天机阁后山。
暗室里，绝绝子盘腿打坐。
他身上的伤还没好，可他已经不打算再等了。
胤亲王那边的线报，他知道得一清二楚，轩辕昭在怀疑他的能力。
三百年来，还没人敢怀疑他。
他睁开眼，胸口那道伤还在隐隐作痛，可他抬起右手看了看，指尖的血已经止住了，修为也已经恢复了七成。
七成，够用了。
一个五岁的孩子，就算身边有道士有和尚，也挡不住他亲自出手。
“三个月？”他自言自语，“我不用三个月。”
“谢棠晚，你的福运，本尊要定了。”
外面天已经黑了。
绝绝子撑着地站起来，把身上沾了血的外袍脱了，从角落里翻出一件干净的换上。
换好衣裳之后他走到暗室门口，推开门往外看了看。
夜色浓重，天上一颗星星都看不见。
他出了门，沿着山路往下走。
三个月？他等不了三个月。
七天之内，他一定要把谢棠晚带回来！
……
镇北王府的书房里，灯火通明。
轩辕拓海坐在太师椅上，脸色苍白，额头上的青筋隐隐跳动。
他右手紧紧抓着扶手，像是在极力压制什么。
谢棠晚搬了个小凳子坐在他脚边，仰着小脸看他的样子，没说话，只是伸出小手轻轻按在他的手背上。
那一瞬间，轩辕拓海觉得胸口的寒气弱了几分。
他低头看着这个小丫头，鼻头有点发酸。
他在战场上杀人如麻，从来不曾怕过什么。可偏偏这些年，阴煞之气发作起来，疼得他浑身发抖。
偏偏就是这个小不点，轻轻碰一下他，就能让那股寒气缓和不少。
“晚晚。”他的声音还有些沙哑。
“嗯？”
“你有没有想过，义父这身子，到底是什么毛病？”
谢棠晚眨眨眼，没吭声。
她当然想过。
那会儿刚从谢家逃出来，路过一个破窝棚，角落里蜷着个满身血污的男人，她以为是乞丐，把手里的半块干饼掰碎了塞进他嘴里。
没想到，那人张嘴咬住饼的同时，整个人猛地抽搐起来。
一股黑气从他胸口往外涌，绕着她转了两圈，居然散掉了。
她那时还以为那人发了癔症，后来被他抱回王府才知道，这个“乞丐”是镇北王，而那黑气，不是别的，是煞气。
“义父想说就说，不想说就不说。”她托着腮，一副小大人的模样，“棠晚听着呢。”
轩辕拓海深吸一口气，目光落在她头顶，忽然笑了。
“那天在窝棚，你可知道，那团黑气是打哪儿来的？”
谢棠晚摇头。
“是有人种在我身上的。”轩辕拓海的声音沉下去，“那个人叫什么名字，没人知道，江湖上的人都管他叫绝绝子。看起来五十来岁，实际上活了三百多年。他是天机阁正宗叛逃出来的长老，专门研究怎么抢别人的福运，怎么用活人养虫子。”
他说到这里，停顿了一下，手掌按住了自己胸口的位置。
“当年我领兵北征，杀的人太多。绝绝子就趁我力竭的时候，在我心口种下了一道阴煞。这东西跟蛆一样往我的身体里面钻，啃我的血肉，吸我的阳气，还想钻进我的脑子里，把我也变成他的傀儡。”
谢棠晚的小手猛地抓紧了他的手指。
“那……那天在窝棚里……”
“那天我杀了自己手下三个亲卫。”轩辕拓海的目光空洞了一下，“煞气发作，我认不出身边人。杀完之后自己也倒下了，滚进那个破棚子里等死。我以为，我活不过那一晚。”
他低下头，看着谢棠晚。
“结果你来了。”
谢棠晚听完一愣。
“我当时也害怕。”她老实承认，“可是后来你就没事了。”
“你那一口饼，把我这条命从鬼门关拽了回来。”轩辕拓海捏了捏她的小手心，“阴煞遇见了你身上的福气，就跟雪见了太阳一样迅速融化了。我醒过来的时候，看见你已经晕过去了。”
谢棠晚脸红了红，把脑袋扭到一边。
