到了后来，宫里专门为鲁王殿下组建了一支“防火营“，清一色精壮侍卫，日夜轮班守在他的殿外。水缸、沙桶、防火棉被，备得比御膳房还齐全。
周玄策派去的贴身护卫前前后后换了四拨，不是被炸伤的，就是被熏病的，还有两个宁可去西北吃沙子也不肯再伺候这位主子。
直到换了轻舟与寻溪，才算是安稳下来。
轻舟沉稳，遇事不慌；寻溪机敏，身手利落。二人皆是暗卫营出身，对周檀那些出格的举动早已见怪不怪，面上不动声色，暗地里替他收拾了不知多少烂摊子。
轻舟曾私下对寻溪道：“咱们这位主子，看着什么都不在意，可炸了一回炉，他能闷头琢磨三天三夜不睡觉。他不是胡闹，他是太认真。”
寻溪叹口气：“认真到把房子点了，这认真劲儿谁受得了？”
话虽如此，两人却从未动过请辞的念头，他们心里清楚，周檀虽然不管他人死活，却也从不苛待下人，甚至算得上天底下最好伺候的主子之一。
帝后不是没劝过。
周玄策把他叫到御书房，板着脸训斥了半天，从“玩物丧志”说到“有违祖制”，又从“有违祖制”说到“有损国体”。
周檀垂手站着，认认真真地听，时不时点点头，态度好得挑不出一点儿毛病。
可等周玄策训完了，他躬身一礼，说了句“父皇教诲，儿臣谨记”，转身回到自己殿里，该炼丹还炼丹，该炸炉还炸炉，主打一个虚心听教，绝不执行。
周玄策瞪着他的背影，一口气差点没上来。骂他？孩子可没顶一句嘴，不过就是话少了些。难不成真要拿棍子敲他，逼他发誓？
尸山血海杀出来的他都不信“誓言”这玩意儿会有啥约束力。
皇后也劝，可她的劝法不同。她舍不得说重话，只是红着眼眶拉着儿子的手，絮絮叨叨说些“你父皇也是为你好”“你整日捣鼓那些东西，母后夜里都睡不安稳”之类的话。
周檀便安安静静地听着，偶尔应一声，还给皇后倒杯茶，体贴得很，给够了情绪价值。可出了坤宁宫的门，一切照旧。
几位兄长也轮番上阵。
太子周桂最是苦口婆心，从“千金之躯”讲到“兄友弟恭”，讲了一个时辰，嘴都说干了。
周檀端坐着，倾听着，不时给皇兄添茶倒水，没表现出一丝一毫不耐烦，从头到尾只说了三个字：“嗯，好，哦。”
活生生一根油盐不进的四季豆。
太子拂袖而去，出了殿门直捶胸口，转头就去帝后那里控诉，谴责当爹娘的“惯子如杀子”。
二哥周权是个暴脾气，上来就要砸他的丹炉。
周檀不慌不忙道：“二哥，那炉里有硝石，砸了咱俩都得交代在这儿。”
周权的手僵在半空中进退两难，最后骂了句“你这混账东西”，摔门走了。
三哥四哥也试过，无一例外铩羽而归。
周檀这个人，他不跟你吵，不跟你辩，甚至不跟你急眼，你话说得再难听，他也只是微微点头，神情淡然得像在听一件与己无关的事。可你要是以为他被说动了，那就大错特错了——
他回过头来，该怎么着还怎么着，一丝一毫都不带变的。
为这事，帝后真是愁白了头。
皇后与周玄策商量了无数回，最后想出一个法子：给他娶亲。
成了家，有了牵绊，总该收收心了吧？找个温柔贤淑的王妃日日陪着劝着，兴许就能把那修仙炼丹的念头给掰过来。
说办就办，皇后亲自相看了大半年，最后相中了礼部杨侍郎家的嫡长女，品貌端方，性情温婉，门第也配得上。
八字合过了，庚帖换过了，连聘礼都备下了，眼看就要下旨赐婚，那姑娘忽然病了。
病来如山倒，太医院倾力救治，不过半月竟香消玉殒。
消息传进宫来，皇后当场愣住，半晌没说出话。
周玄策的脸色也极为难看，一个人在御书房坐了很久，手中佛珠转了一颗又一颗，最后定格在那里，久久没有捻动。
这事说出去怎么听怎么不对：亲事说好了，女方死了，这不是“克妻”是什么？皇家最重名声，一个“克妻”的名头落下来，日后谁家还敢把女儿嫁过来？可这事又怪不得周檀，他连那姑娘的面都没见过。
帝后二人面面相觑，满心憋屈，只觉得这个儿子真是被惯坏了。
就在这时候，周檀不紧不慢地来了。
他向帝后提了一个要求，语气淡淡的，像在说今天天气不错：“父皇，母后，儿臣的亲事，往后除非儿臣自己愿意，否则谁说了都不算。至于传宗接代的事，几位皇兄膝下儿女成行，老周家的香火断不了，不缺儿臣这一个。”
这话说得轻飘飘的，却把皇后气得差点没背过气。
什么叫不缺你一个？你是我的儿子，你的亲事凭什么你自己说了算？
可周玄策看着儿子那双平静无波的眼睛，忽然就没了脾气。
他在那双眼睛里看到了一样东西，一样他很不喜欢、却又无比熟悉的东西——那是年轻时的自己，是那个谁的话都不听、认准了的事谁也拦不住的年轻将军。
他摆了摆手，没答应也没不答应，只说了句：“容朕想想。”
过了没几日，周檀又来了。这回说的是另一件事：“儿臣想去封地看看。”
帝后同时一愣。
周檀的封地青州，早在十年前便着手修建王府了。彼时周玄策对这个幼子怀着特殊的心意，又想着他年纪最小，将来要长长久久地住在那里，便命工部不惜工本建造一座最好的藩王府邸。
工部哪敢怠慢？选址半年，图纸改了十几遍，用料规制园林样样超规格。
前些年工部尚书来报，说青州鲁王府已建成，比其余几位亲王的王府都好上三分。可这些年周檀从未去过。
“世界那么大，儿臣想去看看。”周檀说这话的时候，嘴角微微弯了弯，露出一个极淡的笑意，那是他为数不多让人觉得像个寻常少年的时候。
帝后对视一眼。不舍是真，担心也是真，可这一次，他们实在找不到强留的理由了。