杨氏咽了咽口水，立刻朝不远处的三房一家人喝道，
“大丫，你个贱丫头，还不赶紧给老娘滚过来！”
叶大丫此刻正小口喂着妹妹喝水，
听到奶奶的叫声，她的身体一僵。
“你，去把那边的肉给我捡回来。”杨氏用下巴指了指草丛的方向。
叶大丫顺着方向看过去，脸色瞬间白了。
她想起了叶棠的警告。
她皱了皱眉，鼓起这辈子最大的勇气，小声的反抗道，
“奶……棠棠说了，路上的东西不能捡的，可能有……有鼠疫……”
“啪！”
一个响亮的耳光狠狠的扇在了叶大丫的脸上。
杨氏气的浑身发抖，她指着叶大丫的鼻子压低声音怒骂，
“反了你了！你个死丫头片子，如今翅膀硬了是吧，居然敢顶嘴了！”
“老娘的话你都敢不听？你若是再不听话，信不信我回头就把你卖到窑子里去！”
叶大丫被打的眼冒金星，半边脸颊火辣辣的疼，眼泪在眼里直打转。
一旁，叶大丫的父亲叶三郎，看着女儿脸上的巴掌印，心疼的揪了起来。
他张了张嘴，想替女儿说句话，可一对上母亲的眼睛，所有的话又都咽了回去。
他怕，他怕母亲，怕了一辈子。
“你还不快去！磨蹭什么呢，难道想饿死我们老叶家是不是？”杨氏还在不依不饶的催。
叶三郎看看女儿，又看看母亲，最终长叹一口气，自己走了过去。
他的心里何尝不害怕？
可他更怕母亲像对二哥一样，把他们分出去。
二哥那边还有八个小舅子呢，他可什么都没有。
他一边走一边安慰自己，或许没那么严重，就一块肉而已，
等捡回来他们小心处理，指不定他们三房也能喝口肉汤。
在杨氏锐利的目光下，叶三郎弯腰捡起那块儿肉，用破布胡乱的包了下，飞快塞进了自家的包袱里。
又经过两天的跋涉，队伍里不少人已经到了崩溃的边缘。
就在这时，走在最前面的二麻子忽然发出一声惊喜的呼喊，
“你们快看啊！那边有房子！”
所有人都挣扎着站起来，顺着他指的方向望去。
只见前方遥远的山谷尽头，果然有一缕缕灰白色的炊烟，正袅袅的升起。
洛河村，终于到了！
“有救了！我们有救了！”
“太好了！我们终于到了！”
队伍的速度骤然加快，所有人都使出了最后的力气，冲向了炊烟升起的地方。
可当他们气喘吁吁的冲到村口时，却感觉到了不对。
那炊烟，是村口的一个无人看管的灶火，引燃了旁边的柴堆发出的。
火焰噼啪作响，可整个村庄却安静的可怕。
没有鸡鸣狗叫，没有孩童嬉闹，甚至连一声咳嗽都听不到。
叶棠的心里咯噔一下，
她立刻拔出腰间的砍刀，带着舅舅们和一些村民，小心翼翼的走进了村子。
村里所有房屋的门窗都大敞四开的。
他们走进第一户人家，
屋里的桌上摆着几碗发臭的饭菜，旁边的厨房里，一颗腐烂的白菜被切了一半，菜刀就扔在一旁。
第二户，第三户……家家都是如此。
院子里晾晒的衣服早已发干发硬，磨盘上还摊着没磨完的豆子，
其中一间屋里，一个拨浪鼓随意的掉在地上。
整个村子，上百户人家，竟然空无一人。
活不见人，死不见尸。
跟着进来的村民们，都被这场面吓的脸色惨白。
“鬼……有鬼啊！”
一个妇人终于承受不住这种诡异的压力，尖叫一声，随后她转身就往村外跑。
“你先站住，别跑，安静点儿。”
叶棠高举手里的刀，锋刃镇住了骚动的人群。
谢怀瑜蹲下身，眉头紧锁，他仔细的检查着地面。
在一户人家的门槛下，他发现了一些散落的谷物。
他捻起几粒，放在手心。
“叶姑娘，你来看。”
叶棠走过去，看见那些谷粒上，布满了密密麻麻，极其细小的牙印。
那痕迹像是某种动物留下的。
谢怀瑜的脸色变的十分难看，这些东西，像是老鼠的牙印。
叶棠和谢怀瑜对视一眼。
不对！不对！
快跑！
“所有人，立刻退出村子，马上！”
“所有人不准碰村里的任何东西！”
“大家退到村口外的那片开阔地上，所有人聚在一起，立刻生火！”
“今晚谁都不准睡，轮流守夜，明天天一亮，我们立马就走！”
叶棠强制所有人在村口那块背靠山壁的开阔地停下，不准再往前一步。
“所有的牛车，立刻围成半圈，车头朝外！”
舅舅们二话不说，立刻吆喝着，将牛车一辆辆的调转方向，笨重的车轮在凹凸不平的地面上碾过，发出咯吱咯吱的声响。
妇孺和物资被圈在中间，唯一的缺口正对着那堆还在燃烧的篝火，火光将每个人的脸都映的忽明忽暗。
即便如此，叶棠心头那股焦躁不安的感觉却丝毫未减。
她的脑子里反复回想着谢怀瑜捻起的那几粒谷物，上面密密麻麻的细小牙印。
牙印可以说是老鼠留下的，毕竟乡下哪能没老鼠？
可这个村里的人到底去哪儿了？
难道跟他们一样集体逃荒了？
可那些发臭的饭菜又是怎么回事？
真是令人费解，她上辈子根本没遇到过这样的事。
“黑娃。”她叫了一声。
“我在呢，棠棠！”
黑娃立刻从人群里钻出来，脚上还穿着他那双宝贝的不行的军靴。
“你找个高点的地方藏好，死死的盯着村口，若是有任何东西出来，你别管是什么，先喊一声，然后就往咱们这边跑，听懂了吗？”
“懂了！”黑娃领了命令，猫着腰，很快就消失在旁边的阴影里。
安排完这一切，还没等叶棠喘口气，一个抱着孩子的妇人最先忍不住，带着哭腔抱怨，
“棠棠，你难道就让我们在这地上睡啊？你看我家的孩子脸都冻青了！”
“我看见前面村里不是有现成的房子吗？我们娘俩进去不乱动，躺着睡一觉难道也不行？”
“是啊，咱们这群人也都累了一天了，骨头都快散架了，我看这村子就是看着吓人，说不定人早就跑光了，能有啥事？”
“就是，你这也太小心了点儿吧……”
霎那间，抱怨声此起彼伏。