两人对视了许久，林清柔突然起身，沈望舒本以为对方是想要赶她离开，却不料林清柔竟然去给她倒了一杯茶。
沈望舒受宠若惊地站起，下意识伸手去接：“多谢林老板，我自己来就行。”
林清柔动作很慢，手腕轻巧一转，避开了她的手：“大户人家的小姐，怎么做得来给人端茶倒水的事？还是我来吧。”
沈望舒心中一沉，对方果然知道了什么。
林清柔仿佛能洞穿她的心思，将茶杯轻轻推到茶几另一边，抬眸看她，唇角勾起一抹意味不明的笑：“你在想我为什么知道你的身份？”
她并不期待回答，靠在沙发上，交叠起双腿，姿态优雅却带着无形的压力。
沈望舒除了沉默还是沉默。
“徐娇那张嘴，大概跟你说过不少。”林清柔点燃一支烟，“说我为了往上爬，费尽心机讨好那些权贵太太先生们，包括日本人。这话倒也没错。在那些人堆里浸淫久了，眼睛也就毒了。”她扫视沈望舒，像是在打量一件精美的瓷器，“这些长时间养尊处优的人身上总有一股气质，是我们这些出身底层，曾经在温饱中挣扎过的人身上没有的。而我在你的身上，看见了那种东西。”
“我不觉得我身上有您说的那种气质。”沈望舒试图辩解，“我在云霓社从不……”
“不，你有。”林清柔打断她，“那不是指你吃不得苦或者偷懒耍滑，那是一种……骨子里的东西。像是天生就知道如何被伺候，如何与他人保持距离。我不知道你为什么会落魄到云霓社这泥潭里来，兴许是有什么苦衷，但这些都与我无关。”
沈望舒垂下眼帘，指尖微缩，林清柔的洞悉让她感到无所遁形。
“最初，不过是闲来无事，看你像只误入狼群的羊羔，想着提点你两句。”林清柔的声音带着一丝嘲弄，“体验人间疾苦？你选错了地方。三教九流，哪儿不能去？偏偏选了这下九流中的下九流！”她语气陡然转冷，“戏行女子的地位，也就比那勾栏里的娼妓略高点罢了。这里头的水，浑得很，不是你想进就进，想出就能出的。一脚踏进来，沾了满身泥泞污秽，再想干干净净地抽身？难如登天。这地方就是个深不见底的泥潭，陷进来，兴许就再也出不去了。”
“多谢林老板提醒，我晓得的。”
沈望舒明白这份善意的分量，如果不是她，当初给日本人唱堂会时，她根本无法脱身。
林清柔厌倦了这种推拉，弹了下烟灰，重新望向沈望舒：“行了，铺垫够多了。说吧——”她下巴微抬，“你对我，都知道些什么？”
沈望舒沉吟片刻，还是决定坦诚托出。
“我听说……您从前被一位富家少爷抛弃过，那人名叫祁邵川。”她观察着林清柔的神色，对方脸上波澜不惊，“后来，我无意中救下祁先生，得知他的名字。加上堀川一郎遇刺的时机……我很难不将您、祁先生与那次刺杀联系起来。这其中，想必藏着什么内情吧？”
“然后呢？”林清柔既未承认也未否认，只是示意她继续。
沈望舒鼓起勇气往下说：“所以，我推测，那次刺杀堀川一郎，绝非祁先生一人之力。他不可能独闯戒备森严的中佐府邸，这背后，一定有您的手笔在内。”她顿了顿，留意着林清柔的表情变化，“但据我观察，您与他不像情人。那么，最大的可能——他与您爱过的那个人，有着血缘关系。”
林清柔微微颔首，依旧不语，等待她说出最后的结论。
沈望舒继续道：“而我与祁先生有限的接触中，他对您的态度……很微妙，既不像对待亲密搭档，更不像对待爱人。所以，我斗胆猜测，您二位虽有共同的目标，但恐怕……并非同路人？”
林清柔笑了：“所以呢？你想知道什么？我与祁绍海之间如何，与你有什么相干？”
沈望舒迎上她的目光：“您应该知道，我是杨先生介绍到云霓社来的。杨先生于我家有恩，如今堀川一郎想要靠咱们梨园行来推进日本人思想腐化国人的目的，逼迫杨先生出山替他们站台，已经将他软禁起来。我想帮他脱困，所以，我们如今有着共同的敌人。”
“你？”林清柔毫不掩饰语气中的轻蔑，上下打量了沈望舒一番，“就凭你？又能帮到什么忙？”
沈望舒不受影响，继续说出心中的想法：“您当初是如何制造机会，让祁先生得以刺杀堀川一郎的，如今的我，同样能办到。我能说服班主，让他配合，加速这个进程，避开更多变数，让堀川再度暴露在可乘之机下。”
林清柔嗤笑道：“王瑞林？他或许有一些傲气，但那并非骨气，在身家性命和饭碗面前，他迟早会做出聪明的选择。我们只需耐心等待，何须你画蛇添足？时间越长，我们的准备只会越充分。”
“您知道的，真实情况并非如此简单。”沈望舒寸步不让，“拖延只会增加杨先生的风险和我们暴露的可能。”
“即便如你所言——还是那句话，我与祁绍海的关系，与你何干？”
“我与祁先生之间，不过是互相利用，各取所需。”沈望舒坦然道，“但对于您，我不希望您出事。您的回答，会影响我在这次行动中做出的选择。我曾对祁先生说过，您两位的本事比我大，但在某些方面，我的身份会比两位更加方便。”
林清柔沉默半晌，重新点燃一支烟，任其在指尖燃着，眼神飘向远方。
许久，她终于再次开口，声音带着一种尘封已久的疲惫与释然：“其实……你听说的那些事，倒也不算全错。起码最初，我也曾那样以为——以为他薄情寡义，弃我而去。”
她停顿了一下，眼神变得悠远而复杂：“直到……我遇见了祁绍海。”
原来，林清柔深爱的那个人——祁邵川，并非如外界传闻那般举家逃离战乱。
真相要残酷得多：祁家一门忠烈，皆为热血爱国之士。
当山河破碎，强敌入侵，祁邵川毅然投身于看不见硝烟的地下战场。
为了保护心爱的女人不被卷入这危险的漩涡，他忍痛编织了一个绝情的谎言，留下了那封冰冷的分手信，断绝她的念想。
他太了解林清柔了，了解她的骄傲与倔强。
他赌她看到信后，即使心碎欲绝，也会咬紧牙关，绝不会纠缠，只会憋着一口气，要让自己活得更好、更耀眼，以此证明他的错误选择。
命运的转折发生在一个纸醉金迷的宴会上，林清柔竟意外遇见了祁邵川的兄长——祁绍海。
电光火石间，过往的疑点、信中的矛盾……所有线索瞬间串联起来，堵在心口的巨石骤然碎裂，林清柔瞬间明白了那封绝情信，从头到尾都是一个为了保护她而精心设计的谎言！
很快，残酷的真相从祁绍海口中得到了证实：她的爱人祁邵川，早已在执行任务时壮烈牺牲。
锥心刺骨的悲痛之后，是焚尽一切的复仇之火。
于是林清柔主动找到祁绍海，要求加入他的行动，要为邵川报仇雪恨，于是两人开始了合作。
他们共同目标，便是堀川一郎。