就在秀莲跟着村里人去县城赶集的同时，远在榆林的老家，李保堂和李敬生父子两个拖着沉重的步伐走出了大队部。
刚刚队里分了年终的红利，扣除口粮以后，到手的就只有20块6毛5分钱。
这就是全家人辛辛苦苦干了一年的结果。
“大，额刚才算了下，口粮……还是不够吃的，虎子快4岁咧，正是能吃的时候。”
李保堂扶着敬生的肩膀，抬起脚，烟袋锅子在鞋底磕了磕。
“计划着吃吧，敞开肚皮，咋也不够吃，真么粮咧，秀莲去年寄回来的钱，还剩下30多块，去县城买些议价粮，咋也能坚持到年底。”
有句话，李保堂没好意思说出口，秀莲那边也应该分红咧，要是能再接济家里一点，日子总能过得宽裕些。
但是，指望着闺女过活，李保堂想起来，就觉得脸皮发烫。
“大，还有个事，你么忘咧！”
“啥事？”
“秀莲上回来信说，过完年，带着对象回来探家，妹夫头一次来，咱们家里……总要准备一哈！”
李保堂一愣，猛地记起还有这件大事。
新姑爷第一次登老丈人家的门，席面不能差了，要不然，不光让人笑话，往后秀莲在婆家人面前咋抬头。
“这事……要办，还要办好，敬生，你有啥章程？”
“我……”
敬生是个心里有成算的。
只不过……
“我想着，把过年的肉，多省下来一些，等秀莲带着对象回家，到时候席面上有肉才好看，还有就是细粮，分下的粮食，我去找福民叔，换些白面，到时候，蒸白面馍馍，让人为难的是酒，第一次来家里，总不能连口酒都么有，钱还有，就是这酒票不好淘换！”
敬生一口气，把他的安排，还有难办的全都说了出来。
“肉和白面，就按你说的办，酒票……我去问问福民，他兄弟在县城上班，一张酒票总不会淘换不到。”
这可不是为了鲁健面前摆阔，而是……
秀莲的面子！
“就是这么一来，家里的日子……”
“大，家里的日子不是还有咱们爷俩嘛，额听人说，县里要修水库，去的劳动力，不光给补贴粮食，还是细粮，额想等农闲的时候，去干上两个月，挣下的细粮，到时候换成粗粮，咋也能多顶上一个月！”
“啥？你想去水库上帮工，不成，不成，额也听人说过，可修水库那个活，不是那么好干的，壮劳力去了都要脱一层皮，你……”
“额咋了？额能成，大，这个事，你就听额的，走了，走了，额妈还在家等着咧！”
可回到家，得知分到手的钱，全家人不免陷入了失望。
看到家人的反应，最难受的就是敬生。
答应了媳妇的红围巾，答应了秀芝的新衣服，答应了敬安的书，现在全都没办法兑现了。
强撑着说了几句提气的话，可现在家里这个烂包的光景，让他都看不到希望。
年年都是拼死拼活地干，可干到头，穷帽子却越扣越紧。
屋里实在是待不下去，敬生走了出去，回了他和孙金华的那口破窑。
掀开炕席，拿出秀莲最近寄来的一封信。
这封信，敬生已经看了不下十遍了。
原来在北大荒，那边的人已经开始种蘑菇赚钱了，出工下地挣的也不是死工分，而是干得多，拿得多。
“又在看秀莲的信咧？”
孙金花走了进来，挺着个大肚子，她又怀孕了，等来年，家里又要多一张吃饭的嘴。
敬生看着信，怔怔地出神。
“你说……咱们这地方，啥时候，也能像秀莲他们那边一样啊？”
“啥一样？”
“种蘑菇啊！额念信的时候，你么听？秀莲他们那个地方，现在村集体一起种蘑菇，都发了大财咧！要不然，秀莲去年咋能寄回来100个元，信上还说，他们村里还建上了暖房，一年四季，啥时候都能种蘑菇，卖了就赚钱，咱们要是也和他们一样……”
敬生越说越激动，就好像他们村里已经学着种上蘑菇，家家户户都摘掉了穷帽子。
