薛容绣一封急信让她不得不回来，元嘉在自己院子里，听薛容绣道来。
“……此事是苏尚仪传过来的消息，三司数位高官都发了高热，昏沉不醒，这几日早朝都没开成，太医院的太医奔波在几家府邸忙得脚不沾地，说是脉象浮数，暑热入体，怕是要养好一段时日。”
长安的气候虽闷热，曾有诗言万国如在洪炉中，但这都是文学夸张，原没有到火炉蒸烤的程度。
何况端午才过，又连日阵雨，离最热的时候还有好一段日子。
便说中暑不是稀罕事，也不会这样扎堆，这么多人同时倒下，连早朝的受影响。
“还不止三司，六部也有几位大人中招，苏尚仪说，陛下已经让人拟旨，从……各司的副职和闲散官员里抽调人手，暂代三司和六部的职务。”
元嘉意味不明的呵笑一声：“他们年纪大了，确实也该注意避暑。”
又关心一句：“你阿兄可还好？”
薛容绣说：“阿兄九品小官，这些事没有牵连到他身上，还是如常上衙。”
元嘉点点头：“几位御医都说是暑热，保不齐是误诊呢，或许还不如咱们府里田先生去瞧瞧。”
前几日宫宴上的事，元嘉并没有和薛容绣说，薛容绣不解其意：“……娘子要让，田先生去替他们看病？”
元嘉食指晃晃。
不。
她是要让田先生去确认一件事。
“我记着东市有家药铺有定时往各府送药的伙计，这段时日中暑之人的药，是太医署里送的，还是仍旧是药铺？”
“太医署里的药要先紧着宫中，暑热延及范围之广，应当是不够的。”
“若是如此，让田先生明日一早就去铺子里等着。“
“娘子是想……让田先生跟着铺子里送药的伙计一起走，去各府瞧瞧？“
元嘉思忖：“你运作一下，让他扮成另一个伙计，背着药筐跟在后头，那些府邸门房习惯送药的进出，当不会细细盘问。”
又补一句：“不要他看病，只在旁边瞧瞧具体是什么样子。“
薛容绣虽不知道元嘉此举何意，只说“是”：“臣安排下去。”
“嗯。”
第二日一早，天还没亮透，东市的药铺刚卸下门板。
一个穿着灰布短衣的人影不知什么时候已经混在取货的队伍里。
他弯着腰搬药箱，动作利落。众人只当是店里新来的短工。
田先生暗道自己给师姐跑腿十几年，不好容易在天汉贵邸里找了个活计。
这会儿又成跑腿的了。
“新来的，这一箱搬过去。”
田先生立马“哎”一声。
搬了药箱又小心翼翼问：“咱们这是给哪位大人送药啊？”
伙计睨他一眼：“做好你自个的事，问那么多做什么。”
“是是是。”
不过很快，田先生就知道他们这是去哪里了。
驴车绕过朱漆大门，两侧的石狮子嘴里衔着的石球被磨得光滑油润，门楣上悬着略有些陈旧的匾额，龙飞凤舞的写着两个字
——裴府。
长安姓裴的很多，但敢这么大剌剌的写着“裴府”二字的，惟有那位曾任刑部尚书，以清名着称的老臣，裴守约携其子孙住所。
听说牌匾还是太宗皇帝亲笔所写。
“嘿看什么呢？”
伙计发现田先生盯了好一会儿府门，赶紧拍他一下。
“你是新来的不懂规矩，一会儿进去了只做事别说话，尤其别多问，知道吗？”
田先生乖巧的点头。
心里暗道，我听你的？
驴车又行一段，最后在偏门前停稳。
伙计先跳下车沿，然后催促田先生。
门房出来的是个穿着半旧青缎袍的中年管事，腰板挺得笔直。
伙计上前递了单子，道明来意。
管事接过单子瞧了瞧，扫了一眼几人，淡淡说了一句：“进去轻着点，老太爷在午歇。“
“是是是。”
伙计连声应了，回头招呼，田先生躬身跟在后头往里走，怀里抱着空筐。
脚下青砖铺得平整，两侧抄手游廊的柱子漆色鲜亮，廊下悬着几只铜铃，风过时叮当轻响。
