二皇子在京营校场的“断根砖碑”前跪到第三天晌午时，秋雨下来了。不大，但细密，把青砖碑面浇得湿漉漉的，刻字在雨水中显得更深。赵老憨撑着把破油纸伞蹲在碑边，伞大半遮着碑，自己半个身子淋在雨里。他手里攥着块豆饼——第一百五十四块，是早上秦老太让人送来的，已经凉透了，就着雨水啃。
碑前跪着的三个人里，二皇子还算端正，只是脸色苍白；吴铁山已经歪倒了几次，被老兵用棍子捅起来；孙老六最惨，鼻涕眼泪混着雨水，嘴里念念叨叨：“我就是个烧砖的……我就是个烧砖的……”
陈野从校场点将台那边走过来，没打伞，粗布衣裳湿透了贴在身上。他蹲到二皇子面前，雨水顺着额发往下淌。
“殿下，”陈野抹了把脸，“跪了三天，想明白什么了没？”
二皇子抬头，雨水打进眼睛里，他眨了眨：“想明白了……我输在太要脸。”
陈野咧嘴：“要脸不是坏事，但得看要谁的脸。您要的是皇家脸面、皇子威仪，却忘了百姓要的是吃饱穿暖的脸。”他从怀里掏出个油纸包，打开是三块豆饼，“吃吧，吃完该上路了——不是黄泉路，是三司会审的路。”
二皇子接过饼，手抖得厉害，饼掉了一块在泥水里。陈野捡起来，在衣襟上擦了擦，塞回他手里：“别糟践粮食。这饼，江南盐工一天的口粮。”
三司会审定在十月十八，地点在刑部大堂。这天一早，刑部门口就挤满了人——官员、百姓、甚至还有几个外国使节，都伸着脖子想看看这位差点掀翻江山的二皇子，到底长什么样。
陈野没走正门，从侧门进的。他今天穿了身半新的官服——还是粗布，但洗得干净，补丁针脚细密。肩上扛着个麻袋，袋子里哗啦作响。
大堂上，三司主官已经就位：刑部尚书周大人坐正中，都察院左都御史郑大人居左，大理寺卿李大人居右。太子坐在屏风后旁听——这是皇帝特意准的，说“让太子看看，什么叫国法如山”。
二皇子被押上来时，戴着轻枷，脚镣哗啦。他扫了一眼堂上，目光在屏风处停了停。
周大人一拍惊堂木：“嫌犯赵胤，你勾结倭国、谋害君父、意图宫变，可认罪？”
二皇子沉默。
郑御史开口：“人证物证俱在，你不认，也能定罪。但若能坦白，或可酌情。”
还是沉默。
李大人皱眉：“赵胤，陛下念父子之情，允你三司会审，已是天恩。你若执迷不悟……”
“我认。”
二皇子忽然开口，声音嘶哑：“我都认。勾结倭国商人松本一郎，通过他联络倭国萨摩藩余党；收买太医院刘一手，在父皇药中做手脚；策划宫变，意图控制京城……我都认。”
堂上一片哗然。屏风后，太子手攥紧了椅子扶手。
周大人沉声：“既如此，画押吧。”
书吏捧上供状，二皇子提笔，手抖得写不成字。陈野这时候从侧边站出来，咧嘴：“周大人，光画押不够——得让天下人都看见，二皇子认的是什么罪。”
他把肩上麻袋往地上一倒，“哗啦”一声，倒出来三十几块青砖。每块砖上都刻着字：有的是二皇子与倭国往来密信拓片，有的是刘一手供词摘录，有的是吴铁山、孙老六等人的口供要点，甚至还有几张图——宫城密道图、白云观兵器分布图。
砖在大堂青砖地上垒成三摞，像三座小山。
“这叫‘砖证如山’。”陈野拍了拍最上面那块砖，“供状可以烧，可以改，可以‘遗失’。但砖砸不烂，烧不化，改一处得敲碎整块砖——动静太大，谁都看得见。这些砖，一式三份：一份存刑部，一份存都察院，一份存大理寺。以后谁想翻案，先得把这三十几块砖一块一块敲碎再说。”
郑御史看着那些砖，忽然笑了：“陈大人这法子……虽糙，但实在。”
周大人却皱眉：“朝堂重地，岂容砖石……”
“不容砖石，就容得了谋逆？”陈野反问，“周大人，二皇子这案子，涉及皇家体面、朝廷威信。用纸笔记录，百年后也许就模糊了；用砖刻下来，百年后的人挖出来，还能看清——原来景和二十五年，有个皇子想祸害江山，被国法办了。这才是真正的‘以儆效尤’。”
