼伏的脆响。
八百陷阵营将士，纷纷垂下了手，放下了盾牌，丢下了长刀。
玄甲遍地，刀枪林立，那些曾经让无数敌人闻风丧胆的精锐，此刻都低着头，肩膀微微耸动，压抑着悲愤的哭声。
盾墙塌了。
陷阵营，降了。
韩明看着这一幕，心中也不禁感慨。
高顺此人，不仅治军有方，更得士卒死力。
八百悍卒，只因他一句话，便甘愿放下武器，这般人格魅力，这般治军能力，世所罕见。
他挥了挥手，沉声道：“来人，把高将军请下去。好生看管，不可怠慢。”
两名亲兵上前，拿出绳索，却有些犹豫，不敢上前。
高顺看了他们一眼，没有反抗，伸出双手，任由他们绑住。
他最后看了一眼地上的大刀，看了一眼垂首而立的兄弟们，又看了一眼紧闭的城主府大门。
眼底闪过一丝复杂的情绪，最终化作一声几不可闻的叹息，转身跟着亲兵走了下去。
韩明翻身下马，走到陷阵营的阵前，看着这些放下武器的甲士，沉声道：“尔等皆是勇士，归降之后，既往不咎。
愿留者，编入军中，待遇从优；
愿去者，发放盘缠，自行离去。我韩明说话算话，绝不食言。”
将士们没有人说话，只是低着头，依旧沉浸在悲愤之中。
韩明也不勉强，吩咐于禁带人接收降卒，清点人数，妥善安置。
处理完这一切，他转过身，抬头看向面前的城主府。
朱红的大门紧闭，门檐上的兽首衔环在暮色中显得格外沉重。
门的后面，住着那位颠沛流离的大汉天子，刘协。
拿下吕布，攻破下邳，都不算难事。
真正的难题，从来都在这扇门后面。
如何处置天子，如何应对天下诸侯的目光，如何平衡朝中的势力，这才是最棘手的事情。
主公远在许都，临行前虽有交代，可事到临头，依旧千头万绪。
韩明站在府门前，风吹起他的衣袍，神色复杂。
他缓缓抬起手，指尖悬在半空，良久，才轻轻落下。
“来人，”
他声音低沉，“备驾，随我入府，觐见天子。”
暮色四合，下邳城的硝烟渐渐散去，可这场乱世的棋局，才刚刚落下关键的一子。
门后的天子，城外的诸侯，天下的命运，都将在这座小小的下邳城里，迎来新的转折。
下邳城的秋夜，本应浸在淮泗一带湿冷的雾气里，今夜却被漫天火光烧得滚烫。
城主府正殿的朱红殿门紧闭着，却挡不住府外传进来的厮杀声、兵刃交击声、伤兵的惨嚎声，还有甲胄踏过青石板的沉闷响动。
殿内烛火高烧，十几支牛油巨烛将殿宇照得亮如白昼，烛芯噼啪爆响，映着龙椅上那个身着玄色朝服的年轻身影，忽明忽暗。
刘协端坐在上位，十二旒的冕旒垂在眼前，将他大半的神情掩在珠串之后。
他脊背挺得笔直，双手按在膝头，宽大衣袖垂落下来，遮住了他正在微微颤抖的手腕。
指尖早已掐进了掌心的软肉里，细密的汗珠顺着指缝渗出来，黏腻地沾在衣料上。
他却浑然不觉，所有的心神都凝在耳边那一阵阵由远及近、又由密渐疏的打斗声里。
起初是喊杀声震得殿宇都微微发颤，他还能强作镇定，指尖只是泛着冷意。
他告诉自己，有温侯吕布在，有高顺的陷阵营在，下邳城固若金汤。
自他从冀州仓皇东逃，一路被袁绍追兵追得如同丧家之犬，是吕布接了他入徐州。
虽也知吕布此人反复无常，可终究是打着匡扶汉室的旗号，是这乱世里为数不多还肯对他行君臣之礼的诸侯。