柳氏冷笑一声：“老爷是读书读傻了。这世上穷苦人家多得是，女儿养不活的，生了病治不起的，给几两银子就肯了。再不济，牙行里去买一个，不就行了？”
黑袍术士微微颔首：“夫人说得在理。此事交给贫道来办，大人只需付出银两便可。”
谢崇山沉默了很久。
烛火又跳了一下，爆出一朵灯花。
他终于点了点头：“那就有劳先生了。”
柳氏的脸上露出了笑容，转身给黑袍术士倒了茶，态度殷勤得很。
黑袍术士站起身，朝谢崇山行了个礼：“大人放心，贫道明日就动身去找人。短则十日，长则半个月，必定带回来一个合用的替身。”
谢崇山摆摆手，让他去了。
黑袍术士走后，柳氏凑到谢崇山身边，压低声音说：“老爷，这个黑袍术士的本事您是见过的，他说行就一定行。您就别发愁了，早些歇着吧。”
谢崇山叹了口气，揉了揉眉心：“我不是不信术士，我是怕那死丫头在外面乱说。她在王府住着，万一她把府上那些事抖落出去？”
柳氏的脸色也变了一下。
谢棠晚被镇北王收养的事，他们已经打探清楚了。
镇北王是什么人？手握重兵的封疆大吏，连皇上都要忌惮三分。如果谢棠晚把谢家这些年干的事说出去，别说谢崇山的官位，全家的脑袋都未必保得住。
“所以更要尽快把运势稳住，”柳氏说，“只要老爷官运昌盛，尽早攀附上丞相大人，就算有人说什么，谁又敢动您？再说了，那丫头才五岁，她说的话谁会信？老爷大可放心。”
谢崇山想想也是，心情稍微好了些。
夫妻二人又说了一会儿话，便各自歇下了。
但他们不知道的是，书房外有一个小姑娘，把刚才那些话一字不漏地听了去。
谢婉如缩在廊柱后面，小手紧紧攥着帕子。
她本来是想来跟父亲认错的。
上次在兴国寺，她没能把谢棠晚成功骗回来，父亲罚她抄了二十遍《女诫》，还禁了她三日的足。
今日刚解了禁足，她想来书房跟父亲请安，哄哄父亲高兴，没想到听到了这么一番话。
替身。
夺运。
福星命格。
这些词她听得似懂非懂，但她听懂了一件事。
父亲和母亲不在乎谢棠晚，他们只在乎运势。以前对妹妹好，是因为能从她身上借运。如今谢棠晚跑了，他们就要再找一个人来替代她。
谢婉如心里忽然生出一个念头。
她转身回了自己的院子，没有惊动任何人。
回到房间后，她关上门，坐在床边想了很久。
她今年七岁，比谢棠晚大两岁。在谢棠晚出生后的那些年，她一直觉得父亲更疼妹妹，给妹妹穿好的吃好的。
她那时候不懂，以为父亲是真的喜欢妹妹，心里又委屈又嫉妒。
后来她才知道，那些都是假的。父亲对妹妹好，不过是为了取血画符的时候更方便罢了。
但知道了真相之后，她并没有同情谢棠晚。
她只觉得更不公平了。
凭什么谢棠晚天生就是福星，全家都要围着她转？凭什么谢棠晚跑了，父亲还要想办法找替身来继续借运？
而她谢婉如呢？她老老实实待在府里，听话乖巧，努力讨父母欢心，却从来没有人觉得她有多么重要。
在父母眼里，她大概只是将来通过联姻攀附权贵的一颗棋子罢了。
谢婉如的指甲掐进了掌心里。
她忽然想起那个黑袍术士。
要是能跟黑袍术士学上几手，自己是不是也能变得有用？是不是也能让父亲高看她一眼？
谢婉如咬了咬嘴唇，从枕头底下翻出一块帕子，帕子里包着几颗碎银子，是她攒了半年的月钱。
她把碎银子收好，又找出了一张纸，写了一封信。
信上只有几行字：
“术士在上，小女子谢家二小姐谢婉如，有一事相商。先生如果肯见我，明日午时，府后榆钱巷口。婉如敬上。”
她把信折好，塞进袖子里。
第二天一早，谢婉如找了个借口，说去给母亲买胭脂，带着丫鬟出了门。
到了胭脂铺，她支开丫鬟，偷偷去了榆钱巷。
黑袍术士果然来了。
他从头到脚裹得严严实实，站在巷口的老槐树下，看见谢婉如走过来，嘴角微微扯了扯，不知道是在笑还是别的什么。
“二小姐找贫道什么事？”黑袍术士直接问她。
谢婉如仰头看着他，没有露出半点怯意。
“先生要找替身，我可以帮忙。”
黑袍术士眯了眯眼。
“二小姐这话是什么意思？”
“我母亲娘家那边有几个远亲，家里穷得揭不开锅，女儿又多，说不定能找到术士先生想要的人，只要随便给几两银子就能把人领走。我还可以替先生打掩护，让外人不起疑心。”
谢婉如说得有条有理，不像一个七岁的孩子，像是早就盘算好了的。
黑袍术士盯着她看了好一会儿，忽然笑了。
“二小姐果然是个聪明人，比你那个妹妹懂事多了。不过贫道想知道，你帮贫道，你自己想要得到什么？”
谢婉如抿了抿唇。
“我想跟您学本事。”
黑袍术士的眉毛挑了起来。
“什么本事？”
“就是你那种本事，”谢婉如眼睛里闪着一种渴望的光，“画符、取运、看命格。我想学。”
黑袍术士沉默了。
他重新打量了一遍面前这个女孩。
“学本事可不是闹着玩的，”黑袍术士慢悠悠说，“要吃很多苦，做很多见不得光的事。二小姐金枝玉叶，怕是不合适。”
“我不怕吃苦，”谢婉如立刻说，语气很坚定，“我也不怕见不得光。我只想变得有用。先生教我，我帮先生做事，咱们谁也不吃亏。”
黑袍术士沉吟片刻，伸出手来。
“把手给我。”
谢婉如犹豫了一下，伸出了右手。
黑袍术士捏住她的手指，翻过来看了看她的掌纹，又掐指算了算她的八字。
过了好一会儿，他才松开手。
“二小姐的命格，确实不如你妹妹贵重，但你有一样东西比她强，你心够狠，更有心计。”
谢婉如没有反驳，也没有辩解。
这是实话。
“贫道可以教你一些入门的东西，”黑袍术士说，“但不是现在。现在的当务之急是找到替身，稳住府上的运势。你先帮贫道办成这件事，贫道再慢慢教你。”
谢婉如点了点头：“好。先生要我怎么帮？”