自那日朝会之后，南京城便再也没有平静过。
每日清晨，朱慈烺的御书案上都会堆满从各处递来的奏疏。
密密麻麻地摞在一起，如同一座小山。
负责整理奏疏的太监每天都要忙到深夜，才能将这些文书分门别类地归置好，呈送到皇帝面前。
而朱慈烺，则要在这如山的纸堆中，寻找出治理国家的方向。
支持的声音，有之。
“陛下，孙将军所言，实乃振聋发聩之论！自万历以来，海禁日严，我大明坐拥万里海疆，却将海上之利拱手让人。如今朝廷财政拮据，若能解除海禁，发展海上贸易，每年所得关税，何止数百万两？此乃开源之策，利在千秋！”
“臣附议！如今周边小国，见我大明衰落，多有轻视之意。若能夺回东番，征伐倭岛，必能震慑四方，重振我天朝上国之威仪！孙将军此举，既可为国开财源，又可扬威海外，一举两得，实乃远见卓识！”
反对的声音，更多。
“陛下，不可啊！我大明如今只剩江南半壁，北有满清虎视眈眈，内有民生亟待恢复。当务之急，乃是休养生息，整军经武，以待北伐之机！此时将大量钱粮投入跨海远征，实乃舍本逐末，得不偿失！请陛下三思！”
“陛下，孙将军虽有大功，然其提议太过冒险。跨海远征，不同于陆地征战，风浪无常，补给艰难，稍有不慎，便是全军覆没。我大明水师久未征战，能否胜任如此重任，尚未可知。一旦失败，损兵折将，耗费钱粮无数，朝廷好不容易稳定下来的局面，恐将付诸东流！”
各色奏疏，堆积如山。
朱慈烺每日都要花上大半日的时间，一份一份地翻阅，一条一条地斟酌。
支持者的理由他看得仔细，反对者的担忧他也反复思量。
渐渐地，他的眉头越锁越紧。
这一日，夕阳西下，御书房内烛火通明。
朱慈烺将最后一份奏疏批阅完毕，放下朱笔，靠在椅背上，长长地叹了一口气。
贴身太监连忙上前，小心翼翼地递上一盏温热的参汤：“陛下，该歇歇了。您已经连着看了三个时辰了。”
朱慈烺接过参汤，抿了一口，苦中带甜的味道在舌尖蔓延，却驱不散他心中的烦闷。
“朕……再坐一会儿。”他摆了摆手，示意太监退下。
太监不敢多言，躬身退到门外，轻轻带上了门。
御书房内，只剩下朱慈烺一人。
烛火摇曳，将少年皇帝的身影投在墙上，显得有些孤寂。
他站起身，走到窗前，推开一丝缝隙。
夜风裹着初春的凉意涌入，吹动案上的纸张，发出沙沙的轻响。
远处，南京城的万家灯火在夜色中闪烁，如同一片星海。
那是他的江山，他的子民。
他想起父皇崇祯皇帝。
父皇在位十七年，勤勉不辍，却落得个国破家亡的下场。
其中原因很多，但有一条，父皇太容易被别人的意见左右了。
今日听这个大臣的话，明日听那个太监的谗言，朝令夕改，摇摆不定。
到最后，谁都不满意，什么事都做不成。
“朕……不能重蹈父皇的覆辙。”朱慈烺低声自语，声音虽轻，却透着一种超越年龄的坚定。
他是被孙世振从北京救出来的，是在孙世振的护送下一路南下的，是在孙世振的谋划下登基为帝的。
这一路走来，孙世振从未让他失望过。
可是，这一次不同。
朱慈烺回到书案前，重新翻开孙世振当初呈上的那份奏疏。
上面的每一个字，他都记得清清楚楚。
“解除海禁，可开辟新财源，减轻百姓负担。”
“夺回东番，可震慑红毛番，彰显我大明威仪。”
“征伐倭岛，可剪除海疆之患，使商船畅通无阻。”
这些道理，他听得懂，也认同。
可是，反对者的担忧同样有道理。
跨海远征，风险太大了。
大明的国库，虽然因为抄了部分江南士绅的家产而暂时充实，但那些钱，能撑多久？
军饷要钱，粮草要钱，造船要钱，铸炮要钱，各地的赈灾要钱，官员的俸禄要钱……处处都需要银子，处处都在往外流。
户部昨日还呈上一份账册，上面清清楚楚地列着各项开支。
朱慈烺看过之后，心里凉了半截——国库的存银，以肉眼可见的速度在减少。
