首先看到的，是上方。
并非天空，而是……粗糙的、呈现出暗青色、布满了天然水流侵蚀纹路的岩石穹顶。穹顶很高，有些地方垂挂着细长的、晶莹剔透的钟乳石，尖端凝聚着水珠，偶尔滴落，发出清晰的“滴答”声。那微弱的光源，似乎来自穹顶某些特殊的、能自行发出柔和淡蓝荧光的苔藓或矿物。
这里是……地下洞穴？
林昊努力维持着那条缝隙，眼球极其缓慢地转动。
视线所及，是一个不算太大、但颇为空旷的天然石窟。地面同样是不规则的岩石，但相对平整，中央有一个小小的、清澈见底的水潭，水潭边缘生长着一些散发着微光的、形态奇特的蕨类植物。潺潺的流水声，似乎就是从水潭的某个隐蔽出口传来。空气中弥漫着湿润的岩石、苔藓和水汽的味道，那股精纯平和的“源气”也更加清晰可感。
然后，他看到了同伴。
就在他身侧不远处。
蛮古仰面躺在一块相对平坦的大石上，身上盖着一件不知从哪找来的、洗得发白的粗布单子，露出的独臂上，那副暗红色的护臂已经取下，手臂被干净的白布仔细包扎着，固定着几片显然是临时削制的木片作为夹板。他脸色依旧苍白，嘴唇干裂，但胸膛的起伏还算平稳，只是眉头紧锁，即使在昏迷中，似乎也在忍受着疼痛。大地巨熊蜷缩在他脚边，暗金色的皮毛失去了往日的光泽，身上也有不少包扎的痕迹，它闭着眼，呼吸粗重，显然也受伤不轻。
聂狂靠坐在离水潭不远的一处岩壁凹槽里，寂灭长刀横放在膝上，他低着头，灰白的长发披散下来，遮住了大半面容。他的姿势看起来像是在调息，但气息极其微弱且不稳定，时而如同风中残烛般摇曳欲熄，时而又会突然急促一下，牵动得身体微微颤抖。他身上那件灰袍多处破损，露出的皮肤上可以看到尚未完全愈合的焦黑痕迹和细密的、仿佛刀割般的裂口——那是过度催动寂灭刀意导致的反噬伤痕。
苏梦璃侧卧在离林昊最近的一块铺着干燥苔藓的石台上。她依旧穿着那身素白的衣裙，只是衣裙上沾染了不少污迹和暗红的血渍，显得有些狼狈。她双目紧闭，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，脸色苍白得近乎透明，连嘴唇都失去了所有血色。
她的呼吸轻浅得几乎难以察觉，怀中的古琴“清梦”被放在她身侧，琴弦黯淡无光。唯有眉心处，隐隐有一丝极其微弱的、几乎看不见的淡金色光晕在缓缓流转，证明着她的梦境本源尚未彻底沉寂，仍在进行着最基础的自我修复。
影……林昊的目光扫了一圈，没有立刻看到那个总是隐藏在阴影中的身影。
但就在他目光移向石窟入口方向那片相对昏暗的区域时，他感觉到了一丝极其隐晦的、熟悉的“存在感”。影没有像其他人那样躺下或调息，他就如同真正的影子，无声无息地“立”在入口内侧的岩壁阴影中，背靠着岩石，低着头，双手抱在胸前，短刃依旧扣在手中。
他的气息比其他人更加微弱，也更加内敛，仿佛与那片阴影彻底融为一体。但林昊能感觉到，影的身体同样处于一种极度疲惫和紧绷的状态，他是在用最后的意志力，强撑着履行“警戒”的职责。他的左肩处，衣袍破损，露出下面一道深可见骨、虽然已经止血结痂、却依旧显得狰狞的伤口，那是之前在炼狱中为了破坏节点和闪避攻击留下的。
所有人都还活着……
但状态……都差到了极点。
一股难以言喻的沉重与自责，如同冰冷的巨石，压在了林昊刚刚苏醒一丝意识的心头。
是他……带着他们踏入了一个又一个险境。
是他……在最后关头，选择了近乎疯狂的冒险。
如果不是他……
就在这时，似乎是感应到了林昊目光的注视，或者是察觉到了他气息极其微弱的变化。
影的身体，极其轻微地，动了一下。
那低垂的头颅，缓缓抬起。
阴影中，那双总是冰冷锐利的眼睛，此刻布满了血丝，眼神中充满了深深的疲惫，但在与林昊那条勉强睁开的眼缝对视的瞬间，那疲惫深处，却骤然亮起了一点微弱的、却清晰无比的——光芒！
那光芒中，有惊讶，有庆幸，有瞬间放松下来的释然，更有一种近乎失而复得的激动！
影的嘴唇，微微动了动，似乎想说什么，但最终，只是极其轻微地、几乎不可察觉地，对着林昊的方向，点了点头。
然后，他用一种几乎耗尽最后气力的、沙哑到极致的微弱声音，对着石窟内其他人昏迷的方向，轻轻吐出了两个字：
“醒了……”
这两个字，如同投入平静潭水的石子，在这寂静的石窟中，却仿佛带着千钧之力。
靠坐在岩壁下的聂狂，身体猛地一震！低垂的头颅骤然抬起！灰败的脸上，那双布满血丝的眼睛瞬间睁开，目光如同两道锐利的刀锋，瞬间锁定在林昊身上！当他看到林昊那艰难睁开的眼缝时，那总是冷冽的眼神中，骤然爆发出难以形容的复杂情绪——震惊、狂喜、如释重负、以及……一丝深藏的、几乎要压抑不住的后怕！他挣扎着想要起身，却牵动了体内的伤势，闷哼一声，嘴角再次溢出一缕暗红的血丝，但他浑然不顾，只是死死盯着林昊，胸膛剧烈起伏。
躺在石台上的苏梦璃，长长的睫毛剧烈地颤抖起来。她那苍白透明的脸上，眉头紧紧蹙起，仿佛在昏迷中也在与什么痛苦抗争。眉心处那丝淡金色的光晕跳动得更加明显。终于，她的眼皮也极其艰难地、颤抖着，睁开了一条缝隙。视线模糊地、努力地聚焦，最终落在了林昊的脸上。
当确认林昊真的睁开了眼睛时，她那空洞死寂的眼眸深处，如同被投入了火种的寒潭，瞬间泛起了微弱却真实的涟漪。一滴晶莹的泪珠，毫无征兆地，从她眼角滑落，顺着苍白的面颊滚落，滴在身下的苔藓上，洇开一点深色的湿痕。她没有力气说话，只是用那微弱的目光，一眨不眨地看着林昊，仿佛要确认这不是又一个绝望的梦境。