屏风后，太子忽然开口：“准。砖证存档，永为鉴戒。”
会审中场休憩，官员们转到后堂用茶。周大人、郑御史、李大人坐在上首，陈野蹲在门槛上——还是不坐椅子，就爱蹲着。
小吏端上茶点，是精致的绿豆糕、桂花酥。陈野没动，从怀里掏出个布包，打开是几块合作社的豆饼——第一百五十五到一百五十七块，分给三位大人：“尝尝，这个顶饿。”
周大人犹豫着接过，咬了一口，皱眉：“粗糙。”
“粗糙才实在。”陈野咧嘴，“三位大人审案辛苦，光吃甜腻点心，一会儿该犯困了。这豆饼，嚼着费劲，但提神。”
郑御史倒不嫌弃，吃得津津有味：“陈大人，二皇子认罪这么快……倒出乎老夫意料。”
“他不认也不行。”陈野掰着饼，“砖证摆在那儿，人证捆在那儿，他自己也明白——陛下给他三司会审的机会，是给他留最后一点体面。他要是再狡辩，连这点体面都没了。”
李大人叹口气：“毕竟是皇子……按律，谋逆当斩。可陛下那边……”
“陛下那边，自有圣断。”陈野喝了口茶——是粗茶，合作社自产的，“咱们三司的职责，是把案子审清楚，证据摆明白。怎么判，陛下定；怎么办，咱们执行。这才是臣子的本分。”
周大人看着手里的豆饼，忽然问：“陈大人，你说……二皇子为何走到这一步？”
陈野沉默片刻，把最后一口饼塞进嘴里：“因为他眼里只有那座龙椅，看不见龙椅下的人。他以为当皇帝就是高高在上，发号施令；却不知道，真正的皇帝，得弯下腰看百姓怎么活、怎么死、怎么笑、怎么哭。”
他站起身，拍拍手上的饼渣：“三位大人歇够了吧？该继续了——外头百姓还等着看结果呢。”
后半场会审，陈野让人把刑部大堂的门窗全打开了。雨已经停了，秋阳出来，照在湿漉漉的院子里。百姓挤在院墙外、树上、甚至隔壁房顶上，伸着脖子听。
审的是细节：二皇子如何与倭国勾结，如何收买太医，如何策划宫变。每问一条，陈野就指一块砖——砖上刻得清清楚楚，时间、地点、人物、金额，二皇子想赖都赖不掉。
有个细节让堂外百姓哗然：二皇子为了筹措谋反资金，居然私下倒卖朝廷赈灾粮——去年河北水灾，十万石赈灾粮，他截留了三万石，通过倭国商人卖到朝鲜，获利五万两。
“五万两！”一个老农在墙外喊，“那是灾民的救命粮啊！”
“丧尽天良！”有人跟着骂。
二皇子跪在堂上，头埋得很低。
郑御史拍案：“赵胤，你可知罪？”
“……知罪。”
“按《大雍律》，谋逆者当如何？”
“……当斩。”
堂外忽然安静了。所有人屏住呼吸。
屏风后，太子站了起来。他走到屏风边，声音发颤：“二皇兄……你还有何话说？”
二皇子抬头，看着屏风后的影子，良久，哑声：“臣……无话可说。只求陛下……保重龙体。求太子……善待百姓。”
他重重磕了三个头，额头碰在青砖地上，砰砰响。
会审结束当天傍晚，三司联名的奏折递进了宫。不是一份，是两份——一份纸本，一份砖拓。砖拓是陈野让栓子连夜拓印的，三十几块砖的刻字全拓在十丈长的宣纸上，卷起来有胳膊粗。
陈野扛着这卷“砖拓奏折”进御书房时，皇帝正在喝药。见陈野来，摆摆手让太监退下。
“陛下，”陈野把奏折放在地上——太沉，案上放不下，“三司会审结束了。二皇子对所犯罪行供认不讳，砖证在此。”
皇帝没看奏折，先看向陈野：“你身上……怎么湿的？”
“刚在刑部院子里，百姓挤着听审，把墙头一棵老槐树压断了，砸塌了半边墙。”陈野抹了把脸，“臣帮着搬砖修墙，淋了雨。”
皇帝笑了：“你这个兵部尚书……倒像是个泥瓦匠。”他顿了顿，“老二……真认了？”