照这个速度下去，用不了多久，朝廷就会再次陷入财政危机。
到那时，怎么办？
继续加征赋税？可百姓早已不堪重负。
江南的土地就那么多，百姓的收成也有限，再逼下去，恐怕真的要逼出第二个李自成了。
不加征赋税？那朝廷的运转怎么办？军队的粮饷怎么办？
朱慈烺越想越觉得头疼。
他知道，孙世振提出这个计划，是为大明的长远考虑。
海上贸易若能兴盛，关税将成为一项稳定而丰厚的收入，朝廷便不必再过度依赖江南的田赋。
这不仅能缓解财政压力，还能减轻百姓负担，可谓一举两得。
可问题是，从“提出计划”到“实现目标”，中间隔着千山万水，隔着无数的风险和变数。
首先，水师需要重建。
如今的大明水师，船是旧船，炮是旧炮，水手多是新募，能打仗的老兵没剩下多少。
要把这样一支队伍训练成能跨海远征的精锐，需要时间，需要钱，需要精力。
其次，东番岛上有红夷。
红夷的坚船利炮，朱慈烺早有耳闻。
虽然孙世振说红夷不足为惧，可那是孙世振说的。
真正打起来，胜负如何，谁也不敢打包票。
再次，就算夺回了东番，还要征伐倭岛。
倭国虽小，却以悍勇着称。
当年倭寇侵朝，大明倾全国之力才将其击退，尚且损失惨重。
如今朝廷只剩半壁江山，能抽出多少兵力去对付倭国？
最后，也是最关键的——满清。
满清虽然刚刚在江淮吃了败仗，但元气未伤。
多尔衮虽然暂时退回了北方，但他绝不会善罢甘休。
一旦得知大明将大量兵力、钱粮投入跨海远征，难保他不会趁虚而入，再次南侵。
到那时，朝廷两面作战，如何应对？
这些担忧，像一根根绳索，缠绕在朱慈烺的心头，让他喘不过气来。
他站起身，在御书房内来回踱步，靴子踩在地面上，发出有节奏的声响。
“朕……到底该如何抉择？”
他停下脚步，目光落在书案旁的一只紫檀木匣上。
那是他随身携带之物，里面装着的，是父皇临终前交给他的传国玉玺。
朱慈烺走过去，打开木匣，那方温润的玉玺静静地躺在明黄色的锦缎之中。
玺上的螭龙在烛光下泛着幽幽的光芒，仿佛在注视着他，也仿佛在等待着什么。
“父皇……”他轻声说道，“若是您，会如何选？”
没有人回答他，御书房内只有烛火噼啪的声响，和他自己略显急促的呼吸。
朱慈烺闭上眼睛，脑海中浮现出许多画面。
他想起父皇那绝望而无助的眼神，那时，李自成的大军即将破城，满朝文武四散奔逃，偌大的紫禁城，只剩下父皇和几个忠心的太监。
他想起父皇对他说的话：“从今以后，你要听从孙将军的话，如听朕言。”
他想起孙世振跪在父皇面前，立下的誓言：“臣必定不负皇帝嘱托，必定效仿诸葛武侯之事，鞠躬尽瘁，死而后已，必定振兴大明！”
他想起这一路上的颠沛流离，想起破庙中的定策，想起江淮之畔的烽烟。
每一次危难时刻，都是孙世振站在最前面，替他挡风遮雨，为他出谋划策，护他一路周全。
这个人，从未让他失望过。
可是，这一次不同。
朱慈烺睁开眼，目光中多了一丝连他自己都未曾察觉的坚定。
“朕……已经不是两年前那个什么都不懂的太子了。”他低声说道，声音虽轻，却透着一种不容置疑的果决。
“朕有自己的判断。朕不能一味听从别人的意见，哪怕是孙将军的意见。”
他重新坐回书案前，提起朱笔，在一张空白的纸上写下几个字。
“权衡利弊，慎之又慎。”
笔锋虽还带着几分少年的青涩，却已隐隐有了一种帝王的气度。
他放下笔，望着那六个字，沉默良久。
他知道，这个决定，关乎大明的未来，关乎无数人的生死。
他不能草率，不能冲动，更不能被一时的情绪左右。
他需要时间，需要更多的信息，需要更全面的考量。
但他也知道，时间不等人。
满清在北方虎视眈眈，江南士绅在暗中蠢蠢欲动，朝廷的国库在日渐空虚。
每拖延一天，就多一天的风险。