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沿着那条被岁月与死亡反复啃噬的狭窄栈道，林夜一行七人（外加一团幽绿魂火）在无尽黑暗与虫巢的威胁中，沉默下行。
七日。
在葬神渊这被扭曲的时空里，他们足足走了七日。外界或许已过去了半月，甚至更久。时间的概念在此地模糊如烟，唯有脚下不断延伸的黑暗、耳畔永不停歇的渊底罡风、以及那根时刻紧绷如弦的神经，提醒着他们每一刻的流逝。
这七日，远比之前的雾区与虫巢更加煎熬。没有了铺天盖地的虫潮，却多了无数防不胜防的偷袭与诡异。栈道并非一成不变，时而在崖壁上蜿蜒如蛇，时而在断裂带中穿行，被强大禁制的残余气息笼罩，时而又需攀爬近乎垂直的、被某种粘滑苔藓覆盖的岩壁，每一步都如履薄冰。
他们遭遇过从孔洞中突然喷出的、能瞬间冻结灵力的“九幽寒息”，那寒气如同活物，钻入骨髓，冻彻神魂；遇到过潜藏在阴影里、无形无质、专噬人七情六欲的“心魔影”，那幻影能勾起人内心最深处的恐惧与悔恨，令人道心崩溃；也差点踏入一片看似平坦、实则布满空间裂缝的“死亡阶梯”，那裂缝中传来的吸力，仿佛要将人的血肉与神魂一同撕碎。每一次，都靠着林夜那双逆命之眼洞悉先机、战凌霄的强横实力悍然开路、众人的默契配合，以及那么一丝丝运气的眷顾，才险之又险地闯过。
代价是惨重的。铁山后背那被紫色吐息腐蚀的伤口，虽被林夜以吞噬来的能量强行稳定，但那阴毒的侵蚀之力并未根除，时不时会发作，疼得他龇牙咧嘴，却依旧梗着脖子走在最前面，用裂地锤为队伍扫清障碍，那柄重锤挥舞间，总带着一股“老子死也不退”的蛮横气势。
影刀左肩的骨裂恢复了大半，但行动间仍有一丝不易察觉的滞涩，他的眼神却比以往更加锐利，如同被打磨过的匕首，时刻准备着给予敌人致命一击。赤练消耗了大量解毒和恢复丹药，冷艳的脸上带着挥之不去的疲惫，但那双眸子深处，却燃烧着不屈的火焰。
战凌霄作为半步仙台的支柱，消耗最大，暗红战袍破损多处，气息也不再如最初那般鼎盛，却依旧如山岳般沉稳。
老骨头的魂火黯淡了不少，絮絮叨叨的毛病都减轻了，显然穿越这片区域对他的魂体负担也不小，那团绿火如今谨慎了许多。
最令人心痛的是，在第三日穿越一片“迷魂回音壁”时，又一名精锐不慎被无形的声波攻击震散了神魂，连惨叫都未发出，便无声无息地倒下，坠入下方无尽的黑暗深渊。队伍，只剩下六人加魂火。
悲恸，如同冰冷的潮水，一次次冲刷着幸存者的心。但无人提出回头。战友的牺牲，化作了更加沉重的动力，支撑着他们在这条通往地狱的路上，踉跄前行。每一步，都仿佛踩在战友的英灵之上。
第七日，当众人几乎麻木地攀过一面陡峭的、布满锋利晶簇的岩壁后，脚下突然一空！
不是坠落，而是……踏上了实地！
一种久违的、坚硬的触感从脚底传来，不再是那脆弱的栈道或滑腻的岩壁。众人精神一振，连忙稳住身形，定睛看去。
眼前，豁然开朗！
他们终于穿过了那仿佛无穷无尽的垂直渊壁，来到了一处相对平坦开阔的“平台”之上！这平台仿佛是巨神遗骨的一部分，深深嵌入在巨大的渊壁之中，向前延伸出数百丈，宽也有近百丈。地面是一种黝黑的、仿佛金属与岩石混合的奇异材质，坚硬无比，表面布满细密的、如同太古神兵劈砍出的古老痕迹，透着一股苍凉与蛮荒的气息。
