刺目的蓝白光瞬间填满整座山洞，亮得让人睁不开眼，将周遭黑暗彻底驱散，恍若白昼。
陆玖站在裂缝边缘，俯身往下望去。强光太过刺眼，视野里只剩一片白茫茫的光晕，根本看不清裂缝深处的景象。
她抬手挡住双眼，下意识往后退了一步。
脚边的灰灰焦躁不安，尖细的叫声在山洞里不停回荡，爪子疯狂刨着地面，细碎的石渣被刨得四处飞溅。
身后骤然传来一股力道，厉擎苍快步上前，一把攥住她的胳膊，用力将她往后拖拽。
力道又沉又猛，陆玖身形踉跄，右肩重重撞上他坚硬的胸口，一阵钝痛袭来，让她忍不住闷哼出声。
厉擎苍丝毫没有松手，一直将她拉到紧贴洞壁的安全位置，才缓缓停下动作。
“我没事。”陆玖稳住身形，声音在空旷的山洞里轻轻回荡。
厉擎苍全然没有看她，视线死死锁定前方的诡异裂缝。
裂缝中的强光正在缓缓变幻，先是蓝白转成黄白，继而彻底浸染成暗红，亮度开始一点点衰减。
待光线彻底黯淡后，裂缝内部的景象终于显露出来。
里面没有山石泥土，只有一层朦胧的雾状物质不断翻涌波动，像是被风吹皱的水面。
方才纵身跃入裂缝的陆珍珠，彻底消失不见。
裂缝对面的两名护卫彻底慌了神，脸色惨白毫无血色。
其中一人心理防线直接崩溃，转身就朝着山洞深处狂奔逃命。
另一人双腿一软，直直跪倒在地，随手扔掉手中铁刀，额头重重磕在坚硬的石头地面上。
厉擎苍没有去追那名逃窜的护卫，身侧的风鸣立刻提箭追了上去，一箭精准射中那人后腿。
逃窜的护卫应声倒地，挣扎着在地上匍匐挪动。
风鸣快步上前，抬手用刀背狠狠劈在他后脑，那人瞬间瘫软在地，没了动静。
跪地的护卫浑身止不住发抖，始终低着头，不敢抬眼看向裂缝，也不敢看在场的众人。
阿旺走上前，一脚踢开地上的铁刀，沉声开口询问：“陆珍珠死了？”
护卫终于抬头，脸上糊满泪水尘土，声音带着哭腔和颤抖
“我不知道……以往跳进裂缝的人，要么凭空消失，要么被里面的力量撕碎，从来没有一个能活着回来的。”
阿旺转头看向厉擎苍，等候指令。
厉擎苍迈步走到裂缝边缘，缓缓蹲下身，抽出腰间铁刀，将刀刃小心探入裂缝之中。
短短片刻，伸入裂缝的半截银亮刀刃，竟通体变成了暗沉的黑色，像是被烈火灼烧过一般。
他将刀抽出，指尖轻轻一抹，表层的黑灰尽数脱落，刀刃本身完好无损。
陆玖跟着蹲在他身侧，静静盯着这条诡异的裂缝。
此刻光芒已然散尽，只剩一道细细的蓝色光线嵌在石缝之间。
裂缝两侧的石壁被高温烤得通体发黑，伸手触碰，还能感受到残留的温热。
“她死了吗？”陆玖低声问道，语气有些轻飘飘的，更像是在自问自答。
厉擎苍轻轻摇了摇头，无人知晓答案。
灰灰慢悠悠走到裂缝边，低头凑近石缝仔细嗅闻，随即猛地打了个喷嚏，吓得立刻转身窜回陆玖脚边，把脑袋埋在她的腿弯，再也不肯抬头。
陆玖弯腰轻抚它毛茸茸的脑袋，能清晰感觉到小家伙的身体在微微颤抖，显然是被方才的景象彻底吓怕了。
“走吧。”陆玖站起身。
厉擎苍抬手示意，阿旺立刻上前，将跪地的那名护卫反手捆绑结实，随手丢在随行的狼背上，一路驮着。
一行人有序撤出山洞。踏出洞口的瞬间，外界明亮的阳光直射而来，陆玖下意识眯起了双眼。
她回头望向漆黑的洞口，洞内一片漆黑，那条曾散发着诡异光芒的裂缝，彻底被黑暗吞噬，仿佛从未出现过。
熊猛靠在洞外的石壁上等候，左臂包扎的白布早已被鲜血浸透，却始终安分守在外面，没有贸然入洞。
见众人出来，他赶紧问道：“人没了？”
