十月初九，午时。
汴梁城内，西军大营。
现在这里已经不叫西军大营了——该叫“空营”。
三天前，这里还驻扎着两万西军降卒。人喊马嘶，炊烟袅袅，热闹得像赶集。
现在，只剩下空荡荡的营房，满地没人要的破盔烂甲，还有几只饿得皮包骨的野狗在营地里转悠，东闻闻，西嗅嗅，找点剩饭吃。
营门口，周大牛站在那里，望着空无一人的营地，眼眶发红。
他在这里住了五年。
五年里，他和这些老兄弟一起吃饭，一起睡觉，一起训练，一起挨老将军的骂。
现在，他们都走了。
愿意留下的，被编入齐军各营，领了新军服、新军饷、新粮草，住进了齐军的大营。
愿意回乡的，领了二十两路费，背着包袱，三步一回头地走了。
就剩他一个人。
不对，还有曲端。
曲端那小子，昨天跪在林冲面前说要投降，被收下了，现在在武松帐下当了个小校。
周大牛不知道自己是该留下还是该走。
他从小没了爹娘，是老将军把他从死人堆里捡回来的。老将军让他吃饱饭，教他骑马射箭，给他起了名字——“大牛”，因为这小子长得壮实，像头小牛犊。
老将军走的时候，把他和曲端叫到跟前，说：
“你们俩，愿意留下就留下，愿意跟老夫走就跟老夫走。老夫不勉强。”
曲端那小子当场就跪下说：“末将跟老将军走！”
老将军摇摇头：“你别急，再想想。”
曲端想了半天，最后还是决定留下。
周大牛没想。
他就站在那儿，看着老将军骑着那匹老白马，慢慢消失在晨雾里。
他想追上去。
但腿像灌了铅，迈不动。
“大牛！”一个声音从身后传来。
周大牛回头，是曲端。
曲端穿着一身崭新的齐军军服，黑底红边，精神得很。左袖空荡荡的，但他好像不在乎，走路带风。
“大牛，想好了没有？”曲端走过来，“武将军那边还缺人，你去不去？”
周大牛看着他，忽然问：
“老将军……去哪儿了？”
曲端愣了一下，摇头：
“不知道。老将军不让问。”
周大牛低下头，沉默很久。
然后他抬起头：
“曲哥，你说……咱们这么做，老将军会生气吗？”
曲端看着他，叹了口气：
“大牛，老将军走的时候说了，让咱们好好干，别给他丢脸。他要是生气，就不会留咱们。”
周大牛眼眶又红了：
“可是……”
“可是什么？”曲端拍拍他肩膀，“老将军这辈子，最恨的就是婆婆妈妈的人。你要是真敬他，就该好好活着，好好干，将来混出个人样来，让老将军脸上有光。”
周大牛看着他，终于点了点头：
“曲哥，我听你的。”
曲端咧嘴笑了：
“这就对了。走，跟我去见武将军。”
两人并肩向齐军大营走去。
身后，空荡荡的西军大营在秋风中沉默着。
像一座坟。
汴梁城内，户部衙门。
户部尚书王孝竭现在最头疼的事，不是怎么筹粮，是怎么写奏折。
因为粮已经没了。
真的没了。
三天前，城内最后一座粮仓——城西太平仓——也空了。
空得连老鼠都饿死了。
他今天早上派人去看，发现仓库里就剩几把发霉的谷壳，还有一具老鼠干尸。
那老鼠估计是饿得不行，啃谷壳充饥，结果谷壳卡在喉咙里，咽不下去吐不出来，活活憋死的。
王孝竭看着那具老鼠干尸，忽然觉得那就是自己的下场。
“大人，”主簿小心翼翼递上一张纸，“这是今早的粮价……”
王孝竭接过，看了一眼，手开始抖。
白面：五百文一斤。
小米：四百二十文一斤。
糙米：三百八十文一斤。
糠：二百文一斤。
麸皮：一百五十文一斤。
还有——人肉：有价无市。
最后那四个字，是主簿自己加上去的，用的小字，但王孝竭一眼就看见了。
他把纸揉成一团，扔进炭盆里。
“传令下去，”他声音沙哑，“从今日起，户部官员每日口粮减为两顿。一顿稀粥，一顿干饭。”
主簿愣住了：
“大人，您……您已经三天没吃饭了……”
王孝竭摆摆手：
“吃不下。”
他站起身，走到窗前，望着外面灰蒙蒙的天：
“种老将军走了，西军散了，汴梁……完了。”
汴梁城内，州桥夜市。
这里曾经是整个汴梁最热闹的地方，天不亮就开始有人摆摊，卖早点的、卖菜的、卖针头线脑的，吆喝声能传出二里地。
现在，冷冷清清。
偶尔有几个行人走过，都是面黄肌瘦、眼窝深陷，走路打晃。
一个卖炊饼的老汉蹲在墙角，面前摆着个空篮子。
他已经三天没开张了。
不是没人买，是没货卖。
面粉五百文一斤，他买不起。
就算买得起，也做不出炊饼——没柴烧。
柴火也涨了，黑炭三百文一斤，不是他这种人能烧得起的。
“老张头，”一个沙哑的声音传来。
老汉抬头，是隔壁卖豆腐的老陈。
老陈比他更惨，连豆腐都做不成了——没豆子。
“老陈，”老汉问，“你咋出来了？”
老陈在他旁边蹲下，苦笑：
“屋里待不住。待着就想吃东西，可又没东西吃。”
两人沉默着，蹲在墙角，望着空荡荡的街道。
远处传来马蹄声。
一队齐军巡逻兵从街口经过，黑衣黑甲，精神抖擞。
领头的那个骑兵，手里拿着个白面馒头，一边骑马一边啃。
馒头白得发亮，热气腾腾，隔着半条街都能闻到香味。