平台上空，不再是纯粹的黑暗，而是一种昏暗的、仿佛黄昏将尽、黎明未至的诡异光线，不知从何而来，勉强能视物。空气依旧阴冷，带着葬神渊特有的腐朽气息，但比起渊壁上那无处不在的孔洞恶臭，已经清新了太多。最令人心旷神怡的是，这里听不到那令人头皮发麻的“沙沙”虫鸣，也没有了罡风的尖啸，只有一片死寂的……空旷。这空旷，反而比喧嚣更令人心悸。
“俺滴个亲娘咧……我们……这是到哪儿了？”铁山喘着粗气，一屁股坐在地上，裂地锤“哐当”一声杵在身边，震起一小片尘土。他环顾四周，铜铃般的眼睛里满是警惕，却也有一丝如释重负的疲惫。
“按照玉简记载和先祖提示，这里应该就是……葬神渊的中层平台。”战凌霄缓缓吐出一口浊气，那浊气在昏暗中凝而不散，目光如鹰隼般扫视着这片开阔地，强大的神识如同无形的触手，小心翼翼地延伸出去，探查着每一寸可能存在的危险。“也是通往‘往生谷’的最后一道门户所在。”
“往生谷……”林夜低声重复着这个名字，心脏不受控制地加速跳动，一股灼热与冰冷交织的感觉涌上心头。父母被押送的影像中，背景就是通往一座残破青铜宫殿的路，而那座宫殿，按照灵王真灵和林渊先祖的暗示，就在往生谷深处！阿狸救命所需的“九天续魂草”，也生长在那里！那里，是他此行的终点，也是希望的源头！
他抬头，逆命之眼开启，暗金纹路在昏暗中流转，望向平台深处。
平台的尽头，大约三百丈外，两座如同太古巨神门牙般的黑色山峰，拔地而起，直插向上方那片昏暗的、不知是真是假的“天空”！两座山峰靠得极近，中间只留下一条宽不过十丈的、幽深无比的缝隙。缝隙向内延伸，光线迅速被吞噬，形成一条深不见底的黑暗峡谷。一股比平台上更加浓郁、更加古老、也更加不祥的气息，如同沉睡巨兽的鼻息，从那峡谷入口处弥漫而出，令人心悸！
“那就是……往生谷的入口？”赤练的声音带着一丝不确定的颤抖。那峡谷入口，仿佛一张择人而噬的巨兽嘴巴，散发着令人灵魂冻结的寒意。
“应该是了。”影刀捂着肩膀，走到林夜身边，眯着眼，如同最精密的仪器般审视着那两座黑山，“山形如门，死气汇聚，幽深难测……与玉简中描述的‘生死之门’相符。小心，这‘门’后，恐怕就是真正的龙潭虎穴。”
众人稍作休整，处理了一下最新的伤势，服下丹药恢复灵力。虽然疲惫不堪，但目标近在眼前，每个人眼中都重新燃起了火焰，那火焰中夹杂着悲愤、决绝与一丝丝期待。
“走，过去看看。”林夜当先迈步，荒天戟握在手中，戟尖低垂，暗金色的戟刃在昏暗中吞吐着微光，随时可以爆发出撕裂黑暗的致命一击。他的背影挺拔，如同永不弯曲的标枪。
随着靠近，峡谷入口的景象越发清晰。
两座黑山并非天然形成，表面光滑如镜，仿佛被太古神兵以无上伟力切割过，上面布满了密密麻麻、复杂到极点的古老符文！那些符文大部分已经黯淡无光，甚至残缺不全，但依旧散发出令人灵魂战栗的威压。仅仅是看着，就感觉神识如同被亿万根细针攒刺，刺痛难忍！
而在两山之间的峡谷入口正前方，地面上，赫然矗立着一面巨大的石碑！
石碑高达三丈，通体灰白，仿佛由某种洪荒巨兽的脊骨打磨而成，表面布满了岁月的风霜裂痕，仿佛随时会崩解。碑身斜插在地面，似乎曾遭受过毁天灭地的巨力冲击，却依旧顽强地屹立不倒。最引人注目的，是石碑上用某种暗红色的、仿佛永不干涸的粘稠液体书写的八个巨大古字：
往生非生，葬神葬己。
