问道城门前的长街，如同坟场。
郭子阴留下的那几具干尸，蜷缩在地上。
人群早已退到了数百丈开外，没人敢靠近这片死地，连呼吸都压到了最低。
“咔哒、咔哒、咔哒。”
一阵清脆且富有韵律的撞击声，突兀的刺破了这份死寂。
声音来自长街的尽头，伴随着一股极其违和的檀香气。
一个身披破烂红袈裟的僧人，一步步踩在滚烫的地面上。
他走的很慢，每一步落下，脚底与地面发出沉闷声，仿佛他背负的不是肉身，而是整个人间的罪孽。
最引人注目的，是他脖子上挂着的那串巨大念珠。
那并非寻常的紫檀或菩提，而是打磨的温润如玉的人类头骨。
每一颗头骨只有拳头大小，天灵盖上被钻了孔，用金线串联。
随着僧人的走动，这些头骨互相撞击，若有若无的尖利嘶鸣声从那黑漆漆的眼窝中钻出，像是无数冤魂在低声哀嚎。
西漠，【活佛】苦海。
他停在了郭子阴留下的干尸前。
那张慈眉善目、甚至称得上宝相庄严的脸上，此刻五官微微皱起，仿佛感受到了莫大的痛楚，两行清泪毫无征兆的从眼角滑落。
“阿弥陀佛。”
苦海双手合十，深深一拜。
他的声音悲悯而厚重，如洪钟大吕。
“众生皆苦，身是樊笼。”
“皮囊空空，何处惹尘埃。”
他伸出粗糙的大手，轻轻抚摸过干尸那枯如树皮的脸颊。
他而像是在触摸着世间最珍贵的解脱，眼神中流露出的并非厌恶，而是真诚的羡慕。
“善哉，善哉。”
“几位施主已脱离苦海，舍去臭皮囊，往生极乐，实乃大造化。”
他语气中带着一丝哽咽：“小僧还在苦海中争渡，施主却已登彼岸，真是令小僧……羡慕啊。”
就在这妖异的独白声中，地面突然震颤起来。
“轰！轰！轰！”
整齐划一的脚步声如同战鼓擂动，从城门深处传来。
每一声落下，地面便随之一颤。
“何人竟敢在问道城行凶杀人！”
一声暴喝如同惊雷炸响。
城门洞开，一支全副武装的黑甲卫队，如黑色的钢铁洪流般涌出。
这不是普通的守门卫兵，而是问道城的精锐，玄甲卫。
足足三十六人，清一色的斩气境巅峰修为！
他们身上的黑甲并非凡铁，而是由深海寒铁掺杂秘银浇筑而成，表面镌刻着繁复的防御阵纹，流转着幽冷的乌光。
每一套盔甲都是上等的法器。
他们手中的长戈更是杀气腾腾，刃口呈暗红色，那是饮过无数修士鲜血后沉淀下的煞气。
领头的统领名为赵铁山，他身材魁梧如熊，并未戴头盔，露出满脸横肉和一道贯穿左脸的狰狞刀疤。
他周身气息凝练如钢，体内的庚金之气已经打磨到了极致，甚至有望外气筑基。
“结阵！”
赵铁山根本不给苦海说话的机会。
他一眼就看出这和尚的诡异，那种让人看一眼就觉得心里发毛的气质，绝非善类。
“喝！”
三十六名玄甲卫齐声怒吼，声音汇聚成一道肉眼可见的声浪。
他们脚踏罡步，身形瞬间变幻，看似杂乱，实则暗合天干地支之数。
三十六道斩气境的气息冲天而起，在空中交织、融合，最终化作一头巨大的黑虎虚影，盘踞在战阵上方。
煞气凝形，战阵合一！
这三十六人合力，配合那身特制的法器盔甲，几乎可以通杀练气修士！
恐怖的威压如同大山般压向场地中央的苦海。
“拿下！若有反抗，就地格杀！”
赵铁山手中长刀一指，黑虎虚影发出一声咆哮，裹挟着劲风，朝着苦海当头罩下。
面对这铺天盖地、足以将普通人碾成肉泥的杀意，苦海没有躲，也没有退。
他甚至没有抬头看一眼那头狰狞的黑虎。
他只是悲伤的看着那些卫兵。
透过黑虎虚影，他看着玄甲卫因愤怒而扭曲的脸，看着他们眼中那对职责的坚守，以及被坚守压的喘不过气来的灵魂。
