一道细细的绿光从她掌心浮现，迅速凝聚成一根小小的藤蔓。
它缠上她的手腕，顶端那片小叶子轻轻蹭着她的皮肤，像是在安慰她。
白皎皎一惊。
下意识地，她手指一抖，挂断了通讯。
她祈祷着辛乐他们没看见。
祈祷着那短短的一瞬，他们什么都没注意到。
她盯着黑下去的屏幕，心脏砰砰直跳。
她不知道的是，她的担心根本就是多余的——
在她挂断的下一秒。
某个智能虚拟影像控制室内，一块巨大的屏幕骤然暗了一块。
屏幕前，正在操控着各项数据的操盘手一愣。
他键盘上飞速敲打的双手随之停下。
在他停下的一瞬间——
屏幕上，原本焦急担忧的辛乐、克里斯、江昭三人，竟然像是被定格了一般。
他们维持着最后的表情，静止在了原处。
辛乐张着嘴，像是在说什么，却一动不动。
克里斯皱着眉，目光凝固。
江昭盯着镜头的方向，眼睛一眨不眨。
完完全全变成了毫无声息的假人。
甚至出现了掉线般的频闪。
屏幕前，操盘手惴惴不安地看向身后的神官，手心全是汗。
“神官，我……”他咽了咽口水，声音发紧。
“这三个虚拟投影的性格、外貌、声线，都是在收集大量信息后，一比一复刻真人的。按理说……按理说不应该被发现才对。”
昏暗的控制室里，只有几块屏幕散发着幽幽的光。
祁耀的脸隐没在阴影中，看不清神情。
操盘手越发紧张，心跳砰砰砰地加速，脑子里飞快闪过自己操盘的全过程。
这三个人物的生平履历早已被专项小组研究透彻。
每一个细节，每一句对白，每一次表情切换，他们都反复核对过，确保万无一失。
按理说不可能被那小人类发现破绽才对。
到底是哪里搞砸了？
他心惊胆战地思索着，额头沁出一层细密的汗珠。
就在这时，祁耀的助理开口了。
“不是你的失误。”他的声音平静，带着一丝安抚地解放了他，“先退下吧。”
操盘手如蒙大赦，几乎是逃一般地离开了控制室。
门轻轻合上。
偌大的空间里，只剩下祁耀和助理两人。
屏幕上，那三张定格的脸还维持着最后的表情，一动不动。
助理看着那几块屏幕，又看了看一旁出奇沉默的神官，欲言又止。
他终究把没说出口的后半句话咽了下去。
让小人类哭泣、让她挂断电话、让她宁愿回边境过苦日子也不愿意留在这里……
这确实不是虚拟人像操控师的失误。
这显然是……神官的失误啊！
助理在心里默默叹了口气。
能在短短一个礼拜内就刷爆二少爷攒了几个月的信誉分，让小人类伤心委屈至此。
神官在搞砸这件事情上，简直成功得不能再成功了。
当然，这些话他不敢说。
他只能干巴巴地站在一旁，等待神官的下一步指示。
唉，这套路他熟。
接下来该顶着二少爷的身份，搞追妻火葬场那一套了。
只不过这活儿最后肯定还是落在他身上。
毕竟神官那张嘴，能说出什么好听的话？到时候还得他来传话、递东西、刷好感。
看来今晚回去得多找几本狗血小说看看，填充一下自己的相关知识库。
什么《霸总追妻99式》《如何哄好生气的小祖宗》《爱情三十六计》……统统都得研究一遍。
他正思绪发散得厉害，就听祁耀开口了。
声音近乎呢喃，低低的，像是自言自语。
“……我已经尽可能满足了她的一切要求。”
他说，语气里没有恼怒，没有失落，只有一丝罕见的茫然，“给她最好的衣食，最好的住处，戴着她想看到的项圈，让人陪着她吃饭，帮她修光脑，陪她睡觉讲睡前故事。”
他顿了顿。
“为什么……她会流这么多眼泪？”
助理愣了一下。
他看着阴影里那张轮廓分明的侧脸，看着那双难得流露出困惑的金色眸子，心里突然涌起一股复杂的情绪。
他犹豫了一下，还是开口了。
“因为……”他斟酌着措辞，“二少爷爱这位小姐。”
“但是神官您，给不了她真正的爱。”
话说出口，助理自己都有些紧张。
这话说得太直白了。
直白到近乎冒犯。
联邦的所有人都清楚，神官没有爱任何一个人的义务，他是为整个兽人文明而生。
但祁耀没有生气。
他只是沉默着，像是在消化这句话。
过了许久，他才又开口，声音里带着更深的困惑：
“想要得到她的信任，竟然需要用爱来交换吗？”
助理想了想。
“差不多是这样的。”他说，“对人类来说，信任和爱是分不开的。尤其是对这位小姐来说……她信任二少爷，是因为二少爷爱她。”
“不是因为二少爷给了她什么，而是因为二少爷愿意为她做什么。”
他顿了顿，又补充道:
“愿意被她欺负，愿意听她使唤，愿意舍弃自尊匍匐在她膝边，心甘情愿。这些东西，不是靠满足需求就能给的。”
祁耀没有再说话。
他静静伫立阴影里，长久地盯着那几块闪烁的屏幕，不知道在想什么。
助理识趣地闭上嘴，安静地退到一旁。
*
这一晚，祁耀在书房枯坐了一整夜。
窗外的夜色从浓黑渐渐变淡，天边泛起鱼肚白，晨光一点一点渗进来。
他就那么坐着，一动不动。
天明时分，助理照例来书房报到。
推开门的那一瞬，他吓了一跳。
祁耀还坐在昨晚那个位置，姿势都没变过。
晨曦落在他的侧脸上，照亮了那双金色的眸子。
眸子里布满血丝，眼下是两团淡淡的青黑。
他就这样坐了一整夜？
助理张了张嘴，想说点什么，却不知从何说起。
祁耀却先开口了。
他的声音有些沙哑，但语气平静，像是在陈述一个结论:
“为了兽人文明未来的命运，我需要得知她身上的秘密。”
他看着助理，一字一顿:
“所以，我可以爱她。”
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