天道监察，擅入者诛。
字体龙飞凤舞，笔走龙蛇，却透着一股冰冷到极致的肃杀与不容置疑的警告！每一个字都仿佛活了过来，笔画间流淌着滔天的怨气与漠视生命的威严！仅仅是瞥上一眼，就让人气血翻腾，神魂仿佛要被那字中的杀意冻结！
“好……好霸道的字！”战凌霄闷哼一声，只觉得神魂剧震，强行移开目光，脸色微微发白。以他半步仙台的修为，竟然都有些承受不住这石碑字迹中蕴含的意志冲击。
“这字……是用什么写的？”赤练脸色发白，下意识地后退半步，不敢多看。那字里行间散发的寒意，让她如坠冰窟。
“像是血……但又不像。”影刀皱眉，短刃在手中无意识地翻转，“这气息……混杂了太多东西。”
老骨头的魂火飘近了一些，小心翼翼地感应着，声音带着一丝前所未有的惊疑与凝重：“这红色……里面混杂了无数强者的精血、神魂烙印、还有……一丝天道刑罚的冰冷气息！书写者，绝非寻常之辈！恐怕是上古某位大能，以自身道血混合天道权柄，立下的警告碑！意在告诫后来者，此路不通，擅闯者死！”
警告？擅入者诛？
林夜的目光从那八个血色大字上移开，看向石碑周围。这一看，他的瞳孔骤然收缩！
只见石碑周围，散落着数十具……尸骸！
这些尸骸形态各异，衣着不同，年代跨度显然极大。有的早已彻底化为白骨，骨骼呈现出灰败或晶莹如玉的不同色泽，零星散落在黑色地面上，有的骨骼上还插着残破的兵器；有的则还保留着部分干枯的皮肉，如同风干的腊肉，保持着临死前挣扎或盘坐的姿态；更有几具相对“新鲜”的，肉身尚未完全腐朽，但皮肤干瘪，面容扭曲，充满了深入骨髓的恐惧与不甘。
他们似乎都死在了试图闯入峡谷入口的路上，距离石碑远近不一。所有的尸骸，都有一个共同点——面朝峡谷方向，背对来路。仿佛在生命的最后一刻，依旧在渴望进入那片禁忌之地，或者……想要逃离那吞噬一切的黑暗却未能成功。
“俺滴娘咧……这么多……”铁山倒吸一口凉气，裂地锤握得更紧了，“都是以前想来这鬼地方捞好处的倒霉蛋？全死这儿了？”
“恐怕不止是想捞好处。”战凌霄沉声道，走到一具相对完整的干尸旁。这具干尸穿着一种制式的淡金色软甲，胸口有一个模糊的太阳纹章，虽然黯淡，但依旧可辨。“这是‘大日神朝’的制式战甲！大日神朝早在三千年前就覆灭了！这人生前至少是化龙境，死在这里超过三千年！看这姿态，是力竭而亡，或是被某种神通耗尽了生机。”
他又看向另一具晶莹如玉的骨骸，骨骸旁有一柄断裂的玉尺：“观天玉尺……是天机阁千年前某位擅长推演的长老的信物！他也陨落在此……还有那边，看那身法残影，是‘追风剑派’的轻功路数……”
随着战凌霄的辨认，众人心头越发沉重。这些尸骸中，有上古宗派的服饰，有中古王朝的标记，有近代散修的装扮……他们来自不同的时代，不同的势力，修为最低也是化龙境，高的甚至可能触摸到了仙台门槛！但无一例外，都倒在了这面石碑之前，这峡谷入口之外！成了后来者最残酷的警示！
“往生谷……果然是大凶绝地！十死无生！”赤练的声音带着一丝颤抖，看向峡谷入口的眼神充满了忌惮。
林夜默默走过一具具尸骸，逆命之眼仔细扫过。他能看到这些尸骸上残留的死亡气息，有的被锐器贯穿要害，有的被诡异神通侵蚀神魂，有的则像是被某种规则力量直接抹杀……死法千奇百怪，但都极其惨烈，透着一股深入骨髓的绝望。
突然，他的脚步停在了一具距离石碑仅有十步之遥的尸骸旁。