“真认了。”陈野把砖拓展开一段，指着上面刻字，“您看这儿——‘景和二十五年六月，收倭国商人松本一郎黄金千两，许诺事成后开放宁波、福州为倭国通商口岸’。这儿——‘八月，通过刘一手在陛下药中加朱砂、附子，致陛下昏沉’。一桩桩一件件，他自己写的供词，按的手印。”
皇帝看着那些刻字，良久，闭上眼睛。再睁开时，眼里有泪光，但没掉下来。
“按律……该如何？”
“谋逆，当斩。”陈野声音平静，“但陛下可酌情——圈禁终身，或贬为庶人，流放边陲。”
皇帝沉默。窗外，秋风吹过，带进来几片黄叶。
“陈野，”皇帝忽然问，“若是你……会怎么判？”
陈野咧嘴：“臣不是陛下，不敢替陛下决断。但臣知道一件事——法理之外，还有人情；但人情之上，还有公道。二皇子害的不是一个人，是千万百姓。那些饿死的灾民、那些差点死在宫变里的将士、那些因为他勾结外敌而枉死的边关军民……他们的公道，得有人给。”
他顿了顿：“陛下是君父，但也是天下人的君父。疼儿子是人之常情，可若因为疼儿子，寒了天下人的心……那这江山，就坐不稳了。”
皇帝盯着他看了很久，忽然笑了：“你这话……跟当年朕的父皇教训朕时，一模一样。”他拿起朱笔，在纸本奏折上批了几个字，又让陈野把砖拓摊开，在最后一块砖的拓印旁——刻着“刑部、都察院、大理寺三司会审结案”那行字下面，也批了同样的字。
陈野凑近看。朱批只有八个字：
“依律严惩，以慰天下。”
从宫里出来，天已经黑了。陈野没回兵部，去了合作社。食堂后院的灶台还亮着，秦老太在烙饼——不是豆饼，是白面饼，掺了葱花和猪油，烙得两面金黄。
“回来了？”老太太耳朵灵，听见脚步声，“事儿……办完了？”
“办完了。”陈野蹲到灶边，看着火。灶膛里烧的是青砖——是刑部那堵塌墙的碎砖，赵老憨带人拉回来的，说“不能浪费”。
砖火旺，烙饼快。老太太把烙好的饼夹出来，递给陈野一块：“吃吧，热乎的。”
陈野接过，烫手，在两手间倒腾着吹气。咬了一口，葱香混着面香，还有猪油的荤香。
“秦奶奶，”陈野嚼着饼，“您说……我是不是太狠了？二皇子毕竟是陛下的儿子……”
老太太手没停，继续擀面：“狠不狠，看对谁。他对灾民狠的时候，对将士狠的时候，对陛下狠的时候，可没手软。”她把擀好的面饼贴到锅上，刺啦一声响，“你对他狠，是为那些被他害的人讨公道。这叫……以狠制狠。”
陈野沉默。灶膛里的砖火噼啪作响，映得他脸上明暗不定。
狗剩从外头跑进来，手里拿着封信：“陈大人，江南来信——红姑写的。”
陈野接过，就着灶火看。信上说：江南盐政新章推行顺利，这个月盐税又涨了一成；盐工子弟学堂收了三百多个孩子，有的已经会写自己名字了；修的那条官道通了，百姓赶集少走半个时辰……
信末尾，红姑写：“陈大人，江南百姓都念您的好。有个老盐工说，他活了六十岁，第一次觉得当盐工不丢人——因为您把盐工当人看。”
陈野把信折好，揣进怀里。灶台上的饼烙完了，整整齐齐码在竹筐里，冒着热气。
“狗剩，”陈野说，“把这些饼，给京营值夜的兄弟送去——每人半块，就说……就说合作社请他们吃夜宵。”
“那您呢？”
“我？”陈野咧嘴，从筐里又拿了块饼，“我就在这儿，守着这灶火。火不熄，饼不停。”
夜深了，灶火在秋夜里亮着一团暖光。远处传来梆子声——三更了。
陈野蹲在灶边，慢慢嚼着饼。饼很香，但心里沉甸甸的。
二皇子的案子结了，但朝堂不会就此平静。那些藏在暗处的眼睛，那些还没断干净的心思，还会冒出来。
但只要灶火不熄，饼就不停；只要饼不停，人心就不散。
下一局，该收拾收拾，准备迎接更大的风浪了——毕竟，树欲静而风不止。