过了影壁，绕出穿堂，内院的景象豁然开朗。
庭中栽着一棵老槐，树冠遮了大半个院子，浓荫底下一溜儿青石阶，磨得泛着水光。北面正房的窗上糊着高丽纸，透光不透影，里头的动静朦朦胧胧的，看不太清。
领头的伙计被另一位管药材的管事引到西厢偏院去交割，田先生抱着空筐站在廊下，等着装货。
田先生微微侧了侧身，暗自看向北面正房的窗缝。
窗屉半开，透出一角青纱帐。
里头传来一声闷咳，沙哑，带着虚火。
紧接着有人端药出来，是个小丫鬟，脚步匆忙，铜盆里的药渣还冒着热气。
田先生往旁边让了半步。
他尽力呼吸，想着要是师姐在，一定能借着药渣嗅出里头使了些什么药。
应当有金银花、连翘、竹叶、藿香、佩兰、滑石、甘草……
不行，他需要一个进内室的机会。
西厢那边有人喊了一声：“站那那个，搭把手，这两箱子抬到正房廊下去！“
田先生赶忙应声过去，弯腰搬起一只药箱。
慢慢走近了那扇半开的窗。
箱子在廊下放稳时，田先生直起腰，无意似地往里瞥了一眼。
浅薄的冰气从窗内溢出来，
青纱帐里隐隐能看到个人影，侧卧着，面朝里，像是位郎君。
窗下矮几上放着盏没喝完的茶，还有碗见底的药。
内室有人在说话，像是位中年的女声：“……这暑热，往年也没这么难熬……再让人倒碗凉茶来……“
“说起来这会儿还不算呢，怎么一个两个，就这样病倒了？”
“咱们小郎君逞强，公事繁忙，气温骤然升高，许是熬病了，不过东三院那边也病倒，这倒奇怪。”
“哪可止，朝堂上下病了几十号人，听说这几日早朝都没开成，陛下正准备要移驾含凉殿，各部司的值房怕是也要跟着往西内苑迁。”
“此话是真？那……”
正说着，廊下传来一阵急促的脚步声。
紧接着一个年轻仆从的声音响起：“刘管事！刘管事！东三院那边让小的过来问问，您这这边有没有多配的暑药，先匀几包过去救急。”
“我们阿郎也烧起来了，人昏昏沉沉的，都开始说胡话了！“
屋里的说话声戛然而止。
有训斥声从不远处传来：“娘子还在屋里头，咋咋呼呼，毛手毛脚，你是谁身边的？”
那年轻仆从赔笑：“娘子见谅，您见谅，小的是为阿郎着急，还有十一郎君，急得午饭都没吃。”
最先说话的那个女声温和说：“罢了，他也是一心为主。”
“我记着今日泰和那边本就要送要来，去看看有没有多的，匀些罢了。”
东三院住着的是裴守约，这些年倒得帝心，宫宴异像之下，人还好好的待在府里。
使君都纳闷。
娘子朝刘管事挥挥手。
又不是时疫危急存亡的时候，没必要因一点药为难人家。
年轻仆从感恩戴德，转身跑了。
田先生是在这边窗下，声音是在那头廊下传来的。
他看不见其中情形，但凭声音也知道了个大概，这府里病的不止一位。
他听到那仆从从正房阶下来的脚步声，步履仓促。
田先生又瞅瞅药材管事和伙计离开的方向，一点动静都没有，应当没那么快回来。
然后把药筐从肩上卸下来，放在廊柱根底下，提着空筐的系带，绕过上房向侧边走去。
穿过月洞门是一条夹道，两侧都是高墙。
田先生跟着年轻仆从过去的脚步声，穿过夹道尽头半掩着的小角门，应当就是东三院了。
院子里有人在说话，声音时高时低，听不真切。
他侧身从门缝里闪了进去。
东三院的格局比主院小得多，正对着一间的厢房门半开着，年轻仆从正站在阶下，朝屋里回话。
“……小的去上房问，二娘子正好也在，说今日正好有药铺的例常送药，一会儿就送来。“
“要时候时候才送，等他们……”屋里的人冷笑一声，“呵，你应当直接取来。”