“可不敢瞎说！”
孙金花体会不到敬生的兴奋点，只觉得胆颤心惊的。
“你忘了，他们是因为啥批斗你的咧？你就是想的太多，可不敢再胡思乱想咧，人家那地方能和咱们这里一样，人家能成的事，放在咱们这里，不一定能成！”
“咋不一样咧？都是中国，凭啥他们那边的农民能放开手脚，咱们就得一辈子受穷？”
“你还说！”
孙金花急得大吼一声，她当初自己背着包袱，连彩礼钱都不要，嫁进李家，就从来没嫌弃过李家穷，她也没想过大富大贵，只求平平安安的就好。
敬生被吓了一跳：“你这是咋了嘛！咋还对额吼上咧？”
“额吼你咋了？不吼你，你还说个没完咧？你就算不为自己想，还不为爹妈想？不为额和孩子想？额肚子里还有一个呢，你要是出了事，让这一大家子咋办？”
呃……
敬生脑子里刚刚生出的无数念头，此刻全都消失得无影无踪了。
孙金花的话没说错，他再咋样敢想敢干，胆子大，可他并不是一个人，这么一大家子全都指望着他过活呢。
想到这里，敬生满心食堂地倒在了炕上。
念头暂时被打消了，可心却没有彻底死透。
头顶上的这顶穷帽子，早晚得摘了它。
再回到西河县城。
快过年了，县革委也放宽了限制，允许农民进城出售农副产品，还有一些手工艺品。
平时管得严，每个月只有逢五的日子，才有大集，还得在县革委会工作人员的监督下，严厉打击一切投机倒把的行为。
可什么才是投机倒把？
上面虽然有明文规定，但到了西河这么一个小县城，还是太难界定了。
曾经有过这么一个事，一个老汉买了一口翁，可回家以后，觉得东西不合适，就想着原价卖了，结果就被县革委会的人抓了现行，硬说他这是投机倒把的行为，最后把那口翁给砸了。
管这个叫消灭资本主义的毒草。
类似这种荒唐事，几乎每次大集都会发生。
也只有过年的时候，管制才会放宽，虽然依旧不允许自由买卖，但好歹不至于勒着脖子。
张崇兴对赶集没啥兴趣，把人送到地方，就自顾自地找了个背风的地方待着，让秀莲带着小草儿去玩。
从早到晚，屯子里来县城赶集的，愣是没有一个回来的。
看起来，不管哪个时代，逛街对女人的吸引力，都是难以言喻的，只要口袋里有钱。
张崇兴正和钱广福等人凑在一起抽烟唠嗑，就听见不愿意一阵乱糟糟的，紧接着一个中年汉子朝他们这边跑了过来，一手拎着秤杆子，另一只手抓着个布口袋。
在这个中年汉子身后，一帮带着红臂章的人正在梦追。
“站住，站住。”
啥情况啊？
中年汉子正跑着，也不知道踩着了啥东西，踉跄了两步，扑倒在地，接着不等他起身，就被红臂章给按住了。
“好小子，知不知道你这是啥行为，投机倒把，你这是扰乱市场，破坏经济，严重的抓你去坐牢！”
中年汉子一个劲儿地挣扎，大声喊着：“我卖点儿五香花生仁，犯哪门子国法了，咋就是投机倒把？”
“还敢不认罪，我问你，花生哪来的？”
“我自己在家炒的！”
“我问的是花生。”
汉子被问懵了，犹豫着说道：“我……我买的！”
“多少钱买的？”
“两……两毛五一斤，同志，我这花生也是赶集的时候买的，当时你们也不管啊！”
“当时不管，那是因为卖的是农副产品，是劳动所得！”
“我也是劳动所得，这五香花生仁是我炒的！”
“你卖多少钱？”
“三……三毛二！”
红臂章冷笑：“三毛二，两毛五，中间差了七分钱，你这不是投机倒把，是啥？”
说完，就把那个中年汉子给押走了。
张崇兴全程在一旁看得是目瞪口呆。
投机倒把……
还能这么解释啊？
一旁的钱广福咽了口唾沫，心有余悸地说了句：“幸亏咱们屯子的蘑菇……也是劳动所得啊！”