巍峨的金銮殿上，鎏金的龙椅熠熠生辉。
他身着十二章纹的玄色帝袍，端端正正地坐在御座之上，俯视着殿下群臣。
文臣一列，以曹操为首，荀彧、郭嘉、程昱、贾诩分列其后，个个胸有丘壑，智谋过人；
武将一列，以吕布为首，张辽、高顺、甘宁、典韦、许褚众将分列两旁，个个威风凛凛，勇不可当。
满朝文武，齐齐跪拜在地，山呼万岁。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
声音震彻云霄，传遍宫阙，传遍九州。
天下州郡纷纷上表归顺，四方蛮夷皆来朝拜。
百姓安居乐业，五谷丰登，路不拾遗，夜不闭户。
光武中兴的盛世，在他手中重现。
他刘协，不再是那个颠沛流离的傀儡天子，不再是那个任人摆布的摆设。
他是真正的大汉天子，是中兴之主，是名垂青史的一代明君。
想到这里，刘协缓缓握紧了拳头，眼中闪烁着炽热的光芒。
夜风呜咽，吹动殿外的梧桐叶，沙沙作响。
殿内的烛火跳跃着，将众人的影子拉得很长很长。
一场原本充满绝望与愤怒的夜议，因为一个狂傲书生的横空出世，彻底转向。
两道联姻的圣旨，两个待嫁的女子，将要把这乱世之中最强大的两股力量，牵引到同一条道路上。
没人知道，这条看似光明的道路尽头，到底是汉室中兴的坦途，还是另一个更深的漩涡。
但此刻，在这座简陋的临时行宫里，在摇曳的烛火下，少年天子的脸上，洋溢着久违的希望。
他仿佛已经看到，大汉的江山，正在他眼前，缓缓铺展开一幅全新的画卷。
晨雾还未散尽，许昌城的青石板路上凝着一层薄霜。
曹操府上的议事堂内却早已灯火通明，鎏金鹤嘴炉里燃着银丝炭，暖意裹着松烟墨香与竹简的清苦气息，在堂内缓缓流淌。
曹操一身深紫色常服，端坐于主位之上，左手按在摊开的羊皮地图上，指节轻轻叩着冀州地界。
案头叠着一摞军报，最上面一封还沾着未干的朱印，是徐州前线之前送回的战报——周瑜引淮水灌袁绍大营，袁军主力折损过半，袁绍领着残兵退回冀州，此刻正卧病在邺城。
堂下分列两侧，坐着六位曹操麾下最核心的谋臣。
左侧首座是荀彧，一身素色儒衫，面容清癯，目光沉静如水；
下首是荀攸，眉眼温和，手中捻着一枚墨玉棋子，指尖微微摩挲；
再往下是程昱，身材高大，面色微黑，腰杆挺得笔直，周身带着一股久经沙场的刚硬之气。
右侧首座坐着贾诩，他半垂着眼帘，宽大的袍袖盖住双手，仿佛入定一般，整个人在热闹的议事堂里像一块沉默的冷玉；
下首是刘晔，一身青色官袍，正低头看着案上的荆州舆图，笔尖在纸边轻轻点着；
最末是郭嘉，他斜倚着凭几，手边放着半盏温酒，嘴角噙着一抹散漫的笑，眼神却亮得惊人。
“诸公都到了。”
曹操终于开口，声音不高，却带着不容置疑的分量，“徐州一战，袁绍元气大伤，刘备趁乱接手荆州，孙权坐领江东，天下格局已变。
今日召你们来，便是要定下一步的方略——是北上攻袁绍，还是南下取荆襄？”
话音落下，堂内先是一阵短暂的沉默。
六人中，荀彧最先抬起头，语气平稳如古井无波：“明公，属下以为，当下不宜动兵。”
曹操“哦”了一声，抬手示意他继续：“文若细细说来。”
荀彧直起身，拱手一礼，条理清晰地道：“自明公起兵兖州，两年间先后征吕布、平袁术、战徐州，大小战事十余场，军粮耗损近四成，中原百姓流离失所者数以十万计。如今许昌初定，屯田刚见成效，若是再兴大军，粮草难继，百姓也不堪重负。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气愈发恳切：“袁绍虽败，却坐拥冀、青、幽、并四州，户口百万，底蕴深厚。我军若北上，战线绵延千里，攻城拔寨非朝夕可成。
一旦陷入僵持，荆州刘备、江东孙权必趁虚袭我后方，届时腹背受敌，危矣。”
“依文若之见，当如何？”
曹操指尖在地图上缓缓移动。
“修生养息，固本培元。”
荀彧字字清晰，“三年内，大兴屯田，安抚流民，整饬吏治，扩编新军。待仓廪充实、兵甲精良之时，再择机北上，一战可定河北。届时挥师南下，荆扬皆传檄可定。”
话音刚落，程昱便摇了摇头，声音洪亮地接过话头：“文若此言差矣！三年？袁绍给我们三年时间吗？”
他身子前倾，眼神锐利：“袁绍四世三公，门生故吏遍天下，四州之地钱粮广盛。这次徐州惨败，折损的只是他麾下颜良、文丑的先锋精锐，冀州本部的兵马并未伤筋动骨。
若给他三年喘息之机，他必能重新募集十万大军，到时再想动他，难如登天！”
荀攸也微微颔首，附和道：“仲德所言甚是。战机稍纵即逝，不可拘泥于常理。”
他放下手中棋子，指着地图上的邺城方向，“袁绍新败，军心涣散，又卧病在床，诸子争权，内部不稳。这正是上天赐予的良机，若不趁虚而入，他日必成大患。”
“公达说说，怎么个打法？”
曹操眼中闪过一丝精光。
“集中全部主力，约八万步骑，兵分三路北上。”
荀攸语速不快，却句句切中要害，“一路从黎阳渡河，佯攻青州，牵制袁谭；
主力直扑邺城，围点打援；再遣一偏师出河内，袭扰并州，断高干援军。
袁绍新败，士气低落，我军连战连捷，士气正盛，不出半年，必能攻破邺城。”