老张头看着那个馒头，喉结滚动。
老陈也在看。
两人就那么看着，看着那个骑兵啃完最后一口馒头，舔舔手指，消失在街角。
“老张头，”老陈忽然问，“你说……齐王真会进城吗？”
老张头沉默很久：
“会。”
“为啥？”
“因为城外有馒头，”老张头指着那个骑兵消失的方向，“他们能吃饱，咱们吃不饱。能吃饱的，早晚会进来。”
老陈似懂非懂。
但他看着那个方向，忽然觉得肚子没那么饿了。
汴梁城内，甜水巷。
张婆婆已经三天没吃东西了。
她把最后一把糙米煮了粥，给小宝喝了，自己一口没动。
小宝睡着了，小脸还是瘦，但睡得挺香。
张婆婆坐在炕边，看着他的睡脸，心里忽然很平静。
她这辈子，吃过很多苦。
丈夫死得早，儿子死在西北，媳妇改嫁了，就剩她和小宝相依为命。
她以为自己会死在逃荒路上，像那些饿死的、病死的、被人踩死的难民一样。
但她没死。
她撑到了现在。
撑到小宝四岁，撑到齐军围城，撑到……快要撑不下去的这一刻。
“小宝，”她轻声说，“奶奶对不住你。”
小宝在梦里咂了咂嘴，不知道在吃什么好东西。
张婆婆笑了。
笑着笑着，眼泪掉下来。
窗外忽然传来一阵喧哗。
她挣扎着站起来，走到门口，往外看。
巷口，几个邻居正围在一起，好像在抢什么东西。
她走过去，看见地上扔着几根骨头——不知道是什么动物的骨头，上面还挂着点肉丝。
几个人正抢得头破血流。
一个壮汉抢到一根，顾不上脏，直接塞进嘴里，嘎嘣嘎嘣嚼起来。
张婆婆看着那根骨头，忽然一阵恶心。
她转身，踉跄着走回家。
关上门，靠着门板，慢慢滑坐在地上。
她想起儿子。
想起儿子小时候，也是这样，饿极了什么都吃。
后来他当兵去了，死在西北，再也没吃过家里的饭。
“儿子……”她喃喃道，“娘……快见到你了……”
齐军大营，中军帐。
林冲正在看地图。
朱武站在旁边，指着图上汴梁城的位置：
“陛下，城内粮草已尽。据快活林的消息，普通百姓已经三天没正经吃过东西。卖儿鬻女之事，每日数十起。易子而食……也开始出现了。”
林冲沉默。
“官员那边也好不到哪儿去，”朱武继续道，“户部尚书王孝竭三天没吃饭了，饿得走路打晃。兵部尚书张叔夜把自己家的存粮分给了部下，自己喝稀粥。礼部侍郎……”
“够了，”林冲打断他。
帐内一片寂静。
许久，林冲开口：
“传令——从明日起，南门外粥棚增加到五十口。每日熬粥三次，不限量。愿出城领粥的百姓，一律放行。”
朱武一愣：
“陛下，那要是有人趁机混进来……”
“混进来就混进来，”林冲看着他，“都是大齐的子民，早晚要进城。”
朱武低头：
“臣遵旨。”
他正要退下，林冲又叫住他：
“还有——告诉武松，从今晚起，西门、南门、东门，各加派三千人巡逻。北门……继续留着。”
朱武不解：
“陛下，北门还留着？”
“留着，”林冲眼中闪过寒光，“留给赵佶。”
他顿了顿：
“让他看看，他的百姓是怎么出城领粥的。”
朱武明白了。
这是攻心。
让赵佶亲眼看着自己的子民投向敌人。
比杀了他还难受。
“臣这就去办。”
十月初九，酉时。
汴梁皇宫，紫宸殿。
赵佶坐在那张木椅上，面前摆着一碗凉粥。
他已经三天没正经吃过东西了。
不是没得吃——御膳房还有点存粮，够他一个人吃半个月。
但他吃不下。
每次端起碗，就想起城外的粥棚，想起那些排队领粥的百姓，想起那些饿死的人。
他觉得自己不配吃。
“官家，”李彦小心翼翼地凑过来，“您多少吃点……”
赵佶摇摇头：
“放着吧。”
他看着那碗粥，忽然问：
“李彦，你说……朕现在开城投降，还来得及吗？”
李彦愣住了。
“来得及……吧？”
赵佶笑了：
“来得及……来得及……”
他站起身，走到窗前，望着城外齐军的营火。
连绵数十里，像天上的星星。
他忽然想起很多年前，他刚登基的时候，也是这样的夜晚。
那时候他站在宣德门城楼上，接受万民朝拜。灯火如昼，山呼万岁，他觉得自己是天下最尊贵的人。
现在呢？
现在他站在这儿，望着城外敌人的营火，想着怎么投降才能保住性命。
多可笑。
他转身，看着李彦：
“传旨——明日早朝，在京四品以上官员，全部到紫宸殿议事。”
李彦一怔：
“官家，这是……”
“议降，”赵佶闭上眼睛，“议怎么降，才能少死些人。”
他顿了顿：
“议怎么降，才能让朕……死得体面些。”
李彦跪倒在地，老泪纵横。
远处，齐军大营。
林冲站在了望台上，望着汴梁城的灯火。
稀疏，暗淡，像一座巨大的坟墓。
“陛下，”朱武站在他身后，“赵佶明日要开朝会，议降。”
林冲点点头：
“知道了。”
他看着那座城，那座困了他半生的城，那座即将被他收入囊中的城。
“贞娘，”他轻声说，“快了。”
“还有三天。”
“三天后，朕就给你报仇。”
夜风吹过，带来城外的粥香。
很香。
香得像新生的味道。