“既然不敢，那就只能是你了。”
许元拍了拍王玄策的肩膀，帮他整理了一下有些凌乱的衣领，语重心长地说道：
“王玄策，本官选你，不是让你去享福的，也不是让你去游山玩水的。实话告诉你，这次的任务，重得很，也险得很。”
王玄策吞了口唾沫，喉结艰难地滚动了一下。
“大人的意思是……”
许元并没有直接回答，而是转身走到窗边，看着外面的天空，忽然问道：
“王玄策，你也是读书人，本官问你，你可听说过前汉博望侯张骞的故事？”
王玄策一愣，不明白许元为何突然提起古人，但还是老老实实地回答。
“回大人，张骞出使西域，凿空西域，联络大月氏夹击匈奴，历经十三年磨难，持汉节不失，乃是我辈楷模，微臣自然熟知。”
说到这里，王玄策的眼中闪过一丝敬佩的光芒。那是每一个读书人对先贤的敬仰。
“嗯，背得挺熟。”
许元点了点头，却突然转过身，脸上露出一抹极其古怪、甚至有些邪恶的笑容。
“那你知道，张骞在西域那是怎么混的吗？”
“啊？”
王玄策有些跟不上许元的思路
“这……史书有载，张骞虽然被匈奴扣留十余年，娶妻生子，但始终心向汉室……”
“错！”
许元猛地打断了他，大手一挥，仿佛在驱赶什么恼人的苍蝇。
“那些都是史官写给老百姓看的漂亮话！本官不要你学那些！”
许元几步走到王玄策面前，死死盯着他的眼睛，一字一顿地说道：
“本官要你学的，是张骞那骨子里的‘坏’！你知道他为什么能活下来吗？你知道他为什么能让那些西域小国对他敬若神明吗？”
王玄策瞪大了眼睛，嘴唇微微颤抖
“难道……不是因为大汉天威吗？”
“屁的天威！”
许元爆了一句粗口，语出惊人：“那是因为他够狠！够不要脸！够无法无天！”
“民间野史没看过吗？张骞那老小子，去了人家西域，那是见人说人话，见鬼说鬼话。到了人家国王面前，那是把自己吹得天花乱坠，说大汉遍地黄金，人人如龙。”
许元越说越兴奋，甚至开始手舞足蹈地比划起来。
“遇到那些不开眼的小国，他就直接睡人家的王后！抢人家的公主！在人家的朝堂上撒尿！怎么过分怎么来！怎么嚣张怎么来！”
“啊？！”
王玄策整个人都石化了。
他的三观在这一刻遭受了毁灭性的打击。
睡王后？抢公主？朝堂撒尿？
这……这是那个被誉为“凿空西域”的博望侯？这分明是个流氓恶棍啊！
“大……大人，这……这恐怕是市井无赖的污蔑之词吧？这……这有辱斯文，有辱先贤啊！”王玄策结结巴巴地辩解道，脸涨得通红。
“是不是真的重要吗？”
许元猛地逼近，鼻尖几乎要碰到王玄策的鼻子，那股压迫感让王玄策呼吸一滞。
“重要的是，本官这次让你去天竺，就是要你做这个‘流氓’！就是要你做这个‘恶棍’！”
许元的声音变得冰冷而森然，每一个字都像是一颗钉子，狠狠地钉进王玄策的心里。
“王玄策，你给本官听好了。陛下不要你去跟那群天竺阿三讲什么仁义道德，也不要你去跟他们谈什么佛法无边。”
“我要你学那个‘野史里的张骞’！”
“到了天竺，你要比他们的国王更像国王，比他们的贵族更像贵族！”
“你要指着那摩揭陀国国王的鼻子骂他是土鳖！你要当着他们满朝文武的面，把他们的国书扔在地上踩！你要看见他们的宝物就抢，看见不顺眼的就打！”
“哪怕只有你一个人，你也要给本官摆出一副身后站着百万大军的架势！你要让他们怕你！恨你！想杀你却又不敢杀你！”
许元一把揪住王玄策的衣领，将他提了起来，眼神凶狠得像是一头择人而噬的猛虎。
“哪怕是死！你也要死得轰轰烈烈！你也要用你的血，把那天竺的天给捅个窟窿！”
“王玄策！告诉本官！你敢不敢？！”
大殿内一片死寂。
李治在一旁看得目瞪口呆，手中的茶盏差点没拿稳。他从未见过许元如此教导下属，这哪里是教怎么做使者，这分明是教怎么做土匪头子啊！
但他没有说话，只是紧紧地盯着王玄策。
王玄策被许元揪着衣领，整个人悬在半空，脸色由白转红，又由红转青。
他的脑海中一片混乱。
传统的儒家教诲在许元这番离经叛道的话语冲击下支离破碎。
但是……
在他的内心深处，在那层厚厚的文官外壳之下，一团火焰正在悄然点燃。
那是每一个大唐男儿骨子里流淌的热血。
那是对建功立业的渴望。
他是个聪明人。
当震惊退去，理智回归，他瞬间就听懂了许元这番话背后的深意。
激化矛盾。
制造借口。
陛下这是要对天竺动刀子了！但陛下缺一个理由，一个能够堵住天下悠悠众口、能够让大军名正言顺开拔的理由！
而他王玄策，就是那个去制造理由的人！
如果是去送死，为了一个毫无意义的任务，他或许会犹豫。
但如果是为了大唐开疆拓土，为了给那天可汗铺平征服的道路……
“呼……”
王玄策长长地吐出一口浊气，原本有些浑浊的眼神逐渐变得清明，继而变得锐利，最后竟透出一股子令人心悸的疯狂。
“大人……”
王玄策的声音有些沙哑，但却异常坚定。
“微臣……明白了。”
许元手上的力道松了一些，但依旧盯着他。
“明白什么了？”
王玄策缓缓抬起头，直视许元的眼睛，嘴角竟然也勾起了一抹狠戾的笑容。
“微臣明白，大人是要微臣去做那个引线，去做那个火折子。”
“天竺若是不动，微臣就逼他们动；天竺若是不反，微臣就逼他们反！”
“微臣这条命，从今天起，就不是自己的了，是大唐的！”
“就算微臣最后真的死在了天竺，那微臣的尸首，也定会成为大唐铁骑踏平天竺的第一块垫脚石！”
说到最后，王玄策几乎是吼出来的，那股子隐藏在骨子里的豪气在这一刻彻底爆发。
“好！好！好！”
许元猛地松开手，大笑着拍了拍王玄策的肩膀，眼中满是赞赏。
“老子果然没看错人！你小子骨子里就是个疯子！这种事，也就只有你能干得漂亮！”