“所以晚晚，你明白吗？”轩辕拓海的声音忽然变得郑重起来，“你对我来说，不只是捡来的小丫头。你是我的救命恩人啊。那个人在我身上种的东西，被你一碰就压制了。从那以后，只要煞气再犯，我撑不住的时候，就会找你来陪我，这样我就好受多了。”
书房里安静了一会儿。
谢棠晚低着头，抠着自己的手指头，小声说：“那……那个人还会找上门来吗？”
轩辕拓海眼中闪过一丝戾气：“他这些年一直在派人找我，想看看为什么种下去的煞没了。他以为是他的术法出了岔子，还不晓得是你干的。但早晚会知道。”
“知道了会怎样？”
“他会想办法把你抓走。”轩辕拓海一个字一个字地说，“拿你去养他的虫子，把你的福运一点一点榨取干净。”
谢棠晚听了，没哭也没闹，只是把小脑袋放在他膝盖上，闷闷地说：“那我不离开义父。”
轩辕拓海伸出手，轻轻盖在她后脑勺上。
就在这时，窗外忽然传来一声动静。
轩辕拓海脸色一凛，反手抄起桌上的茶盏朝窗口丢过去。
茶盏被一只手稳稳接住。
紧接着，窗子从外面被推开，露出花辛夷那张带着笑的脸。
“堂堂镇北王，就这么待客的？”
她翻身跳了进来，身上还沾着夜露。
谢棠晚从轩辕拓海膝上跳下来，跑过去拽她的袖子：“花姨！”
花辛夷低头捏了捏她的小脸，目光却直直盯着轩辕拓海：“你们刚才说的话，我在屋顶上都听见了。”
轩辕拓海的脸色一下就变得柔和了：“原来是你来了呀，吓本王一跳。”
花辛夷把茶盏放回桌上，脸上的笑容突然没了，“你说的那个绝绝子，用的是不是一种以人血养蛊然后寄生吸运的邪术？”
轩辕拓海挑眉：“你也听说过这门邪术？”
花辛夷没答，只是把腰间一枚暗红色的玉牌解下来，拍在桌上。
那玉牌表面布满裂纹，中央嵌着一颗黑点，像是虫子的尸骸。
“我师妹临死前攥在手里的东西。”
“她当年才二十二岁，被抽干了气运，浑身上下的皮肉都是灰色的。大夫说她是操劳过度耗尽了心血，可我知道不是。我找到她的时候，她的后脖子上爬着一只指甲盖大的黑虫，虫的肚子里全是她的血。”
她抬起眼，眼底血红一片。
“你刚才说他活了三百多年，天机阁叛逃长老，专门修炼气运掠夺，跟我收集到的情报对得上。师妹死前留了遗言，说那老头儿梳着一根白辫子，右耳缺了半边，笑起来像猫头鹰。”
轩辕拓海缓缓站起来。
“你的师妹，是哪一年没的？”
“景和二十三年。”
“那时候我正在北境打仗。”轩辕拓海皱眉，“他一边在我身上种煞，一边跑去残害你师妹？”
花辛夷把玉牌系在腰间，冷笑一声：“他一个活了三百年的老怪物，会分身之术并不稀奇。他种在你身上的阴煞，恐怕只是试探而已。他要的，是像棠晚这样天生带着浓厚福运的孩子。”
她低头看向谢棠晚，眼里翻涌着复杂的情绪。
“我当年退隐江湖，就是因为查线索查到了死胡同。如今既然知道他居然又来作恶了，我肯定不会饶了他！”
花辛夷拔出刀，寒光一闪。
“让他也尝尝，被一点一点榨干的滋味。”
轩辕拓海看着她，又低头看看谢棠晚，沉默了很久：
“你要查，我就陪你查。那个老东西欠的账，不光是你师妹的。”
谢棠晚站在两个人中间，左边是义父，右边是花姨。
她伸出两只手，一边牵了一个。
“那咱们一起。”她说，“我们人多，不怕他这个老怪物！”
……
秋末，凉风刺骨。
谢棠晚裹着一件短袄，站在镇北王府最高的屋顶上。
她脚下踩得很稳，脚尖踮着，双臂张开，像一只刚学会扑翅膀的小雀。
花辛夷抱着胳膊，坐在不远处的鸱吻兽头上，嘴里叼着一根草，目光却没离开那小丫头的脚下。
“别绷着肩，腰往下沉。”她吐出草，声音懒洋洋的，“轻功讲究的是把自己当成一片叶子，风往哪儿吹你就往哪儿飘，跟骨头较什么劲。”
