裂隙顶部的岩石带着呼啸声砸落，粉尘瞬间弥漫开来，呛得人直咳嗽。风念反应最快，双晶横劈出两道五彩光刃，光刃在头顶交织成伞状防护，坠落的石块撞在光伞上，碎成齑粉。“撑不了十息！光盾会被落石砸穿！”他嘶吼着将圣树之心碎片按在双晶上，绿光顺着光刃流淌，防护伞的光晕才勉强加厚几分。
雷啸云提着衡界刃冲到裂隙入口，金紫光刃劈向最粗的落石，石块断裂的瞬间，他被反震力推得踉跄两步，胸口旧伤崩裂，渗出血迹：“风念！快带他们去寒潭！我来挡后面的落石！”木尘立刻将镇魂藤往岩壁上甩，翠绿藤蔓像蛛网般缠住松动的岩石，尖梢扎进岩壁深处，暂时稳住了崩塌的趋势：“藤条撑不了多久！最多半柱香！”
风念弯腰抱起昏迷的秦寻，副队捂着流血的肩膀跟在身后，石小远举着石牌走在最前，红光扫过地面，避开暗藏的岩缝：“寒潭边的阵纹亮了！是青铜使者在引动守界阵！”刚靠近寒潭，就听到“哗啦”一声水响，泛着紫黑的寒潭水突然掀起巨浪，蚀影兽庞大的身躯从潭中跃出，冰蓝色的爪子带着混沌气，直扑向风念怀中的秦寻。
“小心！它的目标是秦寻！”副队立刻将魂脉金光灌进短刃，劈向蚀影兽的爪子，金光撞在混沌气上，发出滋滋的声响。风念趁机将秦寻放在石小远身后，双晶的光裹着秦寻的玉佩，化作道金彩交织的光鞭，抽向蚀影兽的眼睛——那是混沌生物的常见弱点。蚀影兽惨叫着后退，水浪拍在岩壁上，溅起的水花沾到岩石，竟结起层黑冰。
石小远突然惊呼：“它身上有符文！是青铜使者刻的！”众人顺着他指的方向看去，蚀影兽的脖颈处，果然刻着圈黑色符纹，符纹正泛着暗红的光，与寒潭底的镇脉石遥相呼应。“是‘控兽咒’！”副队喘着气解释，“青铜使者用混沌气控制了它，让它守着镇脉石！”话音刚落，蚀影兽突然张开嘴，喷出团混沌气与冰雾混合的气流，直扑向石小远——它察觉到石牌能破阵。
木尘的镇魂藤及时缠上石小远的腰，将他往后拽了半尺，气流擦着石小远的肩膀掠过，撞在岩壁上，炸开片黑冰。“得先毁掉它脖子上的符纹！”风念双晶劈出光刃，砍向符纹，却被蚀影兽甩动的尾巴抽中，整个人撞在岩壁上，喉头泛起腥甜。雷啸云趁机冲到兽身侧面，衡界刃的光刃扎进蚀影兽的腹部，却只没入半寸——兽皮被混沌气硬化得像精铁。
“用镇魂藤缠它的头！我来砍符纹！”风念抹掉嘴角的血，将双晶抛给雷啸云，自己掏出秦寻的玉佩，往蚀影兽的眼睛晃去。玉佩的金光果然刺激到了蚀影兽，它疯狂甩动头部，木尘立刻将镇魂藤缠上兽头，翠绿藤蔓钻进它的鼻孔和耳朵，搅得它魂体紊乱。雷啸云抓住机会，将双晶的光注入衡界刃，光刃暴涨三尺，精准劈在符纹上，符纹瞬间炸开，化作缕缕黑雾。
符纹被毁，蚀影兽的动作迟滞了几分，眼神也恢复了些许清明，不再疯狂扑击，只是警惕地盯着众人，往寒潭深处退去。风念刚松口气，就听到青铜面具虚影的冷笑从寒潭上空传来：“没用的！镇脉石的咒文已经和三星汇共鸣，你们就算杀了蚀影兽，也救不了纹界！”虚影往镇脉石方向飘去，暗红的光从它身上流进潭水，潭底的镇脉石再次爆发出刺眼的红光。
