“沽名钓誉？谁沽名钓誉能坚持好几个月？再说了，你们谁见过她记本子了？我天天从城门口过，从来没见过什么本子。”
“就是。我看啊，就是有人看她不顺眼，故意泼脏水。”
“可不是嘛。你看这包装纸上印的故事，苏善人做了那么多好事，最后被人忘了，还被笑话。这不就跟燕小姐一个样吗？人家做了好事，偏偏有人说她是假的，是装的。”
“对呀，苏善人无善报，燕小姐做了好事还要被人骂，这不就是活生生的例子吗？”
这话一说出来，在场的人都沉默了。
大家你看看我，我看看你，心里都明白了些什么。
这苏善人的故事，看似是在说二十年前的事，可仔细一想，不就是在说燕昭昭自己吗？
她施粥做了那么多善事，结果被人说成是沽名钓誉，这不就跟苏善人一样，做了好事反被嘲笑吗？
舆论这东西，有时候转得比风还快。
之前慕氏让人散布的那些流言，在京城里传了好几天，不少人都信了。可悬壶堂的包装纸一出来，风向立马就变了。
因为，那个苏善人的故事太有说服力了。
好人做了好事，不一定有好报，反而可能被人误解被人嘲笑。这个道理，每个人听了都能感同身受。
那些之前信了流言的人，现在回过头来一想，觉得自己可能被利用了。
燕昭昭施粥是实打实的，那么多穷人都吃过她的粥。人家做了好事，凭什么要被泼脏水？
于是，原先那些说燕昭昭沽名钓誉的人，现在不吭声了。原先那些跟着起哄的人，现在反过来替燕昭昭说话了。
“我就说嘛，燕小姐那么好的一个人，怎么可能做那种事？”
“是啊，她施粥都好几个月了，要真是沽名钓誉，早就不干了，用得着一直坚持吗？”
“我看啊，就是有人眼红。燕小姐长得好看，又心善，还开了这么大的铺子，肯定有人嫉妒。”
“对对对，肯定是有人嫉妒，故意往她身上泼脏水。”
这些话，传到了慕氏的耳朵里。
慕氏气得差点没把茶碗摔了。她费了好大的劲才让人散布出去的流言，就这么被几张包装纸给破了？
她坐在屋子里，脸色铁青。
她怎么也想不通，燕昭昭到底是怎么做到的。不就是印了个故事吗？怎么就那么巧，偏偏让所有人都想到了燕昭昭自己？这到底是巧合，还是燕昭昭故意安排的？
如果是故意的，那这个丫头的城府也太深了。
燕窈窈坐在一旁，脸色也不好看。
她刚从城外庄子上回来没两天，本来以为燕昭昭的名声已经臭了，正等着看笑话呢，结果笑话没看着，反倒听说燕昭昭又赢了这一局。
“娘，”燕窈窈咬着嘴唇，声音里带着不甘，“咱们就这么算了？”
慕氏看了她一眼，深吸了一口气，把心里的火气压了压：“算了？怎么可能算了。这才哪到哪，等着吧。”
可话虽这么说，慕氏心里也清楚，这一局她是输了。而且输得很难看。
她散布的那些流言，现在已经没人信了，反而让燕昭昭博得了更多同情。这叫什么？偷鸡不成蚀把米。
燕雍正在书房里看公文。
管家把外头的议论一五一十地说了，燕雍听完，沉默了好一会儿，然后放下手里的公文，靠在了椅背上。
他脸上的表情很复杂。有
燕昭昭这个养女，他一直没怎么上过心。不是他冷血，而是府里的事大多是慕氏在管，他一个大男人，不好插手内宅的事。
可这些日子下来，燕昭昭做的事他都知道。
他没想到的是，燕昭昭能用这种方式，不动声色地把局面翻过来。
别说燕窈窈比不上，就是慕氏，也未必是她的对手。
燕雍叹了口气，重新拿起公文。
悬壶堂的生意，因为这事反而变得更好了。
慕氏的流言非但没有打垮燕昭昭，反而让更多的人知道了悬壶堂。
来买茶点的人排起了长队，有些人是真想尝尝味道，有些人纯粹是想看看那个印着故事的包装纸长什么样。