年轻仆从诺诺未语。
屋里头的人说：“你先去，拿咱们院里的清凉散顶一碗。“
“是。”
过了片刻，正房的门帘被人从里面掀开，一个穿藕色衫子的妇人从屋里走了出来。
她的脸色不太好，眼下有淡淡的青痕，像是熬了好几夜没睡好的样子。
她站在廊下吩咐了一个小丫头几句话，声音压得很低，田先生隐约听见“去前院”、“催催药”、“煎药”几个零碎的词。
小丫头应了一声，解了围裙搭在廊下的矮凳上，便匆匆往院子外走去。
那妇人又站了片刻，回头往屋里看了一眼，这才拢了拢衣襟，也顺着廊下往前院方向走了。
田先生从石榴树后无声地走出来，几步便到了正房门口。
他推开门，闪身进去。
床上躺着的人应有四五十岁的模样，盖着极薄的被衾。
他的脸颊泛着不正常的潮红，嘴唇颜色发暗，蒙着一层极淡的青灰，脖颈处有一层细密的冷汗，枕头已被汗浸湿了一片，边缘晕开一圈浅黄的水渍。
田先生走到床边，弯下腰，用两根手指轻轻掀起裴守约一侧的眼皮。
瞳孔缩得极小，像针尖一般。
裴守约昏昏沉沉感觉到有人在撑自己的眼皮，还以为是郎中。
他迷糊间还问了句什么话。
沈先生没接话，只是退到门口，准备赶紧回上房。
刚穿过一道门，却迎面就遇上了药材管事。
药材管事正要往外走，看见田先生从东边过来，脚步顿了一下：“你怎么在这儿？”
田先生声音带着一丝窘迫和不好意思：“方才，找茅房，走岔了，绕了一圈才找回来。”
药材管事上下打量了他一眼，见他两手空空，灰布短衣上沾着一点灰，倒像是确实在院子里乱转了一圈的模样。
于是警告一句：“这可不是集市，别到处乱走。”
田先生连连点头：“实在是尿急，没法子，这府里也太大了。”
“行了行了。”见他言语粗俗，药材管事懒得与他多说。
“赶紧走吧，你一道那个伙计方才还找你。”
田先生又是一句：“是是是，小的这就过去。”
然后低头躬背往上房走去。
＊
公主府那边。
田先生出去不久后，苏蕴真难得登上东院的门。
她手里端着一盏刚湃过的乌梅饮，冰块在青瓷碗沿上碰出细碎的脆响。
这天气是有些热，蝉鸣都急促了些。
苏蕴真笑言：“膳房要给郡主送乌梅饮，下官碰巧遇到，便拦了这个差事过来了。”
元嘉和她开玩笑：“让姑姑跑腿特来给我送盏饮子，阿娘知道要怪我没大没小。”
苏蕴真听了这话，唇角微微扬起，却仍是那副端正持重的模样，只将乌梅饮轻轻搁在元嘉手边的案上。
“膳房那边说您入夏后脾胃弱，乌梅饮里搁了两片甘草，殿下不在长安，下官顾您不周，还是他们细心。”
“这乌梅饮子，倒是给下官当顺水人情了。”
乌梅的酸香混着甘草的微甜，还有一丝薄荷的凉气钻入鼻尖。
元嘉让侍女先放冰鉴里头去，等她回来再喝。
又和苏蕴真说：“天气渐热，姑姑屋里冰鉴有用上吗？可别替阿娘省，每年内府司的给份额都用不完。”
“郡主体恤，下官从来怕寒不怕热，等过段时日，天热些再用。”
又问：“朝中的事情，阿绣应已和郡主说了？”
元嘉点头。
苏蕴真：“此事事出非寻常，陛下不会看不出来，下官已修书给殿下，只是殿下离开长安，驿传难通……”
苏蕴真不好做主，这件事公主府到底是否作壁上观。
元嘉本来是准备出门的，因她提起这个，才又慢慢坐下来：“姑姑记得我前几天问的，关于林大人之案吗？”
元嘉忽然提到这个，必不会是无缘无故。
苏蕴真凝眉：“……那个案子已了结多年，与此事有关联？”
元嘉觉得大概率是，但还需要求证。
她思忖片刻：“这次因暑热昏迷的大小官员的名单，姑姑可能调到？”