“秦寻还没醒！怎么共鸣激活镇脉石？”副队蹲在秦寻身边，魂脉金光不断往他体内渡，却只能勉强稳住他的气息。风念突然想起秦越手札里的话，将双晶按在秦寻眉心，又让副队也将手掌贴上去：“用我们三人的魂力强行引动他的魂脉！双晶能传导我的纯净之力，你的魂脉能勾连他的残息！”
三股力量交织着钻进秦寻体内，秦寻突然发出一声痛呼，眉心的金印再次亮起，这次的金光里掺着的暗红竟淡了几分。他缓缓睁开眼，眼神依旧模糊，却死死抓住副队的手：“哥……阵纹……要顺着圣树的根须……”话音未落，他突然浑身抽搐，眼前浮现出幻象——还是爹娘站在寒潭边，满身是血地看着他：“小寻，为什么不救我们？”
“是蚀影阵的幻象！别信它！”副队的声音带着颤抖，他自己眼前也浮现出同样的画面，当年爹娘牺牲时的场景清晰得像昨天。他猛地咬住舌尖，剧痛让他清醒了几分，用力摇晃秦寻：“爹娘的死不是你的错！是混沌主宰干的！我们现在要做的，是完成他们的遗愿，守住纹界！”
秦寻的身体突然一僵，眉心的金印爆发出纯粹的金光，将幻象冲散。他挣扎着站起来，和副队并肩站在寒潭边，两人的魂脉金光交织在一起，顺着圣树扎进潭底的根须，往镇脉石流去。风念立刻将双晶抛向镇脉石，五彩光裹着金光，在镇脉石表面流动，试图抹去上面的暗红咒纹。“就是现在！石小远，用石牌补全阵纹！”
石小远将石牌按在岩壁的阵纹上，红光顺着残缺的阵纹游走，那些被青铜使者破坏的纹路渐渐被补全。寒潭的水开始旋转，形成个漩涡，圣树的根须在漩涡中舒展，往镇脉石缠去。青铜虚影见状，突然化作团黑雾，钻进漩涡，试图阻止根须与镇脉石结合：“我不会让你们成功的！混沌界要的，不止是纹界！”
“木尘！”风念大喝一声，木尘立刻将镇魂藤甩进漩涡，翠绿藤蔓缠住黑雾，尖梢扎进黑雾深处，疯狂吸收混沌气。黑雾发出刺耳的尖叫，里面的青铜面具轮廓越来越淡：“你们以为赢了？镇脉石下面……还有个‘混沌母核’！三星汇到顶峰时，它会彻底污染圣树！”话音未落，黑雾就被镇魂藤吸收殆尽，只留下枚青铜碎片掉在潭边。
镇脉石的暗红终于褪去，恢复成莹白的颜色，圣树的根须缠上石身，根须上的绿叶竟开始恢复生机。裂隙顶部的崩塌也停了下来，岩石不再掉落，只有粉尘还在缓缓飘落。众人跌坐在地，魂力耗损得几乎站不起来，秦寻靠在副队肩上，大口喘着气：“刚才……我好像听到了初代的声音……他说母核是主宰的本体碎片，藏在镇脉石正下方的密室里。”
风念捡起潭边的青铜碎片，双晶的光扫过碎片，发现上面刻着幅微型地图，标注着镇脉石下方有个密室，密室的门需要“双晶、石牌、镇魂牌、玉佩”四者合力才能打开。“青铜使者没说谎，真的有母核。”他将碎片递给众人看，“手札被撕去的部分，应该就是写的母核的事。青铜使者的目标不是镇脉石，是想借我们激活镇脉石的力量，打开密室，取出母核。”
