“而且...”
木目功刀顿了顿，手指点在地图上几个被标记为红色的区域：
“这里，还有这里，我们的感知结界都捕捉到了异常的查克拉波动，规模不小。”
“但是我发消息去询问草忍村，他们居然告诉我那里很平静。”
“新之助，你怎么看？”
“前辈是说我们的后勤部队被袭击是岩隐勾结草隐的结果！”
猿飞新之助很快就察觉到木目功刀的意思。
虽然草隐名义上是木叶的盟友和小弟，但在自己小弟的地盘上还总是被断粮。
这尼玛不就是家里养了鬼吗？
“草隐的态度……还是一如既往的暧昧不清，三代目火影还想让我联合草隐村发动一次总攻将岩隐赶到他们边境线去。”
“现在看来，恐怕这个盟友是靠不住了。”
他拿起一份报告看了看，声音低沉了几分：
“所以我让你撤退的原因除了担心前线部队陷入对方主力部队包围，还有一个原因就是补给。”
“通往草之国都城的几条后勤路线都受到了严重干扰，最近一次补给车队损失了近半物资，主要是药品和起爆符。储备……撑不了太久了。”
“而且，岩隐似乎还在边境另一侧集结兵力，虽然还无法确认具体规模和意图。”
“但情报显示这一支侧翼部队的指挥官是三代土影大野木的儿子黄土，可见这支部队的战力也不会差。”
猿飞新之助站直身体，目光直视着木目功刀，隐隐透露着一丝急切。
“功刀前辈，形势对我们很不利。岩隐的兵力越来越多，草之国摇摆不定，甚至可能已经和岩隐达成了秘密协议，我们的防御压力和补给压力都在急剧增大。”
“如果继续被动防御，只会陷入更深的泥潭。我认为，是时候...向村子请求增援了！”
新之助的话语条理分明，充满了对局势的焦虑和一种想要打破僵局的迫切。
他渴望功绩，渴望证明自己，渴望以三代目火影所期望的方式，解决这场边境危机。
但他也不是傻子，现在这种情况，别说建功立业了，要是一个闹不好可能就要凉在这里了。
木目功刀静静地听着，手指无意识地摩挲着战报卷轴。
“增援嘛……”木目功刀缓缓开口，声音带着一丝沙哑。
目光看向新之助，“新之助，你认为村子现在，能抽调多少力量给我们？”
“别忘了，云隐在东线虎视眈眈，砂隐在西面也从未放松进攻桔梗山，还有一个雾隐……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
木叶看似强大，底蕴深厚，实则处处受制，一个不小心那就是四面楚歌。
而且现在草之国战场上，木叶忍者部队数量已经接近8千人了。
可以说遍观几个战场，大蛇丸统领着6千多名忍者在和砂隐打攻防战。
自来也拉着雨之国驻防部队跑到田之国，联合当地驻防部队加起来也才8千人。
而他木目功刀只需要负责草之国战场，加上盟友草隐村忍者，差不多一万多人。
论人数，绝对是所有战场中最多的。
当然，岩隐这次也是发了狠的，第一波进入草之国的忍者就有上万人。
不然也不可能那么快就占领半个草之国。
而且现在看来，大野木还有一颗大野心，不但说动了草隐当摇摆羊，还另外让自己的儿子在侧翼集结了一支部队。
这是打算两翼包抄，中心开花，一举歼灭啊！
他站起身，走到地图前，凝视着那片岩隐势力渗透的区域。
地图上的红色标记，刺得他眼睛发疼。
木目功刀转过身，目光深沉地看向猿飞新之助，那眼神里没有责备，只有一种沉重的、经历过太多生死才能理解的疲惫与坚持：
“命令部队，以鬼灯城为基点建立防线，让前线部队全部撤往鬼灯城以东地区休整。”
“你亲自带领3千名忍军肃清东部战区潜藏的岩忍，还有那些摇摆不定的草忍，让他们统统回去草隐村守护自己的村子吧。”
“毕竟现在还没有撕破脸皮，不能主动给他们找借口背盟。”
“是，前辈，但这样的话不就等于放弃大半个草之国防线，龟缩一域，要不要请示一下村子？”
木目功刀的策略也很简单，就是把伸出去的拳头缩回来，同时把不安定因素（草隐）丢出去，保证后方稳定。
“新之助，我知道你想打破僵局。但作为这里的指挥官，我的首要职责，是尽可能地把这些跟着我来到这里的每一个部下，活着带回去。”
“这不仅仅是任务，这是‘火之意志’的根本——柱间大人建立村子的初衷，不就是为了让忍者不再无谓地牺牲吗？”
“至于村子那边，我会向三代火影大人解释的。”
他拿起桌上的苦无，指腹轻轻擦过冰冷的刃锋，眼神陡然变得如鹰隼般锐利，一股属于精英上忍的强悍气势隐隐散发出来。
“岩隐他们想要战争？那就让他们明白，木叶的忍者，就算被逼到绝境，为了守护身后的同伴，我们不惜一切代价。”
中帐内一片寂静，只有帐外呼啸的风声和远处隐隐传来的训练呼喝。
新之助张了张嘴，似乎想反驳功刀前辈有些“妇人之仁”或“过于保守”。
但看着对方眼中那份沉甸甸的、对每一个部下生命的珍视，以及提及初代目时那份不容置疑的信念。
他最终只是握紧了拳头，立刻去执行命令了。
至于怎么和村子解释，他还没有这个资格代表木叶八千名忍军，哪怕他是火影的儿子。
当猿飞新之助离开后，忧愁依旧笼罩着木目功刀。
但此刻，这份忧愁中多了一份决绝。
————
两天后，川之国，
木叶医疗大营内。
特护病床上，一双紧闭的、悬赏五千万两的眼睛，睫毛微微颤动了一下。
紧接着，在纲手无比复杂的目光注视下，在宇智波稻水、铁火等人又惊又喜的注视下，在医疗忍者们如同见鬼般的注视下。
宇智波澜的双眼，缓缓睁开了。