“福伯，你驾车，带上谢秀才先走！”
“舅舅们，你们带着娘，小帆和姥姥快走！”
叶振远二话不说，直接将叶二郎背了起来。
“爹，你一定要撑住！”
叶二郎看着女儿在火光中异常坚定的侧脸，哆嗦的嘴唇动了动，
最终还是把那句“爹是不是要死了”咽了回去。
他不能给闺女添乱。
幸存的村民们早已被吓破了胆，此刻求生的本能压倒了一切，
他们疯了一样快速的奔跑着，从被烈酒炸开的西边缺口，冲入了伸手不见五指的密林。
夜色深沉，山路崎岖难行，密密麻麻的树枝刮在脸上身上，划出了一道道血痕。
可没人敢停下，甚至没人敢回头。
众人不知跑了多久，直到身后那令人牙酸的吱吱声再也听不见，直到肺部像被火烧一样剧痛，直到天边泛起一抹鱼肚白。
当阳光照在他们身上时，这支狼狈不堪的队伍，终于站在了一处山坡上。
他们回头望去，那个叫洛河村的地方，已经被浓烟和烈火笼罩。
“噗通、噗通……”
所有人瞬间瘫坐在了地上，大口大口的喘着粗气，
脸上分不清是汗水、泪水还是血污。
他们……活下来了。
叶棠靠在粗糙的树干上，浑身的力气仿佛都被抽干了，
现在的她，连抬一下手指的力气都没有。
她看着父亲手臂上的那三道伤口，刚刚放下的心，又悬了起来。
谢怀瑜走了过来，他的脸色比平时更白，气息也有些发虚。
他将一包外伤药递给了叶二郎，让他敷上，
临行前，他的目光在那伤口上多停了一瞬。
队伍里死一般的寂静。
所有人都下意识看向了自己的身上，
眼下，几乎人人都带了伤。
那些被树枝划破的还好，可几个同样被老鼠抓伤的村民，此刻脸都白了。
鼠疫……他们会得鼠疫吗？
谢怀瑜收回了目光，转向叶棠，
“叶姑娘，我想问问，昨晚你是怎么弄出那么大动静的？竟有那般的威力。”
“你这法子，是从哪儿学的？”
叶棠心里咯噔一下，面上却不动声色，“看杂耍学的。”
她一边说，一边撕开布条，准备给叶二郎包扎。
谢怀瑜轻轻一笑，那笑意却未达眼底，
“是吗？可我记得，杂耍艺人喷火时，用的是油，叶姑娘怎么会想到用面粉呢？”
且不说如今这光景，白面何其的金贵。
这火与面，又是如何凑巧混到一处的？
叶棠手上的动作一顿，她只觉得谢怀瑜今天真是烦人。
她抬起头，迎上他的目光，扯了扯嘴角，
“谢秀才博览群书，我一个乡下丫头哪儿懂这些？昨晚我不过是瞎猫碰上死耗子，运气好罢了。”她索性耍起了无赖。
谢怀瑜见状，也不再追问，只看了她一眼，转身走开，坐到了一旁。
他从怀里拿出一本书，垂眸翻阅了起来。
那个方法到底从哪儿看来的？
叶棠知道，他一定在暗中观察。
那几坛子油，那几袋白面和烈酒，都是她凭空从牛车的角落里拖出来的。
当时的情况紧急，无人注意，可谢怀瑜这样的人，怎么可能忽略？
外婆孙氏心疼的走了过来，将水壶递到了叶棠的嘴边，
“棠棠，你喝口水吧，你从昨晚到现在，眼睛都没合一下。”
叶棠就着外婆的手喝了两口水，干裂的喉咙总算是得到了一丝缓解。
可她心里的焦虑却越发沉重。
父亲的伤……
他们逃过了叛军，绕开了官道，千算万算，以为选了一条最安全的生路，可结果呢？
还是差点儿全军覆没。
万一爹真的得了鼠疫……她要怎么办？
就算爹没事，他们又能顺利走到南方吗？
谢怀瑜说的那个地方，真的像他描述的那般安稳吗？
一瞬间，巨大的疲惫和茫然席卷了她。
她觉得自己就像一根被拉到极致的弓弦，随时都可能崩断。
“瞎想什么呢？”
孙氏将她揽进怀里，粗糙的手掌一下一下的拍着她的背，
“你已经做的够好了，要是没你，咱们这些人，昨晚就都成了老鼠的口粮了。”
孙氏的声音沉稳有力，将叶棠从绝望的边缘拉了回来。
“你爹吉人天相，不会有事的，你看，他的伤口只是有点红肿，人也没发热，不是吗？”
叶棠抬头看去。
果然，叶二郎虽然脸色惨白，但精神还好，
此刻他正小声的安慰着一旁抹眼泪的李氏。
这会儿就连之前一直吵嚷着要赶叶二郎出去的那几个村民，也像鹌鹑一样缩在角落里，
他们大气不敢出，只是眼巴巴的看着叶棠，等着她拿主意。
经过这一夜，这支队伍的魂儿，算是彻底换了。
叶棠深吸了一口气，压下了所有的情绪，重新站了起来。
路，还得往下走。
叶棠看着队伍里这些疲惫不堪的人，再看看前面几乎没有退路的山林，也不由叹了口气。
不容易啊，不容易。
他们还是收拾收拾，吃点东西，早点上路吧。
“都别愣着了，大家赶紧生火做饭啊。”
叶棠朝着众人所在的方向大喊了一声，
“我们吃完了就继续走，万一那鼠群再追上来，就不好办了！”
村民们这才回过神来，开始忙碌起来。
叶棠瞥了眼大树底下的谢怀瑜，站起身走了过去。
谢怀瑜此刻正垂眸看着一卷摊开的地图，听到脚步声也没抬头。
叶棠在他的身边蹲下，探头去看那画的密密麻麻的地图。
妈呀，跟天书似的。
她干脆放弃，一屁股坐到地上，把脑袋凑过去，
“谢秀才，咱们现在这是在哪儿？该往哪走？有没有什么登天路？”
谢怀瑜的手指在地图上的某个点轻轻的点了下，
随后他才慢条斯理的将图卷起一半，抬眼看她。
他的眼角微微泛红，脸色惨白，吓了叶棠一跳。
“一步登天的路没有，不过，通往阎王殿的路，倒是有好几条。”
叶棠心里咯噔一下，不由得烦躁起来。
她差点又忘了，他们这行人还有被老鼠咬伤的事儿。
“鼠咬之伤，可大可小。”
谢怀瑜的目光扫过不远处正被李氏喂水的叶二郎，
“破皮流血，敷上伤药，看着不打紧，但怕就怕在，伤人的是疫鼠。”
“一旦染上，快则一两日，慢则三五天，人就会发热寒战，身上起疹块，到那时再想救治，就难了。”
他每说一个字，叶棠的心就往下沉一分。