雷啸云走到寒潭边，看着漩涡渐渐平息，镇脉石在潭底泛着莹白的光：“那现在怎么办？要下去拿母核吗？”副队摇了摇头，指着潭水：“母核被混沌气包裹了几千年，就算拿到也没法销毁，反而会被它污染。手札里说镇脉石能压制母核，只要我们守住镇脉石，母核就翻不了天。”
正说着，石小远突然指着寒潭中央：“你们看！那是什么？”众人望去，只见漩涡消失的地方，浮出块巴掌大的晶石，晶石泛着淡蓝的光，与圣树的生力气息同源。风念用双晶将晶石吸过来，发现上面刻着初代守境者的纹章，还有行小字：“母核之解，藏于守界者衣冠冢，伴诅咒而生。”
“是圣树分脉的晶核！”副队认出了晶石，“初代用它来辅助镇脉石压制母核的！有了它，我们就能暂时稳住母核，等总部支援来了再想销毁的办法。”秦寻接过晶石，刚碰到就浑身一震，眉心的金印再次亮起，这次竟映出幅影像——是昆仑墟的另一处山谷，山谷里有座石墓，墓前立着块无字碑，正是初代守境者的衣冠冢。
“衣冠冢里有解母核的办法！”秦寻激动地说，“刚才初代的残息告诉我，衣冠冢里有‘净化之鼎’，能销毁母核！但冢里有‘诅咒阵’，进去的人会被诅咒侵蚀，除非……”他突然顿住，脸色变得苍白，“除非用守境者的血脉做引，而且……可能会付出生命的代价。”
风念刚要说话，就听到裂隙外传来林苍的呼喊声：“风念大哥！快出来！总部的支援到了，但……他们中了蚀魂种子，变成傀儡了！”众人脸色骤变，冲到裂隙入口，只见外面的昆仑墟山谷里，几十名穿着守境者服饰的人正举着武器，双眼泛白，往裂隙这边冲来，为首的竟是总部派来的符文长老，他的胸口嵌着块微型混沌晶核，正是青铜使者制造的那种。
“是青铜使者的阴谋！他在支援的路上埋伏了他们，把他们变成了傀儡！”雷啸云立刻举起衡界刃，暗影卫们也纷纷握紧武器，组成防御阵。风念看着越来越近的傀儡群，又看了看寒潭底的镇脉石，突然意识到——青铜使者根本没走，他一直躲在暗处，就是想借傀儡的手，把他们困在裂隙里，等三星汇到顶峰，母核爆发。
“木尘，用镇魂藤加固裂隙入口！”风念当机立断，“副队，你和秦寻留在寒潭边，继续用魂脉稳固镇脉石，防止母核异动！雷啸云、石小远，跟我出去挡住傀儡！”木尘立刻将镇魂藤缠在裂隙入口，织成道密网；副队和秦寻再次站在寒潭边，魂脉金光顺着根须往镇脉石流去。
风念带着雷啸云和石小远冲出裂隙，刚站稳就被傀儡群包围。符文长老率先发起攻击，他手中的符文杖喷出混沌气，直扑风念。风念用双晶挡住，却被震得后退三步——长老的魂力本就高深，被混沌气强化后更难对付。雷啸云提着衡界刃冲上去，与长老缠斗在一起，光刃和符文杖碰撞的声音震得山谷嗡嗡作响。
石小远用石牌的红光扫过傀儡群，试图压制他们体内的种子，却发现种子已经和魂脉彻底融合：“风念大哥！种子和魂脉绑在一起了！净化会伤到他们的魂脉！”风念刚要回话，就听到寒潭方向传来副队的惊呼：“不好！母核的气息突然变强了！镇脉石的光在变暗——青铜使者还在裂隙里！他没离开！”风念回头望去，裂隙入口的镇魂藤突然剧烈颤抖，藤蔓上的黑纹竟开始扩散，显然是被混沌气侵蚀了。