再次踏足那片被月光笼罩的寂静荒野，林风的心境与之前已截然不同。不再是面对未知规则的摸索，而是带着明确假设的验证。
他目光沉静地看向草莓，点了点头。
草莓会意，两只手指伸进嘴里吹响了口哨，将那只已经升到6级的荒原虎召唤到了空地之上。
比起1级时，它的体型明显壮硕了一圈，獠牙更显锋利，眼神中也少了几分懵懂，多了几分野性的凶悍。
林风没有丝毫犹豫，右眼之中，黑蓝色的星芒骤然亮起。
【湮灭之瞳】，锁定！
熟悉的黑蓝色火焰之眼在荒原虎的脊背处炸开，强大的引力场瞬间将其压伏在地，痛苦的虎啸声瞬间撕裂了夜晚的宁静。
然而，这只6级的荒原虎，在星焰的灼烧下，虽然同样痛苦不堪，但其生命力的流逝速度，似乎比之前那些1级的同类要……缓慢一丝？
他屏住呼吸，在心中精准地默数：
“1…2…3…4…5…”
到了第五秒，它并未像之前的1级野猪或野狼那样立刻化为飞灰，而是依旧在奋力挣扎，只是身躯已大面积焦黑。
“6…”
低沉的咆哮变成了无力的哀鸣。
“7！”
当第七秒来临的刹那，火焰之眼猛地坍缩，这只6级的荒原虎才终于走到了生命的尽头，在更加剧烈的扭曲中化为一捧灰烬。
七秒！
比标准的一级生物，多坚持了两秒！
一股强烈的预感攫住了林风的心脏。没有浪费时间去感慨，立刻对草莓说道：“你在这里等我，我马上回来确认！”
话音未落，【任意门】的光辉已然亮起，林风一步踏入，身影消失在酒店房间的方向。
回到房间，以最快的速度登录游戏，直接传送到希利苏斯，找到两只相隔不远的蝎虫。
他深吸一口气，锁定第一只，右眼星芒点亮。
【湮灭星焰】燃烧，负载条开始稳定攀升。
紧盯着视觉边缘的负载条，同时心中掐算时间。
当第一只化为灰烬的时候，瞬间锁定不远处的第二只蝎虫，再次点燃星焰！
整个过程无缝衔接，模拟着连续作战时负载叠加的状态。
当第二只蝎虫身上的星焰也因过载警告而被迫取消时，林风掐了一秒表。
90.1秒。
提升了7秒！
从之前的83秒，精准地提升了7秒！与那只6级荒原虎坚持的焚烧时间完全吻合！
“成功了！等级！果然是等级！”巨大的喜悦感瞬间袭来。
之前的阴霾和瓶颈感被一扫而空，一条虽然艰难但清晰可见的、通往更强力量的道路，已经豁然开朗！
规则再次被更新：提升效果与具现生物的等级正相关，等级越高，焚烧时间越长，提供的过载上限提升也越多。并且，这一效果似乎能够覆盖或极大缓解“大类限制”的影响！
他强压下激动，再次通过【任意门】返回郊外。
“怎么样？”草莓紧张地问。
“成功了！”林风难得地露出了一个明显的笑容，“继续，另一只山猫！”
草莓立刻召唤出那只同样达到6级的山猫。它的动作更加敏捷，即使在出现的瞬间似乎就预感到了危险，下意识地想向后跃开。
但林风的视线已然落下。
黑蓝色火焰之眼如期而至，将其定格在原地。
这一次，焚烧持续了整整8秒！这只山猫才在一声尖锐的哀鸣中化为虚无。
两人再次返回酒店上线测试。
依旧是之前的办法，不过当这次暂定秒表时，时间定格在98秒。
又提升了8秒！
猜想被彻底证实！等级，就是打破桎梏的关键！不同个体之间可能存在细微的差异，但“高等级提供更高收益”这一核心规则坚不可摧！
至于“同一物种、同一等级是否只能烧一次”这种细枝末节的问题，林风已经懒得去深究了。那点边际收益与投入的时间成本相比，毫无意义。
如今目标已经变得清晰而宏大——接下来就是满级战宠，至于能提升多少，也懒得再计算了，只要有用。
“草莓，”林风看向身边的女孩，语气带着前所未有的笃定和一丝不易察觉的兴奋，“接下来，我需要一个长期的‘培养’计划。你再去找五只战宠，种类不限，什么都行。
我们一边完成希利苏斯的声望任务，一边把它们全部培养到当前版本的满级——40级！然后……”
他没有说下去，但草莓已经完全明白。将这些投入了大量时间和资源培养起来的“极品”战宠一次性焚烧，所能带来的过载提升，必然是极其可观的！
“没问题！”草莓毫不犹豫地答应，转身就要去执行。
“等等。”林风忽然叫住了她。
草莓疑惑地回过头。
林风看着眼前这个一直默默跟随、任劳任怨的女孩，心中涌起一阵复杂的情绪。
从最初的游戏搭档，到现实中同伴，曾经的拖油瓶，如今成为提升力量计划中最关键、也是最辛苦的一环……
但她从未质疑，从未抱怨，只是坚定地执行着每一个要求，哪怕这些要求看起来是如此古怪甚至残忍。
“谢谢。”林风轻声说道，语气真诚。
草莓明显愣了一下，眨了眨大眼睛，脸上写满了困惑：“谢……谢什么？”
“谢谢你一直不厌其烦地陪我做这些实验。”林风的目光柔和了些，“从开始到现在，让你忙这忙那，抓各种各样的宠物，看着它们被……这过程很枯燥，也很麻烦，但你从来没有过一句怨言。”
草莓闻言，脸上的困惑反而化为了更加纯粹的不解，几乎是不假思索地脱口而出：“这不是应该的吗！”
在她简单的认知里，都是林风一是在帮她，如今能帮上点忙，那就是谢天谢地了，哪里需要什么感谢。
看着她那理所当然、毫无杂质的眼神，林风微微怔住，随即失笑，摇了摇头，没有再继续这个话题。有些东西，记在心里就好。
“走吧，”他语气恢复了平时的冷静，“我跟你一起去抓。这次，我们抓四只普通的，用来‘培养’。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“至于最后一只……我们抓个‘稀有’的。”
“稀有战宠？”草莓的眼睛瞬间亮了起来，充满了期待。对于猎人来说，一只强大或外观独特的稀有战宠，吸引力是巨大的。“抓什么？”
林风微微一笑，笑容里带着一丝神秘和掌控一切的从容。
“跟我来，你就知道了。”
如今，过载上限已经达到了98秒，应对当前所有的挑战都已绰绰有余。力量的提升可以进入一个更稳健、更长期的“培养收割”阶段。
因此他的计划是，抓一只强大的稀有宠物，让它与草莓的巨熊一起作为主力出战，两人一边刷声望，一边让这只稀有宠和另外四只“储备粮”同步获得经验。
虽然只有两只战宠能出场，但凭借【群兽契约】的“休眠状态”经验共享，另外四只也能缓慢升级。
等到4只战宠全部达到40级满级，再一次性变成“养料”，至于能提升多少，也懒得再计算了。一切按部就班来就好。
而眼下，就是带她去抓一只能够提升攻击力的“宝宝”，那只可比沃利贝尔稀有多了，甚至基本没有人知道它在哪……