不管是什么原因，悬壶堂的账面上，这几日的进项翻了一倍不止。
燕蓁蓁忙得脚不沾地，脸上的笑就没断过。
他一边招呼客人一边在心里佩服东家，这位小姐年纪不大，可做事是真的有一套。换了一般人，被人泼了脏水，要么气得跳脚，要么哭着找人诉苦。可他们东家倒好，什么都没说，什么都没做，就在包装纸上印了个故事，外头的风浪就自己平息了。
这叫什么？
四两拨千斤。
燕昭昭这几日没有去悬壶堂，她待在惊鸿苑里，该吃吃，该睡睡，跟往常没什么两样。衔月倒是急了好几天，后来听说外头的舆论转了，高兴得差点跳起来，跑到燕昭昭面前叽叽喳喳地说个不停。
“小姐，您不知道，外头现在都在替您说话呢！原先那些说您坏话的人，现在一个个都改了口，说您是被人嫉妒才遭了殃。还有人说，您就是活菩萨下凡，跟那个苏善人一样的大好人！”
燕昭昭听了衔月的话，笑了一下，没有说话。
衔月又凑过来，压低了声音问：“小姐，那包装纸上的故事，是您故意印上去的吧？您是不是早就料到会这样？”
燕昭昭放下手里的水壶，拿起剪刀，给一盆菊花修了修枝叶，不紧不慢地说：“我印那个故事，是因为苏善人确实是个好人，他的故事值得被人记住。至于别的，别人怎么想，那是别人的事。”
衔月听了这话，吐了吐舌头，不敢再问了。
燕昭昭修完花枝，直起腰来，看着院子里开得正好的菊花，深深地吸了一口气。
秋天的风凉丝丝的，带着菊花的清香，吹在脸上很舒服。
慕氏这一局输了，可她不会善罢甘休的。
燕昭昭心里清楚，这只是一个开始，后面还有更多的麻烦在等着她。
不过没关系，她有的是耐心，有的是办法。
她转身走回屋里，在窗前的椅子上坐下，拿起桌上那本没看完的书，翻到夹着书签的那一页，继续往下看。
……
翌日。
燕昭昭站在窗前，手里捏着一张纸条，脸色不太好看。
纸条是衔月从外头带回来的，上面只写了一行字：“城南四海书肆，流言源头在此。”
前几天，京城里关于她的闲话越传越离谱。还有人把她从前那些事添油加醋地编成了段子，在茶楼酒肆里到处传。
燕昭昭虽然不在意这些，可流言传得太凶，已经影响到左相府的名声了。她让人去查，查了好几天，终于查到了这个叫四海书肆的地方。
“四海书肆？”燕昭昭把纸条放在桌上，若有所思地念了一遍这个名字。
燕蓁蓁正好端着一碗莲子羹进来，听见她念叨，好奇地问：“姐姐，什么书肆？”
燕昭昭把纸条递给她。
燕蓁蓁接过去看了，眉头也皱了起来：“城南的那个四海书肆？我好像听说过，听说是个卖书的铺子，但去的人不多。姐姐怀疑那些流言是从那里传出来的？”
“不是怀疑，”燕昭昭说，“是查实了。”
燕蓁蓁放下莲子羹，拉了把椅子坐下来：“那姐姐打算怎么办？”
燕昭昭想了想，转身走到衣柜前，打开柜门翻找起来。
她翻出一套半旧的男装，又找了一顶幞头，放在床上比了比。
“乔装打扮，去看看。”燕昭昭说。
燕蓁蓁一听，眼睛亮了：“姐姐要女扮男装？我也去！”
燕昭昭看了她一眼。
燕蓁蓁这个庶妹，平时看着文文静静的，可骨子里也是个爱凑热闹的。
燕昭昭想了想，点点头：“行，你也换身衣裳，别穿得太显眼。咱们装作去买书的客人，看看那书肆到底是个什么名堂。”
燕蓁蓁高兴地应了一声，跑回自己屋里去找衣裳了。
半个时辰后，两人换好了装束，从后门出了左相府。
燕昭昭穿了一身靛蓝色的长衫，头发束起来藏在幞头里，腰间系了一条墨色的腰带，脚上蹬着黑面布靴。
她本来就生得高挑，这么一打扮，看着像个清秀的年轻书生。燕蓁蓁穿了件月白色的直裰，看着比燕昭昭小了一号，像个跟着兄长出来见世面的小兄弟。
