地脉冲上来的那一刻，叶凡脚底一震，脚下灰色的泥开始翻滚，地面裂开七道口子，喷出黄色的火柱。那股力量刚碰到光核底部，就没了。
不是被挡住，是彻底没力气了。
他右腿还陷在泥里，但脚和泥之间的接触一点点变小。先是边缘变硬，然后中间裂开，最后只剩下一小块凹陷，沾着一层灰白的浆。浆不动了，像冻住了一样。他试着把体内的血气沉到丹田，再引一点地气上来，可丹田空空的，只有烧灼感，从肚脐下面直冲喉咙，嘴里发苦，有点像铁锈味。
他袖口上的金叶子原本很亮，现在光一点一点消失，先是从边上变暗，接着整片发灰，最后连形状都看不清了。他右手一直握着，手指发白，指甲掐进掌心，但掌心没有青色的气冒出来，只有一层混着灰泥的汗，干了之后变成硬壳。
他眼睛一直盯着头顶三尺的光核和前面的光球之间那一段距离，没眨眼，眼白全是血丝，眼角干得发痒，一眨就像沙子磨一样疼。
光核还在那里，七道纹路还在，但边上的青色变淡了，几乎看不见。七道银光也软了，垂下来，不像之前那么有力。光核不动，也不掉，只是悬着，靠惯性撑着最后一口气。
倪月收回左手，停在胸前一点点远的地方，指尖微微发抖。她没去压住，也没调息，任由那抖顺着胳膊往下走，强行压进手腕内侧的穴位。那个地方跳得很厉害，一下一下撞着骨头。她咬紧牙，嘴里有淡淡的血腥味。
她眉心的光点变得很弱，像快灭的火苗，忽闪忽闪。她不让它灭。她把散在外面的精神全部收回来，不往脑子里聚，也不往眉心送，而是压进左手掌心，从指尖挤出一点点清醒，沿着七个银点的位置慢慢调整。
银点转第二圈时已经慢了。第一圈还能画出完整的弧线，第二圈到第三个点时顿了一下，光散了一下又勉强聚起来；到第五个点，光拖出了尾巴，像蜡油拉长；到第七个点，银点离指尖半寸时晃了一下，差点掉下去。她手指一收，银点立刻缩回指尖，光比刚才暗了一些。
光核上的七个符文还在亮，但看起来很吃力。每个符文的边都不齐，像是画花了。她不敢用力催动，只能用精神轻轻托着，像拿着一个快碎的碗，稍微重一点就会破。
魔神王肩上的蓝火稳住了，不再乱跳。火心的七个符文清晰可见，闪烁节奏一致，时间分毫不差。胸口裂缝流出的黑水也慢了，从滴落变成慢慢渗开，像墨溶在水里。他左手中的黑晶碎了，但右手的光幕上七个符文重新凝实，边缘平静，灰白色的光沉稳，不再抖。
他没动，但感觉越来越重。
不是气势压人，而是周围的空间好像在向他倾斜。地面的灰泥原本往外鼓，现在却往他脚下塌，形成一个小坑，边缘发白，坑底发黑。他脚没抬，但脚和地面贴得更紧了，像大地自己在托着他。
叶凡右腿陷得更深，但没有地气上来。他脚底的脉搏跳得越来越慢，第一次停了半拍，第二次停了一拍，第三次停了两拍。灰泥跟着乱了节奏，七道火柱中有三道歪了，两道灭了，剩下两道摇晃，火苗矮了很多。
他喉咙发甜，强行咽回去，胸口一阵阵钝痛，一下一下，和地脉断掉的节奏一样。他没咳，也没喘，只是下巴绷得更紧，脖子上的筋凸出来，像勒进肉里的绳子。
倪月左手的光完全收进体内，指尖的银点灭了，只剩一点点光藏在指甲下，若有若无。她把剩下的精神全压进光核中心，维持七个符文最后一点同步。她不是想反击，只想拖住光球——光球离光核还有一丈，但这距离正在一点点缩短。光球表面的光微微波动，每次波动，都让光核的符文闪得更快一点。
她额头的汗还没流下来，就被冷气冻成小冰粒，贴在皮肤上，随着手指轻颤晃动。她没擦，也没眨眼，睫毛上结了霜，压着眼皮，但她还是睁着，目光穿过光核，盯着光球最中心那一点最亮的灰白。
叶凡右腿没拔出来，因为一拔就失去对地脉的牵制；倪月左手没收回，因为一收光核就会散。两人姿势没变，但支撑他们的东西正在一点点崩塌。
他右臂经络发烫，像有烧红的铁丝在里面来回穿。他想从袖口引出青气，袖口的金叶子没反应，青气出不来，反而一股堵意从手肘往上冲，顶到肩膀。他肩膀一沉，右臂往下掉了半寸，马上又挺直，五指张开，掌心朝上，虚托着光核。
倪月指尖抖得更厉害，皮肤发白，指腹渗出血珠，血没流下来，就被冻住了，变成七颗暗红的小冰点。她把精神压得更深，进入光核核心。那里七个符文还在微弱地呼应，频率低但没断。她不敢加力，只能用残余的精神轻轻扫过每个符文的边，像擦灰，像护火，像扶快要倒的柱子。
光核上的七道纹路变浅了，最先消失的是灰白的光边，然后是青色框，最后连纹路本身也淡了，只剩七道模糊的印子。七道银光垂得更低，末端几乎碰到叶凡的掌心，但没有灵力注入，软软地挂着，像死掉的线。
魔神王右手光幕上的七个符文完全成型，各自转动，方向不同，速度不一样，却奇怪地保持平衡。光幕上的灰光平静如水，没有波纹，没有震动。他的三只眼睛没动，但瞳孔深处的紫光越来越亮，像天快黑时的最后一丝光。
叶凡脚下的灰泥彻底静止，不翻，不热，只剩一片灰白。他右腿深陷其中，却再也借不到力。他试着往前移半寸，腿绷紧，膝盖却动不了，好像泥已经变成石头，把他死死锁住。
倪月指尖的七颗冰点开始化，血水混着霜顺着指腹流下，在紫色袖纹上留下七道细长的湿痕。她没动，任血流下，只把精神压进光核最深处，压进七个符文交汇的那个点。那里还有一点光，很弱，但没灭。
光核的七个符文开始乱闪。第一个亮，第二个慢半拍，第三个又慢半拍，第四个直接灭了，第五个亮时，第六个才微微亮起，第七个一直暗着。光核一点点往下沉，半寸，再半寸，又半寸——它没掉，只是慢慢降，像一块没了浮力的石头。
倪月左手的光点早灭了，但她指尖还是向前推的姿势，掌心朝前，五指微张，好像光还在，好像还能再推一次。
叶凡右手一直握着，掌心没有气，没有光，只有一层混着泥的硬茧。他盯着那一丈的距离，眼睛没动，视线没偏，眼白血丝更多，眼角裂开，渗出血珠，血没流下，被体温蒸干，留下两道淡红的印。
光球离光核九尺八寸。
空间的褶皱加快弯曲，第十四圈的边缘已经清晰，像刀划开空气，露出后面的黑暗。那里面没有光，没有影，没有声音，只有空。
倪月指尖的血珠滑到手掌边缘，挂着，没掉。她没抬手，没擦，任它挂着，像一颗将要落下却没落下的星星。
叶凡右腿还陷着，右手握紧，眼睛盯着前方。
光核上的第七个符文，终于熄了。