黎岁的车里。
助理小慧坐在副驾驶，手里拿着几份报纸。
“黎姐……这……这也太夸张了吧……”
她把《京市青年报》递到后座。
“您看看，这照片，拍得也太好看了。”
“还有这上面写的，‘长成这样，就算输了都会被原谅’。”
后座上，黎岁戴着墨镜，闭目养神。小慧自顾自地继续感叹，“你说，人怎么能长成这样呢？”
“又有才华，又这么好看，还让不让别人活了。”
车内的空气，温度似乎降了几度。
小慧终于后知后觉地察觉到了什么。
她透过后视镜，看到黎岁摘下墨镜，横她一眼。
小慧的心猛地一沉，恨不得抽自己一个嘴巴。
怎么就忘了，这位主最忌讳的，就是在她面前夸别的女人。
“当，当然了！”
小慧赶紧找补，声音都有些结巴。
“她再好看，那也是小家碧玉，上不了台面。跟您这种天生的女王气场，根本没法比！”
“在我心里，黎姐您才是最美的！独一无二！”
一阵令人窒息的沉默。
许久，黎岁才冷冷地哼了一声。
“马屁拍得不错。”
“有这闲工夫，你还不如多烧两炷香，祈祷她别在第一轮就被刷下来，把我们京市乐坛的脸都给丢尽了。”
……
香江，夜色渐浓。
九龙的一家私人会所里，烟雾缭绕。
这里是香江地下博彩的一个重要据点，表面上是高级会所，暗地里，流动的资金量大得惊人。
巨大的液晶屏幕上，没有播放赛马，也没有播放足球。
放的，是昨晚《全球华人新秀歌唱大赛》开幕式的重播。
房间里，几个穿着考究的男人，正围着一张巨大的梨花木桌，吞云吐雾。
为首的，是这家会所的经理，人称“豹哥”。
他夹着雪茄，指了指屏幕。
“阿胜，今年的盘口，开得怎么样了？”
被叫做阿胜的男人，是豹哥的手下，负责所有盘口的赔率计算。
“豹哥，初步的赔率已经出来了。”
“冠军大热门，还是我们香江本土的那个张文，赔率 1.8。”
“他之前在华星唱片培训了三年，唱功很扎实，台风也好，公司在他身上砸了不少资源。”
“紧接着是台岛来的那个崔乐怡，赔率 2.5。走的是实力唱将路线，高音很亮。”
“然后是……”
阿胜挨个介绍着。
排在前几位的，无一例外，都是香江和台岛的选手。
这几乎是历年来的惯例。
豹哥听着，不置可否地点点头。他的视线，落在屏幕上那个一闪而过的清冷身影上。
“那个内地来的女仔呢？”他问。
“哦，您说那个宋柚？”
阿胜翻到文件的最后一页。
“她的赔率，我们开得很高，1赔 10。”
“没办法，内地来的选手，往年都是陪跑的命，第一轮就淘汰是常态。根本没人会在她们身上下注。”
“不过……”阿胜话锋一转，“昨晚她那段话说得确实漂亮，人也长得靓，在网上闹出的动静不小。我们昨晚临时开了个‘首秀最佳印象’的小盘，押她的人倒是不少，让我们小赚了一笔。”
桌边的另一个男人笑了。
“靠脸吃饭而已。这种花瓶，我见得多了。中看不中用。真到了拼唱功的时候，一开口就露馅。”
“是啊，我猜她连第一轮都过不了。10的赔率，我看都给高了。”
一片哄笑声。
在他们眼里，内地，就意味着落后。
内地的歌手，自然也上不了台面。
豹哥弹了弹雪茄的烟灰，没有参与他们的讨论。
他只是看着屏幕里，那个女孩平静的脸。
希望今年赚一笔大的，好让他能跟二爷有个交代。
就在这时，包厢的门被推开。
