叶绾衣十六岁生辰当日。
清晨，叶家试剑峰主殿。
晨光斜照进大殿。
高台中央的觉醒阵刻痕清晰，符文未亮。
四周阶梯坐满族人，低语声在梁柱间来回碰撞。
今日是九洲剑域所有少年觉醒本命剑的日子，试剑峰主殿挤满了来看结果的人。
有人盼着天才出世，有人等着看谁摔得最狠。
叶绾衣站在阵法中心，玄色劲装贴身利落，腰间银链垂下几寸，在光里闪了一下。
她的长发用一截灰扑扑的剑穗扎成高马尾，右眼尾有颗朱砂痣在侧光下发出一点红，双手已按上阵眼石。
阵眼石冰凉。
叶绾衣闭上双眼，体内潜藏的剑脉被缓缓牵引。
一丝气流从丹田升起，沿经络游走至掌心。
地面符文一道接一道亮起，青光浮空，缠绕她周身。
众人屏息。
这过程不能断，一炷香内若无法引出本命剑，便算失败。
片刻后，空中浮现出一柄剑。
通体灰暗，无光无纹。
剑身沉滞，像一块未经打磨的铁条。
剑锋钝涩，连最基本的灵光都未曾亮起。
它悬在叶绾衣掌心上方，静止不动，仿佛只是被强行凝出的虚影。
全场寂静。
随即，窃笑声从角落蔓延开来。
玄真长老起身，白须微颤，缓步上前。
他抬起手，一道剑气探出，轻轻撞向那柄灰剑。
剑身毫无反应，既不震颤，也不回击，甚至连一丝共鸣都未产生。
他皱眉声音沉下：“此剑无灵，无光，无势——死剑也。”
话落，哄笑声骤然放大。
“死剑？真有这种东西？”
“听说百年才出一次，持剑者终生无法进阶，还会折损周围灵气。”
“难怪她娘早死，这丫头怕不是克亲命。”
叶绾衣仍站在原地，指尖抵着阵眼石，掌心渗出薄汗。
她听见那些话，没抬头，也没动。
脚步声响起。
叶临风从观席走来，白衣胜雪，腰佩玄铁短剑，面上带着笑意。
他站到台边，声音清朗：“三妹这剑，怕是连柴刀都不如，也配姓叶？莫不是从坟里挖出来的？”
周围爆发出一阵大笑。
一名少女掩唇：“该不会是捡的破铜烂铁，硬说成自己的本命剑吧？”
“要我说，不如直接扔了，省得污了试剑峰的地。”
叶临风负手而立，目光扫过叶绾衣的脸：“你从小就不受父亲待见，如今又得了死剑，还想留在内宗？别拖累家族名声了。”
叶绾衣终于抬眼。
眸子很黑，看不出情绪。她缓缓收回手，阵法光芒熄灭。那柄灰剑静静落在她掌中，沉重，冰冷。
玄真长老回到主位，袍袖一挥：“叶绾衣，本命剑为死剑，不符叶家核心弟子标准，即日起剥夺身份，迁入外院。记录官，登记除名。”
身后传来纸笔摩擦声。
一名执笔弟子低头书写，墨迹迅速洇开。
叶绾衣站在台上，四周目光如针。
有人冷笑，有人避视，有人幸灾乐祸。
她没说话，只将手中剑穗攥得更紧。
忽然，她瞳孔微缩。
一抹极淡的金色从眼底闪过，快得如同错觉。
几乎同时，掌中那柄死剑轻轻一震。幅度极小，唯有她掌心感知分明。
叶绾衣垂眸。
金光隐去，呼吸未乱。
她低头将死剑缓缓收入背后剑鞘。动作平稳，没有一丝迟疑或慌乱。
剑入鞘时，金属摩擦声轻得几乎听不见。
然后，她转身。
一步一步走下试剑台。
脚步不快，也不慢。
每一步都踩在石阶中央，背脊挺直，像一杆未弯的枪。
玄色劲装在晨光中划出利落线条，银链随步伐轻晃。
台下众人渐渐安静。
有人想笑，却笑不出声。
那背影太稳，稳得不像一个刚被当众羞辱、剥夺身份的人。
叶绾衣走得不急不缓，仿佛不是离开，而是走向某个尚未开启的地方。
就在她踏上最后一级台阶时，鞘中的死剑再度轻颤。
一次。
旋即归于沉寂。
叶绾衣停住。
没有回头，也没有抬头看任何人。她只是站着，站在试剑峰主殿外的石阶上，背对高台，面朝广场。
人群散在四周，议论声未停。
叶临风站在台边，与几名弟子谈笑，目光偶尔扫过她的背影，嘴角仍挂着笑。
他以为她已经垮了，以为她会低头快走，甚至落泪。
但她没有。
她就那样站着，像一根钉进地里的桩。
阳光照在她右眼尾的朱砂痣上，红得刺目。
死剑在鞘中，再无动静。
叶绾衣不动。
风掠过试剑峰顶，卷起一角衣摆。
远处钟声响起，宣告觉醒仪式结束。
人群开始退散。
有人低声说：“死剑主……以后连外院资源都拿不到几成。”
“听说死剑会吸主人灵气，活不过三十。”
“她还能撑几天？我看不出三日就得求着进祠堂赎罪。”
话语飘来。
叶绾衣只是站在那里，背影笔直，像一柄尚未出鞘的剑。
试剑峰主殿前，石阶冷硬。
她脚未移，影未斜。
远处，一只麻雀落在屋檐，啄了两下瓦片飞走。
叶绾衣依旧站着。
玄真长老坐在主位，正翻阅除名文书，眉头未松。
他以为这一幕就此终结，一个废物被裁定，一场风波平息。
但他不知道。
有些东西，已经在无声处裂开了一道缝。
风从裂缝里钻了进去。
而她，始终没有离开试剑峰主殿范围。
人群已散大半，仍有零星目光落在她身上。或怜悯，或嘲弄，或冷漠。
叶绾衣不迎也不避。
她只是存在。
像一柄被埋进土里的剑，还没被人挖出来，但根已经扎了下去。
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