“太苦了……”
苦海长叹一声。
“怒为心火，灼烧肝肺。”
“恨为毒根，腐蚀灵台。”
“职为枷锁，囚禁真灵。”
“诸位施主，活的如此用力，如此痛苦，究竟是为了什么？”
伴随着他的叹息，他身后的虚空突然扭曲起来。
一片灰暗的、死寂的迷雾涌动。
迷雾中，一尊高达十丈的佛像缓缓浮现。
然而，此佛非佛。
那是用无数森森白骨堆砌而成的怪物。
它有着佛的轮廓，却长着千百张人脸，每一张脸都在哭泣，都在哀嚎。
它没有莲花宝座，而是盘坐在由腐烂血肉构成的尸山上。
“嗡！”
一阵低沉、阴郁、仿佛来自九幽黄泉的诵经声，从那白骨佛陀的千百张嘴里同时传出。
“生亦何欢，死亦何苦……”
“怜我世人，忧患实多……”
这声音并不响亮，没有震碎耳膜的冲击力，却有着极强的穿透力。
它无视了玄甲卫那坚不可摧的法器盔甲，无视了那凝聚成形的黑虎煞气，直接传入了在场所有人的耳中，直入灵魂。
那头扑到苦海头顶的黑虎虚影，动作突然一滞。
赵铁山只觉得这一瞬间，世界仿佛失去了色彩，变成了灰白两色。
那诵经声像是一种毒药，滴落在他坚硬如铁的道心上。
“少……少装神弄鬼！”
赵铁山咬破舌尖，一口精血喷在长刀之上，试图用剧痛来唤醒自己。
“给我死！”
他双手持刀，那是他家传的断岳刀法，汇聚了身后三十五名兄弟的力量，刀芒暴涨至十丈，带着毁天灭地的气势，狠狠劈向苦海的光头。
这一刀，足以断岳，足以分江！
苦海不闪不避，反而向前迈出一步。
那足以劈开巨石的刀芒，在距离苦海额头三寸处，竟然自行崩碎，化作漫天流光消散。
不是因为苦海的金身太硬。
而是赵铁山在最后一刻，手软了。
或者说，他的心，软了。
一股难以言喻的疲惫感，顺着那句“太苦了”，毫无征兆的钻进了他的骨髓里，缠住了他的心脏。
苦海盘膝坐下，就在那如林的刀枪剑戟之中，在那即将崩塌的战阵中央，闭上了双眼。
他身后的白骨佛陀，缓缓睁开了眼。
那眼眶里没有眼珠，只有两行血泪，缓缓流下。
“尘世如火宅，众生皆烧灼。”
苦海的声音变的更加慈悲，更加诱惑，带着一种让人想要放弃一切的安宁感。
“施主，你累吗？”
这一问，直击灵魂。
赵铁山握刀的手开始剧烈颤抖。
那个累字，像是一把钥匙，打开了他心底深处封锁已久的潘多拉魔盒。
这一刻，他脑海中浮现的不再是立功受奖，不再是保卫城池的荣耀，不再是斩杀妖魔的热血。
画面开始倒转。
是他为了修炼这身横练功夫，在瀑布下被冲刷的皮开肉绽的日日夜夜。
是为了换取这一身盔甲，在家族长老面前卑躬屈膝、像条狗一样摇尾乞怜的耻辱。
是家中那个永远嫌弃他俸禄太少、永远在攀比的道侣。
是那个资质平庸、除了惹是生非一无是处，却要让他耗尽家财去填无底洞的儿子。
太累了。
真的太累了。
三十年寒暑，每日寅时起，亥时睡，不敢有一日懈怠。
为了什么？为了那一丝渺茫的筑基希望？为了在这问道城里做一个看起来威风、实则卑微的看门狗？
为什么要挥刀？
这一刀下去，即便杀了这和尚，明天还会有道士，还会有魔修，还会有数不清的麻烦。
只要活着，麻烦就永远不会断。
只要活着，痛苦就如影随形。
这无尽的争斗，这该死的修炼，何时是个头？
“放下吧，放下便是彼岸。”
苦海的声音仿佛就在耳边低语，像是母亲的手，轻轻抚摸着他紧绷的神经。
“只有彻底的寂灭，才是永恒的安宁。”
“没有争斗……只有空，只有静。”