一个穿着黑色丝绸衬衫的男人，走进来。
刚刚还喧闹不堪的包厢，瞬间鸦雀无声。
桌边的男人们，包括刚才还不可一世的豹哥，全都下意识地站了起来，脸上堆满了恭敬的笑容。
“六哥！”
“六哥您怎么来了！”
被称作“六哥”的男人，正是邓光宗的心腹，吴六。
他淡淡地扫了众人一眼，没说话。
豹哥小心翼翼地到他面前。
“六哥，您今天过来，怎么不提前打个招呼，我好去门口接您。”
吴六的视线，被墙上巨大的液晶屏幕所吸引。
屏幕上，主持人正在采访宋柚，特写镜头将那张无可挑剔的脸放大。
底下打出了一行字幕：京市赛区——宋柚。
宋柚？
这个名字……好熟。
吴六微微眯起眼睛。
在哪里听过？
…
一夜之间，宋柚这个名字，从一个仅限于歌迷和网友圈子里的符号，变成了一个具象化的，活色生香的公众人物。
风暴刮了整整一夜，第二天，非但没有停歇，反而愈演愈愈烈。
报纸，电视，广播，乃至于刚刚兴起的互联网，到处都是关于她的讨论。
有人惊艳于她的容颜，有人质疑她的实力，有人深挖她的过往。
这一切，都让今晚的第一场淘汰赛，被赋予了远超比赛本身的关注度。
晚上七点。
将军澳电视城，后台。
空气里的紧张气氛，比昨晚浓烈了十倍。
走廊里，选手们不再像昨晚那样三三两两地聚着聊天，大多行色匆匆，脸上写满了凝重。
今晚，二十个人里，要淘汰掉一半。
一间稍大些的公共化妆间里，气氛更是诡异。
角落里，几个香江本地的选手正凑在一起，低声交谈着。
“听说了吗？张文今晚要唱他师兄的成名作，《风继续吹》。”
“哇，玩这么大？那首歌难度好高的，他够不够班啊？”
“切，你担心什么。人家是华星的太子爷，这次的冠军，早就内定给他了。我们都是来陪跑的。”
这话说得酸溜溜的。
另一个女孩压低了声音，朝另一个方向努了努嘴。
“太子爷是内定，那位公主，怕也不是省油的灯。”
她们看的是台岛来的崔乐怡。
“我听人说，她背后是台岛的娱乐大亨杨老板，这次杨老板专门飞过来，就是为了给她撑腰。”
“怪不得，我说她怎么敢穿得那么招摇。”
“何止是招摇。我听说，她跟杨老板的关系，可不一般呐……”
一阵心照不宣的嗤笑声。
这些在圈子里流传的，半真半假的秘闻，是她们唯一能够用来安慰自己紧张情绪的东西。
仿佛只要证明了别人都是靠背景，自己的失败，就显得不那么可耻了。
宋柚的助理阿苗，从外面挤了进来。
她手里拿着好几份香江本地最畅销的娱乐报纸。
“柚柚姐，你看你看，这也太精彩了吧！”
阿苗一脸的兴奋，完全没感受到化妆间里的低气压。
她凑到宋柚身边，献宝似的把报纸展开。
“香江的报纸也太敢写了！”
宋柚正在闭目养神，闻言睁开了眼。
报纸的头版，用触目惊心的标题写着《玉女掌门人深夜密会富商，豪宅共度四小时！》
配图是偷拍的模糊照片，只能隐约看到一个长发女人的侧影。
“还有这个，你看！”
阿苗又翻开另一份。
《天王新欢曝光，竟是十八线嫩模！》
“还有这个，最离谱！”
《震惊！影帝自曝有私生子，母子常年定居英国！》
一篇比一篇夸张，一篇比一篇耸动。
宋柚只是安静地听着，脸上没什么表情。
前世，作为顶流巨星，她见过的阵仗比这大得多。
这种捕风捉影的报道，对她来说，连开胃小菜都算不上。