乔清妍说完，拿起抹布擦了擦桌面水渍，动作匀速，力道适中。
可没想到，秦欢的担心，还真不是瞎操心。
魏强那套操作，比乔清妍预想的还离谱。
好再来面馆的面条根本不是现擀的，全是超市买回来的干挂面。
包装袋上的生产日期已经过了保质期七天。
煮面时水不开就下锅，捞起来软塌塌打绺，咬一口能听见面芯里的生粉声。
汤底更别提了，来一碗熬了十几年的老汤。
他那儿连高汤粉都没化匀；
舀汤前得拿勺子刮掉浮在表面的一层白霜，那是调料结块后析出的盐碱结晶。
浇头种类少得可怜，味道也像开水泡过，淡出鸟来。
只有两种：青椒肉丝、西红柿炒蛋。
肉丝切得粗细不均，蛋块发黑发硬。
开业搞了三天特价，拉来几波人尝鲜。
头一天来了十七个人，其中九个是魏强亲戚。
第二天剩六个，三个是误闯进来的快递员。
第三天柜台收银机只响了两次，都是隔壁五金店老板顺路买碗面当宵夜。
往后呢？
基本没人再进门，门口连只野猫都懒得绕路。
魏强本人呢？
个子不高，肚子圆滚滚，常年叉着腰站门口，活像棵歪脖子树。
他穿件洗得发灰的蓝布衫，扣子系到最上面一颗，勒得脖颈泛红；
脚上蹬一双黑布鞋，鞋帮裂了口，露出里面发黄的棉絮。
他就爱站在自家店口，盯着“来一碗”那边看。
一边人挤人、等位排到马路上，一边冷清得能听见苍蝇嗡嗡飞。
他左手总搭在右腕上，右手拇指反复摩挲食指指腹。
两扇门，两重天。
日子一天天过，魏强肚子里的火苗也越烧越旺。
他每天早上六点准时出现在街对面早点摊。
买两个豆沙包，坐足四十分钟；
包子不吃，掰开后又捏拢，反反复复；
豆浆喝一半，剩下半碗倒在排水沟里，看着褐色液体蜿蜒流走。
这天，他胳膊一叉，大步流星闯进“来一碗面馆”。
裤腿蹭着椅面发出沙沙声，鞋底在地板上拖出半道灰印。
他坐定后没摘帽子，帽檐压得极低。
店里熟客早都认得他，乔清妍还专门跟大家打过招呼。
这人一露面，大伙儿心里得留个神——指不定憋着啥招呢。
服务员丽丽赶紧迎上去。
“哥，想吃点啥面？”
她一边说一边把围裙上的面粉掸了掸，伸手去拿菜单，指尖还沾着刚才切葱花留下的绿色碎末。
“甭挑！招牌的、家常的、热的冷的，全给我上一碗！”
魏强把外套搭在椅背上，袖口卷到小臂中间。
丽丽扭头瞅秦鱼，秦鱼轻轻一点头。
再不对付的人，跨进门就是客人，该伺候还得伺候。
丽丽麻利下单，一碗接一碗端上来，摆满整张桌。
秦鱼愣了下，走过来问：“咱这面条……有啥不妥？”
他筷子尖挑起一根面。
“存了快半年的老面吧？嚼着都发苦！”
面身泛黄，断口处略显干涩，筷子夹起时微微打颤，拉出半透明的细丝。
又夹起块鸭肉：“活蹦乱跳时就病蔫了吧？一股子药味儿！”
鸭肉边缘泛着淡青灰，肉质偏软。
刀切面渗出些淡褐色汁水，凑近能闻见一丝苦涩的回甘。
最后指着盘里的大肠直摇头。
“洗都没洗透？光闻着就反胃！”
大肠表面还附着少量黏液。
断口不齐整，内壁可见未刮净的油脂和絮状残留。
秦鱼没吭声，只站着听。
他双手插进裤兜，肩膀没有动，后槽牙轻微咬合了一下。
丽丽瞄了眼四周。
刚才还在埋头吸溜的客人，被他这么连珠炮一轰，嘴里的面突然就不香了，鼻子里仿佛真钻进一股怪味。
有人放下碗起身就走，第二个跟着起身，第三个……转眼走掉一半。
靠窗那桌的中年男人刚夹起一筷子面，听见话便松了手。
“别急着走啊！真没事儿！他瞎咧咧呢！”
丽丽追过去拉袖子，软话说得嗓子发干。
可人家理都不理，拎包就闪。
她喊第二句时声音已经发紧，手指刚碰到对方衣袖。
那人侧身一让，背包带甩得她手腕一凉。
等魏强骂完，秦鱼才开口。
“还有别的说法没？”
他说话时眼皮抬了一下，目光落在魏强喉结上，停了不到两秒。
“这些还不够？”
魏强用拇指抹了下嘴角，指甲盖上沾了点汤渍。
“就这点道行？”
秦鱼说完，右脚往后退了半步，鞋跟碾过地上一小片葱花碎。
“哈，瞧见没？你店都快成空壳子啦！”
魏强朝空了大半的座位扬了扬下巴。
“我这儿门可罗雀，也绝不去你那破摊子蹭饭！”
秦鱼说这话时嘴角没动。
魏强咧嘴一笑：“走着瞧！”
他弯腰拎起搭在椅背上的外套。
抖了抖肩线，扣上第一颗纽扣。
话音一落，抬脚就走，背影晃得挺带劲儿。
他这张嘴，第二天就在街坊里传开了。
不少人图省事，宁肯饿一顿也不来。
万一吃出毛病，图啥？
秦鱼本来没当回事，只觉得头一天生意淡些是常事。
凉皮没卖完就搁在冰柜里，凉面剩得多了就拌上油放着，第二天照样能卖。
可连着两天早上，凉皮没人问，凉面卖不动。
连老主顾都绕着摊子走，她这才慌了神。
中考只剩十来天，乔清妍最近天天晚上给秦兆雪盯功课。
收摊回家，秦鱼把魏强闹腾的事一五一十倒出来。
乔清妍听了，低头想了会儿，手指无意识地摩挲着桌角，眉头慢慢松开，抬头说：“先别上火。明早我过去瞅瞅！”
这事还没轮到乔清妍出手，秦书彦倒先拉上方难全、方专哥俩，直奔魏强那家面馆去了。
三人脚步齐整，踏过青石板路，拐进窄巷口时。
方难全顺手摘下挂在耳后的半截烟卷，掐灭后丢进路边铁皮桶里。
方专把袖口往上捋了两道，露出小臂上几道旧疤。
秦书彦走在最前，衬衫袖子挽至小臂中间，领口两粒扣子松着，肩背线条绷得平直。
魏强一抬眼瞧见三人进门，立马迎上来，笑得眼角堆褶子。
“哎哟！书彦来啦？稀客稀客！今儿想吃啥面？叔给你多放两勺臊子！”