这具尸骸非常“新鲜”。
肉身尚未完全干瘪，皮肤呈现出一种失去血液后的蜡黄色，面容依稀可辨，是个面容冷峻的中年男子。他穿着一身银灰色的、材质特殊的修身长袍，长袍上绣着淡淡的、仿佛星辰运转轨迹的纹路。这种服饰风格，林夜在逆命之城关于天机阁的绝密卷宗中见过！
男子的胸口，有一个拳头大小的空洞，边缘焦黑，仿佛被某种极度凝聚的能量光束瞬间洞穿，一击毙命！他的眼睛瞪得极大，死死盯着前方的峡谷入口，眼神中充满了难以置信的惊骇，以及一丝……对某种存在的深深恐惧，仿佛看到了世间最恐怖的景象！
而他的右手，哪怕已经僵硬，依旧死死紧握，指缝中露出半块碎裂的玉牌。
林夜蹲下身，心脏不受控制地狂跳。他小心翼翼地掰开那冰冷僵硬的手指。
“咔嚓。”一声轻微的脆响，半块玉牌落入他手中。
玉牌触手温凉，材质非金非玉，正面雕刻着一只……冰冷的、没有任何感情色彩的竖眼图案！竖眼下方，是三个古篆小字，虽然碎裂，但勉强能辨认：
监 察 使
监察使！
林夜的心脏仿佛被一只无形的、来自九幽的手狠狠攥住，瞬间沉到了谷底！一股冰冷的寒意从脊椎直冲头顶，让他激灵灵打了个寒颤！
天机阁的监察使！先祖林渊特意警告过的、天道规则的具现化、负责清除“变数”的冷漠存在！
他……竟然死在了这里？！而且看这尸体的状态，死亡时间绝对不超过三年！玉简中说天机阁的人最近一次大规模活动是三年前，看来就是指这次！他们派了监察使进入葬神渊？执行什么任务？是来追杀我，还是探查其他秘密？又为何会死在这里？是谁杀了他？能一击秒杀天道监察使的存在……那得是何等恐怖的存在？！
无数疑问如同毒蛇般缠绕上林夜的心头，让他握着那半块残破玉牌的手，因用力而微微发白。
“这是……”战凌霄也看到了玉牌上的字迹，脸色瞬间剧变，如同见了鬼魅，瞬间来到林夜身边，压低声音，语气急促，“天机阁的监察使令牌？！他们的人……死在了这里？！”
影刀、赤练、铁山也立刻围了过来，看到那玉牌和尸体的服饰，个个神色凝重，杀气隐现。天机阁，逆命之城的大敌！他们的监察使死在这里，意味着什么？
老骨头的魂火飘到尸体上空，仔细感应了一下残留的气息，幽幽道：“死亡时间，两年零七个月左右。一击毙命，伤口残留的能量极其古怪，既非纯粹的灵力，也非神魂攻击，更像是……某种‘规则’的碰撞与湮灭。杀他的东西，不简单啊……非常不简单。”
“规则碰撞？”林夜抬起头，目光如电，射向峡谷深处那片永恒的黑暗，“难道是……谷内的‘监察者’？天道留下的那个？”
“有可能。”老骨头魂火摇曳，显得有些凝重，“但也有可能，是谷内其他被镇压的‘东西’动的手。别忘了，这里关着的，可不止灵王左臂骨和你父母。能杀死天道监察使的……未必是另一个监察者，也可能是被镇压的、同样拥有大能级的恐怖存在！”
这个猜测，让众人心头更加沉重，仿佛压上了一座无形的大山。葬神渊的水，比他们想象的还要深，还要浑，还要凶险万倍！
林夜缓缓站起身，将那半块监察使令牌小心收起，贴身放入怀中。这是重要的线索，也是潜在的威胁。再次看向那具监察使的尸体，目光落在他那双死不瞑目的、充满恐惧的眼睛上，仿佛能穿透时光，看到两年前那惊心动魄的一幕。
这位冷漠无情的天道使者，在生命的最后一刻，究竟看到了什么，才会露出如此人性化的、深入骨髓的恐惧？
