张氏被孟氏这话噎得一怔，顿时跳脚，“我凭什么搬走？我们一家可是在这里住了五六年了！你们才住多久？要搬走也是你们搬走！”
孟氏不咸不淡的看了她一眼，也不再多说，转身就要回屋。
张氏自觉丢了面子，冲着孟氏的背影嚷起来，“你儿子看书？住这种地方还装什么书香门第？真当自己是什么大户人家呢，不知道是哪个野男人的姘头还是什么见不得光的外室，外室子有资格科举吗？糊弄谁呢？还读书，说得好听！”
孟氏脚步一顿，回头淡淡扫她一眼，那目光平静得像一潭死水，却看得张氏心里一颤，嘴里的话硬生生堵住了。
等反应过来，她怕一个带儿子的寡妇作甚！她可是有男人有靠山的！
可孟氏已经关了门，她一口气不上不下的，只得朝门啐了一口，转头又瞪向周素兰，想继续再闹。
但周素兰已经端着熬好的药进了屋去。
张氏一个人站在院子里，骂也不是，不骂也不是，到底还是不甘心地嘟囔了几句，‘穷讲究’、‘装什么装’之类的话，这才悻悻回了屋。
院子里终于安静下来，只听到刘氏捶洗衣裳的声音。
不多会儿，周素兰掀了帘子出来，将淘洗过的粟米端上了小炉子煮上。
刘氏正晾衣裳，往那头看了眼，走过来小声道：“周大娘，你别往心里去，那张氏就是这样的，眼皮子浅了点，嘴碎了点，不过人心肠不坏，下回她再闹，你不搭理她就是，她就是这样的性子，有人搭理，她越起劲。”
上次她晾衣裳，绳子断了，刚洗好的衣裳撒了一地，张氏瞧见了，帮忙把衣裳都捡起来，还帮着把绳子给重新捆上了。
都共用一口井，她见天的这么洗衣裳，张氏顶多嘀咕两句，也从没正儿八经的说过什么。
周素兰点头，“我晓得的，只是这熬药的味道，确实是大了些.....也怪不得人家。”
刘氏就道：“嗐，谁家没个头疼脑热的？前两天，我也熬药呢！咱们能租住在一起，都是缘分，该相互体谅理解些！”
叫她说起来，这可比原先在城西租住好多了，碎嘴是碎嘴了些，起码没有歹毒人，出门在外，都不容易，何苦为难彼此？
两人说了一会儿话，刘氏便继续回去晾衣裳去了。
下晌，周素兰把猪蹄洗干净炖上了，不久，香味就弥漫了整个院子。
屋子里，响起了说话声。
“娘，好香啊！有肉味！我想吃肉！”
“馋什么馋？肉有什么好吃的！”
紧接着，是骂骂咧咧的声音伴随着孩子的啜泣声。
周素兰听得分明，微微叹气。
都是穷苦人家，谁不心疼孩子呢？
猪蹄炖了一个时辰，后放的萝卜也吸饱了肉汤的滋味，满院飘香。
周素兰心下感慨，她看着穗儿做了这么久，也把手艺给练起来了，从前她那做饭的手艺，顶多算勉强。
她将陶罐端回屋里去，拿了小碗盛了一碗，先端去了隔壁给刘氏，“就一只猪蹄，不多，好歹萝卜也沾了肉味。”
刘氏忙推辞，到底拗不过周素兰，红着脸收了，转头就又端出了一碗酱菜来，“我自己个做的，味道不好，周大娘别嫌弃。”
“哪里会，你这酱菜做的，好吃呢！”
回了屋，周素兰用碗又盛了一碗萝卜，添了两块肉，端去了对面。
“给孩子添个菜，别嫌弃。”
孟氏微愣，让了周素兰进屋，自己则去拿碗。
就这空档，周素兰瞧见了靠窗桌子坐的端端正正写字的男孩，约摸就七八岁的样子，不像别的孩子那般淘，竟真坐得住哩。
隔壁的两个孩子常在院子里胡同里玩，淘气得很，倒是从不曾见这孩子出门玩耍。
不过，这孩子长得可真好，要不是只穿得棉布，她瞧着比王家小少爷还要派气些。
“谢谢周大娘，我也没什么好东西，拿块点心去吃吧。”
周素兰回神，瞧见孟氏递过来的点心，忍不住笑了，倒也没说什么，伸手接过了。
回了屋，她将点心分了两半，递一半给徐长山，“尝尝，跟穗儿做的差不差得多。”
“这不是.....”徐长山微讶。
“李记点心铺在府城里也有铺子。”
她路过瞧着的，生意挺好，谁都在挂在嘴边的，就是这金丝软酥了。
孟氏倒是个大方人，八文钱一块的点心呢。
张氏先前骂什么姘头外室子的，她听刘氏说过一嘴，这孟氏做的一手好绣活，之前她在绣庄碰见过孟氏交绣品，一幅绣品就得不少银钱呢。
一个妇人，养得起儿子，供得起儿子看书写字，也说得过去。
就是也没见去学堂，自学可还行？
周素兰想着孟氏那气质，说不得自己就是个识字会写的，自己教孩子呢。
那倒是稀奇，也不知怎么就落魄到了这里。
她是不相信什么外室姘头的，真是外室，有这么个儿子在，再不济也是要置买个宅子的，就是没有，那男人不可能不来，可她住这么些日子了，也没看见。
想是没有的，不然，张氏刚刚就会点名了说了。
说起张氏，周素兰听到对面忽高忽低的骂骂咧咧和孩子的哭嚷，叹了口气，起身又盛了小半碗萝卜和汤，加了两块肉，端去了对面。
门开了一条缝，张氏看见是她，脸色不好，“做什么？”
周素兰将碗递过去，“给孩子吃吧。”
张氏愣住，嘴唇动了动，一时不知该说什么。
“回头碗还给我就是。”周素兰把碗往她手里一塞，也不等说话，转身就走。
张氏拿着碗，看了她的背影，神色复杂。
萝卜放得多，盛了三碗出去，陶罐里剩下的还有许多，主要肉没盛几块出去。
晚饭周素兰就煮的粟米干饭，就着这汤，一块萝卜一块肉的，吃得肚里圆圆。
碗筷收洗后，周素兰将药热了端给徐长山喝了，又烧了热水来，打湿了帕子，给徐长山敷敷腿，按照秦大夫教的法子，给他按摩按摩腿。
按得徐长山呼吸变得绵长，不知什么时候睡着了去。
周素兰瞧着，笑了笑，轻轻给他把裤腿放下来，再把被子给掖好。
就着热水也洗了脚，周素兰端了洗脚盆出去，往墙角倒掉了洗脚水。
转身正要回屋，余光却瞥见对面屋里灯火还亮着，两道身影映在窗户上，一大一小，都埋头在做些什么。
周素兰唏嘘，这也太刻苦了些，挑着灯的，还在做绣活看书呢。
小孩子不早些睡，也不怕长不高。
这孟氏母子，还真是叫人好奇得慌。