技术小组正式入驻后的头两天，连队院里始终维持着一种表面有序的忙碌。赵组长带着几个技术员轮番踏勘地块，苏云云每日跟随，答疑对接，来回走动，脚程不比连长轻松。
周扬那个人，从第一天起就显得格外活络。他不止追着苏云云问，还会凑到老技术员跟前打转，偶尔拿出小本子，一笔一划记录，像是随时都在吸收什么。连队的女同志们私下议论，说这个农校来的年轻技术员，长得不难看，说话又热闹，是个讨人喜欢的。
苏微微是在第二天早晨主动靠过去的。
彼时周扬蹲在连部廊下翻农业技术手册，手里捏着一支铅笔，嘴里含着饼干，专注得完全没留意身侧动静。苏微微端了一碗热米汤走过来，自报家门，说自己是苏云云的堂妹，来兵团探亲顺带落了户，语气里带着几分恰到好处的亲热，不远不近。她没有立刻提苏云云，只是陪周扬说了些兵团生活的零碎趣事，末了像是顺嘴问了一句，说周扬是不是对云云姐的种植方法特别上心。
周扬放下手册，随口应道确实如此，说苏云云的几块试验地太反常，肥料配比和灌溉方式都有些他看不懂的地方，想多摸清楚点。
苏微微就势顿了顿，换了个低一些的语气，说，云云姐这个人其实不容易，在城里待过，回到乡下又被安排了婚事，她和那个丈夫，说白了是两家大人撮合的，两人压根不熟，勉强凑在一起过日子。她摇了摇头，语气里带了几分叹惋，说云云姐能干归能干，只是这婚姻的事，说起来叫人心疼。
周扬听得认真，没有立刻接话。苏微微没有再往深处说，只留了这一句，便把空碗取回，笑着告辞。
这番话，周扬当天下午便开始咀嚼。
连队里不乏眼尖的人。顾长怀是其中之一。他在晒场看见苏微微与周扬谈话，并不在意，可当天晚上和苏云云搭话时，随口提了一句，说苏微微今天一早就去廊下找了周扬，两人说了有一炷香工夫。苏云云当时正在清点次日所需的种植记录，听了这句话没有停手，只是沉默了片刻，问他说了什么。顾长怀说，他离得远，没听清楚，但看苏微微走时的神色，像是聊得还挺顺当。
苏云云把这件事搁在心里，没有动作。
第三天是个多云的午后，技术小组开展第二轮培训，内容涉及田间病虫害防治。苏云云坐在靠窗的位置，认真记录，周扬在前头协助赵组长展示挂图。培训结束后，赵组长留下几人核对地块数据，周扬跟着整理文件，苏云云也在旁边逐项对照。
就在这个节骨眼，文件袋里滑出了一封信。
那信封不厚，样式普通，落在两册厚重技术手册之间的夹缝里，显然是提前放进去的。周扬弯腰去捡，无意间抬手翻了一下封面，封口没有封死，里头叠着的纸角便松动了一点点。他没有立刻打开，只是神色一凛，悄悄把信塞回自己上衣口袋，继续整理文件。
苏云云没有看见这一幕。她当时正俯身核对最后一行数字，视线没有移开过。
等到众人陆续散去，周扬借口说要取个东西，一个人留在屋里，拆开了那封信。
信纸是常见的横格纸，字迹圆润整齐，语气暧昧而克制，大意是说，这段日子总能遇见你，不知是缘分还是别的什么，写信的人说自己说话不利落，只好落成文字，请你不要误会，也不要不放在心上。落款处没有姓名，只是用了一个隐约像“云”字笔画的勾划收尾，并不分明，叫人自行揣测。
周扬把信折好，放回口袋，脸上先是困惑，继而是一阵隐约的窘迫。
从那天下午起，苏云云明显察觉到周扬的态度有了微妙的偏移。他不再主动凑近，遇见了也点点头就算打过招呼，追问种植细节的热情消退了大半，连说话时的目光也总是滑向旁处，像是不知道该把视线落在哪里才合适。
苏云云起初以为是培训阶段告一段落、工作重心转移，没有深想。直到第四天，赵组长指定苏云云和周扬二人一起复核东边那块试验地的灌溉记录，两人必须并排站着翻册子，周扬全程神色别扭，翻册子的手指比平时快了不止一倍，中途还借口说腰酸，退后了两步，拉开距离。
苏云云把这个细节压在心里。
苏微微当天下午特意绕过晒场，路过苏云云身边时，随口说了一句，说周扬这个人看着开朗，其实挺敏感，有时候听了什么话，会在心里记很久。说完便走了，没有回头。
这句话像一颗小石子，不大，却落在了苏云云心底最平静的那片水面上。
她当晚没有立刻行动，只是在脑子里把近几天的事重新排布了一遍：周扬态度转变的时间节点，偏偏紧随苏微微主动搭话之后；苏微微那句似轻描淡写的提示，落在此刻，分明是在借旁人的嘴确认局势已经起了变化；而周扬所表现出的那种微妙疏远，不像是来自工作上的调整，倒更像是平白多了一重顾虑。
苏云云把这些细节揉在一起，逐渐拼出了一个轮廓，苏微微在中间动了手脚，而且手脚涉及的，极有可能是她与周扬之间的某种被人捏造出来的关联。
她需要找到是什么东西被放进了周扬手里，却没有任何开口询问的合理由头。
转机来自司年。
第五天下午，司年在技术小组临时存放文件的厢房门口捡到了一张折起来的纸，像是从某人口袋里滑落的。纸上的字他不认识几个，拿回来让苏云云看。
苏云云接过去，只扫了头两行，手指便悄悄收紧了。
那是她从未写过的字迹，笔势模仿得像是刻意松弛过，又故意带着一点她习惯的顿笔弧度。内容不多，语气却足够暧昧，像是一个女人在试探一个还不熟悉的男人。落款处那个刻意勾划的“云”字，如今摆在她眼前，陌生得像是从另一个人手里流出来的。
这是有人伪造的。
伪造的不只是笔迹，还有她这个人的形象，把她描摹成一个有心思、有动作、不安分于婚姻的女人，放进周扬的视线里，让他对她起戒心，让他自行与她保持距离。
苏云云把那张纸悄悄叠好，收进袖口，面上没有任何波澜，低头问司年，这张纸是从哪个位置捡的、周围有没有别的人。司年歪着头想了想，说厢房门口就他一个人，旁边草丛里有脚印，是小脚。
苏云云默不作声，把“小脚”这两个字在心底标了记号。
夜里，她在炕上把整件事从头梳理了一遍，线头拉直之后，已是确凿无疑：苏微微先用话术在周扬心里埋下关于她婚姻的不稳定印象，再送进一封伪造的暧昧信件，让周扬在毫无防备的情况下，将“苏云云主动传情”这件事当成既成事实接收下来。如此一来，周扬会自动疏远，培训对接的工作会因此生出隔阂，更可能在技术小组内部形成对她品行的质疑。
而技术小组，恰恰是此刻能影响她在连队地位的最直接力量。
苏云云盯着屋顶，把接下来的几步在脑子里走了一遍，思绪还没有落定，廊下忽然传来一阵压低的说话声。
是两个人，其中一个声音是苏微微的，另一个声音低沉，陌生，带着一点外地口音，不像是连队里的人，只说了短短几句，便陷入沉寂。
苏云云侧耳细辨，却只来得及捕捉到最后一个断句，“……名单上的人……上头已经在看了。”
随即，廊下的脚步声轻轻散去，一切复归安静。