“不清楚。”陆玖如实地回答。
熊猛闻言，没有再多问。
队伍沿着原路返程，途经黑石滩时，高空盘旋的风鸣骤然俯冲落地，带来一个突如其来的消息：“熊烈死了。”
整支队伍瞬间停下脚步。
“消息从熊烈王庭传出来的，不是人为厮杀致死，是旧伤感染。他右肩的重伤一直未能愈合，昨日开始持续高热，今早人就没了气息。”
队伍末尾的熊猛身形一滞，脸色有些复杂难言，他没有欣喜，也无悲戚，只剩一片难以言喻的平静。
他低头看着自己粗糙的手掌，紧紧攥住手中铁斧，片刻后又缓缓松开。
阿旺压低声音开口：“熊烈一死，熊王的位置……”
厉擎苍目光直视熊猛，两人隔空对视几秒。
无需多言，彼此心照不宣。
陆玖看懂了这场无声的默契。
此前约定的条件依旧作数，苍狼部落，全力扶持熊猛登上熊王之位。
等到暮色彻底笼罩大地时，队伍终于返回苍狼部落。
阿婆早已守在营地门口，手里端着一锅温热的肉汤，静静等候众人归来。
小七站在一旁，手里备好包扎用的白布和木炭。
阿鹫垂着头，默默跟在队伍最后，一言不发地走回自己的棚屋，闭门不出。
陆玖走到营地中央的火堆旁坐下，借着跳跃的火光，再次拿出熊猛交给自己的名单。
狐族白老的名字，赫然排在首位。
她仔细看完，将名单仔细折好，贴身揣进怀里，起身朝着狐族营地走去。
白薇正独自坐在帐篷里，给自己手臂的刀伤换药。
伤口尚未愈合，触碰时的刺痛让她不停吸气。看见陆玖进来，她的脸色微微一变。
陆玖没有多余的话语，她直接展开怀中的名单，递到她眼前。
看清榜首父亲名字的瞬间，白薇换药的动作骤然一顿，几秒后又继续快速包扎伤口，神色很快平复。
“我知道。”白薇轻声开口，“我爹的事，我心里一直清楚。”
陆玖沉默地看着她。
“他年纪大了，脑子糊涂，是被陆珍珠刻意蛊惑利用了。”
白薇缠好白布，抬头看向陆玖，“他从来没有真心想过要害苍狼部落。”
“名单上所有涉事之人，都要依规处置，包括你父亲。”
陆玖语气很坚定，没有松动的余地。
白薇沉默了很久，最终她点了点头：“给我三天时间。我会亲自劝他，让他主动前来向苍爷认错领罪。”
陆玖答应了她，转身离开帐篷。
刚走出狐族营地，一直黏着她的灰灰立刻从暗处跑了出来。
经过山洞一事，小家伙彻底受了惊吓，寸步不离跟着陆玖。
厉擎苍独自坐在营地门口的巨石上，北边的夜空漆黑一片，没有火光，也没有星辰。
灰灰跑到巨石旁，迟疑片刻，它乖乖蹲在地上，没有像往常一样跳上石头。
陆玖缓步上前，在他身侧坐下。
灰灰立刻纵身跳上来，乖乖趴在她的腿上，脑袋安稳枕着她的膝盖，闭上了眼睛。
陆玖抬手轻轻抚摸它柔软的皮毛，心绪有些纷乱。
“熊烈死了，陆珍珠跳进了裂缝，熊猛马上要接任熊王。”
陆玖缓缓开口，理清眼下所有的变故
“这场纷争，算是结束了。”
厉擎苍微微点了点头。
“但我总觉得，陆珍珠没有死。”
厉擎苍侧头看向她。
“她跳下去的时候在笑，根本不是赴死的模样。”
陆玖轻声说道，“她说过，她要回自己来的地方。她不是消失了，她是回去了，回到了我们不知道的另一个世界。”
厉擎苍听不懂“另一个世界”的含义，却听懂了她话里的隐忧。
那个神秘的女人，大概率还会回来。
他伸出手，稳稳握住陆玖的手，将她的手完完整整地裹在自己温热的掌心之中。
腿上的灰灰在睡梦中轻轻蹬了蹬爪子，小爪子无意蹭到厉擎苍的手腕。
他力道未松，始终稳稳握着，一动不动。