顾言的诱饵不是在会上放出去的。
他先让江城产业基金的贸易平台恢复了几条旧询价渠道，询问进口轴承钢、特种合金和真空脱气设备备件的到港价格。询价单写得规矩，只问品类、批量、交期和付款方式，不提江重中试进度，更不提第二炉数据。
贸易平台经理老周看着询价表，有些不踏实。
“顾主任，咱们不是刚把小样做出来吗？现在又问进口料，会不会让人觉得江重还是离不开外货？”
顾言把钢笔放下：“就是让该这么想的人这么想。”
老周愣了一下：“这话我不太敢写进传真。”
“当然不能写。”顾言把几张供应商名单抽出来，“你只按正常采购备料口径询价。江重铁路西线和地铁项目都有过渡需求，问价合法，备库合理。不要夸大缺口，不要公开放风，不要碰普通市场。”
老周听到“普通市场”四个字，表情认真起来：“那询价范围呢？”
“找那些已经在灰色圈子里炒进口钢的人。”顾言点了点名单上的几家公司，“尤其是和北江钢厂、合聚资本外围有往来的贸易商。他们想知道江重缺不缺钢，我们就让他们看到江重还在问钢。”
老周明白了，却仍有顾虑：“如果他们真把价格抬起来，咱们后面买不买？”
“他们抬得越快，保证金压得越重。”顾言淡淡道，“江重现在需要的是时间，不是跟他们抢第一口价。”
当晚，几份询价传真从江城发出去。第二天上午，行业圈里就有了声音：江重国产轴承钢小炉不稳，中试恐怕要拖，铁路西线关键部件仍要靠进口材料兜底。
消息没有上报纸，也没有出现在正式简报里，只在贸易商、钢材仓库和几家省属钢厂的办公室里转。
楚天河听到汇报时，正在看第二炉复测记录。
“话从哪儿出去的？”
顾言把几份回传报价放到桌上：“不是我们说的。我们只是询价，对方自己把‘询价’翻译成‘江重缺料’。北江钢厂那边已经有人联系港口贸易商，准备吃进一批瑞典和日本轴承钢坯，想等江重着急时加价卖回来。”
楚天河放下记录：“底线。”
顾言没有犹豫：“不碰公开媒体，不影响铁路西线真实交付信息，不让普通供应商误判。我们只让那些本来准备卡江重脖子的资金，把钱压进进口料库存。”
楚天河看着他：“坑别挖太深。对方囤货可以，别引发全省特钢价格乱跳。”
“我盯着。”顾言道，“询价量控制在项目过渡备库范围内，不放大需求。等他们囤到一半，我们停止追价，只看他们保证金压力。”
楚天河点头：“可以。每一步留痕。以后有人说江城操纵市场，你要拿得出询价、项目需求和采购边界。”
顾言把文件夹合上：“我已经让老周把所有传真、电话记录、报价单编号归档。”
楚天河这才拿起第二炉记录：“炉子那边怎么样？”
“第二炉氧含量比第一炉略低，夹杂物分布稳定，但热处理变形还要看今晚结果。”顾言说道，“廖工嘴上骂得凶，其实刚才让赵工加了一组复现实验。”
楚天河笑了一下：“他越骂，说明越有把握往下走。”
江重材料实验室里，廖工正把一名年轻技术员骂得脸发白。
“谁让你把‘接近装机线’写成‘达到装机线’的？”廖工把记录纸拍到桌上，“一个字差出去，外面就敢拿它当量产。你手里的笔不是写喜报的，是给炉子留命的。”
年轻技术员低着头：“我以为意思差不多……”
“差不多？”廖工冷笑，“钢里氧含量差一点，滚刀能早裂；曲线差一点，热处理能变形；记录差一点，别人能拿去逼我们交配方。重写。”
赵工在旁边没有帮腔，只把原始数据推过去：“按实测值写，不要替结果添光。”
石大柱在门口听得直缩脖子，小声对张世海道：“廖工骂人比你细。”
张世海瞪他：“他骂得对。”
阿琴拿着封存本经过，补了一句：“你们两个要是把签字写错，我也骂。”
石大柱立刻把手往裤腿上擦了擦：“我今天还没签呢。”
“等会儿就有。”阿琴把一盒磨样粉末放到登记桌，“废屑称重回收，见证人缺一个，你来。”
石大柱脸色一垮，却还是老实走过去。
下午，第一批贸易商报价回到顾言桌上。价格比上周高了百分之七，交期却缩短了。老周拿着报价单进来，低声道：“他们像是已经备货了。还有一家说，如果江城愿意签半年框架，他们可以保证后续供货。”
顾言看着报价单上的公司名：“这家背后是谁？”