两人没有带丫鬟，步行出了巷子，在街口叫了一辆马车，直奔城南而去。
马车走了小半个时辰，在一条巷子口停了下来。车夫回头说：“两位公子，到了。四海书肆就在这条巷子里，往里走五十步就到了。”
燕昭昭付了车钱，带着燕蓁蓁下了车。
这条巷子很安静，两边都是高墙，没有什么行人。
燕昭昭注意到，巷子口停着几辆马车，虽然看着不起眼，但车上的帷幔都是用上好的料子做的，显然不是普通人家用的。
燕蓁蓁也注意到了，小声说：“姐姐，这里的客人好像不是普通人。”
燕昭昭“嗯”了一声，没有多说，带着她往里走。
走了约莫五十步，果然看到一家铺面。
门头上挂着一块匾额，写着“四海书肆”四个大字，字是烫金的，在日光下闪闪发亮。
门口没有招揽客人的伙计，也没有摆摊卖字画的小贩，安安静静的，看着不怎么热闹。
燕昭昭和燕蓁蓁走了进去。
一进门，燕昭昭就感觉到了一种强烈的反差。
外面看着低调，里面却完全是另一种情况。
地上铺的是地毯，踩上去悄无声息。四面的墙用上好的檀木做了护墙板，上面挂着名人的字画，每一幅都装裱得十分精致。
头顶的梁上悬挂着几盏琉璃灯，虽然是大白天，灯里的蜡烛也点着。
靠墙是一排排书架，用的也是名贵木料，上面整整齐齐地摆着书。
可燕昭昭扫了一眼就发现，那些书大多是新的，没有翻阅过的折痕，更像是摆在那里充门面的。
书肆的正中央摆了几张桌椅，桌上是精致的茶具和点心。
这会儿坐着五六个人，一看就是有钱人。他们三三两两地坐着喝茶聊天，时不时往书肆最里面的一道门帘后面张望，像是在等什么。
燕昭昭拉着燕蓁蓁找了个角落的位置坐下。
刚坐下，就有个小厮过来，笑容满面地问：“两位公子，喝什么茶？我们这儿有西湖龙井、洞庭碧螺春、六安瓜片，都是今年的新茶。”
燕昭昭随便点了壶龙井，小厮应了一声。
燕蓁蓁凑过来，压低声音说：“姐姐，这哪像书肆啊？这比茶楼还气派。”
燕昭昭四下打量着，也小声说：“不像卖书的，像个什么会所。”
她话音刚落，门帘后面传来一声响。
“啪！”
原本在喝茶聊天的那五六个人立刻安静下来，齐刷刷地看向门帘的方向。
一个穿着灰布长衫的老头掀开门帘走了出来，手里拿着一把折扇一块醒木。
老头六十来岁，精神矍铄，走路带风。
他走到门帘前面的一张高脚桌后面站好了，朝在座的各位拱了拱手，笑眯眯地说：“各位客官久等了，老朽今日要给各位讲一段新鲜事。”
下面有人起哄：“什么新鲜事？王先生，上回你讲的左相府那位大小姐的事还没讲完呢，今日接着讲！”
燕昭昭听到“左相府大小姐”几个字，端茶的手微微一顿。
燕蓁蓁也听到了，眼睛一下子瞪大了，看向燕昭昭。
燕昭昭不动声色地把茶盏送到嘴边，轻轻抿了一口，示意燕蓁蓁不要出声。
那姓王的说书先生哈哈一笑，捋了捋胡子：“好好好，既然客官想听，那老朽就接着讲。上回说到左相府那位四小姐，表面上看着端庄贤淑，实际上心狠手辣，不择手段。”
说书先生打开了话匣子，一张嘴滔滔不绝。
他讲的故事里，燕昭昭被描绘成一个为了往上爬不择手段的毒妇，各种罪名往她身上安，讲得绘声绘色，好像他亲眼见过似的。
燕昭昭听着，脸上没什么表情，甚至还端起茶又喝了一口。
燕蓁蓁在旁边听得脸色发白。
那说书先生讲得精彩，醒木拍得啪啪响，下面的听众听得津津有味，时不时发出一阵哄笑。
有人拍着桌子叫好，有人跟旁边的人交头接耳。
燕蓁蓁越听越气，身子都微微发抖了。她张了张嘴想说什么，被燕昭昭在桌下按住了手。
燕昭昭朝她微微摇了摇头，眼神平静得像一潭死水。