隔日清晨，巍峨的皇宫尽数被喜庆的红色笼罩。宫门处文武百官携家眷入宫，道贺声此起彼伏，一派热闹祥和的景象。
侍卫在各处巡守，严阵以待；宫人往来穿梭，将寿宴所需的器物、食物有条不紊地抬入殿中。
李容卿天刚亮就被桃夭拽起来梳妆打扮，今日是皇帝寿辰，她特意换了身隆重的蓝色宫装，跟随主位的沈昭仪一同前往大殿。
寿宴席位按品级严格分列，她和沈明珠离得很远。等李容卿走到自己的位置旁，下意识朝身侧望去，那里空空荡荡早已没有了那个熟悉的身影。
李容卿很快敛去眼底的悲伤，调整好状态坐下。
宴会的流程与上次太后设宴并无太大区别，只是这场属于一国之君皇帝的寿宴规模更盛，不但满朝文武齐聚，更有各国使臣远道前来祝寿。
不知过了多久，人群忽然安静下来。
不远处，皇帝身着正黄色龙袍，缓步踏入大殿，顾曦染紧随其后，仪态端庄温婉。太后也身着深色正装，与皇帝一同入内。
几人依次落座后，皇帝沉声开口，正式宣布寿宴开席。
先是前朝文武百官依次献礼，李容卿看见他们所赠皆是世间罕有的奇珍异宝。各国使臣紧随其后，大多献上黄金万两与各国特产珍奇。
待到后宫妃嫔献礼，宫人纷纷抬着贺礼依次入内，首当其冲的便是贵妃的贺礼。
整块美玉雕琢而成的万寿玉扳指，通体晶莹剔透边缘鎏金，一看便是稀世珍宝。
拓跋煜的目光很快被吸引，缓缓开口：“此物可是西域雪渊玉？”
话音刚落顾曦染立马起身屈膝一礼，温声应道：“正是，愿陛下福寿绵长。”
拓跋煜轻点下头，目光淡淡扫过殿中，静待下一份贺礼呈上。
顾曦染本以为这份厚礼能博得众人惊叹，见拓跋煜神色平淡，并无半分惊艳，脸上掠过一丝尴尬，但很快被她收敛，又规规矩矩退回了自己的席位。
见此场景，太后也瞧出皇帝并不想给贵妃几分颜面，便温声开口打圆场：“皇帝可是不喜贵妃这份心意？”
拓跋煜神色淡淡：“没有，儿臣并无此意。若太后喜欢，赐给太后便是。”
说罢，他看向身旁贴身太监冯忠。冯忠立刻会意，上前将那枚玉扳指取来，双手呈给太后。
太后一时怔住，气得脸色发白，却又强压着怒意勉强笑道：“皇帝有心了，只是这物件，是染儿费尽心思为你寻来的，你转赠哀家怕是不妥。”
拓跋煜不咸不淡道：“有何勉强？太后若喜欢，便也算儿臣尽一份孝心，难道不对吗？”
太后一时语塞，竟找不到话反驳，只能强撑着笑意收下。
随后，负责清点贺礼的太监依次唱名报礼。
念到淑妃时，他忽然顿住了。淑妃的礼单旁，还多写了一个名字：李嫔李容卿。
拓跋煜目光不着痕迹扫过去，语气平静：“有何不妥？为何不报？”
太监面露难色，躬身回道：“回陛下，淑妃娘娘这份礼，是与李嫔娘娘一同献上的，奴才不知该如何禀报。”
冯忠立刻在旁开口：“笨嘴拙舌的，直接说淑妃娘娘携李嫔娘娘献礼便是。”
太监连忙点头，高声唱喏：“淑妃娘娘携李嫔娘娘，献上……蛋糕。”
念到“蛋糕”二字，太监又是一顿，迟疑片刻才接着往下说：“另，献烟花若干。”
这话一出，殿内瞬间安静下来，所有人的目光都齐刷刷投向淑妃。
拓跋煜敲击桌面的手指一顿，略带疑惑地开口：“蛋糕是何物？”
身旁高位上的淑妃谢婉宁立刻起身，微微屈膝行礼：“回陛下，此物是李妹妹家乡的吃食，可直接食用，味道清甜软糯。臣妾有幸尝过一块，滋味新奇可口，想着陛下或许会喜欢。”
李容卿见淑妃起身，也连忙跟着站起，恭恭敬敬行礼道：“臣妾知道陛下身居高位，从不缺奇珍异宝这些身外之物。臣妾想着，物品未必实在，能吃进嘴里的，才是实实在在的欢喜。所以臣妾擅自做主，与淑妃姐姐一同献上蛋糕，聊表心意。”
拓跋煜目光落在李容卿身上，眼底闪过一丝不易察觉的温柔，声音却依旧冷硬：“此物在何处？”
李容卿应声拍了拍手，不过片刻后，一群宫女缓缓从殿外入内，合力推着一座十层高的蛋糕现身。那每层蛋糕色泽各异，一眼望去便惊艳全场。
大殿内瞬间鸦雀无声，所有人的目光都死死盯着那座从未见过的糕点。待宫人将其稳稳推到拓跋煜面前，满殿才忍不住开始窃窃私语。
一众文武官员与外国使臣按捺不住好奇，纷纷开口问询：“此为何物？为何从未见过？”
李容卿神色从容，微微颔首，声音清亮：“此物乃臣妾家乡独有风味，生辰那日，家乡的寿星都需吃上它，才算得上圆满生辰。”
她轻轻一福身，目光真挚地望向高处：“臣妾斗胆，以此物献于陛下，聊表臣妾与淑妃姐姐的一份心意。愿陛下岁岁常安，福如东海，寿比南山！”
此话一出，拓跋煜脸上勾起一抹淡淡的笑意：“既然是李嫔家乡之物，朕也不好驳了你的好意，不知此物该如何使用？”
李容卿走到蛋糕旁，拿出一把长刀。可刀一现身，殿内顿时一阵慌乱，有人吓得低呼出声，还有大臣惊道：“难道吃这东西还要杀人？”
李容卿没忍住笑了出来：“自然不用，这刀是用来切蛋糕的。要分成许多份，还请陛下亲手切开，分给各位大臣、使臣，还有后宫各位姐姐。”
拓跋煜点点头，缓步从高台走下，从李容卿手中接过刀，看向她时声音里多了一丝自己都没察觉的温柔：“这刀该怎么切？”
李容卿在心里默默翻了个白眼，心说这人怎么什么都不会，面上却不敢显露。
她伸手轻轻握住皇帝微凉的大手，教他把蛋糕切成三角形。
两只手相触碰的瞬间，拓跋煜身体几不可查地僵了一下。他侧头看向身旁的人，见她一脸认真专注地教着，紧绷的身子慢慢松了下来。
待两人握着刀切完第一块，李容卿歪头看向拓跋煜，却发现他正一瞬不瞬地看着自己。
她脸颊瞬间泛红，连忙收回手：“臣妾冒犯了。”
拓跋煜神色微微有些不自然，低声道：“无妨。”