峡谷深处，到底隐藏着怎样的大恐怖？
“天机阁的人果然在这里。”林夜的声音低沉，带着一种山雨欲来的凝重，扫过众人，“而且，折损了人手。这意味着，谷内的情况可能比我们预想的更复杂，也更危险。但……”他话锋一转，目光扫过战凌霄、铁山、影刀、赤练、老骨头，最后落在那片幽深的峡谷入口上，声音陡然拔高，斩钉截铁，不容置疑，“我们没有退路了！为了父母，为了阿狸，为了逆命之城，也为了死去的兄弟们，我们必须进去！”
他转身，面向那幽深的峡谷入口，目光越过警告的石碑，越过遍地的尸骸，投向那片仿佛能吞噬一切的黑暗。
父母在那里。
灵王左臂骨在那里。
九天续魂草在那里。
一切的答案，或许也在那里。
“休息一个时辰，调整到最佳状态。”林夜的声音带着不容抗拒的威严，“然后，我们进去。生死在天，但求无愧于心，无愧于道！”
没有欢呼，没有呐喊。经历了渊壁七日的生死煎熬，见证了入口处这遍地的强者尸骸，尤其是天机阁监察使的陨落，每个人都清楚，前往生谷，是真正的九死一生，甚至十死无生。
但没有人退缩。
铁山默默坐下，拿出干粮和水，大口吃喝，同时运转功法，努力驱除后背伤口残留的毒素，嘴里还嘟囔着：“管他娘的什么监察使，什么大恐怖，来了俺就一锤子一个，砸扁了喂虫子！”
影刀盘膝而坐，短刃横于膝上，闭目调息，气息逐渐变得若有若无，与黑暗融为一体。
赤练检查着身上所剩无几的丹药和毒物，精心计算着分配，冷艳的脸上透着一股决然。
战凌霄站在队伍最前方，面向峡谷，如同一尊不会倒塌的铁塔，默默守护，暗红战袍在昏暗中猎猎作响。
老骨头的魂火稳定下来，幽幽地飘在一旁，似乎在回忆着什么。
林夜走到平台边缘，俯瞰下方依旧深不见底的黑暗渊壁，又抬头望向上方那片昏暗的、不知是真是假的“天空”。葬神渊，就像一个巨大的、层叠的、充满恶意的迷宫，而他们，正在朝着迷宫最核心、最危险的区域挺进。
一个时辰，在死寂中飞快流逝。
当林夜再次转过身时，他的眼神已经恢复了平静，如同万载寒潭，不起波澜。所有的疲惫、伤痛、恐惧，都被深深压入心底，只剩下最纯粹的目标与决意。那股决意，比荒天戟的戟锋更加锐利！
“走吧。”
他当先迈步，绕过那面血色的警告石碑，踏过地上年代不一的尸骸，发出“咔嚓咔嚓”的轻响，如同踏在死神的脊骨上。他朝着两座黑山之间，那条仅容十丈宽的、幽深无比的峡谷入口走去。
战凌霄、铁山、影刀、赤练、老骨头，紧随其后。六人一魂，如同六柄出鞘的利刃，义无反顾地刺向那片未知的黑暗。
当他们跨过某条无形的界限，正式踏入峡谷入口的阴影时，所有人都感觉到，周围的温度似乎又下降了几分，一股阴冷的气息顺着毛孔钻入体内。那两座黑山上的古老符文，似乎微微亮起了一瞬，又迅速黯淡下去，如同沉睡巨兽的眼睑开合。空气中，那股不祥的气息更加浓郁，仿佛有无数双眼睛，在黑暗中悄然睁开，带着审视、贪婪与冰冷的杀意，注视着这群不速之客。
而在他们身后，平台之上，那面血色石碑上的八个大字——“往生非生，葬神葬己。天道监察，擅入者诛。”——在昏暗的光线下，仿佛流淌着新鲜的血液，散发出愈发刺骨的寒意，如同诅咒。
峡谷深处，风声呜咽，如同亿万亡魂的哭泣，又像是某种庞然大物……沉睡中的呼吸。
往生谷，到了。
狩猎，或者被狩猎的舞台，幕布正在缓缓拉开。血与火的序曲，即将奏响！