“万鼎旧股东方绕出来的贸易公司。”老周道，“账面上看不出来，但仓储保函是合聚资本旗下担保公司开的。”
顾言用铅笔在公司名旁边画了一个圈：“不接框架，只回询单，说江城项目采购需按节点审批，暂不签长期锁价。”
老周迟疑：“这样他们会不会觉得我们不急？”
“不会。”顾言把另一份询价单递过去，“同时问下一批，但数量减半，交期放宽。让他们觉得我们缺，但资金批得慢。”
老周忍不住看了他一眼：“顾主任，您这是让他们自己跟自己赌。”
“他们本来就想赌。”顾言道，“只不过以前赌江重低头，现在让他们多压点筹码。”
傍晚，省城一家酒店包间里，北江钢厂副厂长和两名贸易商坐在一起，桌上的菜没动几口，几份传真却摊了一桌。
“江城还在问进口轴承钢？”副厂长问。
贸易商点头：“问了两批，第二批数量小了，但品类更准，都是刀盘和主轴承用料。说明他们国产料不稳，只能一边试一边买。”
另一个人压低声音：“合聚那边意思很明确，趁江重没完全过关，把货吃住。后面他们要么高价买，要么拿技术授权换供应。”
副厂长皱着眉：“省里刚说协同，楚天河把门堵得很死。要是拿钢料逼他，会不会把事情闹到省经委？”
贸易商笑了一声：“商业采购，谁能说逼？他们自己询价，我们正常备货。江重现在有铁路西线节点，拖不起。”
副厂长拿起酒杯，却没有喝。他想起楚天河那句“谁只想看配方、拿曲线、抄底单，江城不接待”，心里有些发虚。
可合聚资本的人已经把融资条件摆出来，北江钢厂旧债压得喘不过气。他把酒杯放下，咬牙道：“先吃一半仓位，别满。真要出了事，也能退。”
贸易商立刻点头：“明白。”
同一时间，顾言收到了港口仓储的外围消息。
“北江那边开始动了。”老周把记录递过去，“第一批三千吨进口轴承钢坯，港口预订仓位已经锁了。担保资金来自合聚外围。”
顾言没有露出得意，只把记录放进灰色文件夹。
“继续看，不要碰他们。等他们第二批仓位锁死，再让红虎那边把国产中试进展按正常口径报给项目方。”
老周问：“现在不报？”
“现在报，他们会收手。”顾言道，“等他们以为江重必须买，才知道江重只是需要过渡库存。”
老周咽了咽唾沫：“那我们最后真买他们的货？”
“价格合适就买一部分。”顾言抬头，“江重没有必要为了赌气拒绝好料。进口料做缓冲，国产料继续中试，这两件事不冲突。”
晚上八点，楚天河到材料实验室时，第二炉热处理变形数据刚出来。
赵工拿着记录纸，语气比平时快了一点：“变形控制比第一炉好，复现性有改善。低载循环可以继续，明天能安排一组小高载。”
廖工把记录纸压住，没让旁边的人伸手：“别传出去。写阶段稳定，不写突破。”
张世海憋了半天，还是忍不住问：“这算不算又往前走了一步？”
廖工看了他一眼：“算。但脚还在河里，别急着上岸吹牛。”
楚天河接过记录，仔细看完后递给顾言：“项目方那边按节点报送，内容限于试验进展和风险说明。贸易平台继续按你的节奏走，但从明天起，每天给我一份价格和仓位变化表。”
顾言点头：“明白。”
廖工听出不对劲，抬头问：“外面又有人想卡钢料？”
顾言没有瞒他：“有人囤进口轴承钢，准备等江重中试不稳时高价卖回来，或者逼我们开放技术。”
廖工把眼镜摘下来，冷着脸擦了两下：“他们要是把心思花一半在炉子上，也不至于老厂子混成那样。”
张世海骂得更直接：“自己炉子不争气，就盯别人锅里的饭。”
楚天河看向炉前那些记录本和样品盒：“所以江重的炉子不能停，账也不能乱。等他们把钱压进仓库，顾言会去谈价；等我们中试再稳一炉，项目方会看数据。”
石大柱听得眼睛一亮：“那不是让他们搬石头砸自己脚？”
顾言看了他一眼：“前提是你们把钢做出来。钢做不出来，石头就砸我们脚上。”
石大柱脸上的兴奋立刻收了回去，嘟囔道：“行，我闭嘴搬料。”
阿琴把新一批样品封存单递到他面前：“先签字。”
石大柱这回没抱怨，拿起笔一笔一画写下名字。炉前的记录灯还亮着，赵工已经开始准备明天的小高载试验夹具，廖工把第二炉曲线锁进柜子，钥匙转动时发出清脆的一声。