谢棠晚呼出一口白气，放松了肩膀，整个人忽然往下一矮，脚尖在瓦片上轻轻一点，身子便斜斜飞出去三丈远，落在另一侧的飞檐上。
落地时，脚下打滑，她手忙脚乱地抱住旁边的脊兽尾巴，整个人挂在半空晃了晃。
花辛夷没有伸手去接她，只是挑了挑眉。
“不错。摔了两次，这次好歹抱住了。”
谢棠晚手脚并用地爬回屋顶，小脸冻得通红，眼睛却亮晶晶的。
她重新站稳了，转过身面朝南方。
从她的角度，可以俯瞰京城的夜景，万家灯火尽收眼底。
她看呆了。
花辛夷跳下鸱吻，走到她身边蹲下，顺着她的目光望过去。
“看什么呢？”
“看灯。”谢棠晚的声音轻轻的，“好多灯啊。”
“京城嘛，天子脚下，夜夜都是如此。”
谢棠晚没接话，又看了好一会儿。
她想起前世的自己，被关在谢家祠堂的暗室内，伸手不见五指。
十六年，她没见过灯海。别说灯海了，连一盏摊贩挑着的纸灯笼都没见过。
“花姨。”她忽然开口。
“嗯？”
“我以后要保护很多人。”
花辛夷愣了一下，转头看着身边这个小不点。
谢棠晚站在那儿，望着那片灯火，像是在说一件已经决定了的事。
“你才六岁。”花辛夷说，“先把你自己保护好再说。”
“我学得快。”谢棠晚扭过头看她，笑了一下，眼睛弯成月牙，“你教的轻功我半个月就会了，义兄教的剑诀我也背下来了。等我再大一点，就能跟你一起出去办事。”
花辛夷伸手把她被风吹乱的头发别到耳后。
“谁教你说这些话的？”
“没人教。”谢棠晚垂下眼，声音小了下去，“就是我自己想的。”
她没说的是，前世她被谢家榨干福运之后丢在地上等死的时候，听见外面丫鬟们议论，说北边闹饥荒，逃难来的流民堵在城门口进不来。
那时候，她什么都做不了，连自己都保护不了。
可是，现在不一样了。
她重活了一次，她不仅能靠自己的本事保护自己，还能保护更多可怜人了。
“行。”花辛夷站起身来，拍了拍膝上的灰，“那咱们先把屋顶跑顺了再说。再练两遍，你从东边那个角楼跳过去，接不住你就摔在花圃里，顶多压坏两棵你义父的牡丹。”
谢棠晚“哎”了一声，缩了缩脖子，脚尖一点又蹿了出去。
这次她记得动作要领，整个人轻飘飘地落在角楼顶上，晃了一下就站稳了。
她回头冲花辛夷得意地扬了扬下巴，花辛夷冲她竖起一根大拇指，嘴角往上翘着。
与此同时，京城北郊三十里外，一座废弃道观里。
正殿破败不堪，三清像歪倒在地上。供桌上点着一盏青铜灯，灯油是暗红色的。
谢婉如站在供桌前，握着拳头站在那儿，背挺得笔直，眼睛死死盯着对面那个白辫子老头儿。
黑袍术士殷无极站在一旁。
绝绝子捻着手中一颗黑珠子打量谢婉如，看了很久。
谢婉如被他看得后背发毛，可她咬着牙没往后退。
她没什么好怕的，她只想变强，变得比谢棠晚强一百倍。
“有意思。”绝绝子终于开口，他把黑珠子放在供桌上，站起来走到她面前，“你是自愿随你师父来学本事的？”
“对。”
“你爹知道你要来？”
“不知道。他已经被流放了，我娘疯了，谁都管不了我。”
绝绝子歪了歪头，突然伸出两根手指，捏住谢婉如的下巴，把她的脸抬起来，左右转了转。
“眉眼之间有一点灵气，骨架也还行。”他松开手，退后半步，“不过比起你那个跑掉的妹妹，还差得远。”
谢婉如听了这话，指甲掐进了掌心。差得远，又是差得远。
在谢家的时候她听人夸过谢棠晚有福气，来这儿了又听这个老头子说谢棠晚底子比她好。
她的胸口涌上一股酸涩的怒火，可她强忍着没让泪掉下来。
“差得远我就改。”她仰着头，声音有些发抖，“你教我，我一定好好学。那个谢棠晚有的东西，我凭什么不能有？”